Tin tức hạm đội chủ lực Thái Bình Dương một lần nữa xuất phát đã sớm được truyền đến doanh trại Scofield rộng lớn trên đảo Oahu. Thượng tướng Schott không giấu giếm bí mật này với các thuộc hạ của mình, mà thông qua phát thanh, ông đã loan báo tin tốt này cho toàn thể quan binh trong doanh trại Scofield, cố gắng khích lệ tinh thần vốn đang có phần uể oải của họ.

Cùng lúc đó, trận kịch chiến nổ ra tại phía bắc dãy Waianae đã thu hút sự chú ý của toàn thể sĩ quan trong Bộ Tư lệnh Quân đội Mỹ tại Hawaii. Dù theo kế hoạch của Schott, dãy Waianae không phải là chiến trường quyết định sống còn cho quân Mỹ trên đảo Oahu. Nhưng cuộc giao tranh tại dãy Waianae suy cho cùng cũng là lần đầu tiên Lục quân Mỹ đối đầu với Lục quân Nhật Bản.

Đây là trận chiến mở màn! Nếu như ngay từ trận đầu đã khiến quân ta hoang mang mất phương hướng, thì trận quyết chiến tại đồng bằng đảo Oahu sắp tới sẽ vô cùng khó khăn.

Tuy nhiên, xét theo tình hình giao tranh ngày đầu tiên, những tên quỷ Nhật này còn lâu mới đáng sợ như quân Đức. Lối đánh của chúng hoàn toàn theo kiểu trận địa chiến, chỉ đơn thuần là bộ binh và pháo binh phối hợp, thậm chí phối hợp giữa bộ binh và địa hình trống trải cũng rất hiếm. Dù rõ ràng có ưu thế áp đảo về hỏa lực, nhưng chúng lại không ném nhiều bom xuống đầu Lữ đoàn Bộ binh số 5 đang cố thủ dãy Waianae (Quân hàng không hải quân Nhật Bản đều đang dưỡng sức, chỉ có hơn 20 chiếc máy bay Lục quân loại 1 từ đảo Kauai bay đến chi viện). Do thiếu thốn chi viện không quân đầy đủ, hơn nữa pháo hạm của Hải quân Nhật cũng không uy hiếp được nhiều quân Mỹ phòng thủ dựa vào địa hình núi non. Vì vậy, trong ngày giao chiến đầu tiên trên bộ, quân Nhật không đạt được bất kỳ đột phá lớn nào. Toàn thể quan binh của Lữ đoàn 5 thuộc Sư đoàn 25 Quân đội Mỹ đã đứng vững.

Thượng tướng Schott, dù khuôn mặt hằn rõ vẻ mệt mỏi, nhưng khi đứng đó, ông lại tràn đầy vẻ hưng phấn nói với Tham mưu trưởng, Thượng tá Collins: "Thượng tướng Nimitz đã rời San Diego từ hôm qua, nếu duy trì tốc độ hành trình 15 hải lý/giờ và đi theo tuyến đường zig-zag, nhiều nhất 200 giờ là có thể đến đảo Oahu... Chúng ta nhất định có thể giữ vững được đến lúc đó. Chờ đến khi hải quân dẫn dụ hàng không mẫu hạm và tàu chiến của Nhật đi rồi, thì sẽ đến lúc thiết giáp của chúng ta phản kích, những tên quỷ Nhật này khẳng định không chịu nổi!"

"Đúng vậy! Chúng chắc chắn không chịu nổi!" Thượng tá Collins đồng tình nói, "Trên thế giới này căn bản không có bộ binh nào có thể ngăn cản được lực lượng thiết giáp... Đừng nói là quân Nhật, ngay cả quân Đức có đến cũng không thể cản nổi."

Trong hơn hai năm diễn ra Đại chiến thế giới, lực lượng thiết giáp của Đức Quốc đã để lại ấn tượng quá sâu sắc trong lòng mọi người. Trước những quái vật thép của Đức, những lực lượng lục quân hùng mạnh nhất thế giới đã bị đánh tan tác chỉ trong vài ngày, căn bản không có chút sức kháng cự nào. Bộ binh có thể ngăn cản lực lượng thiết giáp của Đức, quả thực là không tồn tại. Vậy nếu giờ đây đổi thành lực lượng thiết giáp của Mỹ đi nghiền nát bộ binh Nhật Bản, hiệu quả cũng sẽ không kém chứ?

Theo báo cáo từ tiền tuyến, quân Nhật đổ bộ đảo Oahu có trang bị rất kém, không có xe tăng, không có pháo xung kích, cũng không có pháo tự hành, thậm chí dường như không có cả xe ô tô. Vậy thì một đội quân bộ binh nghèo nàn như vậy, làm sao có thể chống đỡ được 152 chiếc xe tăng Mỹ (chưa kể xe tăng dự bị) trên đảo Oahu?

Vừa nghĩ đến cảnh tượng xe tăng nghiền nát bộ binh Nhật Bản, vẻ u sầu trên mặt Thượng tướng Schott liền tan biến sạch. Nhưng đúng lúc này, Thượng tá Collins lại nhận được một bức điện báo khiến người ta có chút không vui từ tay một tham mưu, bức điện này do Thượng tướng Nimitz gửi đến.

"Thượng tướng Nimitz cho biết, hạm đội của ông ấy dự kiến sẽ tiếp cận đảo Oahu vào khoảng ngày 1 đến ngày 3 tháng 1 năm 1942. Ông ấy hy vọng có thể tập trung trước thời hạn những nhân viên dự bị cần sơ tán đến vịnh Kaneohe... Đến lúc đó sẽ có khinh tuần dương hạm và khu trục hạm đến đón họ đi."

Vịnh Kaneohe nằm ở phía đông nam đảo Oahu, hướng ra biển rộng, lưng tựa vào dãy núi Kuhlau. Vì có dãy núi Kuhlau là "thiên hiểm" chắn ngang, nên vịnh Kaneohe không có giá trị đổ bộ. Do đó, quân Nhật cho đến bây giờ cũng chưa từng pháo kích nơi đó.

Trên thực tế, không phải Đô đốc Yamamoto Isoroku sơ suất, mà là Hải quân Nhật Bản muốn giữ lại vịnh Kaneohe để hạm đội Nhật Bản sử dụng. Tuy mực nước sâu và địa hình nơi đó không bằng Trân Châu Cảng, nhưng cũng là một vịnh dễ phòng thủ, và có một số cơ sở vật chất cảng biển. Một khi Trân Châu Cảng bị người Mỹ phong tỏa bằng cách đánh chìm tàu, nơi đó có thể được Liên Hợp Hạm đội sử dụng làm bãi neo tại Hawaii.

Thượng tá Collins ngừng một lát rồi nói tiếp: "Tổng tư lệnh Nimitz còn hy vọng chúng ta chuẩn bị sẵn sàng cho việc rút lui và cố thủ lâu dài tại dãy núi Kuhlau..."

Dãy núi Kuhlau là dãy núi lớn nhất trên đảo Oahu, một ngọn núi chiếm nửa đảo Oahu, địa hình hiểm yếu, dễ thủ khó công. Hơn nữa, dãy núi này trải dài dọc theo bờ đông và bờ bắc đảo Oahu. Ở nhiều nơi, chân núi chính là bờ biển; nếu quân Mỹ thất thủ tại khu vực đồng bằng đảo Oahu và rút lui về đóng quân tại dãy núi Kuhlau, thì Hạm đội Thái Bình Dương có thể dùng tàu ngầm để cung cấp tiếp liệu cho họ. Do đó, ngay khi vừa nhậm chức, Nimitz đã yêu cầu Lục quân trên đảo Oahu chuẩn bị sẵn sàng cho việc ẩn mình trong núi.

"Hay là phải rút về dãy núi Kuhlau cố thủ lâu dài?" Vừa nhìn, Thượng tướng Schott đã thấy vẻ mặt mình trở nên nặng trĩu. Ông biết Nimitz nói vậy là vì không có lòng tin vào trận quyết chiến trên biển vài ngày tới... Hoặc giả, Nimitz căn bản không muốn đánh một trận quyết chiến.

Mà nếu quyền kiểm soát biển bị quân Nhật nắm giữ vững chắc, thì cuộc chiến tại đồng bằng đảo Oahu, dù có chiến thắng, cũng chỉ là tạm thời. Cuối cùng, cuộc chiến trên đảo Oahu không thể tránh khỏi việc thất bại, và dãy núi Kuhlau hiểm yếu sẽ trở thành nơi ẩn náu cuối cùng của quân Mỹ trên đảo Oahu.

Thượng tướng Schott gật đầu một cái, nói với Collins: "Ta đã hiểu, hãy gửi điện báo cho Thượng tướng Nimitz, nói rằng chúng ta sẽ tìm kiếm một trận quyết chiến với lực lượng đổ bộ của Nhật Bản sau khi hạm đội của ông ấy đến nơi. Nếu trận quyết chiến không thắng, ta sẽ dẫn quân rút lui về dãy núi Kuhlau."

Bản thảo này do truyen.free độc quyền chuyển ngữ.

"2000 hải lý, tốc độ hành trình 10 hải lý/giờ, ngay cả khi không đi tuyến đường chống tàu ngầm cũng cần 200 giờ... Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ sớm nhất cũng phải đến vào ngày 3 hoặc ngày 4 tháng 1. Nếu phải di chuyển theo hình zig-zag, có khả năng phải mất 7, 8 ngày mới đến nơi. Vì vậy, Hạm đội cơ động số 1 sẽ kết thúc việc dưỡng sức vào ngày 2 tháng 1, và ngày 3 sẽ đến vùng biển được chỉ định để mai phục."

Trên thiết giáp hạm "Yamato", Đô đốc Yamamoto Isoroku đang chủ trì một cuộc họp quân sự liên hợp lục hải quân. Đại tướng Nagumo Chuichi của Hạm đội Cơ động, Thống tướng Imamura Hitoshi của Lục quân đoàn 1, cùng với cố vấn quân sự Đức Paulus cũng được mời đến phòng hội nghị tư lệnh, cùng ngồi quanh tấm bản đồ quần đảo Hawaii và các vùng biển lân cận (Yamamoto đã cố ý không dùng hải đồ mà dùng bản đồ dễ hiểu hơn cho lục quân).

Bởi vì Yamamoto và những người tham gia hội nghị khác đều không ngờ rằng hạm đội chủ lực Thái Bình Dương và đoàn tàu SS01 sẽ hành động tách biệt. Vì thế, họ đã tính toán sai thời gian diễn ra trận quyết chiến – bởi vì khi đi cùng đoàn tàu SS01, tốc độ hành trình của hạm đội sẽ phải giảm xuống khoảng 10 hải lý/giờ. Nếu không có đoàn tàu SS01 đi cùng, tốc độ hành trình có thể duy trì khoảng 15 hải lý/giờ.

Tham mưu trưởng Liên Hợp Hạm đội, Matome Ugaki, nói tiếp: "Dự kiến, Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ vẫn sẽ sử dụng một phần lực lượng để nhử hạm đội chủ lực của chúng ta rời khỏi khu vực gần đảo Oahu, sau đó sẽ dùng hạm đội chủ lực để tấn công đảo Oahu theo chiến thuật đã định. Bộ Tư lệnh Liên Hợp Hạm đội của chúng ta đã nghiên cứu và quyết định chọn kế "tương kế tựu kế", sẽ dùng Hạm đội cơ động số 1 mai phục ở vùng biển phía nam Hawaii, nhằm tiêu diệt hạm đội Mỹ có nhiệm vụ nhử địch, sau đó sẽ chi viện cho Hạm đội số 1 tác chiến. Đồng thời, Hạm đội số 1 sẽ triển khai quyết chiến với hạm đội địch đang tấn công đảo Oahu..."

"Tham mưu trưởng Ugaki!" Chỉ huy trưởng Lục quân đoàn 1, Thống tướng Imamura Hitoshi, lúc này đột nhiên cắt ngang lời Matome Ugaki nói, "Bổn quan không quan tâm trận quyết chiến trên biển sẽ diễn ra như thế nào, chỉ muốn biết khi nào hải quân có thể phát động cuộc tấn công bất ngờ vào bãi biển Honolulu? Hiện tại, chiến sự trên bộ tại đảo Oahu ��ang rất khốc liệt, quân Mỹ kháng cự dữ dội, hỏa lực cũng rất mạnh, hơn nữa Hoàng quân không có đủ chi viện không quân. Giờ đây, mỗi bước tiến lên đều là núi thây biển máu!"

Khi nói những lời này, Imamura Hitoshi đầy vẻ oán trách nhìn người bạn thân thiết Yamamoto một cái. Hải quân quả thật quá vô sỉ! Rõ ràng có nhiều máy bay ném bom như vậy, nhưng lại không chịu phái đi chi viện Sư đoàn 2, còn nói những lời vớ vẩn như "Phi công quá mệt mỏi, cần dưỡng sức" (đây là lời Nagumo Chuichi nói khi yêu quý phi công của mình). Đánh trận mà còn sợ khổ sợ mệt, một quân đội như vậy mà còn dám xưng mình là Hoàng quân Đại Nhật Bản đường đường chính chính ư?

Yamamoto Isoroku biết lục quân đang gặp khó khăn trên đảo Oahu, ông cười áy náy một tiếng rồi nói: "Chiến dịch tấn công bất ngờ bãi biển Waikiki sẽ được tiến hành đồng thời với trận quyết chiến trên biển bắt đầu. Bởi vì một khi toàn bộ lực lượng quân Mỹ trên đất liền đảo Oahu bị tiêu diệt, Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ sẽ có thể hủy bỏ kế hoạch tăng viện. Như vậy, hải quân của chúng ta sẽ mất đi một cơ hội tiêu diệt hạm đội chủ lực Thái Bình Dương của Mỹ! Thống tướng Imamura, cơ hội như vậy không có nhiều đâu!"

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này thuộc về truyen.free.

"Thưa trưởng quan, Thượng tướng Schott đã quyết định sẽ quyết chiến với Lục quân Nhật Bản đổ bộ vào rạng sáng ngày 3 tháng 1."

Trên thiết giáp hạm "North Carolina", Tham mưu trưởng Hạm đội Thái Bình Dương, Thiếu tướng Friedrich, đang báo cáo kế hoạch của lục quân Hawaii cho Nimitz.

"Lục quân sẽ dụ địch tiến sâu vào vòng ngoài doanh trại Scofield, trước tiên lợi dụng những công sự kiên cố ở đó để phòng ngự, sau khi gây thương vong đáng kể cho quân Nhật trên bộ sẽ tung 150 chiếc xe tăng M3 vào phản kích."

"Lục quân Nhật Bản đổ bộ lên đảo Oahu không có xe tăng và vũ khí chống tăng sao?" Nimitz hỏi.

"Lục quân Nhật Bản tấn công đảo Oahu chắc chắn không có xe tăng (nhưng Hải quân Nhật có), có thể có một vài pháo chống tăng 37mm. Tuy nhiên, số lượng sẽ không nhiều, không đủ để đối phó 150 chiếc M3. Vì vậy, Thượng tướng Schott đảm bảo rằng cuộc phản công bắt đầu vào rạng sáng ngày 3 tháng 1 nhất định sẽ giành chiến thắng. Tuy nhiên, để cuộc phản công đạt được thành công lớn nhất, ông ấy hy vọng có thể nhận được sự chi viện mạnh mẽ từ không quân và hải quân."

Nimitz suy nghĩ một lát rồi nói: "Hãy nói với Thượng tướng Schott rằng vào ngày 2 tháng 1 sẽ có các máy bay SBD và F4F bay đến đảo Oahu để ném bom vào bãi đổ bộ của quân Nhật. Vào rạng sáng ngày 3 tháng 1, các tàu tuần dương hạm hạng nặng lớp New Orleans và tuần dương hạm hạng nhẹ lớp Cleveland sẽ tiến vào gần đảo Oahu, họ sẽ phụ trách pháo kích trận địa quân Nhật." Sau đó ông dừng lại một chút, nói thêm: "Tuy nhiên, sự chi viện từ không quân vào ngày 2 tháng 1 và pháo kích vào rạng sáng ngày 3 tháng 1 rất có thể sẽ là những sự chi viện mạnh mẽ nhất trong một khoảng thời gian khá dài sắp tới... Lực lượng phòng thủ Hawaii rất có thể sẽ phải đối mặt với một thời kỳ khó khăn kéo dài."

Truyen.free giữ bản quyền duy nhất cho phần dịch này.