William Joseph Donovan nay là khách quen của Nhà Trắng, và chẳng bao lâu nữa, ông ta sẽ trở thành một quan chức cấp cao của chính phủ Mỹ. Tổng thống Roosevelt đã hứa sẽ thành lập một cục tình báo chiến lược trong nhiệm kỳ tổng thống thứ ba của mình, và Donovan chính là người sẽ giữ chức cục trưởng đầu tiên.

Vị cục trưởng tình báo tương lai sau khi gặp Churchill ở London, ông ta lại đến cảng Alexandria của Ai Cập, tận mắt chứng kiến Hạm đội Địa Trung Hải còn nguyên vẹn, không hề suy suyển, mới hài lòng trở về Washington. Hơn nữa, vào ngày 19 tháng 7, ông ta đã gặp Tổng thống Franklin Roosevelt với vẻ mặt hồng hào.

"Chào, William." Tổng thống rất vui vẻ bắt tay Donovan. Bàn tay ông ta rất nóng và ẩm ướt. Lúc này là tháng 7, mùa nóng bức nhất ở Washington, mặc dù cửa sổ trong phòng làm việc hình bầu dục đã mở, nhưng bên trong phòng vẫn nóng đến mức khiến người ta khó thở.

"Đây là Đô đốc Stark," Roosevelt chỉ vào một đô đốc bốn sao hải quân đang ngồi trong phòng làm việc hình bầu dục, "Ông ấy là Bộ trưởng Tác chiến Hải quân. Đô đốc, đây là Đại tá Donovan, điều phối viên tình báo của Nhà Trắng."

Donovan và Stark chào hỏi lễ phép. Roosevelt nói thêm: "Hôm nay có một tin tốt muốn báo, Quốc hội vừa thông qua 'Đạo luật Hải quân Hai Đại Dương', dựa trên đạo luật này và kế hoạch đóng tàu đồng bộ, hải quân của chúng ta trong tương lai sẽ có 18 chiếc hàng không mẫu hạm lớp 'Essex', 6 chiếc thiết giáp hạm lớp 'Iowa' và 5 chiếc thiết giáp hạm lớp 'Montana', cùng với 15.000 máy bay!"

"Đạo luật Hải quân Hai Đại Dương" là một trong những công tác chuẩn bị của Mỹ để tham gia Đại chiến thế giới, do Bộ trưởng Tác chiến Hải quân, Đô đốc Harold Stark đề xuất. Ban đầu, ông ấy dự kiến chi 4 tỷ USD để mở rộng tổng quy mô hải quân Mỹ lên 70% trước năm 1946. Nhưng Quốc hội Mỹ đã thông qua một khoản chi lớn hơn nhiều so với đề xuất của Stark, với toàn bộ phiếu bầu đồng ý chi 8,55 tỷ USD cho hải quân trong 5-6 năm theo "Đạo luật Hải quân Hai Đại Dương".

So với Kế hoạch "Z" của Đức, "Đạo luật Hải quân Hai Đại Dương" của Mỹ có quy mô lớn hơn nhiều. Chỉ riêng lớp "Montana", có thể sánh ngang với lớp "H41" đã được dự toán đóng 5 chiếc một mạch, còn lớp "Iowa", không thua kém lớp "H39", thì bắt đầu đóng 6 chiếc. Ngoài ra, hàng không mẫu hạm lớp "Essex", với sức chiến đấu có thể sánh ngang lớp "Zeppelin", thì được lên kế hoạch đóng tới 18 chiếc!

Tuy nhiên, kẻ thù mà Mỹ muốn đối phó không chỉ có một mình nước Đức. Trên Thái Bình Dương còn có một Đế quốc Nhật Bản hùng mạnh cũng đang lăm le tham gia chiến tranh.

"Thưa Tổng thống, tôi cũng có một tin tốt," Donovan nói, "Tôi đã thấy ở cảng Alexandria, các chiến hạm 'Warspite', 'Malaya' và 'Royal Sovereign' vẫn nguyên vẹn không hề hấn gì, hàng không mẫu hạm 'Illustrious' cũng không bị tổn hại. Chỉ có hàng không mẫu hạm 'Eagle' bị thương nhẹ... Sàn đáp bị một lỗ lớn, có thể cần 30 ngày để sửa chữa."

"Điều này sao có thể?" Đô đốc Stark, Bộ trưởng Tác chiến Hải quân Mỹ, khó tin nổi mà nói, "Người Ý có 500-600 chiếc máy bay "cá voi lưng gù", loại máy bay ba động cơ này là loại máy bay ném ngư lôi rất tốt dùng trên bờ, chúng ta đã từng dùng nó để thử nghiệm."

"Nhưng người Ý lại không biết," Donovan cười nói, "Người Ý dùng những chiếc máy bay này để ném bom, không phải ném bom bổ nhào, mà là ném bom từ độ cao 3000 mét trở lên, hơn nữa độ chính xác khi ném bom cực kỳ kém."

"Đúng là những người Ý đáng yêu!" Đô đốc Stark bật cười lớn, "Xem ra chúng ta không cần phải quá lo lắng về mối đe dọa từ hải quân Ý."

"Mối đe dọa từ lục quân Ý cũng không lớn," Donovan bổ sung, "Tôi đã gặp Thống tướng Wavell, Tổng tư lệnh quân đội Anh ở Trung Đông tại Alexandria, ông ấy không hề coi 50 vạn quân Ý ở Bắc Phi và Đông Phi là một mối đe dọa lớn."

"Nhưng sau khi người Ý thất bại, người Đức sẽ tham gia," Roosevelt nói, "Churchill có biết kết quả này không?"

"Ông ấy biết," Donovan trả lời, "Tuy nhiên, ông ấy vẫn lên kế hoạch đánh bại nước Đức."

"Dùng đội quân viễn chinh tay trắng từ Bỉ trở về Anh để đánh bại nước Đức sao?" Đô đốc Stark châm biếm nói.

"Dùng máy bay ném bom!" Donovan rút ra bức ảnh chiếc máy bay ném bom bốn động cơ mà Churchill đã đưa cho ông, đặt lên bàn làm việc của Roosevelt. "Họ dự định dùng oanh tạc chiến lược để đánh bại nước Đức... Loại máy bay này có bán kính tác chiến cực lớn, từ Anh cất cánh có thể bao phủ hơn nửa lãnh thổ Đức."

"Nhưng nước Đức không có máy bay tiêm kích sao?" Đô đốc Stark nói, "Người Đức dường như có hàng ngàn chiếc máy bay với tính năng vượt trội."

"Nhưng chúng ta có nhiều hơn!" Franklin Roosevelt nói, "Muốn đánh bại nước Đức thì trước tiên phải làm suy yếu nó, và có ba cách để làm suy yếu nó: một là oanh tạc chiến lược; hai là phong tỏa và cấm vận... Nếu chúng ta muốn oanh tạc nước Đức, vậy Anh sẽ là điểm xuất phát cuối cùng của máy bay ném bom, vì vậy chúng ta không thể mất Anh. Tương tự, hạm đội Anh và các thuộc địa trải rộng khắp toàn cầu cũng là công cụ tối ưu để phong tỏa nước Đức và lục địa Châu Âu."

Ông ấy nhìn Bộ trưởng Tác chiến Hải quân: "Cho nên chúng ta nhất định phải dốc toàn lực trợ giúp Anh! 50 chiếc khu trục hạm đó nhất định phải được chuẩn bị xong càng sớm càng tốt."

Đô đốc Stark nói: "Tôi hiểu, thưa Tổng thống. Nhưng... ngài nói có ba biện pháp, vậy còn biện pháp thứ ba là gì?"

Roosevelt trầm mặc một lát, rồi dùng giọng rất nhỏ nói: "Lợi dụng Liên Xô!"

...

"Nguyên soái Hirschmann, ông cho rằng có thể dùng vỏn vẹn 100 chiếc siêu máy bay ném bom để đánh bại Liên Xô sao?" Adolf Hitler đang cầm một tập tài liệu, đeo kính lão và cẩn thận xem xét trong phòng làm việc tại Phủ Thủ tướng của mình, thỉnh thoảng lại nêu vấn đề.

Hitler đang xem bản mới nhất của "Kế hoạch Chung Kết", nhưng ông ta không mấy hứng thú với các phương án đánh bại Anh và Mỹ, mà trực tiếp tìm đến "Phương án Tối Thượng" đối phó Liên Xô để nghiên cứu. Trong "Kế hoạch Chung Kết", trừ phương án tác chiến với Anh, các phương án còn lại đều là dự án của Bộ Tổng tham mưu, chưa chắc sẽ được thực hiện.

Nhưng Hitler không thấy "Kế hoạch Barbarossa" dùng chiến tranh chớp nhoáng để chinh phục Liên Xô, mà là một "Kế hoạch Oanh Tạc Chung Kết".

Trong "Kế hoạch Oanh Tạc Chung Kết" này, những chiếc máy bay được sử dụng để thực hiện nhiệm vụ oanh tạc không phải là hàng vạn chiếc máy bay ném bom hạng nặng bốn động cơ, mà là không quá 100 chiếc máy bay ném bom khổng lồ sáu động cơ. Loại máy bay ném bom này đồng thời cũng chịu trách nhiệm thực hiện nhiệm vụ "oanh tạc chung kết" đối với lãnh thổ Mỹ.

"Thực ra," Hirschmann nghe Hitler nói, mỉm cười, "Tôi cũng không định dùng 100 chiếc máy bay để đánh bại Liên Xô, tôi chỉ định dùng mười mấy chiếc để hoàn thành nhiệm vụ... Nếu thật sự đến lúc buộc phải tiêu diệt Liên Xô!"

"Mười mấy chiếc ư?" Adolf Hitler nhìn chằm chằm đôi mắt xanh xám, dò xét vị đại quân sự gia được người Đức ví như "Moltke thứ hai" trước mặt.

"Đúng vậy!" Hirschmann gật đầu, "Chỉ vài chiếc thôi! Dùng vài chiếc máy bay ném bom khổng lồ để ném những quả bom chung kết có uy lực cực lớn xuống một vài thành phố quan trọng của Liên Xô... Một quả bom chung kết như vậy có thể giải phóng sức nổ tương đương 20.000 đến 30.000 tấn thuốc nổ, đủ để phá hủy một thành phố!"

Thực tế, Hirschmann không thật sự tính dùng bom nguyên tử để phá hủy Liên Xô, bởi vì theo ông ta, Liên Xô chẳng qua là tiền thân của một công ty dầu mỏ Nga vô hại trong tương lai... Kẻ thực sự có thể đe dọa nước Đức chính là nước Mỹ! Cho dù Mỹ bị đánh bại trên biển và ở Nam Mỹ, phải co cụm về Bắc Mỹ, thì nó vẫn là một siêu cường quốc có thể cạnh tranh với nước Đức thống trị thế giới.

Tuy nhiên, khả năng tấn công hạt nhân Liên Xô vẫn là rất cần thiết, điều này không chỉ có thể thiết lập ưu thế của Đức đối với Liên Xô, mà còn có thể răn đe hiệu quả những hành động mạo hiểm của Liên Xô. Đồng thời, đây cũng là một cách để lừa dối Hitler. Dùng vài hoặc mười mấy quả bom nguyên tử để giải quyết Liên Xô chắc chắn sẽ có lợi hơn so với việc phái đi hàng triệu quân, ít nhất sẽ không khiến hàng chục vạn siêu nhân Aryan cao quý phải chết trận.

"Là loại bom do Dự án U sản xuất sao?" Hitler đương nhiên biết kế hoạch tuyệt mật này đã tiêu tốn hàng trăm triệu Mark.

"Vâng," Hirschmann gật đầu. "Ủy ban Dự án U đã xây dựng thành công hai thiết bị thử nghiệm phản ứng dây chuyền phân hạch uranium quan trọng vào khoảng tháng 4 và tháng 5 năm nay."

Việc xây dựng hai thiết bị thử nghiệm phản ứng dây chuyền phân hạch uranium thực chất là tạo ra hai lò phản ứng hạt nhân cực kỳ nguyên thủy. Một cái dùng than chì làm chất làm chậm neutron, một cái dùng nước nặng làm chất làm chậm neutron.

Khác với tình hình trong lịch sử, cả hai lò phản ứng đều thành công!

Thông qua thí nghiệm phản ứng dây chuyền phân hạch, các nhà khoa học của Ủy ban Dự án U đã có hiểu biết sâu sắc hơn về phản ứng neutron nhanh. Điều này cực kỳ quan trọng đối với việc chế tạo bom nguyên tử, vì phản ứng dây chuyền uranium là một vấn đề cực kỳ phức tạp, nếu không có lò phản ứng thử nghiệm, chỉ dựa vào tính toán sẽ rất khó đạt được số liệu chính xác.

Và sau khi có lò phản ứng, các nhà khoa học của Ủy ban Dự án U nhanh chóng tính toán được lượng uranium-235 tối thiểu cần thiết để chế tạo một quả bom nguyên tử chỉ là mười mấy kilôgam.

Ngay lập tức, một nhà khoa học của Ủy ban Dự án U đã viết thư cho Nguyên soái Hirschmann, đề nghị triển khai ngay dự án bom phân hạch. Và Hirschmann đương nhiên đã phê duyệt ngay lập tức.

"Chúng ta có thể chế tạo ra loại bom này rất nhanh sao?" Adolf Hitler lộ ra vẻ hứng thú.

"Có thể cần 2 đến 3 năm," Hirschmann trả lời, "Bởi vì phải vượt qua rất nhiều khó khăn, trong đó lớn nhất là việc tách uranium-235, có thể tạo ra phản ứng phân hạch, khỏi kim loại uranium. Điều này đòi hỏi rất nhiều thời gian và tiền bạc, nhưng hoàn toàn xứng đáng để thực hiện."

Thực tế, còn có một phương pháp dễ dàng hơn, đó là chế tạo bom plutonium. Plutonium-239 là sản phẩm của phản ứng dây chuyền phân hạch uranium, hiện tại Ủy ban Dự án U đã đang tiến hành thử nghiệm phản ứng dây chuyền phân hạch uranium, vì vậy việc phát hiện plutonium-239 chỉ còn là vấn đề thời gian —— phản ứng phân hạch uranium sẽ tạo ra uranium-239, uranium-239 sau khi phân rã sẽ tạo ra neptunium-239, và neptunium-239 sau khi tiếp tục phân rã sẽ tạo ra plutonium-239. Bởi vì plutonium-239 không phải là đồng vị của uranium, nên việc tách nó ra tương đối dễ dàng.

Hiện tại Ủy ban Dự án U có đủ các nhà khoa học thiên tài, kinh phí thử nghiệm cũng tương đối dồi dào, vì vậy Hirschmann chỉ cần lặng lẽ chờ đợi vài tháng (thời kỳ phân rã) đến một năm, sẽ có phương án chế tạo bom plutonium xuất hiện...

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả không tự ý sao chép.