Đoàng đoàng đoàng đoàng...

Các sĩ quan và binh lính trên hàng không mẫu hạm "Furious" phản ứng cực nhanh. Khi những chiếc máy bay ném bom bổ nhào của Đức lao đến, tất cả 22 khẩu pháo lớn – gồm 6 khẩu pháo lưỡng dụng cao thấp 4 inch nòng đôi và 10 khẩu pháo cao xạ 2 Pound nòng đơn – đều điên cuồng khai hỏa. Th��� nhưng, hỏa lực như vậy vẫn còn quá yếu kém!

Nếu như ở Biển Bắc hoặc trên Đại Tây Dương, chiếc "Furious" tuyệt đối sẽ không lẻ loi như bây giờ. Bên cạnh nó ít nhất sẽ có một chiếc "tàu hộ tống phòng không" (một loại tàu khu trục có trọng tải tương đối lớn, hỏa lực phòng không khá mạnh, đôi khi còn được trang bị radar tìm kiếm mục tiêu trên không) cùng một chiếc tàu khu trục thông thường bảo vệ. Nếu toàn bộ hạm đội cùng xuất trận, thì sẽ có vô số tuần dương hạm, tàu khu trục hộ vệ tả hữu.

Thế nhưng hôm nay, bên cạnh nó chỉ có một chiếc tàu vận tải hơn một vạn tấn, mà chiếc tàu khu trục gần nhất cũng ở cách đó gần 10.000 mét.

Hơn nữa, điều tệ hại hơn là, động cơ chính của "Furious" bây giờ còn chưa khởi động xong. Chiếc "Furious" sử dụng nồi hơi đốt dầu nặng chuyên dụng, trước khi khởi động cần làm nóng dầu nặng đến trạng thái lưu động. Sau khi nồi hơi khởi động, turbine cũng không thể ngay lập tức đạt tốc độ cao, mà cần mất hơn 15 phút để từ từ tăng tốc, toàn bộ quá trình kéo dài đến 30 phút...

"Ha ha, đây là một mục tiêu chết đứng, không thể nhúc nhích!" Thượng úy Walther Heisenberg vừa cười lớn vừa điều khiển máy bay bay vòng lên đến độ cao 4.000 mét, rồi tiến vào vị trí bổ nhào.

"Bây giờ bắt đầu nhào xuống!" Hắn gầm lên một tiếng, rồi hạ thấp mũi máy bay, căn chỉnh đường ngắm bổ nhào vào chiếc "Furious" đang ở trên mặt biển, sau đó mở phanh hãm tốc, bắt đầu bổ nhào xuống với góc 45 độ. Ju 88 vốn dĩ không phải Ju 87, nó chỉ là một loại máy bay ném bom tầm trung "có khả năng bổ nhào oanh tạc", chứ không phải là một chiếc máy bay ném bom bổ nhào đúng nghĩa. Mặc dù trên lý thuyết cũng có thể thực hiện bổ nhào với góc lớn, thế nhưng sẽ gây ra tổn hại nhất định cho thân máy bay. Đối với Thượng úy Walther Heisenberg, người còn phải bay hơn 900 km để trở về căn cứ, thì việc kiềm chế một chút vẫn tốt hơn...

"3600... 3400... 3200..." Nhân viên điều hướng của Thượng úy Walther Heisenberg lớn tiếng báo độ cao. Khi anh ta hô đến con số "700 mét", Thượng úy Walther Heisenberg chỉ nghe thấy hạ sĩ Vrba, người phụ trách thả bom, một người Aryan đáng kính, hô to một tiếng: "Thả!"

Ngay sau đó, chiếc máy bay dường như nhẹ đi không ít, toàn bộ thân máy bay cũng nhẹ nhàng vọt lên. Thượng úy Heisenberg biết, hai quả bom SC-500 đã được thả. Hắn vội vàng dốc hết sức kéo cần điều khiển, nâng mũi máy bay lên, chiếc máy bay nhanh chóng bay lên giữa làn đạn pháo thưa thớt.

"Ầm!"

Một tiếng nổ lớn vang vọng tới. Người thả bom Vrba hô to: "Trúng rồi! Trúng rồi! Một quả đã trúng..."

"Oa ô!" Tất cả mọi người trong khoang máy bay đều reo hò. Một quả bom hạng nặng SC-500 không phải chuyện đùa. Nếu không có sàn tàu bọc thép dày 60-70mm, thì căn bản không thể chống đỡ nổi.

Ngay khi mọi người đang reo hò, lại một tiếng nổ lớn khác truyền đến!

Thêm một quả bom hạng nặng SC-500 nữa đánh trúng chiếc "Furious" đáng thương, phá nát sàn đáp máy bay mỏng manh của nó. Tất cả mọi người trên chiếc máy bay ném bom tầm trung Ju 88 này đều biết:

Chiếc hàng không mẫu hạm này đã tiêu đời!

Lịch sử từ bây giờ sẽ phải viết lại!

***

...

"Chúa ơi! Chúa ơi! Bọn chúng đã đánh trúng chiếc "Furious", 'kẻ giận dữ' già nua đó tiêu đời rồi, nó không có sàn tàu bọc thép..."

Bộ trưởng Hải quân Anh Winston Churchill, đang trong phòng nghỉ của chiếc "Nelson", thấy hai quả cầu lửa khổng lồ bốc cao từ chiếc "Furious", cả người ông ta như muốn phát điên.

Dù đã già cỗi và gần như rụng hết răng, nhưng dù sao đây cũng là một chiếc hàng không mẫu hạm hơn 20.000 tấn! Hơn nữa, nó còn có tốc độ hải hành gần 30 hải lý/giờ, có thể di chuyển theo đại hạm đội.

"Chúa ơi, chúng đến rồi..." Tước sĩ Pound cũng nằm úp người bên cửa sổ mạn tàu nhìn ra, nhưng ông ta không nhìn thấy chiếc "Furious" và cũng không có tâm trí đâu mà quan tâm đến chiếc hàng không mẫu hạm già cỗi đó. Bởi vì, ông ta thấy 5 chiếc máy bay ném bom ngư lôi hai động cơ He-115 đang hợp thành một đội hình ngang, bay chậm rãi về phía mình ở độ cao chưa tới 20 mét so với mặt biển.

Một chiếc chiến hạm như "Nelson"... Trên lý thuyết, lẽ ra không sợ máy bay ném bom bổ nhào – chỉ là lý thuyết mà thôi – bởi vì khả năng phòng ngự của nó tương đối mạnh, không thể nào bị một quả bom cấp độ SC-500 đánh lật. Vì vậy, trong mắt các sĩ quan và binh lính Hải quân Hoàng gia Anh, ngư lôi mới là kẻ thù nguy hiểm nhất.

Mặc dù chiếc "Nelson" cũng có lớp giáp chống ngư lôi dày 38mm, có vách ngăn chống ngư lôi, và khả năng chống chìm khá tốt. Nhưng không bị đánh chìm không có nghĩa là không bị thương. Nếu đáy tàu "Nelson" bị mở mấy lỗ, con tàu này sẽ phải vào ụ sửa chữa mất mấy tháng...

"Đoàng đoàng đoàng đoàng..."

Tất cả các khẩu pháo cao xạ và pháo lưỡng dụng có thể bắn sang mạn trái của chiếc "Nelson" ngay lập tức tập trung hỏa lực, không ngừng nã đạn về phía 5 chiếc He-115 "không sợ chết" đó.

"Oanh! Oanh!"

Gần như liền tiếp hai tiếng nổ, hai chiếc He-115 bị đánh thành quả cầu lửa. Trong các cuộc không chiến trên biển ở Thế chiến thứ hai, công việc nguy hiểm nhất không nghi ngờ gì chính là các thành viên phi hành đoàn máy bay ném bom ngư lôi. Một chiếc máy bay, với tốc độ hơn 200 km/giờ, ở độ cao khoảng 20 mét, lao vào một chiến hạm có hàng chục khẩu pháo cao xạ, mức độ nguy hiểm đó có thể tư���ng tượng được.

"Chúa phù hộ! Chúa phù hộ! Chúa phù hộ..."

Thượng sĩ Hans Brandt, phi công của Trung đội Máy bay Ném bom Ngư lôi số 12 thuộc Không quân Hải quân Đức, ghì chặt cần điều khiển, cố nén nỗi sợ hãi trong lòng, hướng mũi máy bay vào chiếc chiến hạm "Nelson" khổng lồ như một ngọn núi, miệng không ngừng cầu nguyện.

Lúc này, hắn vẫn không hề hay biết rằng máy bay của Trung úy Wirth, chỉ huy trung đội của mình, cùng một chiếc He-115 khác đã bị bắn hạ.

"Thả!" Hans Brandt đột nhiên nghe tiếng người thả bom hô lên, sau đó hắn cảm thấy máy bay chợt vọt lên mấy mét.

Mau chạy! Hans Brandt thậm chí còn không kịp cầu nguyện Chúa cho quả ngư lôi kia trúng đích, trong đầu hắn lúc này chỉ có một từ duy nhất – chạy trốn!

Gần như đồng thời với lúc hắn thả ngư lôi, hai chiếc He-115 còn sống sót khác cũng hoảng loạn thả ngư lôi xuống, bất kể có nhắm trúng mục tiêu hay không...

Mà những quả ngư lôi F5 mà họ thả xuống cũng chẳng phải là loại ngư lôi tốt, uy lực không lớn, tốc độ chậm, tầm bắn lại gần. Xa nhất chỉ có thể đánh 2.000 mét, tốc độ chỉ 33 hải lý/giờ, có thể mang theo 200 kilôgam thuốc nổ Hexanite (đây là loại thuốc nổ được phát triển trong thời kỳ chiến tranh và cung cấp cho Hải quân Đức, uy lực tương đương 80% TNT), hơn nữa chỉ có thể thả ở độ cao cực thấp, hoàn toàn không phải là một loại vũ khí đặc biệt lý tưởng.

"Ầm!" Một tiếng nổ trầm đục vang lên, thân hạm của chiến hạm "Nelson" lại một lần nữa rung lắc dữ dội. Churchill không đứng vững, "phốc" một tiếng ngã nhào xuống đất, đầu lớn không biết đập vào đâu mà còn chảy máu.

"Bị đánh trúng?" Winston Churchill không bận tâm đến cơn đau nhức trên đầu, cũng không vội đứng dậy, ngồi ngay trên sàn nhà mà hỏi.

"Bị đánh trúng," Tước sĩ Pound vẫn giữ được sự bình tĩnh nhất định, "Nhưng chiếc 'Nelson' vô cùng kiên cố, sẽ không có vấn đề gì."

Lời ông ta vừa dứt, trên mặt biển lại vang lên một tiếng nổ lớn khác, quả cầu lửa khổng lồ bùng lên, tựa như một ngọn núi lửa dưới đáy biển đang phun trào.

"Đây là..." Churchill cực kỳ nhanh nhẹn bật dậy, chạy đến bên cửa sổ mạn tàu rồi nhìn ra ngoài.

Trên mặt biển lại có thêm một ngọn đuốc trôi nổi!

"Là chiếc 'Courageous'..." Tước sĩ Pound nghiến răng, "Nó đã bị máy bay ném bom bổ nhào của Đức đánh trúng!"

Ju 88 đánh trúng hàng không mẫu hạm không di chuyển thì đúng là trăm phát trăm trúng! Hơn nữa, Ju 88 có lượng đạn mang theo lớn, một lần có thể thả hai quả SC-500. Một đội hình 5 máy bay có thể thả xuống 10 quả bom 500 kilôgam. Đối với những hàng không mẫu hạm già cỗi không có sàn tàu bọc thép mà nói, chỉ cần trúng một quả cũng đủ tàn phế.

"Hiệu quả tấn công của máy bay ngư lôi rất tệ," ở độ cao 5.000 mét, Trung tướng Greim buông ống nhòm xuống, cau chặt mày, "Khả năng oanh tạc của He-111 cũng chẳng có ích gì, chỉ có Ju 88 là bắn không tồi. Hai chiếc hàng không mẫu hạm kia cháy rụi thế kia, cho dù có thể sửa chữa xong cũng phải mất một năm."

Trên mặt biển, không chỉ hai chiếc hàng không mẫu hạm bị Ju 88 đánh cháy, mà còn có một chiếc tuần dương hạm hạng nặng cũng trúng hai quả SC-500, một tháp pháo biến mất, trên sàn tàu khắp nơi là hỏa hoạn. Ngoài ra, còn có một chiếc tàu khu trục bị bom SC-500 đánh nổ tung – không còn thấy trên mặt biển, đã chìm.

Hơn nữa, hiện tại chỉ có chưa tới 40% số Ju 88 đã thả hết bom và đang chao đảo bay đi, 60% còn lại vẫn đang tìm mục tiêu để ra tay.

"Tướng quân," Tham mưu tác chiến của đội không quân hải quân, Franz Speer nói, "Xem ra khả năng phòng ngự của hàng không mẫu hạm Anh quá yếu, rất khó thích ứng với hải chiến hiện đại."

"Ít nhất không chịu được bom!" Trung tướng Greim vừa nói xong câu đó, trên mặt biển lại dâng lên một cột nước khổng lồ.

"Hình như là một chiến hạm!" Thiếu tá Franz Speer giơ ống nhòm lên nhìn xuống mặt biển. "Đây là... Con tàu này thật sự rất lớn, ít nhất 30.000 tấn! Nhưng hỏa lực phòng không dường như rất yếu, ồ, lại trúng một phát nữa! Xem ra máy bay tấn công bằng ngư lôi cũng sắp lập công rồi."

Đang bị He-115 tấn công là chiến hạm "Thiết Công Tước" – không phải một chiến hạm đúng nghĩa, mà là một tàu huấn luyện. Con tàu cũ kỹ được đưa vào hoạt động năm 1912 này vừa không có hỏa lực phòng không đáng kể, cũng không có vách ngăn chống ngư lôi. Đối mặt với máy bay tấn công ngư lôi và ngư lôi F5 của thập niên 30, đương nhiên nó không có bất kỳ khả năng chống trả nào. Trong vòng vài phút ngắn ngủi, nó đã trúng 6 quả ngư lôi F5, bắt đầu nghiêng hẳn sang một bên, xem ra không thể nổi được bao lâu nữa.

Và ngay lúc chiếc "Thiết Công Tước" sắp chìm, trên mặt biển còn có một chi��c chiến hạm "Báo Thù" cấp "HMS Royal Oak" đã già cỗi cũng trở thành mục tiêu của máy bay ngư lôi He-115. Cùng lúc đó, lại có 4 đội hình 5 chiếc He-115 khác hoàn thành tấn công chiếc "Nelson" và chiến hạm chị em của nó là "Rodney" (chiếc tàu này không bị gián điệp Đức phát hiện), tổn thất 6 máy bay, phóng 14 quả ngư lôi, trúng 3 phát. Nhưng hai chiếc chiến hạm này vẫn kiên cường đứng vững.

Bản chuyển ngữ này là tài sản riêng của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.