Thưa Tư lệnh, lực lượng Thủy quân Lục chiến đã đổ bộ lên bãi biển Waikīkī, phá hủy bốn trận địa pháo binh của quân Mỹ nằm ở sườn phía Nam dãy núi Koʻolau, hiện đang bao vây tấn công núi Diamond Head.

Trên thiết giáp hạm Yamato, Yamamoto Isoroku cũng đang lắng nghe báo cáo chiến sự từ đảo Oʻahu. Khi ông ta nghe rằng lực lượng Thủy quân Lục chiến "đang bao vây tấn công núi Diamond Head", chân mày không khỏi nhíu lại.

Yamamoto Isoroku khẽ trầm ngâm: "Đang bao vây tấn công, tức là vẫn chưa chiếm được. Xem ra lực lượng Thủy quân Lục chiến đang gặp bất lợi rồi..."

"Thưa Tư lệnh, với hơn ngàn chiến sĩ dũng cảm đã bất ngờ tấn công cứ điểm của địch, việc phá hủy được vài trận địa pháo binh then chốt của địch đã là một thắng lợi lớn. Cho dù không chiếm được núi Diamond Head, thì đó cũng chỉ là 10-12 khẩu pháo cối 305mm mà thôi."

Matome Ugaki khá hài lòng với màn thể hiện của lực lượng Thủy quân Lục chiến xuất kích từ tàu ngầm. Lực lượng Thủy quân Lục chiến vốn dĩ chỉ là tập hợp tạm bợ, ngay cả Lục quân còn chưa huấn luyện tốt binh lính thiết giáp, Hải quân thì có thể làm nên trò trống gì? Giờ đây, việc họ có thể đổ bộ lên bãi biển Honolulu và phá hủy được vài trận địa pháo binh đã là rất tốt rồi. Mặc dù vẫn còn một số pháo 305mm, 203mm nằm trong lòng núi lửa Diamond Head, nhưng đó đều là pháo cổ từ trước chiến tranh, không ch��� độ chính xác kém mà tốc độ bắn cũng chậm, chỉ có thể đối phó mục tiêu cố định, mối đe dọa đối với mục tiêu di động là rất nhỏ.

Yamamoto Isoroku không gật cũng không lắc đầu, cũng không tiếp tục thảo luận với Matome Ugaki về cuộc đổ bộ trên đảo Oʻahu. Đó là việc mà Imamura Hitoshi phải đau đầu lo liệu, Yamamoto Isoroku, với tư cách Tư lệnh Hạm đội Liên hợp, điều ông quan tâm là trận hải chiến Hawaii sẽ diễn ra như thế nào!

Hai giờ trước đó, chiếc "Hoàng đế Frederik III" – tàu trinh sát do Yamamoto Isoroku phái đi (bởi con tàu này có radar rất tốt và tốc độ cực nhanh nên Yamamoto dùng nó làm tàu trinh sát) – đã gửi điện báo. Nó phát hiện một hạm đội khổng lồ chưa rõ danh tính, gồm ít nhất hơn 20 chiến hạm, cách hạm đội Mỹ gồm ba tuần dương hạm hạng nặng (hạm đội Spruance) 25 hải lý về phía đông.

Yamamoto Isoroku nhanh chóng đưa ra phán đoán, hạm đội này chắc chắn là chủ lực của Hải quân Mỹ, rất có thể có ba thiết giáp hạm cực kỳ mạnh mẽ! Vì vậy, một mặt ông ra lệnh cho chiếc "Hoàng đế Frederik III" tiếp tục giám sát, mặt khác tự mình dẫn Hạm đội Chủ lực số 1 (gồm Yamato, Nagato, Mutsu) từ khu vực chờ sẵn tiến về phía nam để tìm kiếm trận quyết chiến.

"Then chốt của trận chiến Hawaii rốt cuộc vẫn là nằm ở trên biển!" Yamamoto Isoroku nheo mắt, lẩm bẩm, "Chỉ cần có thể một lần nữa gây tổn thất nặng nề cho Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ, vậy thì ít nhất trong vòng 12 tháng tới, Nhật Bản có thể tung hoành ngang dọc trên Thái Bình Dương."

...

"Thưa Tư lệnh, chúng ta có nên phái hai tuần dương hạm hạng nặng đi xua đuổi chiếc tàu Nhật đáng ghét kia không?" Tham mưu trưởng Hạm đội Thái Bình Dương, Friedrich, một lần nữa đưa ra đề nghị với Nimitz.

Một chiến hạm chưa rõ danh tính, từ lúc trời tối đã liên tục di chuyển xung quanh hạm đội chủ lực Thái Bình Dương của Mỹ – Hạm đội Đặc hỗn số 7 – không tiếp cận, luôn giữ vững khoảng cách 25 hải lý.

Rõ ràng, con tàu này chắc chắn là một tuần dương hạm hoặc tuần dương hạm hạng nặng của Nhật Bản, hơn nữa còn được trang bị radar có tính năng khá tốt. Nếu không phải hai thiết giáp hạm tân tiến là USS North Carolina và USS Washington đã được trang bị radar 279 của Anh (để chuẩn bị đối phó hạm đội Đức trong vòng Cực đêm ở Bắc Cực), thì Hạm đội Đặc hỗn số 7 cũng chưa chắc đã có thể phát hiện được chiếc tàu Nhật Bản tựa như u linh này.

"Không cần." Nimitz cau mày nói, "Tuần dương hạm hạng nặng của chúng ta không có radar 279, mà giờ lại là ban đêm... quân Nhật lại cực kỳ giỏi đánh đêm!"

Tuần dương hạm hạng nặng của Mỹ không thiện chiến đêm, lại không có radar mà đi đối đầu với tuần dương hạm hạng nặng của Nhật Bản có radar và giỏi đánh đêm, xét thế nào cũng là tự tìm đường chết. Bởi vậy Nimitz rất sáng suốt từ chối đề nghị của Friedrich, chỉ là ông ta không thể ngờ rằng, chiếc tàu đang giám sát Hạm đội Đặc hỗn số 7 của mình lại là một "tuần dương hạm tên lửa" của Đức, mặc dù chiếc tàu này đã treo cờ và khoác lên mình lớp sơn ngụy trang của Nhật Bản. Nhưng nó sẽ không đối đầu trực diện với chiến hạm Mỹ; dù chỉ một khu trục hạm của Mỹ tiếp cận, chiếc "Hoàng đế Frederik III" này cũng sẽ chạy hết công suất để thoát thân. Do đó Yamamoto Isoroku sẽ không thể nắm giữ vị trí cụ thể của hạm đội Nimitz.

"Thưa Đô đốc, nếu không đuổi đi con tàu này, chiếc siêu thiết giáp hạm của Nhật kia có lẽ sẽ rất nhanh kéo đến." Friedrich vô cùng lo lắng nói.

Nimitz cười đáp: "E rằng không chỉ có một chiếc siêu thiết giáp hạm, mà còn có hai chiếc lớp Nagato. Tàu chiến bắn phá bình nguyên đảo Oʻahu tối nay sử dụng pháo chính 14 inch (356mm), chắc hẳn là hai chiếc lớp Kongō."

"Vậy chúng ta sẽ đối phó thế nào với một siêu thiết giáp hạm và hai chiếc lớp Nagato? Chúng ta không thể nào đối phó được ba chiếc thiết giáp hạm Nhật Bản này. Chúng mạnh hơn chúng ta rất nhiều!"

Nimitz lắc đầu, nói: "Không, chúng ta chỉ không thể đối phó được chiếc thiết giáp hạm Nhật Bản với pháo chính 460mm và lượng choán nước 8 vạn tấn kia thôi. Còn hai chiếc Nagato kia là sản phẩm từ hơn 20 năm trước, chúng không phải đối thủ của chúng ta."

"Vậy chúng ta phải làm gì?" Friedrich hoàn toàn không hiểu Nimitz đang nói gì. Ông ta cũng biết rằng các thiết giáp hạm lớp North Carolina và lớp Colorado không quá e ngại lớp Nagato, nhưng hai chiếc Nagato cộng thêm chiếc cự hạm 8 vạn tấn kia, thì việc đánh tan Hạm đội Đặc hỗn số 7 của Mỹ vẫn không có bất kỳ khó khăn nào.

"Đến lúc đó chúng ta sẽ chạy trốn," Nimitz nói, "Chúng ta sẽ chia nhau chạy trốn! Hạm đội sẽ tách ra làm ba, thoát đi hết tốc lực theo ba hướng khác nhau."

"Thế này..." Friedrich có chút hiểu ra, "Ngài cho rằng hạm đội Nhật Bản sẽ chia ra để truy kích?"

Người Mỹ chia nhau bỏ chạy, quân Nhật có thể sẽ chia ra để đuổi theo. Vậy thì chiếc tàu bị Yamato đuổi theo... cũng chưa chắc đã xui xẻo, bởi vì nếu Yamato đuổi theo một trong hai chiếc lớp North Carolina, thì tốc độ 28 hải lý/giờ của lớp North Carolina chính là đảm bảo để thoát thân. Còn USS Colorado và một chiếc lớp North Carolina khác có thể dựa vào pháo chính 16 inch để giao chiến với lớp Nagato, như vậy ít nhất cũng có thể khiến đôi bên cùng bị thương nặng.

Cho dù lớp Nagato bị thương nặng hoặc bị tàu chiến Mỹ đánh chìm, Nimitz đều cho rằng đó là một vụ làm ăn có lợi. Bởi vì khả năng đóng tàu của Mỹ không chỉ vượt Nhật Bản tới 10 lần!

Tóm lại, chủ nghĩa đế quốc Mỹ có tiền, có đầy đủ thép, dầu mỏ và nhà máy đóng tàu! Dùng nguồn lực dồi dào để làm hao tổn đối phương, hoàn toàn có thể khiến "tiểu Nhật Bản" phải bồi thường đến chết!

"Vậy nếu quân Nhật không phân tán đội hình, mà tập trung lực lượng truy kích một chiếc tàu chiến của chúng ta thì sao?"

Nimitz mỉm cười, nói: "Thế thì cũng không sợ, vẫn còn hai chiếc tàu chiến đi vòng quanh đảo Oʻahu, nói không chừng sẽ gặp phải hai chiếc lớp Kongō kia. Cho dù không bắt được lớp Kongō, việc đánh chìm vài chục tàu vận tải Nhật Bản đang neo đậu gần đảo Kauaʻi cũng đã đủ rồi."

Khi hai người đang nói chuyện, radar 279 trên USS North Carolina đã có phát hiện.

"Thưa cấp trên, hướng Tây Bắc 329 độ phát hiện một hạm đội lớn chưa rõ danh tính, số lượng vượt quá 20 chiếc!"

Hạm đội Nhật Bản đã đến!

Nimitz nhìn Friedrich, cười nói: "Chúng ta sẽ chia thành ba đội hình chiến đấu. Hai chiếc lớp North Carolina sẽ thuộc Đội hình chiến đấu số 1, di chuyển theo hướng 50 độ (hướng Đông Bắc); USS Colorado sẽ thuộc Đội hình chiến đấu số 2, rút lui theo hướng 100 độ (hướng Đông Nam); Đội hình chiến đấu số 3, lấy Minneapolis và Philadelphia làm nòng cốt, sẽ di chuyển theo hướng 200 độ (hướng Tây Nam)..."

"Thưa Đô đốc, chiếc Minneapolis là tuần dương hạm hạng nặng, còn chiếc Philadelphia là tuần dương hạm hạng nhẹ."

Nimitz liếc nhìn vị tham mưu trưởng có phần chậm chạp của mình, khẽ mỉm cười: "Ta biết, nhưng quân Nhật thì không biết. Bọn họ không có cách nào phân biệt được thiết giáp hạm và tuần dương hạm qua radar."

...

"Thưa Tư lệnh, chiếc Hoàng đế Frederik III báo cáo, hạm đội Mỹ đã chia làm ba, bỏ chạy theo các hướng 50 độ, 100 độ và 200 độ."

Trong đài chỉ huy của Yamato, Yamamoto Isoroku nghe báo cáo của sĩ quan thông tin, rồi cùng Matome Ugaki nhìn nhau.

"Thật thú vị," Yamamoto Isoroku mỉm cười nói, "Xem ra người Mỹ đã thay một vị Tư lệnh lợi hại."

"Thưa Tư lệnh, người Mỹ muốn chúng ta cũng phân tán lực lượng để truy kích." Matome Ugaki nhắc nhở Yamamoto. "Yamato của chúng ta chỉ có một chiếc thôi!"

"Chẳng phải vẫn còn Nagato và Mutsu sao?" Yamamoto Isoroku lạnh nhạt cười một tiếng, "Trước khi Yamato được đưa vào biên chế, Nagato và Mutsu là những thiết giáp hạm mạnh nhất thế giới, chẳng lẽ còn lo rằng chúng không đánh lại được tàu chiến Mỹ?"

Hai thiết giáp hạm Nagato và Mutsu, xét về số liệu trên giấy tờ, quả thực là những chiếc dẫn đầu trong bảy đại chiến hạm của kỷ nguyên Hiệp ước Hải quân. Chúng có lượng choán nước lớn nhất và tốc độ nhanh nhất, hơn nữa còn được trang bị pháo chính có cỡ nòng lớn nhất, đạt tới 410mm!

Yamamoto Isoroku cười khẩy một tiếng, ra lệnh: "Bây giờ, hãy phân tán hạm đội thành ba đội hình chiến đấu để truy đuổi. Yamato sẽ dẫn một đội, đuổi theo hạm đội Mỹ đang theo hướng 50 độ; Nagato và Mutsu sẽ dẫn một đội, truy đuổi hạm đội Mỹ theo hướng 100 độ; một đội hình chiến đấu khác gồm các tuần dương hạm hạng nhẹ và khu trục hạm sẽ làm động tác truy đuổi quân địch theo hướng 200 độ."

...

"Thưa Tư lệnh, quân Nhật đã mắc bẫy, bọn họ đã chia binh!"

Radar trên chiếc Hoàng đế Frederik III không thể phân biệt được thiết giáp hạm và tuần dương hạm. Còn radar 279 trên USS North Carolina cũng không có tính năng cao đến mức đó, cũng không phân biệt được thiết giáp hạm và tuần dương hạm!

Vì vậy, Nimitz lúc này không biết chiếc cự hạm 8 vạn tấn của Nhật đang truy kích mình, cũng không hay rằng chiếc USS Colorado kém may mắn sẽ sớm bị hai chiếc lớp Nagato đánh tơi tả.

"Tốt lắm," Nimitz có chút đắc ý gật đầu, "Tăng tốc lên 26 hải lý/giờ, để xem tàu chiến của quân Nhật có thể chạy nhanh đến mức nào."

Thông qua việc thăm dò tốc độ của đối phương, Nimitz cho rằng mình có thể áng chừng đoán được kẻ đang truy kích mình là ai. Bởi vì lớp Nagato dù sao cũng là những con tàu "lão làng" có tuổi đời hơn 20 năm, tốc độ không thể nào quá nhanh, theo số liệu công khai của chính quân Nhật thì chỉ có 23 hải lý/giờ. Nếu đội hình chiến hạm Nhật Bản có thể bắt kịp ông, Nimitz sẽ cơ bản khẳng định đó chính là chiếc cự hạm 8 vạn tấn kia...

Diễn biến tiếp theo của cuộc thư hùng này sẽ được trình bày trọn vẹn và độc quyền, chỉ có tại truyen.free.