Hội nghị Bộ Chính trị đã nhất trí thông qua nghị quyết do đồng chí Stalin, Tổng Bí thư Đảng Bolshevik, đề xuất: "Thực thi Kế hoạch Sấm Sét Vĩ Đại, giải phóng toàn châu Âu." Có lời đồn rằng Bộ Chính trị này đã nhiều năm chưa từng có một lá phiếu phản đối nào...

Sau khi hội nghị kết thúc, đa số các ủy viên Bộ Chính trị cùng ủy viên dự khuyết đều rời Điện Kremlin. Tuy nhiên, Molotov và Beria lại được Stalin, người đang mang một tâm trạng khá nặng nề, giữ lại.

Stalin dẫn hai trợ thủ đắc lực của mình vào phòng làm việc, rồi đứng trước tấm bản đồ châu Âu treo trên tường, chậm rãi nói: "Chúng ta sắp sửa tham gia một cuộc chiến tranh vô cùng chật vật. Người Đức rất hùng mạnh, và để đánh bại họ, chúng ta nhất định phải sử dụng một số thủ đoạn lừa dối."

Molotov đã chuẩn bị sẵn, liền đáp lời: "Thưa đồng chí Tổng Bí thư, chúng ta có thể giả vờ muốn giải phóng Ấn Độ. Hiện nay, phần lớn lãnh thổ Afghanistan đã được giải phóng. Dưới sự nỗ lực của nhân dân lao động Afghanistan cùng các chuyên gia của chúng ta, tuyến đường sắt gấp rút từ Herat thông đến Kandahar cũng sắp sửa hoàn thành. Thời cơ để tiến thêm một bước giải phóng nhân dân lao động Ấn Độ đã chín muồi."

"Tốt lắm, việc giải phóng Ấn Độ là một chiêu nghi binh rất hiệu quả," Stalin nói. "Chúng ta có thể thảo luận vấn đề này với Đức, rằng Ấn Đ��� nên thuộc về phạm vi thế lực của Liên Xô."

Mặc dù quan hệ Xô - Đức ngày càng trở nên lạnh nhạt, cả hai bên đều đang chuẩn bị các hành động quân sự nhắm vào đối phương. Tuy nhiên, tình hữu nghị truyền thống giữa các đồng chí và anh em xã hội chủ nghĩa vẫn chưa hoàn toàn chấm dứt. Các cuộc trao đổi cấp cao giữa hai nước Xô - Đức vẫn liên tục tiếp diễn, và vẫn còn một số hạng mục hợp tác quân sự, điển hình như việc Đức "hỗ trợ đóng" các thiết giáp hạm lớp Liên Xô cùng tuần dương hạm lớp Kronstadt, những dự án lớn này mãi đến cuối tháng 5 năm 1942 mới chính thức kết thúc.

Những khác biệt giữa Liên Xô và Đức, dường như chỉ xoay quanh sự khác biệt về đường lối chính trị và mâu thuẫn trong việc phân chia phạm vi thế lực. Vấn đề đường lối trong nội bộ Đảng Bolshevik Liên Xô là một vấn đề lớn có thể gây nguy hại đến sinh mạng, nhưng đặt giữa hai nước Xô - Đức thì lại chỉ là một chuyện nhỏ nhặt. Còn về vấn đề phân chia phạm vi thế lực, dường như cũng không phải là không thể điều hòa — Liên Xô chỉ cần không tiến quân về phía tây, không bành trướng ở khu vực Trung Đông, thì Đức cũng không có cách nào đối phó với Liên Xô.

"Vậy tôi sẽ lập tức khởi hành," Molotov đáp.

"Tốt," Stalin gật đầu. "Chúng ta còn có thể bàn bạc với Hitler, Hirschmann về vấn đề Nhật Bản. Nhật Bản đang đồn trú hàng triệu binh lính ở Mãn Châu và Triều Tiên, tạo thành mối đe dọa nghiêm trọng đối với khu vực Viễn Đông của Liên Xô cùng các đồng minh phía đông của chúng ta. Vấn đề này nhất định phải được giải quyết cấp bách. Thế nên, đồng thời với việc giải phóng Ấn Độ, Liên Xô chuẩn bị tập trung tinh lực liên minh với Hoa Kỳ, cùng nhau giải quyết mối đe dọa cực lớn này từ Nhật Bản đối với văn minh nhân loại!"

Những lời này nghe cũng có vẻ bất thường, bởi lẽ quan hệ giữa Liên Xô và Hoa Kỳ những năm gần đây không hề tốt đẹp. Hơn nữa, trước khi Nhật Bản càn quét Thái Bình Dương, Liên Xô đã có ý định liên kết với Hoa Kỳ để tiêu diệt Nhật Bản.

Hiện tại, Hạm đội Thái Bình Dương của Hoa Kỳ đã bị người Nhật đánh tan nát đến mức vẫn chưa thể gượng dậy. Liên Xô tự nhiên muốn ra tay giúp đỡ mới xứng đáng với những lợi ích đã nhận từ Hoa Kỳ bấy lâu nay. Vả lại, để đánh bại lục quân Nhật Bản hùng mạnh, chí ít cũng cần phải huy động hàng trăm sư đoàn cùng với hàng vạn xe tăng T-34, KV-1, và hơn vạn chiếc máy bay Mig, Ilyushin, Lavochkin mới đủ chứ?

Hơn nữa, người Nga theo truyền thống không tham gia tác chiến trên hai mặt trận. Nếu muốn khai chiến với Nhật Bản hùng mạnh ở Viễn Đông, thì mặt trận phía tây nhất định phải duy trì hòa bình.

"Ngoài ra," Stalin nói thêm, "còn có thể đưa ra đề nghị hòa giải cuộc chiến tranh giữa Mỹ và Đức... Tương lai hòa bình thế giới chắc chắn sẽ được thiết lập dựa trên sức mạnh đồng đều của Hoa Kỳ, Liên Xô và Đức. Phạm vi thế lực của Đức sẽ bao gồm châu Âu (ngoại trừ lãnh thổ Liên Xô), châu Phi và khu vực Trung Đông, các đảo giữa Ấn Độ Dương và khu vực Nam Ấn Độ cũng có thể được trao cho Đức. Phạm vi thế lực của Hoa Kỳ là châu Mỹ và Thái Bình Dương. Còn Liên Xô chúng ta sẽ thống trị phần lớn các khu vực của lục ��ịa Âu Á."

"Đồng chí Tổng Bí thư, ngài thật sự quá anh minh," Molotov nói. "Người Đức nhất định sẽ mắc mưu."

Miệng thì nói vậy, nhưng trong lòng ông ta lại thầm nghĩ: Giá như nền hòa bình Xô - Đức này là thật thì tốt biết bao? Mọi người rồi sẽ có thể sống một cuộc sống tương đối an bình...

"Đồng chí Lavrentiy Pavlovich," Stalin tiếp đó nói với Beria: "Hiện nay có rất nhiều đồng chí Ba Lan và đồng chí Đức đã bị giam giữ trong các trại cải tạo lao động vì một sự hiểu lầm."

"Thưa đồng chí Tổng Bí thư, đây quả là sai lầm của ngành nội vụ," Beria lập tức thừa nhận khuyết điểm.

"Nhất định phải sửa chữa," Stalin nói tiếp, "cần khôi phục danh dự cho họ, để tất cả các đồng chí Ba Lan và đồng chí Đức đều có thể trở lại công tác."

Đảng Bolshevik Ba Lan và Đảng Bolshevik Đức là những nạn nhân nặng nề của cuộc Đại Thanh Trừng. Trong nội bộ Liên Xô, hầu như tất cả các đồng chí thuộc hai đảng này đều bị bắt đi lao động cải tạo! Thậm chí cả Đảng Bolshevik Đức và Đảng Bolshevik Ba Lan cũng đã bị Quốc tế C���ng sản III giải tán.

Tuy nhiên, giờ đây, vì nhiệm vụ giải phóng nước Đức và Ba Lan, cuộc sống khổ cực của các đồng chí Đức và Ba Lan đang bị giam giữ trong các trại cải tạo lao động sẽ sớm chấm dứt.

"Ở Starobilsk, Kozelsk và Ostashkov, hiện còn bao nhiêu tù binh Ba Lan?" Stalin một lần nữa bày tỏ sự quan tâm đến các tù binh Ba Lan. Những tù binh này đều bị bắt trong cuộc chiến năm 1939. Trong số đó, các chỉ huy và sĩ quan đã bị thanh trừng, nhưng vẫn còn rất nhiều binh lính đang cải tạo trong các trại lao động ở Belarus.

"Vẫn còn gần năm vạn người," Beria lập tức hiểu rõ ý đồ của Stalin. "Mỗi người trong số họ đều đã trải qua quá trình cải tạo "chạm đến linh hồn", nhận thức sâu sắc những tội ác mình đã từng gây ra, và đã hoàn toàn tẩy tâm đổi mặt, trở thành một con người mới."

"Rất tốt!" Stalin cười và gật đầu. "Công việc của Tổng cục Trại Cải tạo Lao động thực sự đáng hài lòng, cần tiếp tục cố gắng để cống hiến nhiều hơn cho sự nghiệp giải phóng nhân loại."

Stalin nói "sự nghiệp giải phóng loài người" chứ không phải "sự nghiệp xây dựng Liên Xô", điều này ngụ ý rằng rất nhanh sẽ có rất nhiều thành phần "cặn bã" từ các quốc gia khác cần được cải tạo – với điều kiện tiên quyết là Hồng quân Liên Xô bách chiến bách thắng có thể bắt giữ được họ, một nhiệm vụ vô cùng khó khăn và hiểm nguy!

Stalin ra lệnh Tổng cục Trại Cải tạo Lao động giao toàn bộ tù binh Ba Lan cho Quốc tế Cộng sản III quản lý. Đối với những người Ba Lan đã từng chịu đói kém vì sự nghiệp xây dựng Liên Xô, Stalin đã vạch ra một con đường lớn dẫn đến cuộc sống hạnh phúc và sung túc – những người này, có thể nói là đã "đổi đời", rất nhanh sẽ trở thành những thành viên vinh quang của Hồng quân Ba Lan!

Hơn nữa, Stalin cũng sẽ không để họ xung phong hãm trận làm bia đỡ đạn (sợ rằng họ sẽ đầu hàng địch). Chỉ cần sau khi Warsaw được giải phóng, họ vác cờ đỏ diễu hành, để nhân dân lao động Ba Lan thấy được đội ngũ của chính mình là đủ.

Stalin tiếp lời phân phó: "Ngoài ra, ngành nội vụ cần hợp tác với Quốc tế Cộng sản III, để hỗ trợ các ��ảng Bolshevik ở các quốc gia châu Âu dưới gót giày Đức Quốc Xã thành lập các cơ quan nội vụ và trại cải tạo lao động... Đây là một nhiệm vụ vô cùng cam go. Toàn châu Âu có biết bao nhiêu phái phản động và phần tử * cần phải tiêu diệt và cải tạo. Công tác này nhất định phải được sắp xếp hoàn tất trước thời hạn."

Beria trầm ngâm một lát, rồi truy hỏi: "Thưa đồng chí Tổng Bí thư, các phái phản động và phần tử * tại Anh có cần được cải tạo và tiêu diệt không?"

"Điều này..." Stalin trầm tư nghiêm nghị — đây quả là một vấn đề rất khó để trả lời. Các phái phản động và phần tử * ở Anh chắc chắn là những kẻ hư hỏng, cực đoan thù địch Liên Xô. Hơn nữa, rõ ràng chúng còn ghê tởm hơn cả cái kiểu "Churchill cài bom tự sát vào người" kia, bởi ở Kabul và Kandahar bên ấy, cứ vài ba hôm lại xảy ra một vụ đánh bom tự sát!

"Không cần," Stalin trầm ngâm chốc lát, quyết định tạm thời không cân nhắc vấn đề cải tạo Churchill. Dù sao đi nữa, đứng sau lưng Churchill là đế quốc Mỹ hùng mạnh, vấn đề cải tạo lao động cũng c���n phải nhìn vào "hậu đài" của đối tượng. "Lần này sẽ không giải phóng nước Anh và Ireland... Lá cờ đỏ cứ cắm tới nước Pháp là được rồi. Sẽ để nhân dân lao động Anh tiếp tục chịu đựng trong cảnh nước sôi lửa bỏng thêm một thời gian nữa vậy."

***

Vào ngày thứ hai sau khi Stalin đưa ra quyết định tạm thời không giải phóng nước Anh và Ireland, Winston Churchill, vị thủ tướng Anh không ưa lao động và càng không muốn bị cải tạo, đã biết được yêu cầu từ phía Liên Xô. Đương nhiên, đó không phải là yêu cầu giải phóng nhân dân lao động châu Âu – chuyện này hiện vẫn còn là bí mật, ngay cả nhân dân lao động châu Âu cũng không được phép biết, huống chi là ông ta, một kẻ đứng đầu phe phản động?

Yêu cầu từ phía Liên Xô là quân đội Anh phải triển khai một cuộc phản công thực sự mạnh mẽ trên đảo Ireland, nhằm thu hút một lượng lớn quân tiếp viện của lục quân Đức, từ đó tạo điều kiện thuận lợi cho Hồng quân Liên Xô mở ra mặt trận thứ hai ở chiến tuyến phía đông.

"Được thôi, chúng ta vẫn cần phải ra tay lớn ở Ireland!" Churchill béo tốt vừa cười vừa rít vài hơi xì gà, đoạn nói với các thành viên nội các và các tướng lĩnh trong căn phòng họp ngầm: "Ta nghĩ chúng ta nhất định phải chiến đấu thật tốt trong trận này, đây sẽ là bước ngoặt của cuộc Đại chiến Thế giới."

Không biết từ bao giờ, cụm từ "bước ngoặt" đã trở thành câu cửa miệng của gã béo Churchill. Tháng nào ông ta cũng nói, ngày nào cũng nói, nhưng đáng tiếc là "bước ngoặt" ấy mãi không tới. Tuy nhiên, lần này dường như rất có hy vọng, bởi vì lãnh tụ vĩ đại Liên Xô Stalin cuối cùng đã quyết định, muốn đối đầu với người Đức, hơn nữa Hoa Kỳ cũng đã tuyên chiến với Đức cách đây không lâu.

Hiện tại không còn là một mình nước Anh vất vả đơn độc chống lại nước Đức nữa, mà là ba cường quốc Anh, Mỹ, Xô đã liên minh để phản đối ách thống trị tàn bạo của Đức Quốc Xã.

"Mặc dù cuối cùng chúng ta sẽ là những người chiến thắng," Churchill cười nói, "Không ai có thể đánh bại liên minh Anh, Hoa Kỳ và Liên Xô, ngay cả Đức Quốc Xã cũng vậy. Tuy nhiên, trước khi các đồng minh của chúng ta hoàn toàn đè bẹp Đức Quốc Xã, nước Anh chúng ta nhất định phải thể hiện được sức mạnh. Chúng ta không thể ngồi mát ăn bát vàng, bởi làm vậy sẽ khiến chúng ta đánh mất quyền lực trong việc phân chia thế giới sau cuộc chiến."

Gã béo quay đầu lại, nghiêm túc nhìn Tử tước Buruk, Tổng Tham mưu trưởng Đế quốc: "Vậy nên, ta yêu cầu lục quân và không quân hoàng gia ph���i dốc toàn lực triển khai cuộc phản công ở Ireland. Thưa Tử tước, chúng ta có làm được điều đó không?"

"Không có vấn đề gì, thưa ngài," Tử tước Buruk đáp. "Hiện tại đã có một sư đoàn thiết giáp cùng năm sư đoàn bộ binh cơ giới hóa, tám sư đoàn bộ binh và sáu sư đoàn khu vực đã đổ bộ lên đảo Ireland. Thêm vào đó, còn có hai sư đoàn thiết giáp nữa đang chuẩn bị lên đảo."

"Vậy là tổng cộng hai mươi hai sư đoàn!" Churchill hỏi. "Phía Đức có bao nhiêu binh lực?"

"Nhiều nhất chỉ có sáu sư đoàn, trong đó chỉ có hai sư đoàn thiết giáp. Một trong số đó là sư đoàn thiết giáp hạng nhẹ, và có thể một sư đoàn khác là quân Ý," Tử tước Buruk báo cáo với Churchill. "Chờ Sư đoàn Thiết giáp Cận vệ cùng Sư đoàn Thiết giáp 79 tiến vào đảo Ireland, chúng ta sẽ có đủ binh lực để phát động phản công, ít nhất có thể giành lại Dublin!"

Mỗi con chữ trong thiên truyện này, tựa như ngọc quý, chỉ tỏa sáng rực rỡ tại kho tàng độc quyền của truyen.free.