Khóa huấn luyện đặc biệt của Phi đội Akagi đã kết thúc. Toàn thể nhân viên thu dọn hành trang, đúng 4 giờ chiều nay lên tàu!

Trong một phòng nghỉ rộng rãi, nơi đầy ắp các phi công, Trung tá Fuchida Mitsuo, đội trưởng Phi đội Akagi, trước mặt mọi người tuyên bố mệnh lệnh "Lên tàu!". Giờ đây, mọi cơ trưởng, dù là phi công lái chiến đấu cơ Zero, máy bay ném bom bổ nhào Comet hay máy bay phóng ngư lôi Kiểu 97, đều đã nắm vững chiến thuật tiêm kích của Mỹ và biết rằng các phi công Mỹ đều là đối thủ khó nhằn — thực ra phần lớn phi công Mỹ còn dễ đối phó hơn so với những át chủ bài người Đức như Hirschmann.

"Các phi công Nhật Bản hiện tại giải tán." Fuchida Mitsuo tiếp tục hạ một mệnh lệnh khác, sau đó ông dùng tiếng Anh nói: "Toàn bộ phi công Đức ở lại."

Hơn một trăm người Nhật trong phòng cũng đứng dậy, rồi trật tự nối đuôi nhau rời đi. Chỉ còn lại tám phi công Đức được phân bổ lên tàu Akagi. Theo kế hoạch, họ sẽ thành lập một tiểu đội tiêm kích do Hirschmann làm tiểu đội trưởng (trong biên chế các đơn vị tàu sân bay Nhật Bản có cấp tiểu đội), phụ trách che chắn trực tiếp cho Akagi trong trận chiến sắp tới.

Fuchida Mitsuo tiếp tục dùng tiếng Anh nói: "Chư vị, chúng ta sẽ lên hàng không mẫu hạm Akagi, và sẽ ở trên đó một thời gian dài. Hơn nữa, chúng ta sẽ đến những nơi khá lạnh, cần mang theo nhiều quần áo chống rét."

Hàng không mẫu hạm Akagi sẽ đi trước đến vịnh Saiki, sau đó sẽ tiến hành huấn luyện một tuần tại đó, rồi ngày 18 tháng 11 sẽ rời vịnh Saiki, tiến về vịnh Hitokappu thuộc đảo Iturup ở phía bắc Nhật Bản.

Fuchida nói tiếp: "Máy bay của các vị đã được đưa lên hàng không mẫu hạm. Đó là những chiếc Focke Zero được chế tạo dựa trên bản vẽ do công ty Focke cung cấp. Ngoại trừ không có bộ tăng áp và hệ thống MW50, còn lại đều giống như Focke Zero. Động cơ cũng được chế tạo bằng công nghệ của Đức, với mã lực cực kỳ mạnh mẽ. Các vị có một tuần để làm quen với máy bay mới, cũng như luyện tập cất hạ cánh trên Akagi."

Bây giờ là ngày 11 tháng 11, một tuần sau sẽ là ngày 18 tháng 11. Akagi sẽ tiến đến điểm tập kết của Hạm đội Cơ động Thứ nhất — vịnh Hitokappu trên đảo Iturup.

Căn cứ vào "Kế hoạch Tác chiến Z" do Yamamoto Isoroku vạch ra (thực tế là do các tham mưu vạch ra).

Hạm đội Cơ động Thứ nhất sẽ được thành lập từ tám hàng không mẫu hạm như Akagi, Kaga, Sōryū, Hiryū, Zuikaku, Shōkaku, Ryūjō, Hōshō; hai thiết giáp hạm lớp Kongo là Hiei và Kirishima; cùng hai tuần dương hạm hạng nặng Tone và Chikuma làm nòng cốt, tổng cộng 12 chiến hạm chủ lực, cộng thêm một tuần dương hạm hạng nhẹ, chín khu trục hạm, ba tàu ngầm và bảy tàu tiếp dầu. Hạm đội này sẽ khởi hành từ vịnh Hitokappu vào ngày 26 tháng 11, và đến tối ngày 3 tháng 12 sẽ tiến vào vùng biển chờ đợi tiếp dầu, sau đó chờ lệnh của Yamamoto.

Khác với "Kế hoạch Tác chiến Z" trong lịch sử, "Kế hoạch Tác chiến Z" lần này phức tạp hơn nhiều. Bởi vì mục đích của Yamamoto Isoroku lần này không phải đánh lén, mà là chiếm đóng quần đảo Hawaii! Nếu không đạt được mục tiêu chiếm đóng, cũng phải tiến hành một trận hải chiến mang tính quyết định với Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ tại vùng biển quần đảo Hawaii, cố gắng giáng đòn hủy diệt!

Trên thiết giáp hạm Nagato, kỳ hạm của Liên hợp Hạm đội, Đại tướng Yamamoto Isoroku đang truyền đạt chỉ thị mật cho Phó Đô đốc Nagumo Chūichi, người sắp chỉ huy Hạm đội Cơ động Thứ nhất xuất kích.

Trong phòng tư lệnh trưởng trên thiết giáp hạm Nagato, Yamamoto Isoroku và thuộc hạ cũ Nagumo Chūichi đang ngồi trên chiếu, giữa hai người trải một bản hải đồ khu vực Hawaii, cùng hai ly cà phê đã nguội lạnh.

Thời gian Yamamoto Isoroku sống trên Nagato đã không còn nhiều nữa, vì kỳ hạm mới của Hạm đội Liên hợp là Yamato đã hoàn thành, hiện đang được thử nghiệm trên biển. Theo kế hoạch, vào ngày 1 tháng 12, Yamamoto Isoroku và Bộ tư lệnh Hạm đội Liên hợp sẽ chờ "Yamato" (tức "quán ăn Yamato") tại vịnh Hitokappu, còn kỳ hạm Nagato ban đầu sẽ trở thành kỳ hạm của "Hạm đội Hawaii Phái khiển", do nguyên tư lệnh Hạm đội Thứ nhất Takasu Shiro đảm nhiệm chức vụ tư lệnh. Hạm đội này sẽ hộ tống hàng ngàn binh sĩ lục quân tinh nhuệ Nhật Bản đến Hawaii.

Lực lượng lục quân được phái đến tham gia chiến dịch Hawaii là Lữ đoàn Hỗn hợp Đài Loan, do Thiếu tướng Tsuchihashi Yuitsu chỉ huy. Lữ đoàn Hỗn hợp Đài Loan dĩ nhiên không phải một đơn vị quân đội chủ yếu gồm người Đài Loan, mà là một chi đội cấp lữ đoàn được thành lập từ Trung đoàn Bộ binh Đài Loan số 1 và số 2 trực thuộc Quân Đài Loan (quân đội Nhật Bản đồn trú tại Đài Loan), cùng với Chi đội Pháo binh sơn pháo Đài Loan (gồm hai trung đội).

Mặc dù các đơn vị đều mang danh hiệu "Đài Loan", nhưng trong những đơn vị "Đài Loan" này, đại đa số là người Nhật, chỉ có rất ít binh lính tình nguyện gốc Đài Loan — hiện tại Nhật Bản vẫn chưa thực hiện chế độ trưng binh tại Đài Loan, chỉ có một số ít lính tình nguyện. Hơn nữa, những binh lính tình nguyện gốc Đài Loan này cũng đều mang tên Nhật Bản, hoàn toàn Nhật Bản hóa về tư tưởng và văn hóa, về cơ bản có thể coi là người Nhật.

Tuy nhiên, với hai trung đoàn bộ binh và hai trung đội pháo binh sơn pháo, với binh lực chưa đến 7.000 người, muốn tấn công đảo Oahu là điều không thể. Nhiệm vụ của Lữ đoàn Hỗn hợp Đài Loan chỉ là đổ bộ lên đảo Kauai, nơi có rất ít quân Mỹ phòng thủ. Cùng với họ đổ bộ còn có 3.000 lao công đến từ Triều Tiên và Đài Loan, nhiệm vụ của họ là mở rộng sân bay, bến cảng và xây dựng doanh trại trên đảo Kauai.

"Nếu cuộc tấn công Trân Châu Cảng đạt được hiệu quả tốt đẹp," Yamamoto Isoroku nói, "Hạm đội Cơ động Thứ nhất sẽ rút lui ra vùng biển xa và hội quân với Hạm đội Hawaii Phái khiển, sau đó hai chiến hạm Hiei và Kirishima sẽ gia nhập Hạm đội Hawaii Phái khiển. Từ Hạm đội Hawaii Phái khiển sẽ tiến xuống phía nam tấn công đảo Kauai và đóng vai trò mồi nhử. Dự kiến sẽ có một trận hải chiến quyết định với sự tham gia của các thiết giáp hạm và hàng không mẫu hạm. Nếu trận quyết chiến thắng lợi, bước tiếp theo sẽ là công chiếm đảo Oahu. Đến lúc đó, chính bản thân ta sẽ dẫn Hạm đội Thứ nhất mới thành lập, hộ tống đại đội lục quân đến Hawaii tham chiến!"

Hạm đội Thứ nhất từ trước đến nay luôn hành động cùng Bộ tư lệnh Hạm đội Liên hợp. Sau khi Yamamoto Isoroku đưa Bộ tư lệnh lên tàu Yamato, Hạm đội Thứ nhất ban đầu sẽ đổi tên thành Hạm đội Hawaii Phái khiển, còn Hạm đội Thứ nhất mới sẽ bắt đầu được thành lập với Yamato làm kỳ hạm.

"Thưa Tư lệnh trưởng, lục quân có đồng ý phái đại quân tham gia chiến dịch Hawaii không ạ?" Nagumo Chūichi hỏi một cách không chắc chắn, ông ta chưa từng nghe nói tin tức nào về việc này.

Yamamoto Isoroku lắc đầu, cười khổ nói: "Một kẻ ngốc nghếch như Sugiyama làm sao có thể hiểu được vị trí then chốt của đảo Oahu trong cuộc chiến này?"

"Sugiyama Ngốc" là biệt danh của Tổng tham mưu trưởng Nhật Bản hiện tại, Sugiyama. Người này thực ra không ngốc, chỉ là trông có vẻ hơi ngờ nghệch.

Ngoài ra, ông ta cũng giống như phần lớn các chỉ huy lục quân Nhật Bản, đều là phe "Đại lục phái", hy vọng sau khi giải quyết vấn đề cung cấp dầu mỏ thì sẽ quay sang dùng binh ở đại lục Đông Á. Bởi vậy, Yamamoto Isoroku mới gọi ông ta là "Sugiyama Ngốc" sau lưng.

"'Sugiyama Ngốc' cho rằng chỉ cần giải quyết vấn đề cung cấp dầu mỏ và chiếm lĩnh đại lục phía tây, Đế quốc sẽ có cơ sở để đối đầu ngang hàng với Đức và Mỹ." Yamamoto Isoroku dở khóc dở cười nói. "Ông ta cảm thấy Nhật Bản chúng ta đánh một nước Mỹ vẫn chưa đủ, còn phải thêm cả Liên Xô nữa, thật sự không biết phải nói sao cho phải."

"Thưa Tư lệnh trưởng, vậy còn chiến dịch Hawaii thì sao...?" Nagumo Chūichi ngây người.

Yamamoto Isoroku cười khẽ, nói với Nagumo: "Nagumo này, vậy thì tùy vào ngươi. Nếu ngươi có thể giành một chiến thắng lớn như trận Tsushima ở Hawaii, thì dù là Sugiyama Ngốc cũng không thể ngăn cản chúng ta chiếm đóng Hawaii. Chỉ khi chiếm được Hawaii, vành đai phòng thủ tuyệt đối của Đế quốc mới thực sự được bảo đảm."

Nagumo Chūichi gật đầu, "Xin Tư lệnh trưởng cứ yên tâm, Hạm đội Cơ động Thứ nhất nhất định sẽ dốc toàn lực!"

Yamamoto cười gật đầu, "Đúng vậy, người Đức không đồng ý phái hàng không mẫu hạm đến Thái Bình Dương, nhưng họ đã phái một chiếc tuần dương hạm đạn đạo đến."

"Tuần dương hạm đạn đạo? Đạn đạo là gì ạ?"

"Chính là bom có người lái," Yamamoto Isoroku nói. "Ý tưởng cuối cùng của người Đức là sử dụng dẫn đường bằng sóng vô tuyến, nên họ đặt tên cho loại vũ khí này là đạn đạo. Tuy nhiên, hiện tại họ vẫn chưa giải quyết được vấn đề khó khăn của việc dẫn đường bằng sóng vô tuyến, vì vậy họ đã chuyển sang loại có người lái."

"Ở Đức có người nào sẵn lòng lái loại đạn đạo này sao?" Nagumo Chūichi hỏi một cách không chắc chắn.

"Chắc là không có..." Yamamoto Isoroku lắc đầu. "Vì vậy họ mới phái chiếc tuần dương hạm đạn đạo mang tên 'Hoàng đế Frederik III' này đến tiếp viện chúng ta. Theo mô tả của người Đức, đây là một chiến hạm lớn có lượng choán nước tiêu chuẩn 23.700 tấn, trang bị hai bệ phóng tên lửa đạn đạo V3, mang theo 18 quả đạn đạo V3 và một quả đạn huấn luyện V3."

"Vậy chiếc tàu này khi nào có thể đến?"

Yamamoto Isoroku đáp: "Trước cuối tháng này là có thể đến Nhật Bản. Nếu mọi việc thuận lợi, chiếc 'Hoàng đế Frederik III' này sẽ hành động cùng với Yamato. Sang đầu năm tới sẽ tham gia cuộc công chiếm cuối cùng đảo Oahu."

. . .

Đảo Oahu, Trân Châu Cảng.

Trung tướng William F. Halsey, Tư lệnh Hạm đội Đặc nhiệm Tàu sân bay thuộc Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ, bước nhanh vào tòa nhà Bộ tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương. Ông vừa từ kỳ hạm của mình là hàng không mẫu hạm USS Enterprise xuống, còn chưa kịp về nhà đã nhận được điện thoại từ Bộ tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương, yêu cầu ông lập tức đến gặp Thượng tướng Husband Kimmel.

Khi ông bước vào tòa nhà Bộ tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương, ông nhận thấy nơi đây thoảng một chút mùi thuốc súng. Các sĩ quan ra vào đều bước chân vội vã, vẻ mặt hết sức nghiêm trọng, vài người còn đang nói chuyện thì thầm, nội dung không phải về vũ hội cuối tuần hay nắng vàng bãi biển, mà là làm thế nào để tiêu diệt người Nhật!

Mặc dù Halsey rất thích những chủ đề như vậy, nhưng ông vẫn cảm thấy vô cùng nghi hoặc. Trong Bộ tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương lại có người đang bàn chuyện đánh trận! Trung tướng Halsey thầm nghĩ, chẳng lẽ Nhật Bản đã tuyên chiến với Mỹ rồi sao?

Bản dịch tiếng Việt độc quyền được thực hiện bởi truyen.free.