Thưa Tư lệnh, Tư lệnh Yamamoto ra lệnh: Giai đoạn hai của Kế hoạch tác chiến Z đã chính thức bắt đầu! Nagumo Chūichi nhận được chỉ thị mới nhất từ Yamamoto Isoroku vào khoảng gần 12 giờ trưa ngày 9 tháng 12 theo giờ Hawaii – trước đó, hội nghị khẩn cấp của Tổng hành dinh Nhật Bản đã thông qua đề nghị của Yamamoto Isoroku, đồng ý thực hiện giai đoạn hai của Kế hoạch tác chiến Z, tức là cuộc tấn công chiếm lấy đảo Oahu! "Ồ?" Nagumo Chūichi lúc này đang sốt ruột chờ đợi đợt không kích đầu tiên trong sáng nay trở về. Hạm đội cơ động số một của ông đã neo đậu hai ngày rưỡi ở vùng biển phía bắc đảo Oahu, cách khoảng 200 hải lý. Ngày 7 tháng 12 đã phát động bốn đợt tấn công, ngày 8 tháng 12 thì phát động năm đợt tấn công, còn hôm nay, ngày 9 tháng 12, vì sáng nay gặp một trận mưa lớn nên đợt tấn công đầu tiên mãi đến khoảng 9 giờ mới xuất phát, đợt thứ hai thì khoảng 10 giờ. Vì vậy, khoảng 12 giờ là thời điểm đợt tấn công đầu tiên quay về. Sức kháng cự của đảo Oahu đã suy yếu rõ rệt vào ngày 8 tháng 12. Số lượng máy bay tiêm kích được điều động để chặn đứng các đợt tấn công của quân Nhật đã giảm đi đáng kể, mỗi lần chỉ có thể miễn cưỡng cất cánh hơn mười chiếc. Hơn nữa, họ cũng không còn phát động bất kỳ cuộc tấn công nào vào Hạm đội cơ động số một, mặc dù vào trưa ngày 8 tháng 12 và sáng sớm ngày 9, đều có các thủy phi cơ PBY Catalina của Mỹ tiếp cận hạm đội Nhật Bản. Rõ ràng là người Mỹ biết vị trí đại khái của các tàu sân bay Nhật Bản, nhưng họ đã không còn đủ sức để phát động tấn công. Cùng với việc sức kháng cự của quân Mỹ tại đảo Oahu yếu đi, số lượng máy bay Nhật Bản bị tổn thất cũng giảm xuống. Trong năm đợt tấn công ngày 8 tháng 12, chỉ có 37 chiếc máy bay bị tổn thất, trong đó phần lớn là bị hỏa lực pháo phòng không mặt đất và pháo cao xạ từ các chiến hạm mặt nước của quân Mỹ bắn rơi. Tuy nhiên, cũng có tin tức xấu. Theo báo cáo của các phi công tham gia không kích, trên bờ biển gần pháo đài Williston, lối ra Trân Châu Cảng, có hai chiếc thiết giáp hạm lớp Colorado bị mắc cạn. Hơn nữa, pháo cao xạ trên hai chiến hạm này vẫn đang khai hỏa bắn trả! Rõ ràng, người Mỹ đã biến hai chiếc thiết giáp hạm lớp Colorado bị hư hại và mắc cạn này thành pháo đài phòng thủ. Đây chính là một pháo đài với 16 khẩu đại pháo 16 inch! Mặc dù uy lực của pháo 16 inch trên lớp Colorado không bằng pháo chính 410mm của lớp Nagato, hơn nữa, một chiến hạm đã mắc cạn thì chẳng khác nào một mục tiêu chết không thể di chuyển. Nhưng không ai tình nguyện dùng hai chiếc thiết giáp hạm lớp Nagato để đấu pháo với hai chiếc lớp Colorado đã mắc cạn, huống hồ phía Mỹ còn có pháo đài Williston và pháo đài Hắc Kỳ với bốn khẩu đại pháo 16 inch có thể yểm trợ hỏa lực. Vì vậy, Nagumo Chūichi đã phái không ít máy bay ném bom bổ nhào "Comet" và máy bay phóng ngư lôi Kiểu 97 mang theo bom hạng nặng để oanh tạc hai chiếc chiến hạm này. Thế nhưng, các cuộc oanh tạc trong ngày 8 tháng 12 lại không đạt được hiệu quả như mong muốn, chỉ phá hủy được một tháp pháo trên một trong hai chiếc chiến hạm đó. Sở dĩ như vậy là vì người Mỹ đã bố trí rất nhiều pháo cao xạ và súng máy phòng không xung quanh hai chiếc chiến hạm mắc cạn, khiến máy bay Nhật Bản chỉ cần tiếp cận một chút là bị bắn trả dữ dội, việc thả bom trở nên vô cùng khó khăn. Nagumo Chūichi đang định thảo luận với các tham mưu về vấn đề tấn công đảo Oahu thì nghe thấy Minoru Genda lớn tiếng hô lên: "Thưa Tư lệnh, mau nhìn kìa, đợt máy bay không kích đầu tiên đã quay về rồi!". Nagumo vội giơ ống nhòm lên nhìn về phía bầu trời, chỉ thấy từng đàn, từng đội máy bay đang bay theo đội hình về đến nơi, có ít nhất một trăm năm sáu mươi chiếc. Xem ra đợt tấn công đầu tiên hôm nay khá thuận lợi, không gặp tổn thất quá lớn. "Genda," Nagumo Chūichi hạ ống nhòm xuống, quay đầu nhìn Minoru Genda, "Ngươi có ý kiến gì về việc công chiếm Hawaii không?" Minoru Genda tuy tuổi đời còn trẻ, nhưng lại là tham mưu chủ chốt của Hạm đội cơ động số một. Từ ngày 7 tháng 12, mọi kế hoạch không kích đều do ông cùng hai thiếu tá khác cùng nhau vạch ra. "Thưa Tư lệnh," Minoru Genda vừa nãy cũng đang đếm số máy bay trở về, ông ta đếm kỹ lưỡng hơn Nagumo, muốn đếm ra một con số cụ thể, nhưng vừa đếm đến một nửa thì bị Nagumo Chūichi cắt ngang. "Ngài hỏi về giai đoạn hai của cuộc tấn công chiếm đóng đảo Oahu ư?" Nagumo Chūichi gật đầu, "Có chắc chắn không?" Minoru Genda trầm ngâm suy nghĩ một lát, rồi nặng nề gật đầu nói: "Thưa Tư lệnh, nếu Tư lệnh Yamamoto đã hạ quyết tâm, chắc chắn phải có sự nắm chắc. Hiện tại, đảo Oahu đã chịu hơn một ngàn lượt máy bay của ta oanh tạc liên tục, sân bay và kho xăng cũng bị thiệt hại nặng nề, khả năng phòng vệ đã suy giảm nghiêm trọng. Phía ta chỉ cần điều động năm chiến hạm như 'Yamato', 'Nagato', 'Mutsu', 'Tỉ Duệ', 'Vụ Đảo' liên tục tiến hành bắn phá, chắc chắn có thể phá hủy hoàn toàn ý chí kháng cự của quân Mỹ trên đảo! Còn nhiệm vụ chính của Hạm đội cơ động số một của ta, chắc chắn là quyết chiến với các tàu sân bay tăng viện của Mỹ!" Nagumo Chūichi gật đầu, lẩm bẩm nói: "Tàu sân bay của Mỹ... không biết bây giờ chúng đang ở đâu?" ... "Thưa Trung tướng, Đảo Wake báo điện về, máy bay Nhật Bản lại một lần nữa oanh tạc nơi đó, điều động 27 chiếc máy bay ném bom hạng trung hai động cơ. Và vẫn là cất cánh từ sân bay trên quần đảo san hô Kwajalein, cách đảo Wake hơn 1100 kilomet." Trên tàu sân bay "Xí nghiệp", Trung tướng Halsey vừa nhận được điện báo từ đảo Wake. Nhiệm vụ của ông ấy bây giờ là cứu viện đảo Wake. Người Nhật đã phái 36 chiếc máy bay ném bom lục quân Kiểu 96 và Kiểu 1 đến oanh tạc đảo Wake vào ngày 8 tháng 12, phá hủy tám chiếc máy bay tiêm kích F4F "Wildcat" của lực lượng thủy quân lục chiến, đồng thời phá hủy kho lương thực và một số doanh trại trên đảo Wake. "Chúng ta còn cách quần đảo san hô Kwajalein bao xa?" Halsey lập tức hỏi. "Ước chừng 1000 hải lý, nếu giữ tốc độ hiện tại, có thể phát động không kích vào ngày 12." Hạm đội của Halsey hiện đang di chuyển với tốc độ 18 hải lý/giờ. Khi hạm đội còn cách quần đảo san hô Kwajalein do Nhật Bản kiểm soát khoảng 200 hải lý thì có thể phát động không kích. Nói cách khác, hạm đội còn phải di chuyển khoảng 800 hải lý nữa, tức là 44 giờ. Tuy nhiên, đó là trong trường hợp đi thẳng. Hiện tại Thái Bình Dương đã trở thành chiến trường, ai biết liệu có gặp tàu ngầm Nhật Bản hay không? Vì vậy, hạm đội của Halsey đang di chuyển theo lộ trình chống ngầm hình chữ Z về phía đông từ gần đảo Saipan. Do đó, cần di chuyển hơn 60 giờ nữa mới có thể đến vị trí có thể phát động tấn công. "Còn đảo Oahu thì sao?" Halsey cau mày hỏi, "Vẫn đang bị oanh tạc ư?" "Vâng," Tham mưu trả lời, "Người Nhật vừa mới phát động thêm một đợt oanh tạc nữa." "Chết tiệt!" Halsey thở hắt ra, "Đám quỷ Nhật chết tiệt này muốn làm gì đây? Chẳng lẽ chúng muốn công chiếm đảo Oahu ư?" "Công chiếm đảo Oahu ư? Không đến mức đó chứ?" Halsey lắc đầu, nói: "Hãy gửi điện báo cho Tư lệnh Kimmel, nêu lên nghi vấn của ta. Ta nghi ngờ bọn quỷ Nhật muốn chiếm lĩnh đảo Oahu... Nơi đó là một cứ điểm không thể để mất!" Khi Kimmel nhận được điện báo từ Halsey, ông ta đang dẫn Hạm đội chủ lực Thái Bình Dương tiến về phía đảo Wake. Theo kế hoạch của ông, sau khi Hạm đội của Halsey oanh tạc sân bay Nhật Bản trên quần đảo san hô Kwajalein, sẽ tiếp tục tiến về phía đông, hội quân với Hạm đội chủ lực Thái Bình Dương tại vị trí cách đảo Wake hai, ba trăm hải lý về phía đông. Sau khi hội quân, hạm đội sẽ quay về khu vực quần đảo Hawaii. Nếu hạm đội Nhật Bản vẫn chưa rời đi, Hạm đội Thái Bình Dương sẽ tìm kiếm một trận quyết chiến. "Thưa Trưởng quan, người Nhật vừa mới oanh tạc đảo Oahu lần nữa, một tháp pháo chính của USS West Virginia đã bị phá hủy." "Vẫn chưa đi ư..." Kimmel cau chặt mày lại. "Đám người Nhật này phát điên rồi sao? Chẳng lẽ chúng thực sự muốn chiếm lĩnh Hawaii?" Lời ông vừa dứt, lại có một tham mưu lớn tiếng báo cáo: "Thưa Thượng tướng, một thủy phi cơ Catalina cất cánh từ đảo Midway đã phát hiện một hạm đội Nhật Bản, cách đảo Oahu khoảng 220 hải lý về phía tây bắc, bao gồm bốn chiếc thiết giáp hạm, hai chiếc tuần dương hạm hạng nặng, hơn mười lăm chiếc tuần dương hạm hạng nhẹ và tàu khu trục, cùng hơn hai mươi chiếc tàu vận tải. Hạm đội này đang đi về phía nam, dường như hướng tới đảo Kauai..." "Hơn hai mươi chiếc tàu vận tải... Đến đảo Kauai ư?" Mắt Kimmel trợn tròn ngay lập tức. "Trời ơi, người Nhật muốn chiếm lĩnh đảo Kauai! Chúng... Mục tiêu của chúng chắc chắn là chiếm lấy Hawaii!" ... "Chiếm lấy Hawaii ư!? Chuyện này không phải thật chứ?" Khi Tổng thống Mỹ Roosevelt biết được tin tức này, điếu xì gà đang ngậm trên miệng ông ấy suýt nữa thì rơi xuống vì kinh ngạc. "Thưa Tổng thống, một đội tàu vận tải Nhật Bản đang tiến về đảo Kauai, trên đó có thể chở 10.000 binh lính Nhật Bản được trang bị đầy đủ!" Khi Thượng tướng Stark, Bộ trưởng Tác chiến Hải quân, nói những lời này, ông ấy gần như muốn bật khóc. Đảo Kauai về cơ bản không có mấy quân phòng thủ, ch���c chắn sẽ bị chiếm lĩnh! Một khi người Nhật chiếm lĩnh đảo Kauai, họ sẽ có một bàn đạp để đổ bộ lên đảo Oahu. Mà một khi đảo Oahu bị mất, thì Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ coi như... Ông ấy không dám nghĩ tiếp nữa, mà chỉ bất lực nhìn Tổng thống Roosevelt, dùng giọng nói nhỏ đến mức không thể nghe thấy nói: "Thưa Tổng thống, chúng ta nên tập trung lực lượng đánh bại đám người Nhật đáng chết này, chúng mới là kẻ thù lớn nhất của Mỹ!" "Ngươi nói gì?" Biểu cảm của Roosevelt nhanh chóng chuyển từ kinh ngạc sang lạnh lùng, chỉ lạnh lùng nhìn Stark, "Thượng tướng, hãy làm tốt công việc của mình đi! Chúng ta không thể mất đi Hawaii, ngươi là Bộ trưởng Tác chiến Hải quân, bây giờ nên đưa ra một phương án bảo vệ Hawaii, chứ không phải nghi ngờ chính sách của Tổng thống!" Tập trung lực lượng đánh bại Nhật Bản, dĩ nhiên có nghĩa là không thể gây rắc rối cho Đức. Mỹ sẽ phải bán đứng hai người bạn là Anh và Liên Xô, để cho người Đức đánh bại họ, trở thành bá chủ của cựu lục địa. Sau sự kiện Trân Châu Cảng, không ít người ở Mỹ có cái nhìn này. Không ít người cho rằng, Mỹ chỉ cần đánh bại Nhật Bản để xưng bá Thái Bình Dương, thì đã đủ để ngang hàng với một nước Đức thống trị châu Âu, châu Phi và xưng bá Đại Tây Dương. Mà việc khai chiến trên hai mặt trận, đồng thời giao chiến với cả Đức và Nhật Bản, dường như là một chiến lược không hề sáng suốt. Vạn nhất thất bại, Mỹ sẽ không thể giữ vững ngay cả địa vị anh cả của châu Mỹ như hiện tại! Hơn nữa, cho đến bây giờ, Đức vẫn chưa tuyên chiến với Mỹ, giữa Mỹ và Đức, dường như vẫn có thể cùng tồn tại...

Tác phẩm này được dịch thuật riêng cho nền tảng truyen.free, không được sao chép khi chưa có sự đồng ý.