Thông qua Eo biển Dover ư? Tuyệt vời!

Tại số 73 phố Wilhelm, Berlin, trong phòng họp Bộ Tham mưu Tổng chỉ huy của Bộ Quốc phòng. Adolf Hitler phấn khích vung nắm đấm, vừa định nói vài lời khích lệ sĩ khí, lại thấy sắc mặt của các tướng soái đang ngồi trong quân phục đều lộ vẻ nặng nề.

Hitler, cựu hạ sĩ lục quân, người luôn không hiểu nhiều về các vấn đề quân sự, hỏi: “Chúng ta chỉ mất 7 con tàu và 2 chiếc xuồng ngư lôi mà đã đột phá Eo biển Dover, đây chẳng phải là một khởi đầu tốt sao?”

“Đúng vậy, một khởi đầu tốt,” Hirschmann khẽ mỉm cười, “nhưng chỉ là khởi đầu mà thôi... Hôm nay mới là ngày then chốt nhất cho toàn bộ hành động của hạm đội. Dự kiến Không quân Hoàng gia Anh sẽ dùng lực lượng lớn nhất để phát động không kích vào Hạm đội 5 và hạm đội đổ bộ của chúng ta.”

“Vậy chúng ta có thể ngăn chặn được không?” Hitler lộ vẻ lo lắng.

“Tổn thất là không thể tránh khỏi,” Hirschmann đáp, “nhưng tổn thất của người Anh chắc chắn sẽ lớn hơn, bởi vì không chiến tất yếu sẽ diễn ra trên bầu trời hạm đội của chúng ta. Các phi công Anh bị bắn hạ hoặc là tử trận, hoặc là bị bắt. Hôm nay... có lẽ họ sẽ mất 1000 phi công, trong khi số phi công của chúng ta dự kiến sẽ không vượt quá 200 người.”

Đánh trận sao có thể sợ tổn thất? Nếu đã quyết tâm tiến vào Eo biển Anh, vậy thì phải chuẩn bị sẵn sàng cho việc hy sinh cả hàng không mẫu hạm lẫn ‘tuần dương hạm tên lửa’!

Đúng lúc này, Phó quan Staufenberg của Hirschmann nhanh chóng bước tới, trang nghiêm và lịch thiệp chào một cái, rồi nói với Hirschmann: “Tổng bộ Mặt trận phía Tây vừa gọi điện báo, radar phát hiện một nhóm lớn máy bay từ phía Anh đang bay về vùng biển gần Normandy.”

Hirschmann gật đầu, nói với Hitler: “Thưa Quốc trưởng, chúng đang đi tìm cái chết!”

...

Sương sớm đã tan, bầu trời eo biển trong xanh tuyệt đẹp, vài đám mây trắng mỏng manh lững lờ trôi ở tầng không thấp. Trên độ cao 8000 mét, nắng xuân xuyên qua buồng lái bằng kính trong suốt, sáng ngời, mang đến một cảm giác ấm áp.

John Randle Daniel hai tay nắm cần điều khiển, giữ cho chiếc máy bay vững vàng bay về phía trước. Hắn quay đầu nhìn xuống phía dưới bên phải buồng lái, và thấy một cảnh tượng mà suốt đời hắn khó lòng quên được.

Đây là một đoàn bay khổng lồ với hơn ngàn chiếc máy bay! Dưới bầu trời, xa tầm mắt, dày đặc, trùng trùng điệp điệp, toàn là máy bay lớn nhỏ các loại, bay thành thế trận che kín cả vòm trời.

Là một phi công “lão làng” gia nhập Không quân Hoàng gia từ năm 1937, luôn tác chiến ở tuyến đầu kể từ khi Đại chiến Thế giới bùng nổ, Thiếu tá Daniel vẫn là lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng hùng vĩ như vậy. Hơn nữa, đây cũng chính là cảnh tượng trong mơ của hắn. Chỉ có điều, trong mơ, hắn lái tiêm kích Mosquito dẫn đầu “phi đội ngàn chiếc” đi oanh tạc thủ đô Berlin của Đ��c.

Nhưng trên thực tế, điểm đến của hắn hôm nay chỉ là vùng biển gần Normandy, đoạn giữa Eo biển Anh. Đại hạm đội Đức đang ở đó! Theo báo cáo của tàu ngầm trinh sát liều chết, ở vùng biển gần Normandy có ít nhất 3 chiến hạm – tuần dương hạm và 8 chiếc hàng không mẫu hạm!

Tám chiếc hàng không mẫu hạm ư! Hải quân Đức Quốc giờ thực sự quá quái lạ, hàng không mẫu hạm cũng có thể xuất kích theo nhóm.

Trong khi đó, nhìn lại Hải quân Hoàng gia, nay càng ngày càng kỳ cục, kẻ địch đã tiến vào Eo biển Anh mà chiến hạm của Hải quân Hoàng gia vẫn không dám lộ diện. Chẳng lẽ họ quyết tâm trú ẩn trong Vịnh Clyde để làm hạm đội hiện diện sao?

May mắn thay, Anh Quốc ngoài Hải quân Hoàng gia còn có Không quân Hoàng gia. Hôm nay, hãy để Không quân Hoàng gia đến bảo vệ Vương quốc Liên hiệp khỏi bị xâm phạm! Ít nhất, Không quân Hoàng gia vẫn còn rất nhiều những nam tử hán không sợ chết!

Vừa nghĩ đến những chiến sĩ Không quân Hoàng gia không sợ chết, Daniel cũng có chút đau lòng. Hắn gia nhập trung đội huấn luyện số 7 của Không quân Hoàng gia vào tháng 12 năm 1937. Những người bạn nhỏ cùng huấn luyện với hắn khi đó, giờ đây hoặc đã tử trận, hoặc mất tích. Chỉ còn lại mình hắn, một “cành độc miêu”, vẫn đang chiến đấu để bảo vệ nước Anh.

Điều càng khiến hắn đau lòng hơn là, khi chiến sự không ngừng trở nên ác liệt, các phi công mới gia nhập các đơn vị chiến đấu tiền tuyến của Không quân Hoàng gia có kỹ thuật ngày càng tệ. Rất nhiều người chỉ bay được bốn, năm mươi giờ đã phải ra tiền tuyến. Những phi công như vậy, dù dũng cảm đến mấy, khi gặp phải các phi công Át chủ bài giàu kinh nghiệm của Đức, chẳng phải là tự dâng mạng mình sao?

Hắn vừa liếc nhìn đủ loại tiêm kích, máy bay ném bom dày đặc phía dưới, vừa thầm nghĩ: “Đây là 1000 chiếc máy bay cơ mà, chắc chắn đủ sức đột phá phòng ngự tiêm kích của Đức...”

“Chúng đến rồi! Độ cao 9000, hướng 12 giờ, là Fw-190 và một loại máy bay hai động cơ không xác định! Daniel, anh hãy dẫn Trung đội 141 đi chặn đánh chúng!”

Trong ống nghe của Daniel truyền đến mệnh lệnh của Liên đội trưởng, Thượng tá Liptrotter. Máy bay Đức đã tới, không chiến sắp sửa bùng nổ!

...

“Mau nhìn kìa, máy bay, thật nhiều máy bay quá!”

Nghe tiếng kêu của Thiếu úy Karl Weiser, Trung úy Ribbentrop đang đi dạo trên boong tàu phía sau vội vàng giơ chiếc ống nhòm Zeiss luôn mang theo bên mình lên, nhìn về phía bầu trời phía Bắc.

Khi tầm mắt trở nên rõ ràng hơn, khung cảnh trước mắt lập tức khiến hắn cảm thấy da đầu tê dại. Chỉ thấy trên dưới tầng mây mỏng manh, khắp nơi đều là máy bay, hàng trăm chiếc máy bay đang quần thảo hỗn chiến. Lớn, nhỏ, một động cơ, hai động cơ, những tràng đạn, những cột khói đặc, từng trận nổ tung, và cả những chiếc dù trắng xóa như mây đang rơi xuống, tất cả hòa quyện vào nhau giữa biển trời, tạo thành một bức tranh chiến tranh hùng tráng như sóng triều cuộn chảy!

“Máy bay địch đã đột phá! Mau khai hỏa!”

Không biết ai hô lên, ngay sau đó một khẩu pháo tự động 20mm bốn nòng liên thanh gầm lên “đột đột đột”, bốn chuỗi lửa đạn chớp nhoáng xé toạc không trung, tạo thành một lưới lửa mưa đạn. Một chiếc máy bay không rõ kiểu loại lập tức bị đánh tan tành giữa không trung, hóa thành một khối lửa cháy!

“Bom! Mạn phải!”

“Bom! Mạn trái!”

“Phát hiện máy bay ném bom bổ nhào! Hướng 10 giờ, độ cao 3500!”

Trong đài chỉ huy của chiến hạm tấn công hạng nặng “Norwegian Sea số 2”, thỉnh thoảng có người lớn tiếng báo cáo vị trí của bom và máy bay ném bom bổ nhào. Hạm trưởng Attenburg đã lớn tuổi đích thân điều khiển chiến hạm. Dưới sự điều khiển của ông, chiến hạm tấn công hạng nặng 18.000 tấn linh hoạt như một chiếc xuồng ngư lôi, liên tiếp né tránh bảy tám quả bom rơi từ trên cao xuống. Bom do máy bay ném bom tầm cao thả xuống không chỉ có độ chính xác kém mà còn dễ né tránh, uy hiếp đối với các chiến hạm đang di chuyển là có hạn. Nhưng đây chỉ là món khai vị mà người Anh dành cho hạm đội Đức.

Mười mấy chiếc máy bay ném bom bổ nhào SBD cuối cùng đã đột phá hàng rào phòng ngự nhiều tầng của các tiêm kích Fw-190, Focke-Wulf, Bf-109, MC.205 và D.520 của ba nước Đức, Ý, Pháp. Trong đó, 6 chiếc lao tới phía trên chiến hạm tấn công hạng nặng “Norwegian Sea số 2”. Các phi công Anh lái SBD đã nhầm lẫn chiếc chiến hạm này là một hàng không mẫu hạm giá trị cao, và chúng gào thét bổ nhào xuống. Hai chiếc nhanh chóng bị pháo cao xạ Bofors trên “Norwegian Sea số 2” và một chiếc khu trục hạm kiểu Z hộ tống bắn hạ thành quả cầu lửa, nhưng 4 chiếc còn lại vẫn kịp thả những quả bom 1000 Pound xuống.

“Ầm ầm…”

Trong đài chỉ huy, Trung tướng Paulus đang theo dõi trận chiến đột nhiên cảm thấy sàn tàu dưới chân chồm lên hai lần, khiến ông khó mà đứng vững. Khi ông định nắm lấy thứ gì đó, hai quả bom 1000 Pound đã xuyên thủng sàn bay, rồi tiếp tục xuyên qua vài tầng boong tàu mỏng manh khác, cuối cùng phát nổ dưới đáy “Norwegian Sea số 2”.

Sức công phá của vụ nổ khiến chiến hạm chao đảo dữ dội. Paulus ngã dúi dụi xuống sàn, đầu đập mạnh vào sàn cứng, nhất thời hoa mắt chóng mặt. Không biết là ai kéo cổ áo ông dậy, rồi hét lớn hỏi: “Trung tướng, ngài có biết bơi không?”

“Biết… nhưng đã lâu lắm rồi tôi không bơi,” Paulus bản năng trả lời. Ông không phải người đặc biệt thích rèn luyện, việc bơi lội gì đó chỉ học ở Học viện Hải quân.

“Vậy thì ngài hãy nghĩ kỹ xem nên bơi thế nào đi!” Gã to tiếng kia nói tiếp, “Bởi vì chiến hạm của chúng ta sắp xong rồi, bây giờ phải bỏ tàu!”

Paulus lúc này mới nhận ra giọng nói kia thuộc về Hạm trưởng Attenburg của “Norwegian Sea số 2”.

Chiến hạm tấn công hạng nặng “Norwegian Sea số 2” không ngờ đã bị đánh chìm!

Lần này, Paulus cùng bộ tham mưu sư đoàn và các sĩ quan, binh lính thuộc đơn vị trực thuộc sư đoàn chỉ đành bỏ tàu nhảy xuống biển. Hơn một ngàn người (cũng có vài trăm người chết chìm hoặc chết vì vụ nổ, toàn bộ trang bị của bộ tham mưu và các đơn vị trực thuộc cũng mất sạch) đều mặc áo phao cứu sinh, ngâm mình trong làn nước biển đầy dầu nhớt chờ cứu viện. Trên bầu trời, thỉnh thoảng vẫn có bom rơi xuống, máy bay rơi, các mảnh vỡ hoặc thậm chí là cá lớn rơi trúng người sống.

Nhìn chiến trường biển cả hỗn loạn, Trung tướng Paulus đang ngâm mình trong nước biển thực sự có chút nhớ nhung căn phòng làm việc sạch sẽ, thoải mái ở Zossen.

Khi Trung tướng Paulus, Sư đoàn trưởng Sư đoàn Thủy quân Lục chiến số 1 của Đức, rơi xuống biển, thì Thiếu tá Daniel, phi công Át chủ bài của Anh, cũng đang rơi xuống biển, tất nhiên là đang treo trên chiếc dù đang hạ xuống. Bởi vì chiếc tiêm kích Mosquito của hắn đã bị một chiếc tiêm kích hai động cơ có 6 hay 8 khẩu pháo không rõ của Đức bắn nát – chiếc máy bay Đức này thật sự quá hung tàn!

Tuy nhiên, hắn vẫn còn may mắn. Không hề hấn chút nào, hắn nhảy ra khỏi buồng lái và bình yên rơi xuống biển. Mọi thứ đều tốt, không bị thương một chút nào. Điều duy nhất khiến hắn cảm thấy tồi tệ là trên mặt biển khắp nơi đều là chiến hạm Đức. Lần này mà bị đám người Đức bắt vào trại tập trung thì sao đây! Không biết có bị đánh đập không? Nghe nói quân Quốc xã đều rất vô lý…

Trong khi hắn đang tuyệt vọng nghĩ về việc sắp bị bắt, thì “phù” một tiếng, hắn đã rơi xuống biển. Sau đó, hắn nghe thấy có người dùng tiếng Đức hỏi: “Ngươi là người nước nào?”

“Tôi là… Ha ha ha!” Thiếu tá Daniel nhìn quanh, rồi đột nhiên bật cười lớn. Hóa ra xung quanh hắn có rất nhiều sĩ quan, binh lính Đức mặc áo phao cứu sinh, và xa hơn nữa còn có một chiếc hàng không mẫu hạm đang bốc cháy dữ dội rồi chìm dần!

“Ngươi cười cái gì?” Có người phát hiện phù hiệu quân đội Anh trên quân phục của Thiếu tá Daniel, bèn hỏi bằng tiếng Anh.

Thiếu tá Daniel cười to hơn: “Bởi vì chúng ta sẽ thắng, chúng ta đã đánh chìm hàng không mẫu hạm của các ngươi! Chúng ta đã thắng lợi rồi!”

Trong số các sĩ quan, binh lính Đức đang ngâm mình trong nước biển, có rất nhiều người có thể hiểu tiếng Anh, nhất thời liền ồn ào.

“Hắn là một lão già Anh đáng chết!”

“Đánh hắn!”

“Đánh thật mạnh vào!”

Bản chuyển ngữ này là thành quả tâm huyết của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.