Marshall đề xuất phương án dùng B-17 oanh tạc Ý, thực chất cũng là một loại "chiến dịch quảng bá". Số lượng người Ý thiệt mạng không phải mục đích chính, mục đích chính là "giết gà dọa khỉ", cảnh cáo những quốc gia châu Âu có ý định theo Đức.

Anh và Mỹ có thể tạm thời chưa tìm ra cách đối phó Đức, nhưng họ hoàn toàn có thể dùng oanh tạc cơ hạng nặng tầm cao B-17 để phá hủy bất kỳ thủ đô nào của các quốc gia phụ thuộc Đức!

Còn loại oanh tạc cơ B-17, vốn được Marshall coi là "đòn sát thủ" này, quả thực có những ưu điểm vượt trội. Nó có thể cất cánh từ lãnh thổ Anh, bay qua không phận Pháp, thực hiện hành trình dài gần 1500 km để oanh tạc thủ đô Roma của Ý!

Để làm được điều này không chỉ vì B-17 (mẫu mới nhất hiện tại là B-17C) có tầm bay cực lớn (không tải bay được 5471 km, mang theo 1.8 tấn đạn bay được 3862 km). Hơn nữa, động cơ xuyên tâm Leite R-1820-65 "Lốc xoáy" của B-17 được trang bị hệ thống tăng áp Turbo, giúp oanh tạc cơ B-17 duy trì hiệu suất tốt ở độ cao lớn, nơi không khí loãng. Do đó, trần bay thực tế của oanh tạc cơ B-17 có thể đạt tới 11278 mét!

Đây là độ cao mà phần lớn máy bay tiêm kích trên thế giới trước đây rất khó đạt tới; ngay cả khi đạt được, công suất động cơ cũng sẽ giảm sút đáng kể do không khí ở độ cao lớn quá loãng. So với oanh tạc cơ chủ lực hiện tại của Không quân Đức là BF-109F, ��ộng cơ của nó có thể phát huy hiệu suất cao nhất ở độ cao 6000 mét (động cơ dùng bộ tăng áp cơ khí chỉ có thể phát huy hiệu suất tối đa trong một phạm vi độ cao tương đối nhỏ).

Mặc dù BF-109F cũng có thể bay tới độ cao 12000 mét, nhưng ở độ cao như vậy, hiệu suất máy bay giảm sút nghiêm trọng. Khả năng uy hiếp đối với B-17, loại máy bay sử dụng động cơ tăng áp Turbo (có phạm vi độ cao thích ứng rất lớn) và có hỏa lực phòng vệ mạnh mẽ, cũng giảm đi đáng kể.

Còn về Focke Zero tầm xa, do ngay từ đầu được định vị cho tầm bay trung và thấp, nên hoàn toàn không thể bay lên trên 11000 mét.

Bởi vì hai loại tiêm kích chủ lực của Đức rất khó đối phó với B-17, nên B-17 gây ra mối đe dọa tương đối lớn cho lãnh thổ Đức. Nhưng do Đức có rất nhiều máy bay tiêm kích, và chúng được tập trung cao độ – hiện tại Đức chưa chiếm đóng Pháp, Na Uy và Hà Lan, nên phạm vi phòng thủ của Không quân Đức tương đối nhỏ, mật độ tiêm kích và pháo phòng không được tăng cường đáng kể. Do đó, trước khi các oanh tạc cơ hạng nặng như B-17 và "Lancaster" đạt đến số lượng nhất định, Churchill không dám tùy tiện phát động chiến dịch oanh tạc chiến lược.

Hơn nữa, Churchill cũng lo ngại sẽ phải đối mặt với sự trả đũa của các oanh tạc cơ tầm cao của Đức. Bởi vì Không quân Đức hiện đang sử dụng một loại máy bay hai động cơ có thể bay đến độ cao 13000 mét (là Ju86P sử dụng động cơ diesel) bay qua lại trên bầu trời Anh để trinh sát.

Ngoài ra, tình báo Anh còn thu thập được không ít tin tức về việc công ty Focke Aircraft hợp tác với BMW để phát triển công nghệ tăng áp Turbo. Từ đó suy đoán rằng Đức không hề thua kém Mỹ về công nghệ tăng áp Turbo, chắc chắn đã có thể đưa vào sử dụng bộ tăng áp Turbo thực tế.

Tổng hợp các nguyên nhân trên, chính phủ Anh vẫn rất thận trọng trong việc lựa chọn phát động chiến dịch oanh tạc lớn.

Tuy nhiên, giờ đây người Anh bị "chiến dịch quảng bá" của Hirschmann dồn vào chân tường, nên họ không còn bận tâm quá nhiều, hơn nữa đối tượng bị đưa ra "mổ xẻ" hiện tại cũng không phải là Đức.

...

"Chiến dịch Bắc Phi và chiến dịch Gibraltar đ��ng thời tiến hành, việc phân bổ binh lực sẽ không có vấn đề gì chứ?"

Trong lúc người Mỹ đang sắp xếp gửi B-17 cho Anh, chuẩn bị dùng chúng để ám sát người Ý từ trên không, Hirschmann đã mang theo ba kế hoạch tác chiến – kế hoạch Crete, kế hoạch Bắc Phi và kế hoạch Gibraltar – trở về thủ đô Berlin của Đức để tham dự hội nghị của Bộ Tổng Tư lệnh.

Kế hoạch chiếm đảo Crete có mật danh là "Hành động Thủy Tinh". Hirschmann dự định huy động hạm đội chủ lực Hải quân Ý, Thủy quân lục chiến Đức, Sư đoàn Dù số 7, Sư đoàn Bộ binh Sơn cước số 5, Sư đoàn "Chớp Nhoáng" 185 của Ý và Quân đoàn Không quân số 8 của Đức (bao gồm cả bộ phận không quân hải quân trực thuộc), cùng với lực lượng không quân chủ lực của Ý và các lực lượng khổng lồ khác, để thực hiện chiến dịch đổ bộ tấn công Crete từ hai hướng.

Đồng thời với việc thực hiện chiến dịch đổ bộ đảo Crete, Hirschmann còn lên kế hoạch tiến hành tấn công hải không phối hợp nhằm vào Hạm đội Địa Trung Hải của Anh đang tăng viện cho Crete, nỗ lực tiêu diệt họ ở phía đông Địa Trung Hải.

Sau khi hoàn thành "Hành động Thủy Tinh", Quân đoàn châu Phi liên quân Đức-Ý sẽ triển khai "Hành động Augustus", kế hoạch đưa vào 2 sư đoàn thiết giáp và 1 sư đoàn cơ động nhẹ, phối hợp với quân đoàn Bắc Phi của Ý dưới sự yểm trợ của Hạm đội Địa Trung Hải, phát động tấn công quy mô lớn vào quân Anh đang chiếm đóng Bắc Phi, nhằm đẩy tuyến chiến đấu từ châu Phi sang châu Á trong một đòn! Nếu Thổ Nhĩ Kỳ ngả về phía Đức, vậy Quân đoàn châu Phi sẽ cùng với quân Đức từ Balkan tiến về phía nam qua Anatolia, cùng nhau kiểm soát toàn bộ Trung Đông.

Đồng thời với việc "Hành động Augustus" diễn ra, Hirschmann còn lên kế hoạch phát động "Hành động Hải Giác" nhằm chiếm đóng Gibraltar. Kế hoạch hành động này dự kiến sẽ mượn đường Tây Ban Nha để tấn công bán đảo Gibraltar từ trên bộ. Để thực hiện điều đó, Hirschmann chuẩn bị điều động siêu pháo khổng lồ "Gustav" đường kính 800mm, đồng thời sẽ sử dụng Ju88 và Ju87 để thả bom xuyên giáp từ 1000 kg trở lên.

Ngoài ra, "Hành động Hải Giác" không chỉ dừng lại ở Gibraltar, mà đồng thời với việc chiếm Gibraltar, còn sẽ sử dụng lính dù để kiểm soát quần đảo Canary, quần đảo Azores và Maroc ở Bắc Phi. Nhằm ngăn chặn Anh, Mỹ thừa cơ xâm nhập.

"Thưa Lãnh tụ, việc điều động binh lực chắc chắn sẽ không có vấn đề gì." Hirschmann trả lời một cách hết sức khẳng định, "Chúng ta có đủ binh lực để thực hiện những kế hoạch này."

Theo Hirschmann, chỉ cần Đức không thực hiện "Kế hoạch Barbarossa", thì Đức hoàn toàn không có vấn đề thiếu hụt binh lực.

"Thưa Nguyên soái," Hitler dường như có chút bất an, "Ý tôi là, nếu Liên Xô xuất quân vào Trung Đông, liệu chúng ta còn có đủ binh lực để điều động cho Gibraltar và Bắc Phi không?"

Liên Xô xuất quân ư?

Hirschmann khẽ nhíu mày đứng dậy, điều này rất có thể xảy ra! Một khi Anh thất bại nặng nề trong trận hải chiến lớn ở đảo Crete, họ sẽ không còn đủ sức và ý chí để ngăn cản Liên Xô tiến xuống phía nam Trung Đông. Anh thậm chí có thể chủ động lôi kéo Liên Xô tiến xuống phía nam để cùng chia sẻ tầm ảnh hưởng với Đức.

"Nếu Li��n Xô tiến xuống phía nam," Hirschmann suy nghĩ một lát rồi nói, "Mục tiêu chỉ có thể là Iran."

Iran là một quốc gia tương đối dễ bắt nạt. Thổ Nhĩ Kỳ, sau cải cách của Kemal, giờ đây đã là một quốc gia dân tộc Âu hóa. Hơn nữa, sau khi đánh bại Hy Lạp và duy trì được chủ quyền quốc gia cùng toàn vẹn lãnh thổ, chủ nghĩa dân tộc và tinh thần quốc gia của Thổ Nhĩ Kỳ dâng cao phi thường, người dân cũng sẵn lòng hy sinh vì đất nước. Nếu Liên Xô cố chấp tấn công Thổ Nhĩ Kỳ, chắc chắn sẽ phải chịu thương vong thảm khốc.

Hơn nữa, với sức chiến đấu của Hồng quân Liên Xô, không thể nào chiếm được Thổ Nhĩ Kỳ trước khi Đức ra tay can thiệp.

"Nếu Liên Xô không động đến các mỏ dầu ở miền nam Iran," Hirschmann cân nhắc nói, "chúng ta có thể khoan dung cho họ chiếm đóng phần lớn lãnh thổ Iran."

Vùng đất giá trị nhất của Iran đương nhiên là tỉnh Khuzestan ở miền nam, nơi có các mỏ dầu thuộc công ty dầu mỏ Anh-Ý. Chỉ cần giữ được tỉnh Khuzestan, phần lãnh thổ còn lại của Iran tạm thời giao cho Liên Xô kiểm soát cũng có thể chấp nhận được.

"Nếu... Liên Xô chiếm các mỏ dầu của Iran thì sao?" Adolf Hitler hỏi.

"Vậy thì hãy đuổi họ đi!" Hirschmann không chút do dự nói, "Dầu mỏ Vịnh Ba Tư là lợi ích cốt lõi của chúng ta, tuyệt đối không thể nhượng bộ!"

"Muốn khai chiến toàn diện sao?" Hitler truy vấn.

"Không cần khai chiến toàn diện," Hirschmann nói, "Chỉ cần trong một chiến dịch quy mô vừa phải, giáng đòn hủy diệt vào Hồng quân Liên Xô tham chiến là đủ."

Đối với tính cách của Stalin, Hirschmann tự nhận là hiểu rất rõ. Vị Sa hoàng Đỏ này thừa cơ "hôi của" mà xâm lược Iran là điều chắc chắn. Vấn đề chỉ là sẽ "ăn" bao nhiêu... Hirschmann phỏng đoán Stalin rất có thể sẽ không chiếm Khuzestan, Liên Xô không thiếu dầu mỏ, không cần thiết phải liều mạng với Đức vì dầu mỏ.

Nếu Hồng quân của Stalin tiến vào Khuzestan, đó chắc chắn là đang thăm dò "nước ấm". Đức vào lúc này tuyệt đối không thể mềm yếu, nhất định phải giáng đòn nặng nề vào đối phương. Tuy nhiên cũng không cần mở rộng chiến tranh, chỉ cần đánh một trận để Liên Xô biết điều là đư��c.

Hitler gật đầu, không nói gì, mà nhìn về phía Bộ trưởng Bộ Quốc phòng, Nguyên soái Schleicher.

"Chúng ta nhất định phải chuẩn bị cho một cuộc chiến tranh toàn diện với Liên Xô," Schleicher trầm tư hỏi, "Nếu Liên Xô muốn mở rộng chiến tranh, ngài có đề nghị gì không?"

Hirschmann nói: "Vậy thì hãy chiếm toàn bộ Ukraine, đồng thời oanh tạc các cơ sở dầu mỏ ở Baku, Batumi và Grozny... Bộ Tổng Tham mưu đã có kế hoạch từ sớm, hoàn toàn có thể đối phó."

Chiến dịch chống Liên Xô là một phần của "Kế hoạch Chung kết", mặc dù Hirschmann không chủ trương thực hiện, và cũng không cho rằng Stalin sẽ hồ đồ đến mức đó, nhưng việc chuẩn bị vẫn là cần thiết.

...

"Đồng chí Kuznetsov." Lãnh tụ tối cao của Liên Xô, Stalin, lúc này đang ở biệt thự nghỉ dưỡng tại Sochi, một thắng cảnh mới bên bờ Biển Đen, triệu kiến Dân ủy Hải quân kiêm Tổng tư lệnh Hải quân Kuznetsov.

Stalin hút tẩu thuốc, trông tâm trạng khá tốt, cười nói với Kuznetsov: "Ngươi biết được bao nhiêu về tình hình 'Trận hải chiến lớn Đông Địa Trung Hải' rồi?"

"Thưa đồng chí Stalin," Tổng tư lệnh Hải quân Liên Xô trả lời, "Tôi không hiểu rõ nhiều lắm, chỉ biết rằng máy bay của Đức và Ý đã đóng vai trò quyết định trong trận hải chiến này. Rõ ràng là, hạm đội mặt nước hiện đang đối mặt với mối đe dọa ngày càng lớn từ trên không."

"Ngươi có muốn quan sát từ khoảng cách tương đối gần xem Đức và Ý đã đánh trận hải chiến đó như thế nào không?" Stalin rít một hơi thuốc, sau đó cười nói, "Người Ý đã gửi thư mời chúng ta, mời chúng ta cử một đoàn quan sát quân sự đến xem họ đuổi Hải quân Anh ra khỏi Địa Trung Hải."

"Lại có chuyện như vậy sao?" Kuznetsov ngẩn người ra, nghĩ thầm: Quan hệ giữa Liên Xô với Đức và Ý tốt đến mức này sao? Chẳng lẽ Liên Xô sắp gia nhập vào sự nghiệp vĩ đại giải phóng toàn nhân loại rồi ư?

"Phải," Stalin gật đầu, cười nói, "Họ không chỉ mời chúng ta, mà còn mời các đoàn quan sát hải quân của Pháp, Tây Ban Nha, Nhật Bản, Thổ Nhĩ Kỳ, Hà Lan, Thụy Điển, Brazil, Argentina, Bồ Đào Nha, Chile và Venezuela cùng đến xem cuộc vui... Thật là một chiến dịch vô cùng náo nhiệt!"

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ truyen.free, rất mong nhận được sự đón đọc của quý vị.