Cựu tổng thống 86 tuổi của Cộng hòa Tiệp Khắc, lão tiên sinh Thomas Garrigue Masaryk, gần đây có chút phiền lòng, bởi ông bị cuốn vào một vụ án mưu sát chính trị!

Thực ra cũng không hẳn là "bị cuốn vào", vị lão nhân ấy dù tuổi đã cao, nhưng trí nhớ vẫn còn rất tốt. Ông vẫn nhớ bản thân từng hạ lệnh thủ tiêu Milan Rastislav Stefanik – người bị ám sát là một trong ba vị khai quốc công thần của Tiệp Khắc, và là Bộ trưởng Bộ Quốc phòng đầu tiên của Cộng hòa!

Hơn nữa, vị lão nhân ấy còn nhớ mình có một đồng phạm, đó là Edward Beneš, cũng là một trong ba vị khai quốc công thần và hiện đang giữ chức Tổng thống.

Điều này dường như là một cuộc đấu tranh quyền lực – hai trong ba vị khai quốc công thần liên thủ mưu sát người còn lại. Nhưng lão tiên sinh Masaryk lại biết vụ mưu sát xảy ra giữa ba vị khai quốc công thần này không phải vì tranh giành quyền lực, mà là vì quốc gia và dân tộc!

Milan Rastislav Stefanik đã hiến dâng sinh mạng mình vì quốc gia và dân tộc, ông là một người cao thượng, và những kẻ mưu sát ông cũng đồng dạng là những người cao thượng.

Mà trong vụ án mưu sát này, thủ phạm thật sự lại là hơn 3 triệu người Đức sống trong lãnh thổ Tiệp Khắc! Họ là nhóm dân tộc lớn thứ ba trong quốc gia này, đứng sau người Czech với hơn 6 triệu dân và người Slovakia với 1,9 triệu dân.

Gì cơ? Hơn 3 triệu người đứng thứ ba, 1,9 triệu người đứng thứ hai?

Không sai, đây chính là phép tính đặc biệt của Tiệp Khắc. Nếu không, Tiệp Khắc đã phải đổi tên thành Séc-Đức!

Tuy nhiên, cách tính toán này không hoàn toàn vì cái tên quốc gia, mà là để Tiệp Khắc có thể trở thành một quốc gia dân tộc non trẻ. Hội nghị Hòa bình Paris năm 1919 đã đặt ra một ngưỡng cửa cho các quốc gia dân tộc non trẻ: cần có một dân tộc đa số chiếm hai phần ba dân số.

Nếu không có một dân tộc đa số như vậy, quốc gia này chỉ có thể trở thành một liên bang. Điều này đối với Tiệp Khắc mà nói, có nghĩa là hơn 3 triệu người Đức có thể có bang tự trị của riêng mình. Mà có bang tự trị thì có nghĩa là có thể thực hiện tự trị, có quốc hội của riêng họ và một đội quân phòng vệ quy mô nhỏ, hơn nữa còn có thể dựa theo nguyên tắc dân tộc tự quyết để tiến hành bỏ phiếu ly khai khỏi Tiệp Khắc!

Điều này vào năm 1919 là không được phép!

Cho nên Tiệp Khắc nhất định phải có một dân tộc đa số chiếm hai phần ba dân số – nhưng sau khi các nước Hiệp ước công bố số liệu điều tra dân số, người Czech chỉ chiếm 50% tổng dân số Tiệp Khắc, trên thực tế chắc chắn còn chưa đạt đến con số này.

Tuy nhiên điều này không thể làm khó lão tiên sinh Masaryk và Edward Beneš, họ đã "phát minh" ra một "dân tộc Tiệp Khắc" – bằng cách gộp người Czech và người Slovakia lại với nhau, giả vờ như đó là một dân tộc chủ thể. Hơn nữa lúc ấy còn tranh thủ được sự ủng hộ của tướng quân Stefanik, người "có thể đại diện" cho người Slovakia.

Mà loại hành vi gian lận trên vấn đề dân tộc này, dưới sự bao che có chủ ý của ba cường quốc Anh, Pháp, Mỹ đã thuận lợi qua ải.

Tiệp Khắc có dân tộc chủ thể, còn người Đức, người Hungary, người Ukraine và người Ba Lan trong lãnh thổ Tiệp Khắc cũng mất đi quyền lợi tự trị.

Lẽ ra câu chuyện đã có thể kết thúc viên mãn, nhưng không ai ngờ rằng trong tình huống người Đức kiêu ngạo đã lựa chọn khuất phục, người Hungary lại không chịu chấp nhận, còn ngoan cố kháng cự ở một góc.

Mà điều càng khiến lão tiên sinh Masaryk và Edward Beneš không ngờ tới là, dưới sự thao túng của Đảng Bolshevik Hungary, người Slovakia lại lần đầu tiên nếm trải hương vị của một quốc gia – họ có một Cộng hòa Xô Viết do Đảng Bolshevik Slovakia lãnh đạo.

Mặc dù Cộng hòa Xô Viết này, vốn đã định trước là không được các nước Hiệp ước thừa nhận, không thể tồn tại lâu dài, nhưng nó vẫn khiến một bộ phận những người theo chủ nghĩa dân tộc Slovakia nảy sinh ý niệm độc lập hoặc tự trị.

Mà Milan Rastislav Stefanik chính là thủ lĩnh của những người theo chủ nghĩa dân tộc Slovakia này. Mặc dù vào lúc ấy – khi tác chiến cùng Bolshevik Hungary – Stefanik cũng không nói ra yêu cầu Slovakia tự trị hoặc độc lập. Nhưng ai cũng biết, chừng nào Stefanik, nhân vật lãnh tụ của Slovakia này còn tồn tại, thì đó chỉ là chuyện sớm muộn.

Mà một khi người Slovakia thực hiện "dân tộc tự trị", thì cái vỏ bọc "dân tộc chủ thể" của Tiệp Khắc cũng sẽ bị xé toạc, vậy hơn 3 triệu người Đức còn lý do gì để không thể tự trị?

Vì vậy, tướng quân Stefanik, một trong ba vị khai quốc công thần, khi ngồi máy bay cũng chỉ có thể "gặp nạn". Chuyện này vào lúc ấy xem ra vô cùng hoàn hảo. Nhiều năm như vậy trôi qua cũng không bị ai tố giác.

Sau khi đánh bại Bolshevik Hungary (hay Bolshevik Slovakia), chính phủ Tiệp Khắc cũng đã làm rất nhiều công tác xoa dịu người Slovakia. Ví dụ như cấp trợ cấp cho các khu vực người Slovakia tụ cư còn lạc hậu, cử giáo sư và quan chức đến giúp đỡ người Slovakia, bảo vệ ngôn ngữ và văn hóa của họ. Còn để người Slovakia trở thành "công dân h���ng hai" của Tiệp Khắc, cao cấp hơn so với người Ba Lan, người Ukraine, người Hungary và người Đức...

Nhưng những chuyện xảy ra sau đó lại khiến lão tiên sinh Masaryk cùng các chính trị gia Czech như Edward Beneš không kịp trở tay. Người Slovakia lại không hề cảm kích, sự giúp đỡ của người Czech trong mắt họ lại là sự nô dịch và chèn ép – hệt như cách người Czech nhìn người Đức năm xưa!

Hơn nữa, ở một số địa phương, đãi ngộ của người Slovakia còn không bằng người Czech năm xưa, thậm chí còn không bằng tình cảnh của họ trước khi Đế quốc Áo-Hung tan rã.

Dù sao, năm đó kinh tế Đế quốc Áo-Hung vẫn tăng trưởng khá tốt, hơn nữa Áo-Hung còn là một thị trường vô cùng lớn. Các dân tộc tuy sống không sung sướng trong "nhà tù" Áo-Hung này, nhưng về kinh tế cũng nương tựa lẫn nhau.

Nhưng sau khi quốc gia tan rã, thị trường lớn bị các hàng rào hải quan chia cắt thành từng thị trường nhỏ, các dân tộc nương tựa lẫn nhau bỗng trở thành kẻ thù không đội trời chung. Công nghiệp phát triển của Czech tự nhiên cũng mất đi phần lớn thị trường cố hữu, Slovakia trở thành thị trường tiêu thụ hàng công nghiệp Czech. Công thương nghiệp Slovakia dưới sự xâm nhập của công thương nghiệp Czech đã lần lượt phá sản, đóng cửa, còn nông sản và khoáng sản của Slovakia lại chỉ có thể bán với giá thấp cho Czech. Kết quả là khiến người Slovakia có cảm giác bị bóc lột.

Ngoài ra, vấn đề còn sót lại từ cuộc chiến tranh Hungary vào thập niên 20 cũng vẫn chưa được giải quyết – các đội du kích của Đảng Bolshevik Hungary và Đảng Bolshevik Slovakia, nhiều năm qua vẫn luôn hoạt động ở dải đất miền núi tiếp giáp giữa Hungary và Tiệp Khắc.

Mà quân đội Tiệp Khắc lấy người Czech làm chủ lực, trong quá trình tiễu trừ lâu dài bọn họ, lại không thể tránh khỏi việc làm tổn thương rất nhiều thường dân Slovakia.

Vì vậy khoảng cách giữa người Czech và người Slovakia trở nên ngày càng lớn. Đến năm 1929, theo sau cuộc Đại khủng hoảng kinh tế ở Mỹ bắt đầu, lá chắn an toàn cuối cùng của xã hội Slovakia cũng tuyên bố vô hiệu – trước kia, việc di cư sang Mỹ là lối thoát tốt nhất cho người Slovakia, giờ đây con đư���ng này lại bị chặn. Hơn nữa, mức sống của người Slovakia cũng theo làn sóng Đại khủng hoảng tràn quét châu Âu mà tụt dốc không phanh.

Dưới tình huống này, lực lượng chính trị Công giáo Slovakia vốn ôn hòa cũng bắt đầu chuyển sang vận động tự trị – Đảng Nhân dân Công giáo Slovakia do linh mục Công giáo Slovakia Andreas Hlinka lãnh đạo bắt đầu trỗi dậy, một bên văn, một bên võ cùng với Đảng Bolshevik Slovakia, cùng nhau gây rối với người Czech.

Vốn dĩ loại gây rối này tuy đáng ghét, nhưng chính phủ Tiệp Khắc vẫn còn cách đối phó – người Slovakia vốn dĩ không có mức độ căm ghét quá cao đối với Cộng hòa Tiệp Khắc, so với người Đức, người Hungary, người Ba Lan và người Ukraine thì vẫn khá hơn một chút.

Nhưng trước đây không lâu, tin đồn gây chấn động bắt đầu lan truyền ở Slovakia: Năm đó, lãnh tụ của người Slovakia, Milan Rastislav Stefanik, là bị tổng thống Masaryk, người Czech, hạ lệnh sát hại!

Điều này không chỉ là tin đồn, hơn nữa còn có chứng cứ! Đó là lời khai của vài cựu binh Slovakia (nghe nói là người thân cận của Stefanik), cùng với báo cáo mật của cố vấn quân sự Pháp điều tra về cái chết của Stefanik.

Mà Đảng Nhân dân Công giáo Slovakia nhân cơ hội này đã đệ đơn tố tụng lên tòa án địa phương ở Prague, tố cáo cựu Tổng thống Masaryk.

"Thưa cha, thực ra chúng ta không cần để tâm đến lời tố cáo này, cha cũng không cần đích thân ra tòa." Jan Masaryk, con trai của lão tiên sinh Masaryk (ông là đại sứ tại Luân Đôn), vừa trở về từ Luân Đôn, đã ngăn cản cha mình trước khi ông chuẩn bị ra tòa.

"Không," Masaryk, chống gậy, xua tay, "Chúng ta không thể dùng những thủ đoạn quá cứng rắn đối với người Slovakia, lúc đó sẽ dẫn đến quốc gia tan rã. Họ có tới 1,9 triệu người lận... Một phần tư chỉ huy và sĩ quan trong quân đội của chúng ta là người Slovakia, nếu mất đi họ, quân đội của chúng ta sẽ trở nên yếu kém. Mà người Đức, người Hungary, người Ukraine và người Ba Lan cũng sẽ nhân cơ hội gây rối. Điều này cực kỳ bất lợi cho chúng ta."

Masaryk là người thúc đẩy chính cho công cuộc hiện đại hóa quân đội Tiệp Khắc, dưới sự nỗ lực của ông, Tiệp Khắc đã thành lập một đội quân thường trực từ 16 vạn đến 18 vạn người, cùng với một đội quân dự bị 1 triệu người, hơn nữa trang bị khá tinh nhuệ, có cả xe tăng và máy bay – đều do chính Tiệp Khắc sản xuất, nhờ các xưởng công binh nổi tiếng của Czech như Skoda và Letov, cùng các công ty sản xuất máy bay Aigues và Avera.

Nhưng một đội quân hùng mạnh không thể chỉ có vũ khí mà không có con người! Dân tộc Czech chỉ có hơn 6 triệu dân, căn bản không thể duy trì đội quân dự bị hàng triệu người – đội quân dự bị này nhất định phải được hình thành nhờ sự hợp lực của các dân tộc Czech, Slovakia, Hungary và Ukraine, mà trong số đó, đáng tin cậy nhất ngoài người Czech ra chính là người Slovakia.

Nếu người Slovakia và người Czech trở mặt, thì người Hungary, người Ukraine nhất định sẽ theo đó mà hành động, đến lúc đó người Czech cũng chỉ có thể đơn độc chiến đấu.

"Sẽ không có vấn đề," Masaryk mỉm cười với con trai, "Chứng cứ của họ không đứng vững được... Để thể hiện chúng ta trong sạch, tốt nhất ta nên có mặt, hơn nữa ta sẽ còn đề xuất tại tòa án rằng vụ án này nên được xét xử bởi một tòa án quốc tế. Tin rằng làm như vậy nhất định có thể khiến người Slovakia phải câm miệng."

Tất cả những tinh hoa ngôn ngữ này, xin dành riêng cho độc giả truyen.free, không chia sẻ cùng bất kỳ ai khác.