Phương án giải quyết tạm thời là trang bị cho BF-109 loại động cơ có thể phát huy tối đa hiệu suất trên bầu trời cao 11.000 mét," Kesselring nói. "Mẫu máy bay này có mã hiệu BF-109H, so với các phiên bản BF-109 khác, nó đã được cải tiến hình dáng khí động học, tăng lực nâng, đồng thời còn được trang bị bộ tăng áp cơ khí và thiết bị phun hỗ trợ đốt đặc biệt."

Trên bầu trời cao, không khí loãng. Động cơ không trang bị bộ tăng áp chuyên dụng sẽ nhanh chóng suy giảm công suất khi bay lên độ cao hàng vạn mét. Để tăng lực nâng cho máy bay, hình dáng khí động học đương nhiên cũng phải có những thay đổi tương ứng.

Ngoài ra, do có lợi thế dẫn đầu trong hệ thống phun nhiên liệu, Đức đã phát triển thiết bị phun hỗ trợ đốt "nhu liệu" cho động cơ, thông qua việc phun nước và ethyl alcohol để tạm thời tăng công suất động cơ (dù cái giá phải trả là rút ngắn tuổi thọ động cơ). Phương pháp này hiện cũng được áp dụng trên BF-109H.

Tuy nhiên, mọi lợi thế đều đi kèm với hạn chế. Bộ tăng áp dành cho chuyến bay ở độ cao lớn lại không hiệu quả ở độ cao trung bình và thấp, còn hình dáng khí động học chú trọng lực nâng thường bất lợi cho tính linh hoạt. Do đó, BF-109H là loại máy bay đánh chặn chuyên dụng cho độ cao lớn; khi xuống thấp, nó sẽ không thể phát huy hết uy lực.

Dù vậy, điều này cũng không phải là vấn đề quá lớn, bởi máy bay trong th���i Thế chiến thứ hai vốn đã có sự phân chia rõ rệt giữa các loại hoạt động ở độ cao lớn và độ cao thấp. Tuy BF-109H đã được thay đổi về khí động học và động cơ tăng áp, nhưng nó vẫn không thể khắc phục được nhược điểm tầm bay ngắn. Do thân máy bay vốn nhỏ, lượng nhiên liệu có thể mang theo đương nhiên bị hạn chế. Hơn nữa, bộ tăng áp phù hợp cho độ cao lớn thường khá nặng và cồng kềnh, càng gây bất lợi cho việc tăng tầm hoạt động.

Tầm bay quá nhỏ không chỉ gây bất lợi cho BF-109H khi đóng vai trò máy bay hộ tống tầm cao, bảo vệ các máy bay ném bom tầm cao của Đức trong cuộc phản công Anh, mà còn hạn chế phạm vi yểm trợ và thời gian bay lượn trên không. Vì vậy, đây chỉ là một phương án giải quyết tạm thời.

"Có hai phương án giải quyết cuối cùng," Nguyên soái Kesselring tiếp tục nói. "Một là phương án máy bay phản lực. Động cơ phản lực turbo có phương thức hút khí khác biệt so với động cơ piston, nên tương đối dễ thích nghi với môi trường thiếu oxy ở độ cao lớn. Hơn nữa, tốc độ của máy bay phản lực cũng vượt tr���i hơn hẳn so với máy bay dùng động cơ piston, đây là một giải pháp vô cùng lý tưởng. Hiện tại, chúng ta có hai loại máy bay phản lực đã tiến vào giai đoạn nguyên mẫu, lần lượt thuộc về công ty Messerschmitt và công ty Heinkel. Trong đó, nguyên mẫu của Heinkel có tiến độ khá nhanh, chậm nhất là đến tháng 4 đã có thể thực hiện chuyến bay thử nghiệm. Còn động cơ phản lực do liên danh công ty BMW và Focke phát triển cho Messerschmitt hiện vẫn chưa hoàn thành, vì vậy thời gian bay thử có thể sẽ phải trì hoãn đến cuối năm."

Phương án của công ty Heinkel là He-280, có tiến độ khá nhanh và hiện đã trang bị động cơ. Còn phương án của công ty Messerschmitt chính là chiếc Me-262 lừng danh. Do thực lực của Messerschmitt không thể so sánh với Heinkel, họ không tự chủ được động cơ, nên dù nguyên mẫu đã được chế tạo, nhưng tạm thời vẫn chưa có động cơ để đưa vào sử dụng.

"Về phương án thứ hai, đó là phương án động cơ tăng áp Turbo của công ty Focke," Nguyên soái Kesselring nói. "Bộ tăng áp Turbo do công ty Focke nghiên cứu đã thử nghiệm thành công trên máy bay Focke D31. Tuy nhiên, Focke D31 quá lớn và cồng kềnh, chỉ phù hợp làm máy bay ném bom chứ không phải tiêm kích. Vì vậy, các chuyên gia kỹ thuật của Không quân đề nghị tích hợp bộ tăng áp Turbo của Focke vào Fw-190. Nhưng do thân máy bay Fw-190 quá ngắn, không thể lắp đặt bộ tăng áp Turbo của công ty Focke, nên cần phải tiến hành cải tiến đáng kể, và dự kiến cũng có thể hoàn thành trước cuối năm."

Không quân Đức quá ưa chuộng Fw-190, gần như xem nó là "bảo bối trên không", và tỏ ra không mấy thiện cảm với các loại máy bay piston kiểu mới khác. Tuy nhiên, việc họ làm như vậy cũng có lý do, bởi quá nhiều mẫu máy bay dù sao cũng gây bất lợi cho việc sản xuất quy mô lớn.

Theo kế hoạch của Nguyên soái Kesselring, lực lượng tiêm kích của Không quân Đức trong tương lai sẽ dần chuyển đổi sang việc sử dụng Focke Zero cho tác chiến ở độ cao thấp, và dòng Fw-190 cho tác chiến ở độ cao trung bình và cao (cần sử dụng các biến thể khác nhau để phù hợp với từng độ cao). Các tiêm kích phản lực sẽ đóng vai trò là tổ hợp đòn sát thủ cuối cùng.

Ngoài ra, Không quân Đ��c và lực lượng không quân hải quân hiện còn đề xuất phương án chuyển đổi Fw-190 thành máy bay ném bom chiến đấu và máy bay chiến đấu trên tàu sân bay. Thậm chí, họ còn đang chuẩn bị kế hoạch tiếp tục cải tiến Fw-190 để biến nó thành "phương án cuối cùng" cho tiêm kích động cơ piston.

"Hiện tại, bao nhiêu chiếc BF-109H đã sẵn sàng chiến đấu?"

Anh và Mỹ đang có ý đồ gì, Hirschmann đại khái có thể đoán được. Hiện tại, khi tình hình Địa Trung Hải đang cấp bách, các trận chiến quy mô lớn không thể giành chiến thắng một cách đường hoàng. Vì vậy, họ muốn dựa vào việc tiêu diệt dân thường để tấn công Đức, đồng thời uy hiếp người dân châu Âu.

"Hiện tại, đã có 10 trung đội sẵn sàng chiến đấu, và 5 trung đội khác đang được huấn luyện tác chiến ở độ cao lớn, chậm nhất là cuối tháng 2 có thể tham gia chiến đấu."

Hirschmann gật đầu, nhất thời cảm thấy yên tâm không ít. Mười lăm trung đội tương đương với 240 chiếc BF-109H có thể đưa vào tác chiến. Nếu số lượng máy bay B-17 xâm phạm không quá nhiều, thì hoàn toàn có thể ��ng phó.

Hơn nữa, Đức Quốc cũng sẽ không chỉ chịu trận mà không phản công. Hiện tại, công ty Focke đã phát triển thành công bộ tăng áp Turbo, và công ty BMW cũng đã có động cơ 18 xi-lanh BMW802. Vì vậy, việc chế tạo máy bay ném bom tốc độ cao hoạt động ở độ cao lớn không còn là vấn đề khó khăn đối với Đức.

Chỉ cần kiểm soát được Trung Đông, với nguồn cung cấp dầu mỏ và kim loại màu dồi dào, bất kể là thông qua các cuộc oanh tạc hay đổ bộ trực tiếp, Đức đều có thể giải quyết phiền phức nhỏ mang tên Anh quốc – kẻ đang cản trở tiến trình thống nhất châu Âu.

Còn về việc xử lý "trùm cuối" Hoa Kỳ như thế nào, thì phải xem Nhật Bản có chịu hợp tác hay không – lần này, thư mời từ Ý gửi đến đoàn quan sát quân sự Nhật Bản, dưới sự can thiệp của Hirschmann, đã đặc biệt ghi rõ mời Tư lệnh Hạm đội Liên hợp Yamamoto Isoroku đích thân đến. Hơn nữa, Hirschmann còn tự tay viết thư cho Đại thần Hải quân Nhật Bản Koshirō Oikawa, đặc biệt giới thiệu chi tiết tình hình cuộc không kích vịnh Scapa và các trận hải chiến lớn ở Đông ��ịa Trung Hải.

...

Tại Cảng Quân sự Kure, trên soái hạm Nagato của Hạm đội Liên hợp Hải quân Nhật Bản.

Sau khi nhận được thư mời do Đại sứ quán Ý chuyển giao cùng thư tay của Hirschmann, Đại tướng Koshirō Oikawa lập tức phái Thứ quan Teijirō Toyoda mang theo thư tín của Hirschmann đến soái hạm Nagato đang neo đậu tại Cảng Quân sự Kure.

Thư của Hirschmann được viết bằng tiếng Anh, và các chỉ huy hải quân Nhật Bản đều tinh thông tiếng Anh, nên họ có thể đọc hiểu mà không cần phiên dịch.

Yamamoto Isoroku đọc thư vô cùng cẩn thận, ông xem đi xem lại từng chữ từng câu hai lần, rồi mới nhẹ nhàng đặt bức thư lên bàn làm việc của mình.

"Yamamoto-kun, vị Nguyên soái lục quân Đức này cũng đã đề xuất phương pháp đánh úp Trân Châu Cảng, trùng hợp với đề nghị mà ngài đã trình lên Đại thần Hải quân Oikawa vào ngày 7 tháng 1 đấy chứ."

Teijirō Toyoda nhìn Yamamoto đang khẽ nhíu mày, mỉm cười nói.

Ông ta cũng là một người thân Đức trong Hải quân Nhật Bản. Việc Nhật Bản gia nhập Đồng minh Thép Đức – Ý vào tháng 9 năm 1940 cũng có phần công lao của ông ta.

Yamamoto Isoroku, do được truyền cảm hứng từ cuộc đại oanh tạc vịnh Scapa và sự kiện Toulon, đã bắt đầu phác thảo ý tưởng về một cuộc tấn công bất ngờ vào Trân Châu Cảng. Vào ngày 7 tháng 1, ông đã viết thư cho Đại thần Hải quân Oikawa, trình bày ý tưởng về cuộc tập kích Trân Châu Cảng.

"Nguyên soái Hirschmann cũng đã đưa ra ý tưởng tương tự, hơn nữa ông ấy còn thực hiện thành công một cuộc tập kích rồi..." Yamamoto Isoroku cười khổ nói, "Có lẽ ở Mỹ cũng sẽ có người nghĩ ra cách tương tự chăng?"

"Yamamoto-kun," Teijirō Toyoda cười lớn một tiếng rồi nói, "Hoa Kỳ đâu có máy bay Zero, hơn nữa hải quân của họ huấn luyện lỏng lẻo, căn bản không thể sánh bằng chúng ta. Trận không kích Trân Châu Cảng, dù có đạt được yếu tố bất ngờ hay không, thì cũng chắc chắn thành công."

Yamamoto Isoroku gật đầu. Teijirō Toyoda nói không sai, Hải quân Hoa Kỳ hiện tại tương đối lơi lỏng... Không, phải nói là toàn bộ Hoa Kỳ đều tương đối lơi lỏng, vì vậy cuộc tập kích bất ngờ này rất có thể sẽ thành công.

Tuy nhiên, cho dù cuộc t���p kích Trân Châu Cảng thành công, làm tê liệt Hạm đội Thái Bình Dương, thì nhiều nhất cũng chỉ có thể mang lại cho Nhật Bản từ 6 đến 12 tháng thời gian chiến lược quý giá. Sau đó có thắng được hay không, theo Yamamoto Isoroku, thì đó không phải là điều Nhật Bản có thể tự mình làm được.

Điều này phải dựa vào Đức Quốc mà đánh! Nếu Đức Quốc bị Anh và Mỹ đánh bại, thì dù Nhật Bản có mạnh đến đâu cũng không thể chiến thắng.

Tuy nhiên, xét từ tình hình chiến trường châu Âu hiện tại, Đức Quốc dường như rất có hy vọng chiến thắng.

"Chỉ cần Đức Quốc có thể chiếm lĩnh Trung Đông," Teijirō Toyoda nói, "Đế quốc của chúng ta sẽ chiếm thêm Singapore và khai thông eo biển Malacca, sau đó hai bên có thể hội quân ở Ấn Độ. Khi đó, Liên minh Thép Đức – Nhật – Ý sẽ đứng vững ở thế bất bại!"

Ông ta dừng lại một chút rồi nói thêm: "Vì vậy, Đại thần Oikawa hy vọng Yamamoto-kun có thể đích thân sang Ý, gặp mặt Nguyên soái Hirschmann để bàn bạc về các vấn đề liên quan đến liên minh tác chiến."

Yamamoto Isoroku liếc nhìn Toyoda. Thực ra, ông biết Koshirō Oikawa không thực sự quản lý mọi việc, mà trên thực tế, Thứ quan Teijirō Toyoda này mới là người nắm quyền trong Bộ Hải quân. Vì vậy, việc muốn ông sang châu Âu gặp Hirschmann, thực chất là ý của chính Toyoda.

"Vậy Đại thần Oikawa mong muốn bản thân ta đưa ra yêu cầu gì với phía Đức?" Yamamoto Isoroku biết Toyoda đích thân đến đây chắc chắn là để "mặt truyền cơ mật." Tuy nhiên, thâm niên của Toyoda không bằng Yamamoto, quân hàm cũng thấp hơn một cấp, nên đương nhiên ông ta chỉ có thể nói chuyện dưới danh nghĩa của Đại thần Oikawa.

Thấy Yamamoto đã "tạo bậc thang", Teijirō Toyoda mỉm cười nói: "Đúng là có một vài điều kiện. Đại thần Oikawa hy vọng Đức Quốc có thể cung cấp kỹ thuật máy bay ném bom Ju88... Loại máy bay này cực kỳ lợi hại trong các cuộc tấn công chống hạm, có thể thực hiện bổ nhào ném bom với góc 60 độ. Nếu Hải quân Đế quốc có thể trang bị số lượng lớn, điều đó sẽ rất có lợi cho việc thiết lập một vòng phòng thủ chống lại Hoa Kỳ."

"Thứ hai, Đại thần Oikawa còn hy vọng có thể cùng Đức Quốc liên hợp phát triển tiêm kích Zero và mẫu máy bay ném bom hải quân Kiểu 99 thế hệ tiếp theo. Đồng thời, ông cũng mong muốn Đức Quốc có thể chuyển giao công nghệ động cơ tiên tiến nhất cho chúng ta, bởi đây là yếu tố thiết yếu để Đế quốc duy trì các chiến dịch kéo dài."

"Thứ ba, Đại thần Oikawa cũng hy vọng phía Đức Quốc có thể cử một số phi công át chủ bài giàu kinh nghiệm thực chiến đến Nhật Bản đảm nhiệm vai trò huấn luyện viên, nhằm tăng cường huấn luyện cho các phi công máy bay chiến đấu trên tàu sân bay của chúng ta. Tốt nhất là có thể giúp các phi công tàu sân bay Nhật Bản hiểu rõ hoàn toàn về thực tế không chiến và đặc điểm của tiêm kích Anh – Mỹ trước khi ra trận."

"Cuối cùng, Đại thần Oikawa còn hy vọng có thể xúc tiến đàm phán với phía Đức Quốc về vấn đề Đông Ấn Hà Lan... Dầu mỏ từ Đông Ấn Hà Lan là thứ mà Đế quốc nhất định phải có. Nếu không thể giành được, thì Đế quốc sẽ không thể tiến hành chiến tranh."

Mọi tinh hoa trong tác phẩm dịch thuật này đều được bảo hộ bản quyền bởi Truyen.Free.