"Thiếu tá, lãnh tụ nói không sai, chúng ta quả thực là những siêu nhân tóc vàng mắt xanh!" Trung úy Rudolph Witzch vừa chạy trốn, vừa dùng giọng điệu pha chút chế giễu nói với Thiếu tá Cork, người đang cùng hắn tháo chạy.

"Vì sao lại nói vậy?" Thiếu tá Cork hỏi.

"Chúng ta hứng chịu trận mưa đạn pháo bình thường từ trên trời giáng xuống, rơi vào nóc một cứ điểm được phòng bị nghiêm ngặt, trong vòng 60 phút đã phá hủy hơn chục mục tiêu, sau đó còn phải một mình chống lại hàng chục kẻ địch khác, mà cuộc chiến đấu đó dường như không bao giờ kết thúc..."

"Hơn nữa chúng ta còn chưa bị đánh chết!" Thiếu tá Cork bổ sung thêm một câu.

"Vẫn có vài người tử trận!" Khi Trung úy Rudolph Witzch nói, hắn cùng Thiếu tá Cork cùng mười mấy thành viên đội đột kích khác đã chạy đến bên cạnh một tháp pháo bọc thép hình bán cầu.

Đây là một tháp pháo bọc thép được trang bị một khẩu pháo cỡ nòng 120mm, quả bom phá hủy khẩu đại pháo buổi sáng vậy mà không thể xuyên thủng vỏ ngoài của tháp pháo, kết quả là một thành viên đội đột kích đã phải leo lên nóc tháp pháo để nhét bom vào nòng pháo.

Trong quá trình này, nhiều thành viên đội đột kích khác còn phải giao chiến với hàng chục binh lính Bỉ. Cuối cùng, họ không chỉ phá hủy đại pháo mà còn hạ gục hàng chục lính Bỉ, bản thân lại không chịu bất kỳ thương vong nào – quả thực là một tình tiết gây sốc chỉ có thể thấy trong những bộ phim thần thoại đời sau. Thế nhưng, vào ngày 10 tháng 4 này, những chuyện như vậy lại đang diễn ra khắp nơi.

Tháp pháo nơi khẩu đại pháo khổng lồ bị phá hủy giờ đây đã trở thành một cứ điểm của đội đột kích, cánh cửa sắt của tháp pháo bọc thép đã bị tháo ra, khi lính Bỉ pháo kích, các thành viên đội đột kích đóng tại đây chỉ việc chui vào bên trong để tránh né. Chờ pháo kích kết thúc, những "siêu nhân" bật hack này lại ra ngoài tiếp tục chiến đấu.

Đối diện tháp pháo là một cầu thang xoắn ốc, quân nhân Bỉ trú đóng tại cứ điểm sẽ từ đây phát động phản công. Thế nhưng, mỗi lần phản công đều bị đẩy lùi, thi thể chồng chất ngày càng nhiều tại lối ra cầu thang, thậm chí biến thành một ngọn đồi nhỏ.

Tuy nhiên, lính Bỉ không hề muốn bỏ cuộc, dưới nóc cứ điểm có hơn một nghìn người, quân Bỉ đồn trú gần đó lại phái thêm hơn một nghìn người. Gần 3.000 quân Bỉ, giờ đây lại bị chỉ 100 "siêu nhân" Đức (gần 101 người đổ bộ bằng tàu lượn, 8 người nhảy dù, sau đó có vài người thương vong, hiện còn 100 người có thể chiến đấu) kiềm chế, dĩ nhiên là không cam l��ng, vì vậy họ liên tục phát động từng đợt phản công.

Khi Thiếu tá Cork và Trung úy Rudolph Witzch dẫn người chạy đến, một đợt pháo kích của lính Bỉ (do quân đồn trú gần cứ điểm dùng pháo cối phát động) vừa mới kết thúc, tiếng hò reo bằng tiếng Bỉ đã vọng lên từ phía dưới cầu thang.

"Vừa kịp lúc!" Thiếu tá Cork thở phào nhẹ nhõm, hắn cùng Trung úy Rudolph Witzch mang theo hàng chục người đang đóng vai một đội cứu hỏa, liên tục di chuyển giữa các cứ điểm có thể chặn cầu thang, nơi nào căng thẳng là họ lập tức tới tăng viện.

...

"Két két két..." Âm thanh lạ chói tai truyền vào tai Meyer Bọc Thép, hắn biết đó là những chiếc máy bay ném bom bổ nhào Ju87 Stuka đang tấn công trận địa pháo binh Bỉ cách bờ tây cầu Fronhofen 1.000 mét. Tại đó được bố trí 4 khẩu pháo 75mm, hơn nữa còn có công sự pháo binh vững chắc. Dưới sự chi viện của 4 khẩu đại pháo này, lính Bỉ đã phát động tấn công các tiền đồn và trận địa phòng thủ của đội đột kích Đức chiếm đóng bờ tây cầu Fronhofen, nhưng lại bị đẩy lùi hết lần này đến lần khác – tương tự, chỉ với hàng chục người và vài khẩu súng máy đang "gian lận" mà ước chừng cả một lữ đoàn lính Bỉ cũng không thể làm gì được họ!

Hơn nữa, các thành viên đội đột kích Đức còn có thể "triệu hồi thuật", gọi đến một trung đội Stuka, liên tục oanh tạc bằng bom. Khi liên đội pháo đột kích của Meyer Bọc Thép đột phá sự chặn đánh của một tiểu đoàn bộ binh Bỉ (cũng đang "gian lận") xông qua cầu lớn để tới tăng viện, thì 2 trong số 4 khẩu đại pháo đã bị phá hủy tan tành, nhưng 2 khẩu còn lại vẫn nhắm mắt khai hỏa.

Một thiếu úy lính dù chạy như bay đến trước mặt pháo đột kích của Meyer, lớn tiếng hô: "Tôi là Thiếu úy Geha Schacht, chỉ huy ở đây!"

Meyer Bọc Thép cũng hướng về phía hắn hô: "Tôi là Thượng úy Kurt Meyer, đại đội trưởng liên đội pháo đột kích thứ 16 của Đội Cận Vệ 'Adolf Hitler', phụng mệnh tới đây tiếp quản phòng thủ. Thiếu úy, nhiệm vụ của các anh đã hoàn thành, giờ đây hãy để chúng tôi thể hiện!"

"Không!" Thiếu úy Geha Schacht vội vàng xua tay, "Chúng tôi vẫn chưa thể đi! Trinh sát không quân phát hiện, một nhóm lớn quân Bỉ đang tiến về phía chúng ta, rất nhanh sẽ có một trận kịch chiến, cho nên chúng tôi nhất định phải ở lại."

"Được!" Meyer Bọc Thép gật đầu, "Thiếu úy, tình hình thương vong của các anh thế nào?"

"Ba người tử trận, 18 người bị thương, trong đó 3 người trọng thương!" Thiếu úy Geha Schacht trả lời.

96 thành viên đội đột kích cùng 22 phi công tàu lượn, đã chiếm giữ một cây cầu lớn được một lữ đoàn bộ binh Bỉ bảo vệ, cái giá phải trả chỉ là 21 người thương vong, trong đó số người tử vong hoặc có khả năng tử vong nhanh chóng chỉ là 6 người... Đây quả thực là một chiến thắng vang dội!

...

"... Đối mặt với sự xâm lược man rợ và hung tàn nhất của chủ nghĩa quân phiệt Đức, chính phủ Pháp cuối cùng cũng sẽ đứng về phía nhân dân Pháp, cùng nhau chống lại quân Đức xâm lược, bảo vệ lãnh thổ Pháp. Tôi tin chắc, chiến thắng cuối cùng và vinh quang nhất định thuộc về những người Pháp anh hùng, Pháp vạn tuế!"

Vào 9 giờ sáng ngày 10 tháng 4, Thủ tướng Cộng hòa Pháp Paul Reynaud trên ban công điện Matignon, đã thông báo tin tức quân Pháp tiến vào Bỉ cho tất cả quần chúng ủng hộ lẫn phản đối ông, sau đó có một bài diễn văn đầy tự tin.

Vào giờ phút này, Thủ tướng Reynaud còn không biết mình phải đối mặt với một nhóm lão già Đức "bật hack", lợi hại hơn rất nhiều so với lần trước 20 năm về trước, vài ngày sau bọn họ sẽ khiến ông phải khóc.

"Pháp vạn tuế! Pháp tất thắng!" Quần chúng trên quảng trường đều được khích lệ bởi bài diễn văn của Reynaud, phát ra từng tràng hoan hô, mặc dù trong số họ có vài người tối qua vẫn còn hát "Quốc tế ca" để quấy rầy Reynaud, nhưng lúc này mỗi người đều cảm thấy mình là một người yêu nước. Hơn nữa, họ cảm thấy thế hệ cha mình có thể đánh cho quân Đức phải đau điếng, thì thế hệ này của họ cũng chắc chắn không kém cạnh chút nào.

Chỉ hai giờ sau khi Reynaud phát biểu "Diễn văn cung Matignon", ở bờ bên kia eo biển Anh, người cầm lái mới của Đế quốc Anh vĩ đại sắp ra đời. Đó chính là Winston Churchill, người hiếu chiến nhất trong đảng Bảo thủ và cũng là người kiên quyết nhất chủ trương tử chiến đến cùng với nước Đức.

Vào giờ phút này, ông đang gặp mặt Vua George VI của Anh tại Cung điện Buckingham, người mà ông thấy nói chuyện không được trôi chảy cho lắm (miệng lắp bắp). Neville Chamberlain vừa mới đề cử ông lên làm Thủ tướng Anh mới cho Quốc vương Anh.

"Chính phủ mới... là chính phủ liên hiệp ư?" Quốc vương Anh cau mày hỏi. Điều ông lo lắng nhất lúc này không phải là bom Đức từ trên trời rơi xuống hay đại binh Đức từ bờ bên kia eo biển Anh tràn sang, mà là những vấn đề nảy sinh trong nội bộ nước Anh. Bởi vì theo ông, cuộc Đại chiến thế giới này sẽ là một cuộc chiến tranh dai dẳng và kéo dài. Xét đến sức phá hoại của tàu ngầm Đức, nhân dân Anh rất có thể sẽ phải chịu đựng tình trạng thiếu hụt nghiêm trọng và khó khăn trong sinh hoạt, hệt như người Đức năm xưa. Vì vậy, một chính phủ có thể đoàn kết mọi lực lượng chính trị trở nên vô cùng quan trọng.

"Vâng, tôi sẽ lãnh đạo một chính phủ liên hiệp," Churchill nói, "Chính phủ này sẽ lãnh đạo đế quốc chiến thắng kẻ thù man rợ và hung tàn trên lục địa châu Âu."

"Không thể... thực hiện hòa bình sao?" Quốc vương Anh hỏi.

"Không thể nào, và cũng không cần thiết." Churchill nói với giọng kiên định, "Ngay rạng sáng hôm nay, Đế quốc Đức một lần nữa phơi bày bản tính man rợ và xâm lược của mình, xâm phạm Bỉ, Luxembourg và Hà Lan. Nếu chúng ta không thể ngăn chặn dã tâm của nước Đức, toàn bộ châu Âu sẽ rất nhanh bị bóng tối bao trùm."

"Vậy là Bỉ, Luxembourg và... Hà Lan, đã đứng cùng phe với chúng ta rồi sao?"

"Bỉ đã tuyên chiến với Đức, đứng cùng phe với chúng ta." Churchill nói, "Thái độ của Luxembourg và Hà Lan vẫn chưa rõ ràng."

Khi Churchill nói những lời này, Luxembourg đã đầu hàng Đức. 7 sư đoàn thiết giáp Đức, 3 sư đoàn bộ binh cơ giới hóa và Đội cận vệ "Đại Đức" cùng với 10 sư đoàn bộ binh đã vượt qua biên giới Đức-Luxembourg, các đơn vị tiên phong của họ đã đột nhập lãnh thổ Bỉ qua khu rừng Ardennes phía bắc Luxembourg. Trong khi đó, 44 sư đoàn còn lại của Tập đoàn quân A của Đức được chia làm hai bộ phận: một bộ tiến về phía nam Luxembourg để uy hiếp tuyến phòng thủ Maginot phía bắc; bộ phận còn lại chờ lệnh ở phía đông rừng Ardennes – vạn nhất đòn đánh lén của khối thiết giáp không thành công, thì sẽ đến lượt mười mấy sư đoàn bộ binh này tiến hành cường công. Nếu khối thiết giáp đột phá thành công, họ sẽ tiếp tục ti���n theo để mở rộng chiến quả.

Đồng thời, Hà Lan tuyên bố tổng động viên, còn yêu cầu quân đội Đức rút lui khỏi tỉnh Limbourg của Hà Lan trong vòng 72 giờ, đồng thời đưa ra công hàm phản đối. Thế nhưng Churchill biết, yêu cầu rút quân và công hàm phản đối của người Hà Lan chẳng qua là một động thái giả vờ để đánh lừa Anh Pháp.

Dù sao, người Đức bây giờ chẳng qua là "mượn đường" qua Limbourg, không hề xâm phạm các khu vực còn lại của Hà Lan, hơn nữa ai cũng biết họ không có dã tâm với Limbourg. Người Hà Lan sẽ không vì chuyện này mà đặt cược cả quốc gia, tiếp tục giữ thái độ trung lập vẫn là điều họ mong muốn.

Vấn đề lúc này chỉ là liệu Anh Pháp có thể "nhắm mắt" chấp nhận Hà Lan tiếp tục trung lập hay không?

Và quan điểm của Churchill lúc này là tạm thời không so đo với Hà Lan.

Bởi vì tin tức truyền về từ Bỉ vô cùng tồi tệ! Quân Đức đã tập kích bất ngờ cứ điểm Eben-Emael, và chiếm giữ hai cầu bắc qua kênh Albert. Điều này có nghĩa là tuyến phòng thủ kênh Albert - Liège đã bị quân Đức chọc thủng.

Trong khi đó, quân đội Bỉ được bố trí dọc tuyến kênh Albert - Liège có số lượng hạn chế, hoàn toàn không thể vừa chặn đứng quân Đức chủ lực đang tiến công mãnh liệt (Churchill cho rằng lực lượng đang tấn công Bỉ chính là quân Đức chủ lực), vừa còn đủ sức phản công để giành lại cầu và cứ điểm.

Vì vậy, họ chỉ có thể chọn cách nhanh chóng rút lui, tại tuyến Brussels - sông Dyle (Namur) để hội quân với liên quân Anh-Pháp tới tăng viện, sau đó tìm kiếm một trận quyết chiến!

Vì quân đội Bỉ rút lui quá nhanh, Churchill hơi lo ngại rằng liên quân Anh-Pháp sẽ không kịp tập hợp đầy đủ, có thể sẽ vội vàng tham chiến. Vì vậy, ông cũng không có tâm trí để gây rắc rối cho Hà Lan, ít nhất là trước khi tiền cảnh của trận hội chiến ở miền trung Bỉ trở nên rõ ràng.

Bản chuyển ngữ độc quyền này chỉ có thể tìm thấy tại Truyen.Free.