Hirschmann tiêu tốn ba ngàn Goldmark chỉ trong vài ngày, đổi lấy bốn mươi lăm thanh đao kiếm (những món đồ chơi này về cơ bản không bán được, mang ra khỏi biên giới lại không tiện, giữ trong tay, ngoài việc chứng minh mình là một chỉ huy quý tộc phản động, thì chẳng còn công dụng nào khác), một bộ đồ nội thất cổ kiểu Pháp, ba chiếc dương cầm và một bức chân dung thiếu nữ do Kramskoi vẽ – đều là những món bảo vật quý giá! Ở một nước Nga đang hỗn loạn như vậy, dĩ nhiên chúng không đáng bao nhiêu tiền, nhưng chỉ cần vận chuyển tới Thụy Sĩ, theo ước tính của Chloe, lợi nhuận gấp mười lần có thể lập tức nằm trong tầm tay.

Xem ra việc buôn bán đồ cổ và tác phẩm nghệ thuật Nga thực sự rất phát đạt!

Trong lúc Hirschmann đang tất bật buôn bán, thì ở một nơi khác, Đại đạo sư Lenin mấy ngày nay cũng không hề rảnh rỗi. Người vừa phái một ủy viên của Ủy ban Quân sự Cách mạng, tên là Adolph Abramovich Joffe, một người Do Thái, mang binh đi tìm vàng ở Kazan, phía tây bắc Moscow.

Ngoài ra, Lenin còn gấp rút kêu gọi hòa bình – gửi lời kêu gọi tới các nước Hiệp Ước và Đồng Minh, mời các nước tham chiến tiến hành đàm phán hòa bình, ký kết một hòa ước phổ quát. Đồng thời, vào ngày 9 tháng 9 dương lịch, Người đã gửi thông điệp tới tất cả các nước tham chiến, kêu gọi "các nước tham chiến lập tức ngừng bắn và ngay lập tức bắt đầu đàm phán hòa bình", "ký kết một hòa ước dân chủ, không sáp nhập, không bồi thường, dựa trên nguyên tắc dân tộc tự quyết."

Đồng thời, Lenin còn ra lệnh cho Chuẩn úy Krylenko, tân Tổng Tư lệnh quân đội Nga, ra lệnh cho các đơn vị tiền tuyến: cử quân sứ tới đàm phán với quân đội đối phương để ký kết hiệp định đình chiến, quy định ngừng mọi hành động và hoạt động quân sự.

Việc tìm vàng cần một chút thời gian, nhưng câu trả lời đầy đe dọa từ các đại sứ của khối Hiệp Ước đã nhanh chóng gửi đến. Họ tuyên bố với chính phủ Xô viết rằng: Nếu Nga đơn phương tiến hành đàm phán hòa bình, sẽ phải gánh chịu "những hậu quả nghiêm trọng nhất."

"Thế nào là những hậu quả nghiêm trọng nhất?" Trong phòng họp ở Điện Smolny, đại đạo sư đang hùng hồn phát biểu, Người vung tay. "Không phải lời đe dọa của Anh, Pháp hay Mỹ. Họ rất giỏi lừa dối, nhưng lại cách Petersburg quá xa, ở giữa còn có người Đức ngăn cách, một binh lính cũng không thể vượt qua. Nhưng người Đức bây giờ lại đang rất gần Petersburg! Quân đội của họ đã tiến sát Pskov, mà chúng ta không có lực lượng nào để ngăn cản họ, thực sự không có! Kerensky đã chôn vùi toàn bộ lực lượng quân sự cũ của nước Nga, quân đội cách mạng mới vẫn chưa thực sự thành lập. Nếu William II muốn, hai tuần sau hắn có thể ngủ ở Điện Mùa Đông, làm chủ nhân của Petersburg! Hơn nữa, tôi dám chắc, đến lúc đó sẽ có rất nhiều người hoan nghênh hắn... Các quý tộc, nhà tư bản, giáo sĩ mà chúng ta đã lật đổ, cùng một số phần tử trí thức ủng hộ chế độ cũ sẽ chen chúc trên Đại lộ Nevsky mà hô 'Hoàng đế vạn tuế', vì chống đối chúng ta, họ thậm chí sẽ ủng hộ hắn làm Sa hoàng! Còn chúng ta, mỗi một người đang ngồi đây đều sẽ bị kẻ địch bắt giữ, trước tiên phải chịu tra tấn nghiêm hình, sau đó sẽ bị treo cổ thê thảm trên quảng trường Điện Mùa Đông! Sau đó, cách mạng xã hội chủ nghĩa cũng sẽ thất bại thảm hại, nhân dân Nga sẽ một lần nữa bị nô dịch. Đây mới là những hậu quả nghiêm trọng nhất! Vì vậy, chúng ta chỉ có một lựa chọn duy nhất, đó là đơn phương cầu hòa với Đức, Áo-Hung và Đế quốc Ottoman – các nước Đồng minh của họ."

Lời của Lenin không hề khoa trương chút nào, đây chính là tình cảnh khó khăn mà những người Bolshevik phải đối mặt sau khi cách mạng thành công – các thế hệ sau có rất nhiều người chỉ trích Lenin bán nước, cứ như thể Người có bất kỳ lựa chọn nào khác vậy.

Những kẻ chỉ trích Người chắc chắn không biết quân đội Đức bây giờ đang gần Petersburg đến mức nào, cũng không biết phòng thủ Petersburg trống rỗng đến mức nào, họ càng không biết rằng chính quyền của Lenin hiện tại thực sự chỉ kiểm soát duy nhất Petersburg... Việc Bolshevik lên nắm quyền chính là sự lựa chọn của công nhân, nông dân và binh lính Petersburg.

Họ lựa chọn Bolshevik chính là để giữ gìn Petersburg, chứ không phải để quân đội của William II chiếm lĩnh nó.

Lenin nói xong những lời này, bưng chiếc cốc trà đặt trên bàn hội nghị lên, uống một ngụm nước lớn, tiện thể thu hết mọi biểu cảm của từng người trong phòng họp vào tầm mắt. Bao gồm Trotsky, tuyệt đại đa số các ủy viên trung ương đều lộ vẻ không cam lòng.

Điều kiện mà Hirschmann đưa ra là Nga phải từ bỏ "Ba Lan, Lithuania, Livonia, Estonia, Kurland, Cleveland, Phần Lan và Ukraine."

Trong đó, Ukraine và Phần Lan có lẽ có thể tranh thủ được một phần, người Đức cũng không chiếm đóng những nơi đó, hơn nữa lợi ích liên quan cũng có giới hạn.

Nhưng Ba Lan thuộc Nga thì chắc chắn không giữ được – mảnh đất này giống như một mũi nhọn đâm vào cơ thể Đức và Áo-Hung, người Đức nhất định phải đuổi Nga khỏi đó, và họ đã làm được rồi.

Livland, Kurland, Livonia và Estonia cũng nhất định không thể giữ nổi, những vùng đất ven bờ biển Baltic này trong lịch sử vốn là thuộc địa của người Germanic, tầng lớp thượng lưu ở đó, cho đến nay, vẫn nói tiếng Đức. Khi quân Đức tiến vào, họ lại được chào đón nồng nhiệt!

Còn về Lithuania... Ba Lan, Livland, Kurland, Livonia và Estonia cũng không giữ được, Lithuania làm sao có thể bảo toàn đây? Hơn nữa, Lithuania bây giờ cũng đang nằm dưới sự kiểm soát của người Đức.

Lenin thở dài: "Để đạt được hòa bình, việc mất đi một số vùng đất là không thể tránh khỏi, hơn nữa những vùng đất đó vốn dĩ không phải của Nga, mà là do các Sa hoàng đời trước thông qua chiến tranh đế quốc chủ nghĩa mà chiếm đoạt. Cư dân ở đó cũng không phải người Nga, mà là người Ba Lan, người Lithuania, hoặc những dân tộc khác. Đa số người Ba Lan không muốn sống chung với chúng ta, điều này là chắc chắn... Trong các ngươi, ai có thể tin rằng Józef Clemens Piłsudski và những người theo ông ta sẵn lòng làm người Nga?"

Piłsudski mà Lenin nhắc đến là lãnh tụ của Đảng Xã hội Cách mạng Ba Lan, đồng thời cũng là Bộ trưởng Quân sự của Hội đồng Nhà nước lâm thời Ba Lan mới thành lập – Nước Đức vào cuối năm 1916 đã đồng ý cho Ba Lan phục quốc (lãnh thổ chỉ bao gồm Ba Lan thuộc Nga), Hội đồng Nhà nước lâm thời này chính là được thành lập trong hoàn cảnh đó. Hơn nữa, Hội đồng Nhà nước này còn có Quân đoàn Ba Lan với sức chiến đấu khá mạnh! Bây giờ, những người Bolshevik với lực lượng vũ trang hiện có chắc chắn không thể đánh lại họ... Trong tình huống này, việc vẫn muốn giữ Ba Lan thuộc Nga trong tay chỉ là một sự si tâm vọng tưởng đơn thuần.

"Còn về tỉnh Cleveland, tỉnh Kurland, tỉnh Livonia và tỉnh Estonia, cũng nhất định phải từ bỏ." Giọng Lenin vô cùng nặng nề, "Dựa trên nguyên tắc dân tộc tự quyết, những nơi đó tất yếu sẽ thoát ly khỏi Nga."

Nguyên tắc dân tộc tự quyết vào thời đại này ở phương Tây vẫn vô cùng thịnh hành, đa số các đảng phái xã hội cũng sẽ ủng hộ chủ trương này trên lời nói, Bolshevik cũng không ngoại lệ.

Nói đến đây, Lenin nhìn sang Trotsky, "Lev Davidovich, anh nghĩ nguyên tắc dân tộc tự quyết có thể áp dụng cho Ba Lan, Lithuania, Estonia, Livonia, Cleveland, Kurland không?"

Trotsky nghiêm mặt lắng nghe lời Lenin. Ánh mắt hắn không ngừng đánh giá Lenin, vẻ mặt âm trầm đến cực điểm. "Vladimir Illich, việc mất đi Ba Lan, Lithuania, Cleveland, Kurland, Livonia và Estonia xem ra là không thể tránh khỏi, cho dù lấy danh nghĩa dân tộc tự quyết, e rằng cũng sẽ gây ra sự phản đối rộng rãi. Hơn nữa, nguyên tắc dân tộc tự quyết e rằng chỉ thích hợp áp dụng cho các thuộc địa của Nga thôi?"

Lenin nhún vai, "Dĩ nhiên sẽ không tuyên bố như vậy... Chúng ta nên nêu ra ba ý kiến này: 'Đảm bảo quyền tự quyết cho các dân tộc chưa đạt được độc lập chính trị trước chiến tranh', 'Dùng hình thức lập pháp quy định quyền tự trị hành chính và độc lập văn hóa cho các dân tộc thiểu số' và 'Trao quyền tự chủ và độc lập chính trị cho các thuộc địa'. Để thể hiện lập trường nhất quán của chúng ta."

"Dù cho có thể giải thích được đi chăng nữa..." Trotsky không chắc chắn nói, "E rằng Rada Trung ương Ukraine cũng sẽ lợi dụng quyền dân tộc tự quyết để mưu cầu độc lập!"

"Đó là điều chắc chắn!" Khóe miệng Lenin hơi nhếch lên, tạo thành một nụ cười lạnh lùng âm trầm, "nhưng chỉ cần người Đức không chiếm đóng Ukraine, chúng ta sẽ có cách thuyết phục người Ukraine liên hiệp với Nga."

"Người Đức sẽ không chiếm đóng Ukraine sao?" Trotsky hỏi, "Chúng ta lấy gì để ngăn cản họ? Phương diện quân Tây Nam đã không còn tồn tại, hơn nữa ở Ukraine cũng không thiếu người đang hy vọng vào người Đức!"

Lenin liếc nhìn cửa phòng họp một cái: "Vậy thì phải xem đồng chí Joffe có tìm được những thứ đó hay không, nếu hắn thực sự tìm được, chúng ta sẽ có vốn liếng để mặc cả..."

Đang nói đến đó, thì thấy cửa phòng họp đột nhiên bị người mở ra, đứng bên ngoài là thư ký của Lenin, Aardman. Trong tay cô ấy cầm một bản sao điện báo, trên mặt tràn đầy vẻ vui mừng.

"Vladimir Illich, đồng chí Joffe điện về: Đã tìm thấy vàng!"

Bản chuyển ngữ này do truyen.free độc quyền biên soạn và cung cấp.