Trong phòng chờ dành cho khách quý tại một nhà ga sân bay kiểu Hồi giáo được xây dựng bằng gỗ ở Kabul, một cảnh tượng khá lúng túng đang diễn ra.

Khi Thượng tá Walther Schellenberg, người đang dùng tên giả James Bond, đang ôm chặt Thân vương Daoud của Afghanistan, thì William Eddie (Rothenburg) – một người chống gậy, ngậm tẩu thuốc lõi ngô – cùng với vài binh lính Đức trông có vẻ lôi thôi lếch thếch bất ngờ xông vào.

“Ngài, các ngài là người Đức sao?” Thượng tá Walther Schellenberg sững sờ một lát, rồi hỏi bằng tiếng Anh với giọng Luân Đôn nghe rất lưu loát.

“Không sai, tôi chính là Thượng tá Rothenburg!” William Eddie nói, và cũng bằng một thứ tiếng Đức rất không lưu loát. “Tôi là cố vấn quân sự trưởng của Quân phòng thủ Quốc gia Đức trú tại Afghanistan, tôi đến để giúp Vương quốc Afghanistan chống lại Bolshevik.”

Một thượng tá của Quân phòng thủ Quốc gia Đức mà ngay cả tiếng Đức cũng nói không lưu loát sao? Walther Schellenberg liếc mắt nhìn mấy binh lính mặc quân phục Đức đi theo William Eddie. Trang phục không có gì sai sót, nhưng vấn đề là những người này trông quá rời rạc, không giống lính Đức chút nào.

“Tôi là Thượng tá James Bond,” Walther Schellenberg thản nhiên lên tiếng, cố gắng thể hiện phong thái ung dung, điềm tĩnh của một quý ông Anh. “Đến từ Luân Đôn, rất hân hạnh được gặp ngài tại đây.”

William Eddie mỉm cười. “Tôi cũng vậy, rất vui khi được gặp bạn bè từ Đức ở Afghanistan. Hy vọng sau này chúng ta sẽ không phải đối đầu trên chiến trường.”

“Hoặc có thể chúng ta sẽ gặp nhau trên chiến trường chống lại Bolshevik,” Walther Schellenberg nhanh chóng chuyển ý, anh ta đã phần nào hiểu được thân thế và mục đích của đối phương khi đến Afghanistan.

Những kẻ lôi thôi lếch thếch này chắc chắn không phải quân nhân Đức, và hầu như cũng không phải người Anh. Người Anh sẽ không thô lỗ và trực tiếp như vậy, họ thường sẽ đứng một bên lạnh lùng quan sát, rồi đưa ra những kết luận sai lầm và đầy thành kiến. Vậy nên, những kẻ này hầu như là những người Mỹ thô lỗ, dã man!

Nghĩ đến đây, Walther Schellenberg nở một nụ cười gượng gạo, rồi tiếp lời: “Tôi cũng đến để giúp người Afghanistan... Tôi nghĩ chúng ta có chung lợi ích ở Afghanistan, phải không?”

“Đúng vậy!” William Eddie nhả khói thuốc từ điếu xì gà Cuba thượng hạng vào mặt Walther Schellenberg, sau đó gật đầu nói: “Đế quốc Đức chúng tôi không có bạn bè hay kẻ thù vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh viễn. Chỉ cần lợi ích nhất quán, kẻ thù cũng có thể trở thành bạn bè.”

“Đó cũng là nguyên tắc xử lý công việc quốc tế của Đế quốc Anh vĩ đại chúng tôi!” Walther Schellenberg liếc nhìn vị thân vương Afghanistan đang đứng một bên, có vẻ hơi kinh ngạc, rồi nói tiếp: “Cuộc chiến tranh giữa chúng ta với các ngài là một cuộc tranh đấu huynh đệ, cốt yếu là phân định thắng bại chứ không phải sinh tử. Biết đâu vài tháng nữa, công chúa của chúng ta sẽ gả cho hoàng tử của các ngài.”

Công chúa và hoàng tử? William Eddie ngớ người, chuyện này là sao? Công chúa nào? Không lẽ là Công chúa cả Elizabeth? Nàng ấy sẽ gả cho hoàng tử Đức... Chuyện này có nghĩa là gì? Không lẽ là Anh-Đức thống nhất sao?

Trong lúc William Eddie đang suy nghĩ lung tung, Walther Schellenberg đã chủ động đưa tay phải ra, mỉm cười và dùng tiếng Đức lưu loát nói: “Thượng tá, mong rằng hai quốc gia châu Âu vĩ đại của chúng ta có thể bắt đầu từ sự nghiệp chung tay ủng hộ nhân dân Afghanistan chống lại sự xâm lược của Liên Xô, hóa giải những mâu thuẫn trong quá khứ, một lần nữa cùng nhau tiến bước, cùng nhau lãnh đạo thế giới.”

William Eddie nhíu mày, nhưng vẫn đưa tay ra, nắm chặt tay phải của Walther Schellenberg.

Đúng lúc này, “Thượng tá Gingrich của Mỹ” với vẻ mặt hơi u ám, bất ngờ đẩy một cánh cửa nhỏ không biết dẫn đến đâu, ngẩng cao đầu ưỡn ngực bước ra, sau đó dùng một chất giọng tiếng Anh Luân Đôn còn chính tông hơn cả “Thượng tá James Bond của Anh” mà nói: “S��� nghiệp chống lại sự xâm lược của Liên Xô của nhân dân Afghanistan cần sự ủng hộ thiết thực. Hiện tại, Hồng quân Liên Xô hung tàn đang tiến quân về Kandahar, nhân dân Afghanistan cần sự giúp đỡ mạnh mẽ. Các ngài, người Anh, định giúp Afghanistan bằng cách nào?”

“Vị này là Thượng tá Gingrich đến từ Mỹ, ông ấy cũng là bằng hữu của chúng tôi ở Afghanistan...” Thân vương Daoud vội vàng giới thiệu “Gingrich” với “James Bond”.

“James Bond” rất lịch sự gật đầu với “Gingrich”, sau đó nói: “Chúng tôi không chỉ cung cấp cho nhân dân Afghanistan súng trường, súng máy thông thường và pháo hạng nhẹ, mà còn sẽ cung cấp một số loại vũ khí bí mật được phát triển riêng cho lãnh thổ nước Anh!”

“Vũ khí bí mật bảo vệ lãnh thổ?” “Thượng tá Gingrich” ngẩn người. Vũ khí đã là bí mật thì phải giữ bí mật chứ, sao lại mang đến Afghanistan để khoe khoang? Vậy thì còn gọi là vũ khí bí mật nữa sao, khi ai cũng biết đến nó?

“Vũ khí bí mật gì cơ?” Thượng tá Rothenburg của Đức hỏi bằng tiếng Anh giọng Mỹ.

James Bond của Anh vẫy tay ra hiệu cho mấy “lính Anh” đang đứng nghiêm sau lưng, lập tức có người mang tới hai chiếc rương da, cẩn thận đặt xuống đất và mở ra. Bên trong một chiếc rương là một cặp “búa tròn” được bọc bằng vải bố. “Thượng tá Gingrich” ngay lập tức nhận ra đó là hai quả lựu đạn chống tăng số 74, một thứ vũ khí rất vô dụng. Churchill đã ra lệnh sản xuất một triệu quả, nhưng quân đội chính quy không muốn dùng vì thứ đồ chơi này rất dễ gây tai nạn, nên chúng được cấp cho lực lượng dân phòng, sau đó còn được thả dù cho cái gọi là phong trào kháng chiến Pháp. Còn chiếc rương da kia đựng vài món đồ trông giống như áo gi lê bông.

“Đây là áo chống đạn sao?” Thượng tá Rothenburg của Đức lúc này hỏi một cách ngạc nhiên.

Áo chống đạn thì nhiều quốc gia đều có, nhưng không được trang bị số lượng lớn cho quân đội. Thứ nhất là vì hiệu quả chống đạn của nó không tốt lắm; thứ hai là vì áo chống đạn quá nặng – vào thời điểm này, áo chống đạn chủ yếu làm bằng tấm thép, rất nặng, mặc vào người sẽ gây bất tiện khi hành động.

“Đây không phải áo chống đạn, đây là áo vest bom kiểu ‘Churchill’.”

“Áo vest bom ư?” Mắt Thân vương Daoud trợn tròn. “Dùng thế nào?”

“Thượng tá James Bond” nói: “Chính là mặc lên người, hóa trang thành dân thường, sau đó trà trộn đến gần kẻ địch, rồi giật ngòi nổ...”

“Rồi sao nữa?” Thân vương Daoud lại hỏi.

“Thượng tá James Bond” nhún vai, “Sau đó thì nổ tung thôi.”

“Thế còn người mặc cái áo vest bom này...”

“Đương nhiên là hy sinh vì nước!” Walther Schellenberg, trong vai “Thượng tá James Bond”, quét mắt nhìn “Thượng tá Đức” và “Thượng tá Mỹ”, giọng nói trịnh trọng: “Nếu lãnh thổ nước Anh của chúng tôi gặp phải kẻ địch xâm lược, 46 triệu người dân cũng sẽ khoác lên mình loại áo vest bom này, cùng kẻ địch xâm phạm mà cùng chết! Vì vậy, không có bất kỳ kẻ địch nào có thể chinh phục lãnh thổ nước Anh!”

Lại có chuyện như vậy ư? Thượng tá Rothenburg của Đức dường như bị giật mình, cùng Thượng tá Gingrich của Mỹ, người cũng kinh ngạc không kém, trao đổi ánh mắt.

Loại áo vest bom này đúng là quá điên rồ! Chẳng lẽ thứ này thật sự do Thủ tướng Churchill nghĩ ra? Không lẽ Churchill thực sự muốn dẫn dắt 46 triệu người dân Anh huyết chiến đến cùng với Đức Quốc xã, thà cùng chết chứ quyết không xem xét chuyện đầu hàng hay chịu thua một nửa sao?

“Cái này, cái này, cái này... nhân dân Đế quốc Anh vĩ đại quả nhiên không thể bị chinh phục!” Thân vương Daoud với giọng điệu đầy kính ngưỡng phá vỡ sự im lặng. “Nhưng loại áo vest bom như vậy lại vô dụng đối với chúng tôi ở Afghanistan.”

“Vô dụng ư?” Walther Schellenberg hỏi. “Chẳng lẽ người Afghanistan sẽ cam tâm làm nô lệ mất nước của Liên Xô sao?”

Thân vương Daoud bất lực lắc đầu. “Phần lớn người Afghanistan chúng tôi căn bản không có khái niệm quốc gia, họ chỉ biết đến bộ lạc và Thánh Alla!”

“Vậy hãy để họ hiến dâng mạng sống vì bộ lạc và Thánh Alla!” Walther Schellenberg nói. “Bolshevik đều là những kẻ vô thần, nếu họ thống trị Afghanistan, vậy Afghanistan sẽ không còn Hồi giáo nữa.”

“Nhưng mà, nhưng mà Kabul và Kandahar thì sao?” Thân vương Daoud nói. “Hiện tại người Liên Xô đang nhanh chóng tiến về Kandahar, họ sẽ sớm chiếm đóng nơi đó, sau đó sẽ tiến đến Kabul. Mà chúng tôi không có đủ binh lực để bảo vệ Kabul...”

Việc người Liên Xô đánh vào Kabul không phải là vấn đề. Quân đội chính quy Afghanistan không có nhiều, ngay cả khi nhận được sự trợ giúp từ Anh, Mỹ, Đức, vũ khí trang bị vẫn rất lạc hậu, hơn nữa binh lính chưa được huấn luyện đầy đủ, rất khó đối đầu với Hồng quân Liên Xô – lực lượng vượt trội tuyệt đối về quân số, trang bị và huấn luyện.

“Vậy thì không cần giữ vững Kabul,” Walther Schellenberg nói. “Afghanistan là một quốc gia rộng lớn, diện tích lãnh thổ còn lớn hơn cả nước Pháp đại lục, cao nguyên và núi non chiếm 80% diện tích quốc thổ. Người Liên Xô căn bản không thể nào kiểm soát toàn bộ lãnh thổ Afghanistan.”

Hiện tại, người Liên Xô đã điều động 15 sư đoàn, chưa đến 20 vạn người xâm lược Afghanistan, việc đánh chiếm Kabul và Kandahar không phải là vấn đề. Nhưng để tiến hành chiếm đóng toàn diện Afghanistan với địa hình đồi núi phức tạp thì không đủ. Thực tế, ngay cả chính phủ Afghanistan cũng chỉ kiểm soát được một số ít thị trấn, phần lớn lãnh thổ Afghanistan vẫn nằm trong tay vô số bộ tộc lớn nhỏ. Muốn lôi kéo họ ra khỏi những khe núi hiểm trở để tham gia lao động nghĩa vụ cũng không phải là chuyện dễ dàng. Huống hồ, vào thời đại này, chủ nghĩa Bolshevik và Hồi giáo vẫn còn khá xa lạ, không hòa hợp với nhau.

Quan điểm của ông ta nhận được sự đồng tình của Thượng tá Rothenburg của Đức. Rothenburg nói: “Không sai, người Liên Xô chỉ có thể kiểm soát các khu vực phía bắc và phía tây dãy núi Hindu Kush, nơi có người Uzbekistan và Tajikistan. Ngoài ra, chỉ có một tuyến đường giao thông dài từ Herat đến Kabul. Đây là một tuyến đường dài 1300 cây số, địa hình dọc đường theo tiêu chuẩn châu Âu cũng vô cùng phức tạp, cộng thêm môi trường khắc nghiệt, cực kỳ thuận lợi cho hoạt động của đội du kích. Tuy nhiên... đội du kích Afghanistan cần nhiều vũ khí và đạn dược hơn. Chúng ta nên nghiên cứu kỹ cách làm thế nào để hỗ trợ nhân dân Afghanistan một cách hiệu quả hơn.”

Th��ợng tá Rothenburg liếc nhìn Thượng tá James Bond của Anh và Thượng tá Gingrich của Mỹ đang có mặt. “Thượng tá Bond, Thượng tá Gingrich, tôi nghĩ chúng ta nên nói chuyện riêng một chút... Chỉ ba người chúng ta thôi, thế nào?”

Những dòng văn này, chỉ riêng truyen.free sở hữu bản quyền dịch thuật.