Cuối tháng 12 năm 1940, Nguyên soái Hirschmann, Tổng tham mưu trưởng Quân đội Quốc phòng Đức, tạm thời giao quyền hạn chức vụ của mình tại Bộ Tổng tham mưu cho tân nhiệm Tổng giám quân nhu thứ nhất Guderian, sau đó đi Roma nhậm chức Tổng tư lệnh Liên quân Đức – Ý tại Địa Trung Hải.

Nhờ sự tiến cử của Schleicher và Hirschmann, Guderian đã được phong quân hàm Thượng tướng Binh chủng Thiết giáp trong đợt mở rộng quân đội lớn trước chiến tranh, đây là một xuất phát điểm cực kỳ cao. Vì vậy, sau Chiến dịch Ba Lan và Chiến dịch Mặt trận phía Tây, Guderian liền thăng lên quân hàm Nguyên soái. Ngay đầu tháng 12, ông đã trở thành nhân vật số hai của Bộ Tổng tham mưu – Tổng giám quân nhu thứ nhất.

Hirschmann tạm thời giao Bộ Tổng tham mưu cho Guderian còn có một nguyên nhân khác, đó là vì ông biết Guderian là một tướng lĩnh dám tranh cãi với cấp trên. Từ khi Guderian thay mặt chấp chưởng Tổng tham mưu, công việc của Tổng tham mưu có thể được đảm bảo không bị Hitler, kẻ ngoại đạo này, quấy nhiễu.

Lúc này, dưới sự lãnh đạo của Bộ Tổng tham mưu, các tổng bộ chiến tuyến, ngoài Bộ Tư lệnh Liên quân Đức – Ý tại Địa Trung Hải do đích thân Hirschmann chủ trì, còn có Tổng bộ Mặt trận phía Tây phụ trách tác chiến chống lại nước Anh trên chính quốc, Tổng bộ Đông Nam mới thành lập phụ trách chiến trường Balkan, cùng với Tổng bộ Mặt trận phía Đông dùng để phòng ngự Liên Xô.

Tổng tư lệnh Tổng bộ Mặt trận phía Tây hiện do Nguyên soái Rundstedt đảm nhiệm, Tổng tư lệnh Mặt trận phía Đông hiện do Nguyên soái Brauchitsch đảm nhiệm, còn Tổng bộ Chiến tuyến Đông Nam mới thành lập thì giao cho Đại tướng Halder, người ở Ý vẫn chưa mở được cục diện nào.

Còn Tổng bộ Mặt trận phía Nam trước đây do Halder chủ trì thì được nâng cấp thành Bộ Tư lệnh Liên quân Đức – Ý tại Địa Trung Hải. Việc đầu tiên Hirschmann làm khi đến biệt thự Medici ở Roma (nơi đặt Tổng bộ Mặt trận phía Nam) chính là muốn bàn giao công việc với Đại tướng Halder đang có vẻ ủ rũ.

"Franz, đừng có vẻ ủ rũ như thế," Hirschmann cười vỗ vai Halder, "Ngươi sẽ giành được một chiến thắng chưa từng có ở Balkan, sau đó ngươi sẽ còn chỉ huy quân đội tiến vào Trung Đông."

Về chiến thắng của Halder tại bán đảo Balkan, Hirschmann có mười phần nắm chắc.

"Nguyên soái," Halder gượng cười đáp, "Balkan đương nhiên không thành vấn đề, nhưng có thể tiến quân vào Trung Đông hay không thì khó nói."

"Không, chúng ta nhất định sẽ đạt được mục tiêu chiến lược!" Hirschmann nói, "Bởi vì ta sẽ giành chiến thắng ở Địa Trung Hải."

"Nguyên soái, ngài đừng quá đánh giá cao người Ý." Halder lúc này đã hoàn toàn tuyệt vọng về người Ý, "Người Ý căn bản không phải là chất liệu để làm lính chiến, tôi vốn tưởng phong trào Phát xít có thể thay đổi họ, nhưng giờ nhìn lại thì hoàn toàn sai lầm. Những người Ý này không chỉ tham sống sợ chết, mà còn lề mề luộm thuộm, làm việc gì cũng không nghiêm túc, đáng ghét nhất là người Ý quá thích nói dối với người của mình. Mussolini cao ngạo trên ngai vàng căn bản không biết chuyện gì đang xảy ra bên dưới, bởi vì tất cả mọi người đều không nói sự thật. Cho nên chúng ta không thể đặt bất kỳ hy vọng nào vào quân đội Ý, nếu điều kiện cho phép, tôi đề nghị ngài hết sức sử dụng quân đội Đức chứ không phải quân đội Ý để tác chiến."

"Nhưng hạm đội mặt nước của chúng ta không thể vào Địa Trung Hải," Hirschmann nhún vai nói, "Cho nên chúng ta vẫn phải dựa vào hạm đội của người Ý... Franz, ngươi thấy hải quân Ý thế nào? Có mạnh hơn lục quân của họ một chút không?"

Halder suy nghĩ một lát, gật đầu nói: "Hải quân và không quân Ý chắc chắn tốt hơn lục quân. Nhưng họ đã không chuẩn bị sẵn sàng khi chiến tranh bùng nổ, cho đến khi mất đi cơ hội tiêu diệt Hạm đội Địa Trung Hải của Anh."

Ông vô cùng lo lắng nói với Hirschmann: "Bây giờ người Anh đã tăng cường Hạm đội Địa Trung Hải, theo tình báo mới nhất, Hạm đội Địa Trung Hải của họ có 8 thiết giáp hạm, 3 tàu sân bay cùng ít nhất 7 tuần dương hạm hạng nặng, thực lực đã được củng cố rất nhiều."

"Đây là chuyện tốt," Hirschmann nói, "Người Anh tổn thất càng nhiều ở Địa Trung Hải, thì lực lượng hải quân có thể dùng để bảo vệ chính quốc trong tương lai lại càng ít!"

Halder lắc đầu, "Nhưng thưa Nguyên soái, ngài sẽ làm thế nào? Quân đội Ý được tạo thành từ những kẻ lừa đảo và hèn nhát, chỉ có rất ít người có phẩm cách cao thượng. Chỉ huy họ là vô cùng khó khăn, huống hồ ngài còn không phải là quân nhân Ý."

Hirschmann cười nói, "Điều này không làm khó được ta, bởi vì ta còn giỏi nói dối hơn người Ý, họ không lừa được ta, nhưng ta lại có thể lừa được người Ý."

...

Vào cuối năm 1940, có lẽ không ai nghĩ rằng Hirschmann, chiến thần của Đức được các quân nhân thời đại này ca ngợi là "xuất chúng hơn cả Moltke," thực chất lại là một kẻ lừa đảo từ đầu đến cuối!

Kể từ cuộc Cách mạng tháng Tám ở Nga năm 1918, phần lớn thành tựu Hirschmann đạt được đều là do "lừa dối" mà có. Không cần ông ta giúp đỡ, Đảng Bolshevik Nga cũng có thể lên nắm quyền; trên thực tế, ông ta chẳng đóng vai trò gì trong cuộc cách mạng Nga. Chiến dịch thu phục vùng Rhine cũng không hề có chút nguy hiểm nào, không có ông ta thì Hitler cũng có thể dễ dàng hoàn thành, và chiến dịch thôn tính Bohemia sau đó cũng vậy.

Còn trong Chiến dịch Ba Lan và Chiến dịch Mặt trận phía Tây, những chiến dịch thực sự biến Hirschmann thành "Chiến thần," ông ta cũng là một kẻ lừa đảo ăn cắp công lao. Ông ta chẳng qua chỉ ký tên mình lên kế hoạch tác chiến hoàn hảo mà người khác đã chuẩn bị sẵn, và nói tiếng "Bắt đầu" mà thôi.

Chiến dịch Địa Trung Hải lần này mới là lần đầu tiên "Chiến thần nước Đức" Hirschmann thực sự chỉ huy một chiến dịch.

Còn nghệ thuật chỉ huy quân sự của ông ta, lại xuất hiện đầu tiên ở việc lừa gạt... Không phải lừa Wavell và Cunningham, mà là lừa một lãnh tụ Phát xít chất phác, ngoan ngoãn là Benito Mussolini.

"Thủ tướng, tình hình Bắc Phi vẫn chưa hoàn toàn mất kiểm soát, thất bại của quân đội Ý chỉ là tạm thời, cục diện hoàn toàn có thể cứu vãn. Thực tế, việc tiến hành quyết chiến tại khu vực Benghazi là có lợi cho chúng ta, bởi vì cảng tiếp liệu nằm ngay gần, trong khi người Anh phải kéo dài tuyến hậu cần 1000 cây số. Chỉ cần nhận được tăng viện từ các sư đoàn thiết giáp hùng mạnh của Đức, chúng ta có thể tiêu diệt chủ lực quân Anh ở Bắc Phi tại Benghazi, sau đó con đường tiến tới Cairo và Alexandria sẽ thông suốt không trở ngại..."

Tại Dinh Venezia, Hirschmann gặp lại Mussolini, ông ta giả bộ dáng vẻ đã định liệu trước, vỗ ngực bảo đảm, sau đó liền mở lời đòi quyền.

Ông ta nói: "Bây giờ điều cốt yếu là ngài phải hoàn toàn tin tưởng tôi, tổng tư lệnh này, ban cho quyền chỉ huy thực sự, ủng hộ tôi xây dựng một bộ tổng tư lệnh liên hợp bao gồm những quân nhân Ý và quân nhân Đức ưu tú nhất."

Mussolini nghe Hirschmann khen ngợi hết lời nhưng vẫn còn có chút nửa tin nửa ngờ.

Một mặt, ông ta rất mong đợi sức chiến đấu của các sư đoàn thiết giáp Đức – Hirschmann đã hứa với Mussolini tại Berchtesgaden rằng sẽ phái 2 sư đoàn thiết giáp hùng mạnh cùng 1 sư đoàn bộ binh cơ giới hóa để thành lập quân đoàn châu Phi, nhằm tiếp viện cho đồng minh Ý.

Mặt khác, ông ta cũng biết hải quân Anh rất lợi hại. Benghazi cách Sicily một khoảng nhất định, nếu Hạm đội Địa Trung Hải của Anh xuất kích, hoàn toàn có thể cắt đứt giao thông giữa Benghazi và lãnh thổ Ý.

"Nguyên soái," Mussolini cau mày hỏi, "Ngài định đối phó Hạm đội Địa Trung Hải của Anh như thế nào? Nó có thể mạnh hơn hạm đội Ý..."

"Thủy thủ tình nguyện của hải quân Pháp sẽ gia nhập chúng ta, các chiến hạm Richelieu và Jean Bart của Pháp sẽ sẵn sàng vào tháng 1."

Hirschmann nói dối, mặc dù các chiến hạm Richelieu và Jean Bart sẽ được sửa chữa và trang bị xong vào tháng 1 năm 1941. Nhưng liệu người Pháp có để chúng gia nhập Liên quân Đức – Ý hay không thì khó nói, bởi vì đám người Pháp xảo quyệt này vẫn không thể xác định liệu Đức có nhất định chiến thắng hay không.

"Thật sao?" Mussolini lúc này giống như người sắp chết đuối trong sông, vớ được cọng rơm cũng không chịu buông, huống hồ là hai chiếc thiết giáp hạm?

"Người Pháp rất thông minh, biết nên đứng về phía người chiến thắng." Hirschmann cười nói, "Chỉ cần Đức và Ý thực sự có thể đoàn kết lại, cùng với một lượng lớn lục quân và không quân Đức tiến vào Địa Trung Hải, hơn nữa liên quân Đức – Ý lại giành chiến thắng ở bán đảo Balkan, Pháp nhất định sẽ đưa ra lựa chọn chính xác."

Hirschmann tiếp tục vẽ ra viễn cảnh tốt đẹp, ông ta biết mình muốn chiến thắng ở Địa Trung Hải, trước tiên phải lừa gạt Mussolini.

Ông ta tiếp tục nói: "Cho dù người Pháp không muốn gia nhập, chúng ta cũng có thể chiến thắng. Bởi vì không quân Đức và không lực hải quân đủ mạnh mẽ, họ sẽ được điều động số lượng lớn đến Ý." Ông ta dừng lại một chút, lấy ra vài tấm ảnh từ Phó quan Schnetz của mình, đưa cho Mussolini.

Mussolini nhận lấy ảnh, liếc nhìn, trên đó đều là máy bay, một loại máy bay mà Mussolini chưa từng thấy trước đây.

"Đây là tiêm kích Fw-190," Hirschmann nói, "Loại máy bay này được trang bị động cơ làm mát bằng không khí BMW801D Series có công suất có thể đạt tới 2000 mã lực. Khả năng tác chiến của nó vượt xa Focke Zero, hơn nữa tầm bay cũng đủ từ Sicily bao phủ đến Benghazi."

"2000 mã lực ư?" Pricolo, Tham mưu trưởng Không quân Ý, người cùng Mussolini tiếp kiến Hirschmann, kinh ngạc nói, "Các ông lại có động cơ công suất lớn đến như vậy sao?"

"Thưa Thượng tướng, thực ra đây không phải là động cơ làm mát bằng gió có công suất lớn nhất mà chúng tôi đang có." Hirschmann cười nói, "BMW801 là động cơ 14 xi-lanh bố trí hai hàng thẳng, chúng tôi còn có động cơ BMW802 loại thử nghiệm 18 xi-lanh bố trí hai hàng thẳng, có thể ổn định sản sinh công suất lớn 2300 mã lực. Nếu các ngài muốn nghiên cứu, tôi sẽ lập tức yêu cầu công ty BMW gửi vài động cơ như vậy đến."

Lời Hirschmann nói không hoàn toàn là sự thật, loại động cơ công suất lớn 2000 mã lực này nhất định phải sử dụng xăng máy bay chất lượng cao có chỉ số octan từ 100-130, hơn nữa còn phải trong điều kiện bật tăng áp và phun (nước và metanol), mới có thể đạt được công suất phát 2000 mã lực trong thời gian ngắn, nếu không thì chỉ có 1700 mã lực. Mà xăng B4 được Đức tinh chế từ than đá thông thường chỉ có chỉ số octan 87. Chỉ khi sử dụng xăng dầu chất lượng cao tinh chế từ dầu mỏ và qua quá trình gia công thêm, mới có thể đạt được xăng máy bay có chỉ số octan 100-130.

Bởi vì dầu mỏ quý hiếm, loại xăng có chỉ số octan cao này không thể cung ứng rộng rãi, do đó phần lớn Fw-190 đều được trang bị động cơ BMW801C Series có mã lực thấp hơn (sử dụng xăng có chỉ số octan 96), chỉ đạt 1600 mã lực. Loại Fw-190 này cũng được phái đến Địa Trung Hải, hơn nữa số lượng cũng không nhiều (Fw-190 hiện nay mới bắt đầu đi vào sản xuất, tổng cộng không có bao nhiêu chiếc), so với mẫu Spitfire mới nhất, khả năng của chúng cũng không có ưu thế áp đảo.

Nhìn Mussolini và Pricolo vừa mừng vừa lo, Hirschmann vô cùng khẳng định nói: "Chỉ cần đưa loại Fw-190 này vào sử dụng, bầu trời Địa Trung Hải sẽ thuộc về chúng ta. Vì vậy ta mới có sự nắm chắc chiến thắng tuyệt đối!" Ông ta nhìn Mussolini, "Thủ tướng, bây giờ ngài có thể hoàn toàn tin tưởng ta chưa?"

Độc bản này chỉ xuất hiện trên truyen.free, mọi hành vi sao chép không được cho phép.