Thượng tá Wink đích thân dẫn dắt đội quân tiên phong đi Dublin bằng tàu hỏa, trong khi Thiếu tá Witzch và Trung úy Skorzeny cũng đang trên đường tới Dublin. Bởi vì họ đã bị quân Anh đánh bại… Họ bị Lữ đoàn Thiết giáp số 29 và Đoàn Kỵ binh Sư đoàn Bộ binh số 3 (Đoàn Bộ binh Cơ giới hóa) của quân Anh đánh cho trở tay không kịp.

Một mặt, quân Anh dùng chủ lực tấn công chính diện, mạnh mẽ vượt sông, thu hút số binh lực ít ỏi đến đáng thương của Thiếu tá Witzch và Trung úy Skorzeny. Đồng thời, họ tổ chức đội đột kích vượt sông Boyne từ hạ lưu, gần cửa biển. Nơi ấy mặt sông khá rộng, lại không có sẵn bến thuyền, cầu tàu, vốn không mấy thích hợp cho quân đội bộ binh vượt sông.

Thế nhưng, Montgomery lại điều đến vài chiếc tàu đổ bộ loại trăm tấn, lái vào cửa sông, biến tàu đổ bộ thành những chuyến phà, chở hàng chục xe tăng MK VI Crusader cùng hơn một ngàn binh lính sang bờ nam sông Boyne. Điều này khiến phòng tuyến được Thiếu tá Witzch và Trung úy Skorzeny bố trí tỉ mỉ hoàn toàn mất đi tác dụng.

Nước Anh rốt cuộc đã thống trị Ireland mấy trăm năm; so với người Đức, họ mới thật sự là những người am hiểu từng ngọn cây cọng cỏ của Ireland!

Thế nhưng, người Ireland vẫn đứng về phía Đức Quốc xã; trên đường Thiếu tá Witzch và Trung úy Skorzeny cùng những người khác rút lui, họ đã nhận được rất nhiều sự trợ giúp từ người Ireland.

Hơn nữa, quân du kích Cộng hòa Ireland cũng đã nhanh chóng được tổ chức – người Ireland vốn dĩ chiến đấu chống lại Anh bằng chiến tranh du kích; đánh chính quy chiến thì họ không chịu nổi một đòn, nhưng tài năng du kích chiến vẫn còn đó.

Trên đường rút lui, Thiếu tá Witzch và Trung úy Skorzeny đã gặp ít nhất 1000 dân thường có vũ trang, cũng không thiếu binh lính Ireland theo quân Đức rút lui, cởi bỏ quân phục để tham gia du kích. Thiếu tá Witzch và Trung úy Skorzeny bèn lệnh cho cấp dưới để lại lựu đạn, địa lôi và súng chống tăng Panzerfaust mang theo cho những đội viên du kích đó.

Không biết có phải chiến tranh du kích của người Ireland đã cầm chân quân Anh hay không, việc rút lui của Thiếu tá Witzch và Trung úy Skorzeny diễn ra khá thuận lợi. Khoảng 5 giờ sáng ngày 4 tháng 5, họ đã rút về Dublin; ở vành đai ngoại ô Dublin, họ thấy rất nhiều nam nữ đang ra sức lao động – đào chiến hào và hào chống tăng. Cũng có rất nhiều đàn ông mặc thường phục, vác súng trường cũ kỹ, dựng chướng ngại vật trên đường lớn.

Rõ ràng, người Ireland đã quyết tâm bảo vệ thủ đô Dublin của họ!

...

“Đồng chí Golikov, chúng ta vừa giành được hai thắng lợi chiến đấu vô cùng quan trọng, đẩy lùi cuộc tấn công của quân Đức vào Bắc Ireland, hơn nữa còn chiếm được Dundalk và Drogheda trong lãnh thổ Quốc gia Tự do Ireland. Hiện tại, đội quân tiên phong của Tập đoàn quân số 12 đã áp sát Dublin, thủ phủ của Quốc gia Tự do Ireland.”

Đoàn quan sát Hồng quân do Stalin phái đi đã đến Luân Đôn vào giữa trưa ngày 4 tháng 5, được Thượng tướng một mắt Wavell, người vừa mới được điều động từ Ấn Độ về nước không lâu, hộ tống. Thượng tướng Wavell trước một trận chiến đã từng ở Nga hai năm học tiếng Nga, sau đó lại là sĩ quan tình báo của Bộ Lục quân Anh tại Nga, trong Chiến tranh Thế giới thứ nhất cũng nhậm chức ở Nga, cho đến tháng 5 năm 1917, sau khi cách mạng bùng nổ, ông mới rời Nga. Vì vậy, ông có thể trực tiếp dùng tiếng Nga để trao đổi với Trung tướng Golikov, Phó Tổng tham mưu trưởng kiêm Cục trưởng Tổng cục Tình báo của Hồng quân Liên Xô.

Đối với ý đồ của Golikov, phía Anh cũng thấu hiểu, biết ông ấy đến để khảo sát chiến trường Ireland. Do đó, Golikov vừa đến Luân Đôn, Thượng tướng Wavell liền lập tức tháp tùng ông đến tiền tuyến Ireland.

Trên thực tế, bây giờ quả thực là thời điểm tốt để người ta quan sát tiền tuyến Ireland, vì quân Anh tác chiến ở Ireland khá thuận lợi. Quân Đức do số lượng quá ít, lại không phải là bộ đội trang bị hạng nặng, vì vậy tạm thời ở thế yếu. Do đó, người Liên Xô sẽ thấy sự thất bại của quân Đức và thắng lợi của quân Anh.

“Nhanh như vậy đã đánh tới Dublin rồi sao?” Ngồi trên một chiếc máy bay vận tải C-47 đang bay đến Belfast, Golikov vô cùng kinh ngạc trước tiến triển thần tốc của quân Anh, ông dứt khoát hỏi: “Chẳng lẽ binh lực của người Đức ở Ireland rất ít?”

Căn cứ theo tình báo mà người Anh cung cấp, hiện tại đã có khoảng 15 vạn quân Đức đến Ireland! Golikov cảm thấy nếu quân Đức thực sự đến nhiều như vậy, quân Anh tuyệt đối không thể nào đạt được tiến triển như hiện tại.

“Đương nhiên là không phải,” Thượng tướng Wavell lắc đầu, “Bọn họ đã nhảy dù 2 sư đoàn xuống Dublin một lần, ngoài ra ít nhất còn có 12 vạn người đã đến cảng Cork. Ước tính tổng binh lực của họ trên đảo Ireland gần 15 vạn. Thế nhưng, 15 vạn người của họ vẫn chưa triển khai bố trí xong, rất nhiều trang bị hạng nặng vẫn còn ở bến cảng chờ dỡ hàng, không quân cũng không kịp bố trí. Bọn họ hiện đang thực hiện các cuộc đổ bộ lên đảo, đây không phải là cuộc chiến chớp nhoáng trên bình nguyên. Đổ bộ là điều mà người Đức không am hiểu, cho nên mới bị chúng ta đánh cho trở tay không kịp…”

Thần sắc Thượng tướng Wavell đột nhiên trở nên vô cùng ngưng trọng: “Nhưng người Đức hiện tại đã đứng vững gót chân ở Ireland, chúng ta cho dù có thể chiếm lĩnh Dublin cũng không đánh chiếm được Vịnh Cork. Mà chỉ cần Vịnh Cork còn nằm trong tay người Đức, họ có thể dựa vào ưu thế trên biển để không ngừng tăng cường binh lực vào Ireland. Cho nên, cuối cùng muốn bảo vệ Ireland là vô cùng khó khăn!”

Lời nói của Thượng tướng nửa thật nửa giả, mang tính mê hoặc rất cao. Golikov mặc dù sẽ không tin hoàn toàn, nhưng cũng cho rằng có giá trị tham khảo nhất định.

“Thế nhưng chúng ta vẫn sẽ dốc hết sức lực để tác chiến,” Wavell nói thêm, “Bởi vì nếu chúng ta thất bại ở Ireland, thì toàn bộ lãnh thổ sẽ bị phong tỏa hoàn toàn. Đến lúc đó, chính phủ và quốc vương chỉ có thể rút lui sang Canada… Tương lai muốn phản công lại sẽ vô cùng khó khăn.”

Lão Thượng tướng dùng con mắt phải còn lại nhìn Golikov một cái, rồi nói: “Đến lúc đó, Liên Xô các ngươi sẽ trở thành quốc gia duy nhất ở toàn châu Âu phản kháng bạo chính của Đức Quốc xã!”

Liên Xô sẽ trở thành quốc gia duy nhất ở châu Âu không phục tùng Đức Quốc xã. Golikov biết đây là điều Stalin lo sợ nhất. Hơn nữa, Stalin cũng không tin rằng Đức, sau khi “bình định Anh và Mỹ”, sẽ sống chung hòa bình với Liên Xô. Trong mắt Stalin, Đức sau khi chinh phục toàn bộ châu Âu (ngoại trừ Liên Xô) nhất định sẽ phát động cuộc xâm lược Liên Xô, cho nên Liên Xô nhất định phải ra tay trước khi Đức hoàn thành cuộc chinh phục lãnh thổ Anh.

Thế nhưng, Stalin lại là một lãnh tụ tương đối cẩn trọng; ông muốn chiến tranh nhưng lại sợ thua trận. Bởi vì ông biết, những người thống trị thất bại trong chiến tranh đối ngoại rất khó tồn tồn tại ở Nga, cho nên trong ba năm qua, Stalin cũng đã lựa chọn ra tay với những kẻ địch yếu hơn, thực hiện một vài thắng lợi có quy mô tương đối nhỏ hơn. Chiếm được hữu ngạn Ukraine, miền tây Belarus, bán đảo Karelia và Afghanistan.

Đương nhiên, Afghanistan vẫn chưa được giải quyết triệt để, cũng không thiếu các thế lực phong kiến còn sót lại ngoan cố kháng cự dưới sự chống đỡ của chủ nghĩa đế quốc, đặc biệt là chủ nghĩa đế quốc Anh đã cung cấp loại áo vest bom tự sát của Churchill, gây ra tổn thất không nhỏ cho các chiến sĩ Hồng quân và lực lượng tiến bộ Afghanistan. Stalin vì thế đã mấy lần nổi trận lôi đình, còn buông lời thề độc – sớm muộn gì cũng phải khiến Churchill đích thân mặc loại áo vest bom tự sát này!

Thế nhưng, lời thề độc chỉ là lời thề độc; thật đến lúc Churchill mập mạp muốn không chịu nổi, Stalin lại không đành lòng để Churchill cùng Đại Đế quốc Anh cùng nhau diệt vong.

Golikov, người hiểu rất rõ tâm tư mâu thuẫn của Stalin, hiện tại thật lòng muốn thấy một bước ngoặt của cuộc Thế chiến ở Ireland.

...

Cái gọi là bước ngoặt có lẽ thật sự sắp xuất hiện, bởi vì đội quân mặt đất của quân phòng vệ Đức Quốc xã bách chiến bách thắng, dường như rất nhanh sẽ phải gặp phải trận thất bại cấp chiến dịch đầu tiên kể từ khi Thế chiến bắt đầu.

Khi Thiếu tá Witzch và Trung úy Skorzeny cùng những thuộc hạ còn lại đến Dublin, họ cũng biết Dublin không thể giữ được.

Bởi vì hệ thống phòng ngự Dublin, sắp phải đối mặt với quân Anh tấn công bằng ưu thế binh lực, trong mắt vị chuyên gia quân sự như ông ấy, căn bản không thể xem là tồn tại. Những chiến hào tạm thời được đào thì nông cạn, lại ngắn, căn bản không chịu nổi pháo kích; cái gọi là hào chống tăng thì căn bản không thể cản được xe tăng; những chướng ngại vật được thiết lập trên đường lớn thì trông giống như trạm kiểm tra, bắt mấy tên du côn có lẽ được, nhưng dùng để đối phó quân chính quy tấn công thì hoàn toàn là chuyện viển vông.

Điều khiến họ câm nín là, việc chuẩn bị chiến tranh đường phố trong nội thành Dublin cũng vô cùng thiếu sót. Phần lớn các công trình kiến trúc vững chắc trong nội thành không được bố trí theo kiểu chiến tranh đường phố, các tuyến đường chính cũng không được phong tỏa hiệu quả, việc xây dựng chướng ngại vật đường phố cũng không phù hợp với yêu cầu chiến tranh đường phố thời ��ại cơ giới hóa.

Rõ ràng, sau khi chính phủ Ireland tuyên bố độc lập và chống cự cuộc xâm lược của Anh, liền lập tức lâm vào một mức độ hỗn loạn nhất định, hơn nữa, trước khi quân Đức tiến vào đóng trú, họ khẳng định cũng chưa từng nghiêm túc cân nhắc việc chống cự cuộc xâm lược của Anh.

Thế nhưng, nhiệt tình chống cự của dân Dublin dường như tăng cao thật sự; sau khi tiến vào khu thị trấn, Thiếu tá Witzch và Trung úy Skorzeny, trên đường đến Bộ Tư lệnh liên quân tại Công viên Phoenix, đã thấy trước mỗi điểm tuyển binh đều có hàng dài người đứng. Hơn nữa, trên mỗi con đường đều có thể thấy người già, phụ nữ và trẻ em đang dùng đồ đạc cũ cùng bao cát để xây dựng chướng ngại vật đường phố – loại chướng ngại vật này có lẽ có thể phát huy tác dụng trong cuộc Cách mạng châu Âu năm 1848 hoặc cuộc Khởi nghĩa Công xã Paris năm 1871, nhưng hiện tại thì hoàn toàn vô dụng.

Người dân đối diện với các chỉ huy Đức trên chiếc xe thùng kiểu W82 (tương đương với xe Jeep) cũng vô cùng thân thiện; dọc đường đi đều có người dân dừng bước, gác công việc trên tay lại để chào kính đoàn xe của Đức.

“Nếu như có đủ thời gian, hoặc giả có thể ở Ireland chiêu mộ mấy sư đoàn vệ đội quân vũ trang, huấn luyện và trang bị thật tốt, như vậy họ sẽ trở thành tinh nhuệ.” Trung úy Skorzeny nhìn những người Ireland tâm trạng hăng hái, nhưng sắp phải chịu tai ương đó, trong lòng cảm thấy vô cùng đáng tiếc, cũng có chút bất đắc dĩ.

Thiếu tá Witzch và Trung úy Skorzeny, tại một tòa nhà phụ của phủ tổng thống Ireland, đã gặp Trung tướng Sussman trông có vẻ hơi ưu sầu. Thiếu tá Witzch báo cáo với ông: “Thưa Tư lệnh, quân Anh thế tới mạnh mẽ hơn so với tưởng tượng, hơn nữa phương thức tác chiến và trang bị của họ đều có tiến bộ, rất giống chúng ta. Chúng ta ở Dundalk và Drogheda đã đối mặt với một đơn vị cơ giới hóa, căn bản không cách nào ngăn cản.”

Trung tướng Sussman cũng không trách cứ những thuộc hạ đã chiến bại, chỉ khẽ mỉm cười một cái, dùng giọng an ủi nói với họ: “Ta biết, không sao cả, viện binh của chúng ta rất nhanh sẽ đến. Sư đoàn 1 Thủy quân lục chiến đã phái đến 4 đại đội xe tăng, 1 tiểu đoàn pháo xung kích và 1 tiểu đoàn pháo chống tăng. Cho nên chúng ta sẽ phát động phản công ngay sáng nay.”

Kính mời chư vị tiếp tục theo dõi diễn biến tại truyen.free, nơi bản dịch độc quyền được bảo hộ nghiêm ngặt.