Thượng tướng Maurice Gustave Gamelin và cấp trên của ông ta, Renault, đều không hề hay biết đối thủ đang dùng mánh khóe.

Khác với vị thủ tướng xuất thân từ luật sư, ông là một lão tướng từng tham gia Thế chiến thứ nhất, từng đảm nhiệm chức Trưởng phòng tác chiến tại Bộ Tổng tư lệnh quân đội Pháp, và đã chỉ huy tác chiến cấp lữ đoàn, sư đoàn. Sau chiến tranh, ông còn tham gia trấn áp cuộc nổi dậy vũ trang của nhân dân lao động Syria. Ông là một vị tướng quân có kinh nghiệm tác chiến vô cùng phong phú, hơn nữa còn tự tin rằng mình am hiểu sâu sắc về quân đội Đức lẫn quân đội Pháp – đương nhiên, sự am hiểu của ông là về quân Đức trong một trận chiến không có gian lận, và về quân Pháp sẵn sàng mỉm cười hy sinh vì tổ quốc.

Thế nên, khi biết quân Đức đại quân tấn công Bỉ và cứ điểm Eben-Emael của Bỉ bị quân Đức tập kích bất ngờ, chiếm giữ một nửa, Thượng tướng Gamelin cũng không quá mức căng thẳng, vẫn thong thả ung dung như thường (kể từ sau thất bại của Hoàng đế Napoléon, người Pháp khi ra trận thường chậm chạp đến mức "mãn tính") hạ lệnh cho chủ lực Tập đoàn quân số 1 thuộc Mặt trận Đông Bắc tiến vào để thực hiện kế hoạch "sông Dyle", đồng thời còn tăng cường Sư đoàn thiết giáp dự bị số 1 cho Tập đoàn quân số 1.

Sau đó, ông sai người đi tìm Charles De Gaulle cùng Tổng tư lệnh Quân Viễn chinh Anh, Thượng tướng Wierik, đến Bộ Tư lệnh Vincennes. Còn bản thân ông lại lên giường đi ngủ – trước khi quân Đức hành động, Thượng tướng có chút mất ngủ, nhưng giờ thì lại có thể an tâm nghỉ ngơi. Về phần việc chỉ huy cụ thể ở tiền tuyến, đó là công việc của Tư lệnh Mặt trận Đông Bắc, Thượng tướng Joseph George.

Đến gần buổi trưa, vị lão thượng tướng mới tỉnh dậy từ giấc mộng đẹp, dùng chút thức ăn. Lúc này, bản tin chiến sự mới nhất cùng Thượng tá Charles De Gaulle đã đến.

Bởi vậy, vị lão thượng tướng liền vừa xem chiến báo vừa tiếp kiến De Gaulle.

"Charles, ta định để ngài chỉ huy Sư đoàn thiết giáp dự bị số bốn, đây là một đơn vị tinh nhuệ, thậm chí còn tốt hơn cả sư đoàn thiết giáp của người Đức." Vị lão thượng tướng lướt nhìn chiến báo, tin tức quả thực không mấy khả quan. Cứ điểm Eben-Emael vẫn còn nằm trong tay quân Đức, hơn nữa quân Đức còn chiếm giữ hai cây cầu lớn gần đó.

Ngoài ra, Luxembourg đã thất thủ! Lần này, Nữ Đại công Luxembourg cùng chị gái nàng đều thân Đức (vì họ là người Đức), không lựa chọn anh dũng chống lại quân xâm lược Đức, nhưng điều này cũng nằm trong dự liệu. Hơn nữa, Bộ T�� lệnh tối cao quân đội Pháp cũng đã sớm có phương án ứng phó – nếu như Đức phá vỡ sự trung lập của Luxembourg, vậy thì cần phải cực kỳ cảnh giác quân Đức đột phá bằng cách mượn đường qua Luxembourg!

Phòng tuyến "Maginot" chỉ được xây dựng đến khu vực biên giới Pháp-Đức gần Metz (giáp ranh Luxembourg và Đức), tại khu vực biên giới Pháp-Luxembourg gần Metz thì không có phòng tuyến bảo vệ. Hơn nữa, phía nam Luxembourg có hệ thống giao thông vô cùng phát triển, với mạng lưới đường sắt chằng chịt, tỏa đi bốn phương. Một khi quân Đức đột phá từ phía nam Luxembourg, họ có thể trực tiếp xuyên thủng vào sườn phòng tuyến "Maginot", bao vây khoảng 50 sư đoàn quân Pháp chỉ trong một đòn.

Bởi vậy, trong kế hoạch của Bộ Tư lệnh tối cao quân đội Pháp, sau khi Luxembourg bị Đức chiếm đóng, mối lo về việc bị bao vây từ phía sau phòng tuyến "Maginot" được đặt lên hàng đầu, ngang với việc tăng viện cho Bỉ.

Để đối phó với điều đó, Tập đoàn quân số 2 thuộc Tập đoàn quân số 1 sẽ được rút ra và bố trí tại Metz để bảo vệ tuyến đường rút lui phía sau phòng tuyến "Maginot". Đồng thời, 11 sư đoàn (bao gồm Sư đoàn thiết giáp dự bị số 1) từ lực lượng dự bị cũng được điều động về Mặt trận Đông Bắc, nhằm lấp đầy khoảng trống binh lực do Tập đoàn quân số 2 rút đi khỏi Tập đoàn quân số 1.

Nói cách khác, sau khi Luxembourg bị Đức chiếm lĩnh, số lượng lực lượng dự bị mà Bộ Tư lệnh tối cao quân Pháp trực tiếp nắm giữ sẽ giảm đi đáng kể, đồng thời, binh lực phòng thủ trực diện rừng Ardennes cũng sẽ giảm đi nhiều. Thực tế, Bộ Tư lệnh Pháp ở một mức độ nhất định đã đoán được Đức sẽ đột phá từ tuyến đường giữa, nhưng họ không ngờ rằng địa điểm đột phá của quân Đức lại là rừng Ardennes chứ không phải phía nam Luxembourg với hệ thống giao thông thuận tiện.

Tuy nhiên, cho dù quân Đức có đột phá từ phía nam Luxembourg, chỉ riêng Tập đoàn quân số 2 của Pháp cũng không thể nào ngăn cản được 64 sư đoàn được cường hóa không chính đáng của Cụm tập đoàn quân A.

"Charles," lúc này Gamelin đưa bản tin chiến sự trong tay cho De Gaulle, "ngài xem cái này đi, có ý kiến gì không?"

De Gaulle cúi đầu nhìn qua, lông mày đã cau lại. Ông cũng biết về phương án ứng phó của Bộ Tư lệnh tối cao khi Luxembourg thất thủ – mọi hoạt động tác chiến của quân Pháp đều xoay quanh phòng tuyến "Maginot". Trong tình hình phòng tuyến này đã tập trung nhiều binh lực như vậy, nếu tăng thêm binh lực để bảo vệ sườn, rất có thể sẽ dẫn đến việc thiếu hụt binh lực trên chiến trường Bỉ.

"Thượng tướng," De Gaulle nói khẽ, "nếu như lực lượng tăng viện cho Bỉ chỉ gồm Tập đoàn quân số 1, Tập đoàn quân số 7 cùng 9 sư đoàn của Quân Viễn chinh Anh, e rằng sẽ rất khó đánh bại chủ lực quân Đức."

"Cũng không cần đánh bại," Gamelin cười khẽ một tiếng, nói, "chỉ cần có thể tạo ra thế giằng co ở Bỉ là được... Lực lượng phòng ngự cần thiết chắc chắn ít hơn lực lượng tấn công. Charles, Sư đoàn thiết giáp dự bị số bốn của ngài, có thể được phái đến Bỉ tham gia phòng thủ sau một tháng nữa. Cứ làm tốt công việc của mình nhé!"

Sư đoàn thiết giáp dự bị số bốn không phải là một đơn vị hoàn toàn mới được thành lập từ con số không, mà được xây dựng trên nền tảng của Sư đoàn cơ giới hóa nhẹ số 4 (cũng là một sư đoàn mới thành lập sau khi Thế chiến bắt đầu), vì vậy thời gian hoàn thành xây dựng tương đối ngắn.

"Hiểu, Thượng tướng." De Gaulle hiểu rõ tư tưởng bảo thủ của Gamelin, cũng không nói thêm gì nữa, thực hiện nghi thức quân đội rồi rời đi, chuẩn bị tiếp quản Sư đoàn thi��t giáp dự bị số bốn của mình.

Một lát sau, Thượng tướng Wierik của Anh vội vã chạy đến. Bởi vì chiến tranh lớn ở Tây Âu lục địa đã bắt đầu, cho nên Bộ Tư lệnh Quân Viễn chinh Anh và Bộ Tư lệnh tối cao liên quân cũng đã hợp nhất.

"Ngài Churchill đã nhậm chức Thủ tướng sao?" Gamelin mời Thượng tướng Wierik dùng bữa trưa cùng, vẫn thong thả ung dung thảo luận cùng ông ta về những biến động chính trị ở Anh.

"Ta nghe nói ông ấy là một người kiên quyết chống Đức," Gamelin hỏi dò, "điều này có nghĩa là chúng ta sẽ rất khó hòa đàm với Đức sau khi sa lầy vào thế giằng co trên chiến trường Bỉ phải không?"

Chiến trường Bỉ lẽ đương nhiên sẽ là một cuộc giằng co, chứ còn có thể khác sao? 30 sư đoàn liên quân Anh-Pháp (sắp tới sẽ còn tăng thêm) cộng với 22 sư đoàn quân Bỉ, triển khai phòng ngự trên một chiến trường tương đối hẹp, người Đức không thể nào đạt được đột phá như ở Ba Lan được.

"Không đời nào!" Thượng tướng Wierik cảm thấy vị Thượng tướng Pháp này đang thăm dò thái độ của Anh, ông ta liền vội vàng nói, "Hiện tại, Đức phát động tấn công là do nguồn dự trữ nhiên liệu khó có thể đáp ứng một cuộc chiến kéo dài," – quan điểm của ông ta mang tính đại diện trong liên quân Anh-Pháp – "đây là một ván cược mạo hiểm, nếu như người Đức thua... chúng ta có thể giành chiến thắng bằng cách tăng cường phong tỏa."

"Nga," Thượng tướng Gamelin gật đầu, sau đó nhấp một ngụm rượu Champagne, chỉ lẩm bẩm một câu, "chắc chắn sẽ là kết cục như vậy, điều này có lợi cho tất cả chúng ta."

...

"Nguyên soái, quân ta đã đến thành phố Luxembourg (tức thủ đô Luxembourg)!" Đại tướng Halder vui mừng như một đứa trẻ, vừa vung vẩy một bản sao điện báo vừa khoa tay múa chân. "Người Pháp không hề có bất kỳ phản ứng nào... Họ chỉ ngồi im!"

Bởi vì thành phố Luxembourg cách phòng tuyến "Maginot" rất gần, Bộ Tổng tham mưu quân Đức vẫn luôn lo lắng quân Pháp sẽ chiếm lĩnh nơi đó trước Đức, sau đó tiến hành phá hủy hoàn toàn. Quốc gia nhỏ bé của người Germanic này có tài nguyên quặng sắt phong phú (đây chính là điều Đức cần), hơn nữa giao thông vô cùng thuận tiện, có lợi cho việc đại quân ra vào.

Quan trọng hơn là, phòng tuyến "Maginot" của Pháp cũng không bao trùm biên giới Pháp-Luxembourg. Điều này có nghĩa là Đức lại có thêm một tuyến đường tấn công Pháp! Mặc dù Đức chưa chắc sẽ tấn công từ phía nam Luxembourg, nhưng Pháp lại nhất định phải điều động trọng binh đi phòng ngự.

"Điều này rất tốt," Hirschmann đang dùng bữa tại trung tâm chỉ huy số 1 của Tổng tham mưu, tay cầm mấy lát bánh mì kẹp thịt cùng sữa tươi, nghe Halder nói cũng nở nụ cười. "Người Pháp một mặt muốn phái binh vào Bỉ, một mặt lại muốn điều binh đi Metz phòng thủ... Vậy thì mặt trận Ardennes chắc chắn sẽ trống rỗng. Điều này không chỉ có lợi cho các đơn vị thiết giáp đột phá, mà còn có lợi cho chúng ta thực hiện nhảy dù ở phía tây sông Maas!"

Nhảy dù xuống bờ tây sông Maas! Điều này vốn không có trong "Kế hoạch Manstein" và "Chiến dịch Thanh Liêm". Nhưng hiện tại không có chiến dịch Na Uy và chiến d���ch Hà Lan phải đánh, Quân đội Quốc phòng Đức liền có đủ lính nhảy dù và máy bay vận tải để sử dụng. Hơn nữa, ưu thế trên không của Đức hiện tại cũng tương đối lớn, lại còn có "tiêm kích hộ tống" như Focke Zero để sử dụng. Đương nhiên có thể phát động một trận chiến nhảy dù, phối hợp với Tập đoàn quân thiết giáp số 1 (chỉ huy là Đại tướng Guderian) để đột phá.

"Nếu như sông Maas có thể đột phá, vậy cục diện thắng lợi của cuộc chiến này coi như đã được định đoạt!" Đại tướng Halder ngưỡng mộ nói với Hirschmann, "Thưa Nguyên soái, Bệ hạ Hoàng đế lần này thật sự đã trở thành chủ nhân Cung điện Versailles rồi!"

"Sông Maas khẳng định có thể đột phá!" Hirschmann đầy tự tin nói, "Nhưng cục diện thắng lợi của chiến tranh vẫn chưa được định đoạt... Trừ khi chúng ta có thể giành được Hạm đội Địa Trung Hải của Pháp!"

"Nguyên soái, (uukanshu.com) tôi sẽ cố gắng hết sức." Halder nói. Ông ta sẽ là Tổng chỉ huy hoặc Phó tổng chỉ huy của Bộ Tư lệnh tuyến phía nam sắp được thành lập, mà việc giành lấy Hạm đội Địa Trung Hải của Pháp là then chốt cho chiến dịch phía nam – nếu hành động này thất bại, Đức ở Địa Trung Hải cũng chỉ có thể dựa vào hải quân Ý, điều này chẳng khác nào giao vận mệnh của mình cho người khác nắm giữ.

"Điều này không chỉ là quân sự, hơn nữa còn liên quan đến vấn đề chính trị và ngoại giao!" Hirschmann lắc đầu. "Có quá nhiều yếu tố không chắc chắn." Ông dừng lại, rồi hỏi: "Kế hoạch đổ bộ lên đất liền Anh thế nào rồi?"

"Đang cùng hải quân cùng nhau thúc đẩy," Halder nói, "Hải quân cho rằng cần tiến hành một trận quyết chiến hạm đội chủ lực tại eo biển Anh... Đây đúng là một trận đại chiến trên biển và trên không. Nếu chỉ có 2 chiếc thuộc lớp 'Bismarck', 1 chiếc 'Gneisenau', 3 chiếc thuộc lớp 'Germany' và 3 chiếc thuộc lớp 'Đô đốc Hipper' thì không đủ."

"Chẳng phải còn có không quân và không quân hải quân sao?" Hirschmann cắn một miếng sandwich tự làm, nhai vài lượt rồi nuốt xuống. "Bây giờ là tháng 4, chiến dịch Pháp rất có thể sẽ phân định thắng bại vào tháng 6. Tháng 7, tháng 8 chính là khoảng thời gian thích hợp để thực hiện 'Kế hoạch đổ bộ'... Bất kể chúng ta có muốn đổ bộ hay không, kế hoạch nhất định phải có!" Ông suy nghĩ một chút, "Chuyện này ngài không cần nhúng tay vào, hãy chuyên tâm vào kế hoạch Giải Phóng Giả đi chờ khi Tập đoàn quân thiết giáp số 1 hoàn thành đột phá, ta tự mình đi cùng Nguyên soái Raeder thương lượng."

Tuyệt tác này là độc quyền của truyen.free, không cho phép tái bản.