Trong khoang tàu nơi Hirschmann và Chloe ở vang lên tiếng bước chân, sau đó là giọng nói ngọt ngào và vui vẻ của Nữ đại công Olga: "Ôi, các ngài vẫn chưa ngủ, thật tốt quá."

"Có chuyện gì sao?" Hirschmann đứng dậy đánh giá Nữ đại công, nàng mỉm cười ngọt ngào, khoác lên mình một bộ quần áo xanh dương của Chloe, trông có vẻ hơi đẫy đà – không rõ vì lý do gì, gia đình Sa Hoàng không mang theo hành lý, nên cũng không có quần áo để thay. May mắn thay, Chloe có mang theo một ít quần áo, đưa cho Sa Hoàng, Hoàng hậu và các cô con gái. Chloe là một phụ nữ có thân hình đầy đặn, vòng một rất khả quan, nên Olga mặc quần áo của nàng thực sự rộng rãi đến mức không vừa vặn chút nào.

"Trung tá, phụ thân thần muốn gặp ngài, người có vài lời muốn hỏi." Nữ đại công mỉm cười đáp. Kể từ khi bị Hirschmann bắt làm tù binh, tâm trạng của nàng trở nên vô cùng vui vẻ và thoải mái. Nàng biết, vị thiếu tá lục quân Đức trước mắt này chắc chắn không phải đưa gia đình nàng đến Đức để xử bắn.

"Chloe, pha giúp ta một bình cà phê," Hirschmann cười nói với Chloe. "Ta nghĩ ta sẽ phải nói chuyện cả đêm với Sa Hoàng bệ hạ." Sa Hoàng chắc chắn có rất nhiều vấn đề muốn hỏi, ông đã làm tù nhân một thời gian rất dài, e rằng còn không biết Đại chiến thế giới đã kết thúc hay chưa. Ngoài ra, Nikolai II đại khái cũng sẽ không an phận ở Đức làm người tị nạn, nhất định sẽ tìm mọi cách để phục hồi. Mà Wilhelm II, nếu có thể rảnh tay, e rằng cũng sẽ ủng hộ Bạch Nga một phần. . .

Mang theo bao toan tính trong lòng, Hirschmann theo Nữ đại công Olga đi vào khoang tàu nơi Sa Hoàng ở. Đây là một toa xe khách bình thường được dọn dẹp tương đối sạch sẽ, cửa sổ cũng được hàn chết bằng cốt thép, còn cửa ra vào đã bị khóa. Bên trong chỉ có một mình Sa Hoàng Nikolai II, ông ngơ ngẩn ngồi trên ghế, khuôn mặt khá đoan chính nhưng không hề có bất kỳ biểu cảm nào, cứ như một pho tượng đá.

"Bệ hạ!" Hirschmann bước đến trước mặt Sa Hoàng, khom lưng cúi chào. Sa Hoàng không có bất kỳ phản ứng nào, trong khoang xe một mảnh tĩnh lặng, chỉ có tiếng bánh xe lạch cạch gõ trên đường ray.

"Phụ thân, Thiếu tá Hirschmann đã đến." Olga lên tiếng. Lúc này Sa Hoàng mới như tỉnh khỏi giấc mộng ban ngày, ngượng nghịu cười với Hirschmann: "Thiếu tá, mời ngồi đi. . . Ta nghĩ ngài đã giải cứu ta và gia đình khỏi tay Bolshevik, phải không?"

"Vâng," Hirschmann ngồi xuống trước mặt Sa Hoàng. "Đây cũng là mệnh lệnh của Hoàng đế bệ hạ."

"Vậy thì. . . Chiến tranh đang tiến triển ra sao? Khối Hiệp ước. . . đã bại trận rồi sao?"

"Không, trên thực tế, tình thế chiến tranh hơi bất lợi cho phe Đồng minh," Hirschmann thành thật đáp.

"Cái gì?" Sa Hoàng như thể kinh hãi. Là quân chủ của đế quốc Nga, "hùng mạnh nhất" trong khối Hiệp ước, chính ông lại bị Hoàng đế Đức bắt làm tù binh, vậy mà khối Hiệp ước lại có thể chiếm thế thượng phong khi không có Nga, điều này thật quá khó tin!

"Dù sao thì Mỹ đã tham chiến!" Hirschmann nhún vai. "Hơn nữa, chiến tranh đã kéo dài nhiều năm, phe Đồng minh đã có chút mệt mỏi. . . Tuy nhiên, giờ đây mặt trận phía Đông dù sao cũng đã hòa bình, chúng ta có thể tập trung lực lượng đối phó mặt trận phía Tây."

"Hòa bình ư?" Sa Hoàng cau mày. "Với ai?"

"Chính phủ Xô viết, chính phủ Xô viết do Bolshevik lãnh đạo!"

"Chính phủ Xô viết do Bolshevik lãnh đạo?" Sa Hoàng ngây người. "Họ vẫn còn chấp chính ở Petrograd sao? Ta nghe nói có cuộc bầu cử Hội đồng Lập hiến. . . Bolshevik đã được chọn ư?"

"Không, họ không được chọn. . . Đảng Xã hội Cách mạng và Menshevik đã giành được sự ủng hộ của phần lớn người Nga."

"Vậy tại sao lại có Chính phủ Xô viết do Bolshevik lãnh đạo?" Sa Hoàng mơ hồ nhìn Hirschmann. Khi bị giam lỏng ở Tobolsk, ông đã nghe nói về cuộc bầu cử Hội đồng Lập hiến nhưng không biết kết quả. Giờ đây, khi nghe từ Hirschmann rằng Đảng Xã hội Cách mạng và Menshevik đã chiến thắng, nhưng vẫn có Chính phủ Xô viết, điều này thực sự khiến ông bối rối.

"Bởi vì Bolshevik đã giải tán Hội đồng Lập hiến. . ."

"Cái gì?! Sao họ dám làm vậy?" Sa Hoàng chợt đứng bật dậy. "Dân chúng Petrograd cứ thế mà nhìn sao? Đảng Xã hội Cách mạng và Menshevik hẳn có rất nhiều người ủng hộ chứ?"

Hirschmann cười như không cười nói: "Bolshevik có quân đội, họ dùng đạn để trấn áp những người ủng hộ Đảng Xã hội Cách mạng và Menshevik!"

"Trấn áp!" Sa Hoàng trợn tròn hai mắt. "Đã trấn áp được sao?" Chuyện này ông cũng từng làm, nhưng kết quả thường không như ý.

"Vẫn chưa trấn áp hoàn toàn Đảng Xã hội Cách mạng và Menshevik," Hirschmann thu lại nụ cười, nghiêm túc nói. "Bệ hạ, thực tế là tổ quốc ngài giờ đây đã lâm vào nội chiến! Đây là một cuộc nội chiến quy mô lớn, một phe là Hồng quân Bolshevik; một phe là Bạch quân trung thành với Chính phủ lâm thời. . . Hồng quân kiểm soát các khu vực trung tâm đông dân cư nhất và phát triển kinh tế nhất của Nga. Còn Bạch quân thì chiếm đóng Siberia, Viễn Đông, một phần khu vực Ural và trung hạ lưu sông Đông. Ngoài ra, khu vực Ukraine hiện thuộc quyền 'bảo hộ' của Đức và được hưởng quyền tự trị cao, còn Phần Lan đã chính thức độc lập, Ba Lan, Kurland, Estonia, Livonia, theo Hiệp ước Brest ký kết giữa Nga và Đức, đều đã được đặt dưới sự bảo hộ của Đức!"

"Trời ơi! Nước Nga sao lại biến thành thế này?" Sa Hoàng đau khổ kêu lên. "Những kẻ vô chính phủ này sao lại có thể đối xử với Nga như vậy! Họ. . . muốn hủy diệt nước Nga của ta sao?"

"Bệ hạ, nước Nga giờ đây đã không còn là của ngài nữa rồi!"

"Không! Ta nhất định phải đoạt lại nó!" Sa Hoàng hét lớn. "Nếu họ không thương tiết nước Nga, vậy thì ta phải hồi sinh! Ta muốn đoạt lại nước Nga!"

Đoạt lại nước Nga? Hirschmann nhướng mày, thầm nghĩ, đoạt từ tay Lenin sao?

"Wilhelm!" Sa Hoàng gọi tên Hoàng đế Đức, lớn tiếng nói. "Hắn cứu ta khỏi tay Bolshevik tuyệt đối không phải vì lương tâm, mà là muốn lợi dụng ta để đối phó Bolshevik. Cách mạng ở châu Âu là một căn bệnh truyền nhiễm, nhất định phải bóp chết từ trong trứng nước. . . Ta có thể liên thủ với Wilhelm! Có thể liên thủ với bất cứ ai!"

Liên thủ dập tắt Bolshevik. . . Hoàng đế Đức có lẽ thật sự có ý nghĩ này! Hirschmann cười khổ trong lòng: Thế nhưng Hoàng đế bệ hạ hữu tâm vô lực, chẳng bao lâu nữa, hai người các ngài sẽ trở thành kẻ cùng cảnh ngộ. . .

Bản dịch này là công sức tâm huyết của truyen.free, kính mong không tái sử dụng.

***

"Hoàng đế vạn tuế! Đức vạn tuế!"

Tiếng hoan hô vang dội trên quảng trường ga Berlin. Đã rất lâu rồi không có tiếng reo hò như vậy! Hirschmann nhớ lần trước anh nghe thấy dân chúng Berlin hoan hô vì Hoàng đế Đức là vào lúc chiến tranh bùng nổ – dĩ nhiên, cũng là hoan hô vì chiến tranh!

Nhưng theo chiến tranh dần rơi vào bế tắc, thương vong ở tiền tuyến ngày càng lớn, và nguồn cung ứng hậu phương ngày càng eo hẹp, những tiếng oán trách, phản đối đã lấn át những tiếng ủng hộ chiến tranh. Cứ như thể chỉ cần oán trách và phản đối, sẽ có một nền hòa bình "không cắt đất, không bồi thường chiến phí" vậy.

Và hôm nay, Sa Hoàng, người bị ảo tưởng về "hòa bình không cắt đất, không bồi thường chiến phí" của người Nga lật đổ, đã trở thành "tù binh" của Đế quốc Đức, bị áp giải đến Berlin! Điều này không nghi ngờ gì đã tiêm một liều thuốc kích thích vào những người Đức đang mắc kẹt trong vũng lầy chiến tranh!

Vài tờ báo có lượng phát hành lớn nhất ở Berlin, hôm nay đều dùng chữ đen cỡ lớn trên trang nhất để viết lời như thế này: Sa Hoàng đã bị bắt, Quốc vương Anh còn chạy thoát được sao? Lời nói rất hả hê! Nhưng cũng chỉ là nói cho hả hê thôi.

"Hoàng đế vạn tuế! Thắng lợi thuộc về nước Đức!"

Khi Sa Hoàng Nga và gia đình ông, cùng với Thiếu tá Hirschmann (người mặc quân phục chỉnh tề, vai đeo dây băng, cổ áo gắn huy hiệu Marx màu xanh lam), và Sa Hoàng (trông rất tiều tụy trong chiếc áo khoác quân đội màu vàng xanh) bước ra khỏi sảnh ga, đứng trên bậc thềm lát đá hoa cương, quảng trường như sôi trào.

Thì ra Hoàng đế Đức đang bước xuống từ một cỗ xe ngựa sang trọng do tám con ngựa trắng kéo, toàn thân nhung gấm, đầu đội mũ bảo hiểm có chóp nhọn màu vàng và huy hiệu đại bàng, tay cầm một cây quyền trượng. Thật đúng là tư thế của một kẻ chiến thắng!

Sa Hoàng nhìn đám đông chen chúc trên quảng trường và Hoàng đế Đức, người đang tiến về phía ông giữa một đoàn tùy tùng quân phục chỉnh tề. Sắc mặt ông lúc trắng lúc xanh, nhưng cuối cùng vẫn hít mạnh vài hơi bầu không khí Berlin mà ông ghét bỏ, rồi nặn ra vài nụ cười, sải bước đi về phía Hoàng đế Đức.

Sau đó, Thiếu tá Hirschmann của chúng ta đã chứng kiến một cảnh tượng khó tin: Sa Hoàng Nikolai II và Hoàng đế Đức Wilhelm II ôm nhau thắm thiết, tiếp đó là những lời thăm hỏi và đối thoại thân mật.

Hoàng đế Đức dùng giọng ân cần nói: "Nikolai, nhìn thấy ngài thật quá tốt! Ngài biết không, nghe nói ngài rơi vào tay những kẻ vô chính phủ, ta đã lo lắng muốn chết."

Sa Hoàng cười như không cười hỏi ngược lại: "Wilhelm, nhưng ta nghe nói những kẻ vô chính phủ đó đều từ Đức đến, chẳng phải ngài đã phái họ đến Nga sao?"

"Làm sao có thể chứ? Ta vẫn luôn thân Nga mà. Nikolai, chúng ta còn là họ hàng nữa cơ!"

Sa Hoàng cười nói: "Đúng vậy, chúng ta là họ hàng, hơn nữa ta cũng thân Đức. Trên thực tế, ta chính là một người Đức! Họ của ta là Romanov. Holstein. Gottorp."

"Đúng vậy, chúng ta là đồng bào! Đức và Nga nên thân như huynh đệ!" Hoàng đế Đức dùng sức vung tay phải. "Chúng ta không bằng ngay tại nhà ga này phát biểu một tuyên bố, công bố rằng hai nước Nga và Đức là quốc gia huynh đệ, phải mãi mãi hữu hảo, không bao giờ đánh nhau nữa!"

Sa Hoàng Nga siết chặt tay Hoàng đế Đức. "Đúng vậy! Lẽ ra phải như vậy từ lâu rồi! Chúng ta vĩnh viễn là huynh đệ, vĩnh viễn hữu hảo!"

Tuyển tập truyện dịch chất lượng của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa có sự cho phép.