Ishihara Kanji không tự ý tiếp xúc với Eugene Otter, võ quan thuộc Đại sứ quán Đức tại Nhật Bản. Ông ấy vâng lệnh cấp trên trực tiếp là Trung tướng Hideki Tojo, Thứ trưởng Bộ Tổng Tham mưu, để duy trì liên lạc với Thượng tá Otter.

Trong lúc Ishihara và Otter kết thúc cuộc gặp, chính Hideki Tojo vừa đích thân ra sân bay đón một người bạn từ Đức xa xôi trở về, đó là Trung tướng Hiroshi Ōshima, Đại sứ Nhật Bản tại Đức. Cha của Hiroshi Ōshima là Đại tướng Kenichi Ōshima, Bộ trưởng Lục quân hai nhiệm kỳ. Vì từng du học tại Đức nên ông được coi là một "Đức phấn", thậm chí còn dạy dỗ con trai trưởng Hiroshi Ōshima cũng trở thành một "Đức phấn".

Hiroshi Ōshima xuất thân từ dòng dõi tướng lĩnh, nên việc ông đi theo con đường binh nghiệp cũng là lẽ đương nhiên. Tại Trường Sĩ quan Lục quân, ông đã kết tình tri kỷ với Hideki Tojo, người hơn ông một khóa. Không cần phải nói, ngài Hiroshi Ōshima này cũng là một trong những thành viên nòng cốt của phe Thống Chế.

Xe hơi của Tojo chạy trên đường phố Tokyo. Lúc này đúng vào giờ tan ca của các nhà máy, từng tốp nam nữ công nhân cầm hộp cơm, lê bước chân mệt mỏi trên vỉa hè chật hẹp. Trên từng khuôn mặt vô cảm, ngoài sự cam chịu nhẫn nhục ngàn đời còn ẩn chứa vài phần bất mãn với thời thế. Quần áo của họ đã cũ rách, thân hình gầy gò, hiển nhiên cuộc sống không hề tốt đẹp. Hiroshi Ōshima chợt nhớ đến những công nhân mà ông từng nhìn thấy ở Berlin và các nơi khác tại Đức. Họ đều có khí sắc hồng hào, tinh thần phấn chấn, ăn mặc cũng rất tươm tất, trông cứ như những chủ tiệm hoặc địa chủ Nhật Bản.

Bên cạnh đường phố, trước cửa vài cửa hàng có hàng dài người xếp hàng. Không rõ họ bán gì, những công nhân không mang hộp cơm cũng chẳng về nhà, cứ thế đi thẳng đến xếp hàng.

"Chắc chắn đó là cửa hàng bán gạo," Tojo nhìn Hiroshi Ōshima đang quan sát đám người xếp hàng, liền nói, "Vì tình hình ở 'Hướng tây bắc mặt' không tốt, cộng thêm ảnh hưởng của chiến tranh châu Âu, giá gạo cứ thế tăng vọt. Hôm nay chắc chắn là ngày trả lương, công nhân nhận tiền lương liền đến mua gạo... Thực ra gạo không hề thiếu, chỉ là một đám gian thương nhân cơ hội đầu cơ thổi giá mà thôi."

"Tình hình trong nước vẫn chưa thực sự tốt đẹp nhỉ..." Hiroshi Ōshima khẽ thở dài.

Tojo bên cạnh lại mỉm cười, "Ngài Ōshima, ngài ở Đức quá lâu rồi, quên mất Nhật Bản trông như thế nào rồi ư? Nhật Bản vẫn luôn như vậy, có gì là tốt đẹp hơn đ��u, chẳng qua là mấy năm ngài không ở đây... có chút hỗn loạn."

Không phải "có chút hỗn loạn" mà là "rất hỗn loạn"! Khi xe hơi của Tojo lái vào khu Ba Trạch Phản Đài Địa, Hiroshi Ōshima rốt cuộc đã đích thân cảm nhận được ý nghĩa của từ "hỗn loạn". Trước phủ Bộ trưởng Lục quân, công tác phòng bị tương đối nghiêm ngặt. Không chỉ có lính vác súng trường canh gác ở cổng chính, mà cửa sổ phủ đệ còn được gia cố bằng thanh thép. Trên sân thượng tầng cao nhất của phủ đệ dường như còn có một điểm hỏa lực súng máy, xung quanh phủ đệ còn có lính đứng thành hàng tuần tra qua lại.

"Sau sự biến 2.26, tình hình vẫn như vậy sao?" Hiroshi Ōshima khẽ hỏi.

"Vẫn như vậy," Tojo cười gượng, "Làm sao dám lơ là? Những kẻ đó (chỉ những kẻ bị bắt và giết sau sự biến 2.26) trong mắt dân chúng và binh lính cấp thấp lại là những chí sĩ đấy, họ muốn tiêu diệt, muốn Chiêu Hòa Duy Tân, muốn cho mọi người có cuộc sống tốt đẹp hơn một chút."

Mặc dù Nhật Bản cũng bị Liên Xô gán cho là phát xít (bây giờ nước Đức là anh em xã hội chủ nghĩa của Liên Xô), nhưng cuộc sống của người Nhật còn xa mới bằng người Ý.

Theo lời những kẻ khởi xướng "sự biến 2.26", những thành công to lớn mà kinh tế Nhật Bản đạt được kể từ Minh Trị Duy Tân đều bị các tài phiệt và chính khách cấu kết chia cắt, còn tầng lớp dân chúng thấp kém thì không được gì! Tiến hành chính biến lật đổ (các tài phiệt và chính khách), thực hiện Chiêu Hòa Duy Tân, cải tạo Nhật Bản theo lý luận của Kita Ikki (coi như là một nhà lý luận chủ nghĩa xã hội quốc gia của Nhật Bản) chính là lý tưởng của những "chí sĩ" này.

Bây giờ các chí sĩ dù đã chết, nhưng tư tưởng của họ lại thâm nhập lòng người, điều này khiến các nhân sĩ tầng lớp thượng lưu Nhật Bản cảm thấy vô cùng sợ hãi!

"Nhưng nếu cứ dựa vào như vậy cũng không được đâu..." Hiroshi Ōshima rất muốn đề xuất dùng chủ nghĩa xã hội quốc gia để cải tạo Nhật Bản, nhưng ông thay đổi ý nghĩ một chút liền biết điều đó không thể được — Quốc xã cũng là xã hội chủ nghĩa, các tài phiệt và chính khách Nhật Bản sẽ không thích điều đó.

"Đúng là không được," Tojo nhìn Hiroshi Ōshima, cười gượng nói, "Nhưng muốn cải tạo Nhật Bản cũng là điều không thể làm được, những người đó nghĩ mọi việc quá đơn giản!"

Nước Đức có thể xuất hiện chủ nghĩa xã hội quốc gia, không phải chỉ do một mình Hitler tạo ra, mà là kết quả của sự tích lũy lâu dài của phong trào xã hội chủ nghĩa. Còn Nhật Bản, cách đây vài chục năm vẫn còn là một quốc gia phong kiến điển hình thời trung cổ.

"Vậy chúng ta phải làm sao đây?" Hiroshi Ōshima nhíu mày hỏi.

Hideki Tojo cười một tiếng: "Đương nhiên là tìm lối thoát ra bên ngoài!"

Việc dựa vào phe Thống Chế để áp chế không thể duy trì lâu dài. Nếu không có một lối thoát có thể dịch chuyển mâu thuẫn xã hội, một cuộc cách mạng mãnh liệt sớm muộn cũng sẽ xuất hiện ở Nhật Bản! Còn việc bành trướng đối ngoại là một biện pháp để dịch chuyển mâu thuẫn trong nước.

"Tìm lối thoát ra bên ngoài?" Hiroshi Ōshima dường như hiểu ra điều gì, vội vàng hỏi, "Là Nam tiến ư? Ngài Tojo, Nam tiến là lối thoát duy nhất! Anh Pháp bề ngoài mạnh mẽ nhưng b��n trong yếu ớt, căn bản không thể đánh lại Đức. Đông Dương thuộc Pháp, Miến Điện và Mã Lai đều là vật trong túi của Đế quốc."

Lúc này, xe hơi đã đến nơi đặt Bộ Tổng Tham mưu. Giống như trước phủ Bộ trưởng Lục quân, trước Bộ Tổng Tham mưu cũng phòng bị nghiêm ngặt. Xe của Tojo trực tiếp lái vào sân, dừng lại trước một tòa kiến trúc kiểu Tây cao lớn.

"Ngài Ōshima," Hideki Tojo cười nói với người bạn cũ của mình, "Có không ít bạn bè nghe tin ngài từ Đức trở về, cũng muốn gặp mặt. Họ cũng muốn nghe ngài giảng giải những chuyện trên chiến trường châu Âu... Hôm nay tôi đã tập hợp họ đến Bộ Tổng Tham mưu, ngài có điều gì muốn nói, cứ cùng mọi người chia sẻ đi."

...

"...Lục quân Đức hùng mạnh là điều trước nay chưa từng có, ở châu Âu thậm chí cả thế giới hoàn toàn không có đối thủ! Bao gồm cả lục quân Đế quốc chúng ta, cũng tuyệt đối không phải đối thủ của lục quân Đức! Bởi vì lục quân Đức chính là một quân đội hoàn toàn khác biệt so với lục quân các nước trên thế giới, họ đã hoàn thành một cuộc cách mạng quân sự. Từ lục quân kiểu cũ chỉ đơn thuần dựa vào nhân số và hỏa lực, họ đã chuyển biến thành một lục quân vô địch kết hợp hỏa lực mạnh mẽ, phòng ngự vững chắc và tính cơ động cao! Một khi phòng tuyến của lục quân kiểu cũ bị lục quân Đức đột phá, thì theo đó mà đến chính là sự sụp đổ không thể tránh khỏi. Bởi vì lục quân Đức kết hợp ba đặc điểm lớn là cơ động cao, hỏa lực và phòng ngự vào một, tuyệt đối sẽ không cho đối thủ thời gian thiết lập lại phòng tuyến. Đối với kẻ thù của lục quân Đức, mỗi một giờ đều vô cùng quý giá."

Trong một phòng họp nhỏ tại Bộ Tổng Tham mưu Nhật Bản, phảng phất mùi thuốc lá và trà, Trung tướng "Đức phấn" Hiroshi Ōshima đang dốc hết sức ca ngợi lục quân Đức. Tuy nhiên, những lời ca ngợi của ông thực ra không quá xa rời thực tế, bởi hiện tại lục quân Đức chính là một sự tồn tại vượt trội – họ dẫn đầu hoàn thành một cuộc cách mạng quân sự, sở hữu năng lực đột kích mạnh mẽ.

"Ngài Ōshima, chẳng lẽ châu Âu không có một lục quân nào có thể đối kh��ng với lục quân Đức sao?" Trung tướng Phản Viên Chinh Tứ Lang, đảm nhiệm chức Sư đoàn trưởng ở nước ngoài, hơi không tin, lớn tiếng đặt câu hỏi.

"Có!" Hiroshi Ōshima suy nghĩ một chút, sau đó gật đầu nói: "Chỉ có lục quân Liên Xô mới có thể chống lại lục quân Đức, bởi vì lục quân Liên Xô khi tấn công phía Tây Belarus và Ukraine cũng đã triển khai thế công tương tự 'chiến tranh chớp nhoáng' của quân Đức. Theo thông tin tình báo từ phía Đức, Hồng quân Liên Xô đã huy động khoảng 3.500 chiếc xe tăng và 50.000 chiếc ô tô, hợp thành một quân đoàn tấn công nhanh, trong thời gian rất ngắn đã tiến đến Brest, còn bao vây Kyiv và Vinnytsia ở Ukraine."

"3.500 chiếc xe tăng ư?"

"Thật sự là rất nhiều!"

"Nhiều gấp đôi so với toàn bộ số xe tăng của lục quân chúng ta cộng lại!"

Nghe mọi người bàn tán, Hiroshi Ōshima vội vàng giải thích: "Những chiếc 'Tiểu đậu' của chúng ta ở chỗ người Đức và Liên Xô căn bản không được coi là xe tăng. Xe tăng của người Liên Xô phần lớn là những cỗ máy khổng lồ nặng hơn 10 tấn, nghe nói thậm chí còn từng xuất hiện xe tăng hạng nặng trên 20 tấn trên chiến trường!"

"Trên 20 tấn ư? Cái này phải dùng loại pháo nào để đối phó?"

Pháo chống tăng mạnh nhất trong tay lục quân Nhật Bản chính là pháo chống tăng 37mm Kiểu 94. Thực ra nó cũng có thể xuyên thủng T-28, nhưng trọng lượng chiến đấu toàn tải hơn hai mươi tấn của T-28 nghe vẫn rất đáng sợ.

Hơn nữa, những thành viên nòng cốt của phe Th���ng Chế trong căn phòng này bây giờ cũng chưa từng trải qua tiền tuyến là mấy, vẫn chưa tìm thấy cái cảm giác Hoàng quân Đại Nhật Bản vô địch thiên hạ.

Lần huy động quân số lớn gần đây nhất của lục quân Nhật Bản là can thiệp Siberia. Khi đó họ đã chẳng chiếm được lợi lộc gì từ Hồng quân, nghĩ đến bây giờ càng không thể đánh lại Hồng quân Liên Xô, những người dễ dàng có thể đưa ra 3.500 chiếc xe tăng.

Tiến về phía Tây và tiến lên phía Bắc đều không mấy an toàn, ít nhất dựa vào lực lượng lục quân Nhật Bản hiện tại thì không được.

"Ngài Ishihara, ngài nhìn nhận thế nào?" Hideki Tojo nhìn Ishihara Kanji, người mà ông không mấy ưa mắt, đặt câu hỏi, "Khoảng thời gian này ngài vẫn luôn nghiên cứu chiến tranh châu Âu, ngài có ý kiến gì không?"

Ishihara Kanji mím môi, lắc đầu nói: "Phương pháp ổn thỏa nhất hiện tại, chắc là chờ xem cuộc chiến Đức – Pháp phân định thắng bại. Nếu nước Pháp thất bại, Đông Dương thuộc Pháp cứ tùy ý Đế quốc chiếm đoạt. Tuy nhiên, một khi Đế quốc dốc toàn lực tiến xuống phía Nam, sớm muộn cũng sẽ phát sinh xung đột với Anh và Mỹ. Nếu chỉ riêng nước Anh thì cũng không có gì đáng sợ, nhưng nước Mỹ tất nhiên sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Khoảng thời gian này, người Mỹ chẳng phải đã hộ tống đội tàu của Anh đó sao?"

"Sự kiện hộ tống của Mỹ" vào đầu năm 1940 đã gây xôn xao rất lớn. Tàu ngầm Đức đã chụp được nhiều hình ảnh, đầu tiên được đăng trên báo chí các nước châu Âu, sau đó lại bị tiết lộ đến Mỹ. Nhưng chính phủ Mỹ đã chuẩn bị trước, lập tức ra mặt giải thích rõ ràng – đó là một đội tuần tra biên giới của Hạm đội Đại Tây Dương "vô tình gặp" đội tàu hộ tống của Anh trên biển, chứ không phải cái gọi là hộ tống.

Và Tổng thống Roosevelt, người vừa được bầu lần thứ ba, càng lập tức tuyên bố thái độ: Mỹ vẫn sẽ giữ vững trung lập, sẽ không tham gia chiến tranh châu Âu.

"Ngài Ishihara, vậy ngài nói phải làm sao bây giờ?" Hideki Tojo nhìn Ishihara Kanji. "Tiến lên phía Bắc, tiến về phía Tây, xuôi xuống phía Nam đều có nguy hiểm, chẳng lẽ Đế quốc nên chẳng làm gì cả sao?"

Ishihara Kanji lắc đầu, nói: "Không phải là chẳng làm gì cả, mà là phải cố gắng tích lũy thêm nhiều lực lượng rồi mới hành động! Lợi dụng lúc này còn có thể treo giá chờ bán, cần đòi hỏi thêm nhiều thứ hơn."

Bản dịch này hoàn toàn độc quyền và chỉ có tại truyen.free.