Vào mười hai giờ trưa, ngày 10 tháng 10 năm 1939, theo giờ Greenwich, vùng biển lân cận Iceland thời tiết quang đãng, song sóng gió vẫn rất lớn, gần như đạt cấp 5 biển động. Máy bay trên tàu chiến căn bản không thể xuất kích – đây chính là lý do vì sao vai trò của các hàng không mẫu hạm trên chiến trường Đại Tây Dương và Biển Bắc lại kém xa so với ở Thái Bình Dương.

Ngoài ra, hiện tại đang là thời kỳ đêm dài ở Bắc Cực, ban ngày tại vùng biển lân cận Iceland chỉ kéo dài từ sáu đến bảy giờ. Điều này cũng hạn chế rất nhiều khả năng tác chiến của lực lượng không quân. Dĩ nhiên, vào mùa hè, khi sóng gió nhỏ hơn, vùng lân cận Iceland cũng sẽ xuất hiện hiện tượng "Ngày mặt trời không lặn", điều này cực kỳ có lợi cho các hoạt động của không quân.

“Trung tướng, điện báo từ tổng bộ cảng Wilhelmshaven cho biết, mọi thứ ở cảng Reykjavík vẫn bình thường.” Thiếu tướng Lefman nhận lấy điện báo từ sĩ quan truyền tin, xem qua một lượt, rồi quay sang nói với Trung tướng Marschall: “Chúng ta có nên theo kế hoạch cập cảng Reykjavík không?”

“Không, tàu Scharnhorst và tàu Seydlitz không thể mạo hiểm,” Trung tướng Marschall nói. “Hạm đội chủ lực của bản quốc Anh cũng đã rời bãi neo.”

Hạm đội chủ lực bản thổ của Anh hiện tại không còn tập trung neo đậu ở vịnh Scapa mà đã phân tán đến vài bến cảng ở tây bắc Scotland. Các máy bay He-111, Ju-88, He-115 v�� Focke-Wulf của Đức thực tế cũng có thể bay từ cảng Wilhelmshaven để không kích, nhưng chúng nhất định phải bay qua không phận Scotland, nguy cơ bị bắn rơi lúc đó sẽ tăng lên gấp mười lần, thậm chí hơn!

Máy bay ném bom của Đức không thể xuất kích, nhưng đặc công của Tổng cục An ninh Trung ương lại nhanh chóng vào vị trí. Vì vậy, tin tức về việc các tàu chủ lực của hạm đội bản thổ Anh ra biển đã được thông báo cho tàu chiến Scharnhorst vào chiều ngày 8 tháng 10.

“Hãy để tàu Leipzig lộ diện một chút rồi đổ thêm dầu, sau đó lập tức rời đi,” Trung tướng Marschall nói. “Tàu Scharnhorst và tàu Seydlitz đủ nhiên liệu, có thể đi tuần tra vùng biển tây bắc Ireland, biết đâu có thể đánh chìm vài chiếc tàu vận tải của Anh.”

Trên thực tế, khả năng dự trữ hành trình của tuần dương hạm nhẹ Leipzig rất lớn, với tốc độ tuần hành có thể liên tục đi được 6200 hải lý. Tuy nhiên, việc để nó lộ diện ở cảng Reykjavík vẫn rất có ý nghĩa. Một mặt có thể thu hút sự chú ý của người Anh, yểm trợ tàu Scharnhorst và tàu Seydlitz; mặt khác còn có thể cung cấp cho Anh cái cớ để xâm lược Iceland. Đây gần như là một tình huống "đôi bên cùng thắng": Anh có thể giành được Iceland và quần đảo Faroe – hai cứ điểm lớn bảo vệ tuyến hậu cần. Còn Đức thì có thể nhân cơ hội này biến Anh thành kẻ phá hoại hòa bình và an ninh châu Âu, đồng thời còn có thể nhân cơ hội đưa bản thổ Đan Mạch vào dưới sự "bảo hộ", và ký kết với Na Uy, Thụy Điển, Phần Lan, Hà Lan các "Hiệp ước hỗ trợ hữu nghị" bao gồm "điều khoản bảo hộ" (ví dụ: khi Anh xâm lược bất kỳ quốc gia nào trong số đó, Đức sẽ cung cấp bảo hộ, các quốc gia còn lại sẽ cung cấp hỗ trợ tài chính và vật chất).

“Vậy còn tàu Leipzig thì sao?” Thiếu tướng Lefman hỏi, “Để nó quay về à?”

“Không, thiết lập một điểm hội hợp ở Đại Tây Dương gần xích đạo,” Marschall nói. “Truyền hiệu lệnh cho tàu Leipzig đi.”

Hiện tại toàn bộ hạm đội đều trong trạng thái im lặng vô tuyến điện. Bởi vì có ký ức tiền kiếp, Hirschmann cực kỳ coi trọng công tác quản lý thông tin của đội quân. Trong tác chiến đột phá vào Đại Tây D��ơng của hạm đội chủ lực, nhất định phải nghiêm ngặt thực hiện im lặng vô tuyến điện.

Ngoài ra, máy điện báo Enigma nổi tiếng, cũng đã đột ngột được thay thế bằng mật mã điện tín thay đổi định kỳ một tháng trước khi chiến tranh bùng nổ. Tuy nhiên, Bộ Tổng tham mưu quân Đức cũng không vì thế mà từ bỏ "máy Enigma", mà sẽ sau khi biết mức độ giải mã máy Enigma của phía Ba Lan, tiến hành chỉnh sửa có mục tiêu, sau đó sẽ xem xét lại vấn đề mở lại máy Enigma.

“Thượng tướng, một tuần dương hạm của Đức đã tiến vào cảng Reykjavík ở Iceland!”

Lúc 5 giờ 30 phút chiều ngày 10 tháng 10, tàu chiến "Revenge" của Hải quân Hoàng gia Anh nhận được tin tức tuần dương hạm nhẹ Leipzig đã tiến vào cảng Reykjavík. Điều này gần như chứng minh rằng tàu Scharnhorst và tàu Seydlitz đã biến mất và đột nhập thành công vào Đại Tây Dương!

“Họ đã đột phá vào Đại Tây Dương!” Charles Forbes khẽ cắn răng, “Điều này gần như là tất yếu!”

Vùng Iceland – quần đảo Faroe hai ngày nay thời tiết không tốt, mãi đến chiều ngày 10 tháng 10 mới quang đ��ng trở lại. Nhưng lúc đó trời chỉ còn khoảng ba giờ nữa là tối, căn bản không kịp phái máy bay trinh sát từ Scotland. Còn hạm đội Anh ở vùng biển lân cận Iceland – quần đảo Faroe thì vì sóng gió quá lớn trên biển nên cũng không thể thả máy bay từ tàu sân bay để trinh sát địch.

“Thượng tướng, chúng ta phải làm gì bây giờ?” Thiếu tướng Phillips nói, “Chẳng lẽ chúng ta cứ phải lang thang trên Đại Tây Dương như ruồi mất đầu sao?”

Hiện tại ba hạm đội của Anh gần như đang lang thang vô định!

Không chỉ vì thời tiết không tốt, hơn nữa còn vì tàu Scharnhorst và tàu Seydlitz có tốc độ quá nhanh. Phía Anh, ngoại trừ tàu Hood và tàu Ark Royal, các tàu chủ lực còn lại căn bản không thể đuổi kịp. Dù có phát hiện ra chúng, cũng chẳng làm được gì.

“Không,” Thượng tướng Forbes lắc đầu, “Không thể như vậy được… Chúng ta không thể đi tìm, chỉ có thể để chúng tự đưa mình ra!”

“Thượng tướng, ngài muốn nói là…”

“Chúng đến để đánh phá tàu buôn!” Thượng tướng Forbes nói, “Và tàu buôn của chúng ta có thể là con mồi, cũng có th�� là mồi nhử!”

“Ngài định dùng tàu buôn làm mồi nhử sao?” Thiếu tướng Phillips nhắc nhở, “Nhưng người Đức có hàng không mẫu hạm, chắc chắn sẽ tiến hành trinh sát trước. Nếu phát hiện có tàu chiến và hàng không mẫu hạm tham gia hộ tống, họ sẽ không xông vào đâu.”

“Không,” Forbes lắc đầu, “Chúng ta sẽ không hộ tống… Hiện tại điều cấp thiết nhất không phải là tổn thất tàu buôn, mà là bắt được tàu chiến và hàng không mẫu hạm của Đức. Nếu không, tuyến hàng hải của chúng ta sớm muộn cũng sẽ gặp vấn đề lớn! Bởi vì theo tình báo, người Đức vẫn đang xây dựng những tàu chiến và hàng không mẫu hạm mạnh hơn nữa!”

Ông ấy nói không sai! Hai chiếc lớp Scharnhorst và hai chiếc lớp Seydlitz xông vào Đại Tây Dương, người Anh vẫn còn có thể ứng phó. Nếu lại thêm hai chiếc lớp Bismarck, thì tàu Hood của Anh và lớp "King George V" đang được đóng e rằng cũng không chịu nổi. Đến lúc đó, tuyến sinh mạng trên biển của Đế quốc Anh vĩ đại e rằng thật sự sẽ bị cắt đứt!

Trong lịch sử, chỉ một chiếc Bismarck đột nhập Đại Tây Dương đã khiến người của Đế quốc Anh vĩ đại đổ mồ hôi lạnh. May mắn thay, tàu Bismarck không có hàng không mẫu hạm hộ tống. Nếu như người Đức đã đóng xong tàu "Graf Zeppelin", thì máy bay Swordfish của Anh làm sao có thể dùng ngư lôi đánh hỏng bánh lái của nó?

Mà bây giờ, người Đức đã có hai chiếc hàng không mẫu hạm lớp Seydlitz, còn sở hữu máy bay trên hạm có thể đối đầu với kiểu Spitfire!

“Chúng ta không thể để hạm đội tàu chiến mặt nước của Đức tiếp tục lớn mạnh thêm được!” Charles Forbes nói với giọng điệu nặng nề. “Bây giờ nhất định phải có một trận quyết chiến trên biển… Thiếu tướng, bây giờ hãy đi lệnh cho các đội tàu hộ tống đang ở Bắc Đại Tây Dương thông báo vị trí. Ngoài ra, ta ra lệnh thành lập đội tàu hộ tống AB-1 (A là chữ cái đầu của Atlantic, B đại diện cho Britain, có nghĩa là từ Đại Tây Dương trở về Britain), lấy tuần dương hạm hạng nặng làm chủ lực để hộ tống.”

Hải quân Hoàng gia của Đế quốc Anh vĩ đại hiện vẫn là bá chủ đại dương, không cần dùng "im lặng vô tuyến điện" đ��� che giấu mình. Vì vậy, từng làn sóng điện không hề che giấu đã được phát ra thông qua đài phát thanh của tàu "Revenge".

“Thủ tướng! Thủ tướng! Tuần dương hạm của Đức đã tiến vào cảng Reykjavík!”

Chamberlain đang ngồi thẫn thờ trong phòng làm việc của mình, bỗng nghe thấy giọng nói đầy phấn khích của Churchill vọng đến. Sau đó, cửa phòng làm việc bị đẩy ra, Đại thần Hải quân Churchill thở hồng hộc bước vào.

“Người Đức muốn chiếm đóng Iceland!” Đại thần Hải quân Churchill nói, “Điều này rất rõ ràng!”

Vớ vẩn! Chamberlain thầm nghĩ: Lời dối trá của Churchill thì chẳng ai tin, Đức cách Iceland xa như vậy, làm sao có thể đi chiếm đóng?

“Chúng ta nhất định phải xuất binh đi cứu vớt nhân dân Iceland yêu chuộng hòa bình!” Winston Churchill nói. “Chúng ta có hai hạm đội ở gần Iceland, họ có hàng chục chiếc tàu chiến tác chiến cùng hàng vạn sĩ quan binh, trong đó còn có 2000 sĩ quan binh của lực lượng Thủy quân Lục chiến Hoàng gia!”

Thủy quân Lục chiến Hoàng gia Anh khác với thủy quân lục chiến của các quốc gia khác. Trong số họ, m���t phần được bố trí trên tàu dưới hình thức phân đội. Khi cần thiết, họ cũng có thể đổ bộ tác chiến. Mặc dù sức chiến đấu không thể sánh bằng các lực lượng thủy quân lục chiến tinh nhuệ của nước khác, nhưng để chiếm đóng quốc gia chi nhánh của Đan Mạch này, vốn chỉ có mười mấy vạn dân, thì không thành vấn đề chút nào.

Trên thực tế, chỉ cần một chiếc tuần dương hạm hạng nặng cùng vài chiếc khu trục hạm tiến vào cảng Reykjavík, tượng trưng bắn vài phát pháo, Iceland nhất định sẽ đầu hàng.

“Chuyện này không lừa được ai đâu,” Chamberlain nhìn Churchill nói, “Toàn châu Âu sẽ coi chúng ta là kẻ xâm lược! Đan Mạch, Na Uy, Thụy Điển cũng sẽ ngả về phía Đức!”

Trong lịch sử, ba nước Đan Mạch, Na Uy, Thụy Điển có cùng một nguồn gốc, hơn nữa vẫn luôn khá thân Đức. Nếu Anh là nước đầu tiên ra tay với thuộc địa của Đan Mạch, không chỉ Đan Mạch sẽ ngả về phía Đức, ngay cả Na Uy và Thụy Điển cũng sẽ ở một mức độ nhất định đi theo – không nhất thiết là lập tức kết minh với Đức, nhưng chắc chắn sẽ tăng cường quan hệ với Đức.

“Thủ tướng!” Churchill nói, “Ngài đừng do dự… Tàu chiến và hàng không mẫu hạm của Đức đã đột phá vào Đại Tây Dương! Nếu như chúng ta không thể đánh chìm chúng, vậy thì nhất định phải đặt hai cánh cửa khóa chặt Đại Tây Dương! Iceland và quần đảo Faroe chính là những cánh cửa như vậy.”

“Hạm đội bản thổ đâu? Họ đang làm gì?” Chamberlain hỏi.

“Họ đang chuẩn bị giăng bẫy tàu chiến và hàng không mẫu hạm của Đức!” Churchill nói. “Thượng tướng Forbes đã ra lệnh cho các tàu buôn đang di chuyển ở Bắc Đại Tây Dương hình thành một đội tàu hộ tống siêu cấp AB-1. AB-1 chính là một mồi nhử cực lớn! Tuy nhiên, chiến dịch AB-1 không nhất định sẽ thành công, việc kiểm soát Iceland và quần đảo Faroe, cùng với việc bố trí máy bay ở đó là những biện pháp cần thiết để bảo vệ Đế quốc Anh vĩ đại.”

Chamberlain khẽ thở dài, gật đầu: “Được rồi, vậy chúng ta có thể chiếm đóng Iceland và quần đảo Faroe… Nếu như chiến dịch AB-1 không thành công!” Mọi quyền lợi dịch thuật tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.