Thời gian trôi qua, tựa hồ luôn vội vã khôn lường.

Là một phần tử quân phiệt Đức, một nhà cách mạng xã hội chủ nghĩa tiên phong trong tương lai, ngài Hirschmann của chúng ta đã trải qua những ngày tháng khoái trá nhất kể từ khi linh hồn hắn xuyên việt đến nay tại thành phố Petersburg này.

Bởi vì những chuyện xảy ra trong thành phố này, hắn thấy đều là những màn kịch nhốn nháo, hoang đường đến khó tin. Tất cả người Nga, trừ Lenin, người có tư duy minh mẫn, đều dường như biến thành những diễn viên trong một vở hài kịch đen tối. Mỗi người bọn họ đều là bậc thầy nghệ thuật, diễn giải một bi kịch dân tộc thành một trò hề khiến người ta không khỏi bật cười... Dĩ nhiên, nếu xét theo lập trường của người Đức mà nói.

Mọi thói xấu trong nhân tính, như tàn bạo, hèn yếu, tham lam, vô sỉ, âm hiểm, đều bị cuộc cách mạng đột ngột bùng nổ, bị trạng thái vô chính phủ bất ngờ xuất hiện phóng đại lên vô số lần. Chúng hiện ra sống động và rõ ràng trước mắt Hirschmann.

Trái ngược với sự yên ắng của Berlin, giờ đây, mọi con phố, ngõ hẻm ở Petersburg ngày nào cũng tấp nập, ồn ào. Luôn có người diễu hành, biểu tình phản đối hoặc ủng hộ điều gì đó; dễ dàng bắt gặp các lãnh tụ phe phái khác nhau đang hùng hồn diễn thuyết bất tận. Muôn vàn lời dối trá mỹ miều được lặp đi lặp lại, khiến người ta mê muội say đắm, cứ ngỡ ngày mai tươi đẹp đã trong tầm tay, mà nào hay biết mình đã sa vào địa ngục!

"Đất đai thuộc về nông dân! Nhà máy thuộc về công nhân! Hòa bình thuộc về nhân dân! Mọi quyền lực đều thuộc về Xô Viết!"

Lenin cùng các thành viên Đảng Bolshevik của ông lớn tiếng hô vang khắp Petersburg – không biết có phải do những đồng Goldmark kia hay không, vị đạo sư từng bị mọi người căm ghét ấy, lại bất ngờ giành được đủ sự ủng hộ trong đảng vào cuối tháng Tư (những người không ủng hộ hắn đều rút lui, vị đạo sư này không phải Kerensky, hắn cũng không hề nói về sự bao dung), 《Luận cương tháng Tư》 đã được thông qua. Đảng Bolshevik ở Petersburg lập tức trở nên sôi nổi, diễn thuyết khắp nơi, phát truyền đơn khắp nơi, tổ chức mít tinh khắp nơi, đồng thời còn đăng tải trên 《Báo Sự thật》 hết bài này đến bài khác những bài viết đầy tính kích động.

Hoạt động của Bolshevik nhanh chóng đạt được thành quả, chỉ trong vòng hơn mười ngày, một bộ phận binh lính và quần chúng Petersburg đã bị họ thuyết phục, có 11 ủy ban binh lính trong các đơn vị quân đồn trú quay sang ủng hộ Lenin. Vào ngày 26 tháng 4, một đơn vị súng máy cùng một vài đội công nh��n vũ trang xuất hiện trên đường phố Petersburg, họ giương cao khẩu hiệu ủng hộ Lenin và Đảng Bolshevik. Mặc dù số người không nhiều, nhưng đây là lần đầu tiên trên đường phố Petersburg xuất hiện lực lượng vũ trang ủng hộ Bolshevik.

"Nhìn kìa, đó là đội ngũ của Bolshevik!"

"Những kẻ điên rồ này sao cũng có người ủng hộ được chứ?"

"Bọn họ vẫn còn đang hô vang những khẩu hiệu phản chiến ngu xuẩn, còn mơ tưởng cướp đoạt đất đai và nhà máy!"

"Hừ, theo ta thấy, nên bắt hết bọn gián điệp Đức này lại mà bắn chết tất cả!"

"Phải đó! Bắn chết hết!"

Khi đội ngũ diễu hành do Lenin dẫn đầu đi qua đại lộ Nevsky, Hirschmann, Ertl và Chloe ba người, đang ăn mặc chỉnh tề, ngồi cạnh cửa sổ trên tầng hai một nhà hàng sang trọng gần con phố, thưởng thức bữa đại tiệc Nga chính tông — hôm nay là sinh nhật của Chloe von Heinsberg.

Nhà hàng này làm ăn vô cùng phát đạt, tầng hai phòng ăn chật kín những người thuộc giới thượng lưu Petersburg. Họ ăn mặc vô cùng lịch sự, trò chuyện với nhau bằng giọng rất nhỏ, trông ai cũng có vẻ tri thức. Thế nhưng, khi đội ngũ diễu hành của Bolshevik hô vang khẩu hiệu đi qua bên dưới nhà hàng, những người thượng lưu ôn văn nhã nhặn này lại trở nên nóng nảy, bất an, thậm chí có người còn tức giận chửi bới ầm ĩ.

"Bắn chết bọn chúng thì có ích gì? Bắn chết bọn chúng, công nhân sẽ chịu ngoan ngoãn làm việc sao? Nhiều Xô Viết ở Petersburg như vậy sẽ chịu đàng hoàng giải tán sao?"

Lúc này, một lão ông ăn mặc cực kỳ cầu kỳ, bên cạnh còn có một cô gái trẻ đẹp tuổi đôi mươi, đột nhiên thở dài một tiếng, chuyển đề tài sang chuyện nhà máy, rất nhanh liền gây ra một tràng đồng cảm.

"Đúng vậy, những kẻ hạ đẳng này quả là thiển cận, chỉ biết đòi tăng lương, chỉ biết đòi đất đai, hoàn toàn không nghĩ xem bây giờ là thời điểm nào! Tiền tuyến đang hy sinh (nhưng thực ra là đang liên hoan với kẻ địch), đất nước đang đứng giữa nguy nan, mà bọn chúng sao chỉ muốn đến đòi tiền thôi chứ?"

"Đúng vậy, cái đám ăn mày si tâm vọng tưởng này, ngoài việc mơ tưởng ngồi mát ăn bát vàng ra, bọn chúng còn làm được gì nữa? Thật không hiểu vì sao những người trong chính phủ lâm thời kia không lập tức ra tay khôi phục trật tự đi chứ?"

"Nhanh lên, nhanh lên, hãy mau ra tay!" Một người trong số những người thượng lưu này đột nhiên hớn hở tuyên bố, "Các ngài còn chưa biết sao? Đại sứ Mỹ, ngài Francis, đang gây áp lực lên chính phủ lâm thời, ông ấy nói: Nếu không thể sớm áp dụng các biện pháp khôi phục trật tự, Mỹ sẽ một lần nữa cân nhắc vấn đề cung cấp khoản vay và vật tư cho Nga, bởi vì Mỹ sẽ không cung cấp tiền bạc cho những kẻ không đáp ứng được kỳ vọng của họ, không thực hiện chính sách của họ!"

"Thật vậy sao? Chuyện này là thật chứ?"

"Dĩ nhiên rồi!" Người đó khẳng định gật đầu, "Tôi có bằng hữu ở bộ ngoại giao, là người thân cận với Bộ trưởng Milyukov."

Tin tức này là thật sao? Hirschmann nhẹ nhàng xoay chiếc ly thủy tinh cao chân trong tay. Nếu quả đây là thật, vậy thì Petersburg này nhất định đã bùng phát dịch bệnh ngu xuẩn, ngay cả Đại sứ Mỹ cũng trúng chiêu... Lại còn muốn uy hiếp chính phủ lâm thời đi trấn áp các Xô Viết! Chính phủ lâm thời dựa vào đâu chứ? Chỉ bằng hai bàn tay trắng của họ, muốn binh không có binh, muốn ti���n không có tiền sao? Công nhân và binh lính Petersburg đều có súng trong tay. Lão già Mỹ này lại muốn để một chính phủ không có vũ khí đi trấn áp giai cấp vô sản có súng trong tay và luôn sẵn sàng sử dụng.

Gã ng��ời Mỹ này đúng là biết gây thêm phiền phức vào lúc then chốt!

"Vậy thì quá tốt rồi!"

"Cạn chén vì người Mỹ!"

"Cạn chén vì sự khôi phục trật tự!"

Trong phòng ăn lúc này vang lên tiếng ly rượu chạm vào nhau vui vẻ. Giới thượng lưu Petersburg rốt cuộc đã thấy một tia chuyển biến. Hirschmann cũng nâng ly thủy tinh cao chân lên, hướng về phía Chloe, người đang ngồi đối diện hắn, ăn mặc vô cùng tỉ mỉ, mỉm cười nói: "Chúng ta cũng cạn chén, vì sinh nhật hai mươi ba tuổi của em. Cũng vì chuyến hành trình này của chúng ta!"

"Cạn chén!"

Chloe và Ertl cũng nâng ly rượu lên, ba chiếc ly cao cổ khẽ chạm vào nhau, phát ra âm thanh trong trẻo.

...

"Peter Andreyevich (tên giả của Hirschmann), cuối cùng cũng chờ được anh!"

Một người phụ nữ hơn bốn mươi tuổi, ăn mặc còn thời thượng hơn cả Chloe, với mái tóc uốn lượn kiểu sóng nhỏ, mặc một bộ áo lụa màu đỏ nhạt, ngang hông thắt một chiếc dây lưng da lớn tuyệt đẹp màu vàng kim, đang chờ ở tầng một trụ sở tạm thời của Hirschmann và đồng đội trong khu nhà được bảo vệ — Hirschmann và những người khác được Lenin sắp xếp ở trong một căn nhà nhỏ hai tầng cũ nát, có ống khói tôn lớn bám đầy bụi, nằm trong khu dân cư công nhân ở Petersburg.

Karl Stockhausen cao lớn, anh tuấn cùng ba binh lính có thể nói được chút tiếng Ba Lan (để giả dạng thành người cách mạng Ba Lan) túc trực cả ngày ở đây, bảo vệ chiếc đài phát thanh được đặt ở tầng hai. Hirschmann khéo léo lợi dụng cái ống khói tôn lớn kia làm ăng-ten, đặt chiếc đài phát thanh trong phòng ngủ của mình, mỗi ngày đúng sáu giờ sáng sớm liên lạc với Berlin.

Còn những binh sĩ Đức mặc thường phục khác thì đều đã theo đường cũ đi tàu hỏa trở về rồi.

Sau khi Hirschmann vào cửa, Karl cũng không ở tầng một cùng người phụ nữ kia, trong phòng khách chỉ có một mình bà ấy.

"Alexandra Mikhailovna, hôm nay bà thật xinh đẹp!" Hirschmann bước tới ôm người phụ nữ kia. Bà chính là Kollontai, chiến hữu thân cận nhất của đồng chí Lenin.

"Anh cũng vậy, ăn mặc bảnh bao thế này, là đi ăn cơm về sao?" Kollontai cười hỏi, đồng thời lại ôm hôn má Ertl và Chloe.

"Chloe, đi pha chút cà phê, đừng pha theo kiểu Nga, mà hãy pha theo kiểu Mỹ." Hirschmann phân phó Chloe. Nữ quý tộc trẻ tuổi có tước vị, ở quê hương sở hữu lâu đài và trang viên này, giờ đây phải chịu trách nhiệm nấu cơm cho sáu người đàn ông, còn phải giúp pha cà phê khi có khách đến thăm. Mang đầy vẻ hiền thê lương mẫu.

Và trong căn phòng khách sạch sẽ tươm tất này, Hirschmann, Ertl cùng nhà hoạt động nữ quyền tiên phong Kollontai đã phân chủ khách ngồi xuống. Chloe còn chưa bưng cà phê lên, Kollontai liền đi thẳng vào vấn đề.

"Đồng chí Lenin bảo tôi đến, ông ấy lại muốn tìm anh để thương lượng!"

"Chuyện gì vậy?"

"Ông ấy hy vọng có thể nhận được sự giúp đỡ của anh."

"Nhanh vậy sao?" Ertl thốt lên một tiếng ngạc nhiên, hắn biết "sự giúp đỡ" này mang ý nghĩa gì.

"Đồng chí Lenin muốn phát động khởi nghĩa vũ trang sao?" Hirschmann không nhanh không chậm hỏi.

"Chưa nhanh đến vậy đâu, nhưng ngày khởi nghĩa cũng sẽ không còn xa nữa." Kollontai nói, "Bởi vì chính phủ lâm thời rất nhanh sẽ phải tuyên bố chính sách chiến đấu đến cùng với Đức!"

Mọi thăng trầm trong câu chuyện này đều được truyen.free gìn giữ trọn vẹn.