Ngày 30 tháng 6 năm 1942 là ngày chính thức bắt đầu trận công phòng Warsaw. Hồng Quân Liên Xô thuộc Phương diện quân phía Tây, với mười tập đoàn quân, chia làm ba mũi tiến công: bắc, trung, nam. Dưới sự chỉ huy của Trung tướng Kuznetsov, Trung tướng Chuikov và Trung tướng Vlasov, họ đồng loạt phát động tấn công vào Tập đoàn quân số 6 của Đức đang kiên cường phòng thủ thành Warsaw.

Vào 3 giờ 45 phút sáng cùng ngày, khi gần 10.000 khẩu đại bác trải dài trên chiến tuyến dài 40 km bắt đầu gầm thét, Trung úy Solzhenitsyn (người vừa được thăng chức), vốn là trung đội trưởng trung đội trinh sát pháo binh, đã sớm hoàn thành công tác hỗ trợ chính quyền địa phương Ba Lan xây dựng lại. Anh quay trở lại chiến trường đầy khỏa lấp bởi đạn pháo nhưng đồng thời cũng làm người ta nhiệt huyết sôi trào.

Quân đoàn Bộ binh số 4 của Hồng Quân, nơi anh đóng quân, giờ đây thuộc về Tập đoàn quân số 9 và được bố trí ở tiền tuyến trung tâm của cuộc tấn công Warsaw!

Sau khi quanh quẩn suốt mười ngày trời trên đất Ba Lan, nhận thức giác ngộ của đồng chí Solzhenitsyn lại càng thêm sâu sắc, anh càng thấu hiểu sâu sắc tính tất yếu của cách mạng thế giới – riêng ở Ba Lan, địa chủ và phú nông tại nông thôn nhiều vô số kể, hơn nữa lại còn căm ghét Liên Xô như vậy, kháng cự giải phóng; một cái mạng như thế làm sao có thể không bị hủy diệt?

Hơn nữa, đồng chí Solzhenitsyn cũng biết nhân dân Tổ quốc Xô Viết đã phải trả cái giá nặng nề đến nhường nào trong hơn hai mươi năm qua để giải phóng toàn nhân loại. Khi những địa chủ và phú nông phản động của Ba Lan hưởng thụ thực phẩm phong phú mà đất đai Ba Lan ban tặng, và trao đổi thực phẩm Ba Lan lấy các sản phẩm công nghiệp của Đức, thì nông dân Liên Xô cách mạng lại thắt lưng buộc bụng để hỗ trợ công cuộc công nghiệp hóa đất nước. Giờ đây, cuối cùng đã biến nước Nga lạc hậu thành Liên Xô tiên tiến và hùng mạnh, đặt nền tảng vật chất vững chắc cho sự nghiệp giải phóng nhân loại.

Là một chiến sĩ quang vinh của cách mạng thế giới, Solzhenitsyn giờ đây càng hiểu rõ trách nhiệm nặng nề mình đang gánh vác – anh cùng hàng triệu, có lẽ là mười triệu chiến sĩ cách mạng thế giới khác, giờ đây không chỉ gánh vác sự nghiệp giải phóng toàn nhân loại, mà còn gánh vác hạnh phúc của 180 triệu người dân Liên Xô.

Thì ra, người dân Liên Xô chỉ có thể giải phóng chính mình sau khi đã giải phóng nhân loại!

Trong khi Solzhenitsyn đang ở một trạm trinh sát pháo binh vô cùng an toàn, nằm ở phía đông rìa Rừng Warsaw, suy tư về những vấn đề lớn lao như gi��i phóng nhân loại và hạnh phúc của người dân, thì ở phía tây Rừng Warsaw, gần khu vực thành phố Warsaw, Brandt – một người Đức phản chiến với đôi tay vấy máu của các chiến sĩ chủ nghĩa quốc tế – đang cẩn thận đào sâu thêm đường hầm chống pháo rồi vùi đầu vào đó, chịu đựng trận pháo kích không ngừng nghỉ.

Ở chiến trường Rừng Warsaw mười mấy ngày, Brandt giờ đây đã chết lặng, không còn nghĩ ngợi tại sao mình lại ưa thích giết người đến vậy – mặc dù anh không có thể chất cường tráng, tốc độ chạy rất chậm, và thường bị mắng khi tham gia huấn luyện tân binh, nhưng anh ta thực sự rất giỏi giết người!

Khẩu súng carbine tự động MKB 42 chết tiệt đó trong tay anh ta, đơn giản chính là một cỗ máy giết người phản động. Trong mười mấy ngày tác chiến (giao tranh trong Rừng Warsaw bắt đầu từ ngày 9 tháng 6 và chưa từng dừng lại), anh đã giết hại từ 15 đến 20 chiến sĩ Hồng Quân Liên Xô (thực tế không nhiều đến vậy, số người thực sự bị anh ta bắn chết chưa tới 10 người, còn một vài người bị trọng thương), anh ta trở thành "sát thủ số một" của Đại đội 3, Tiểu đoàn 406, Sư đoàn 111, nơi anh ta đóng quân.

Đại úy Schmidt, Đại đội trưởng Đại đội 3, Tiểu đoàn 406 nơi anh ta đóng quân, đã viết báo cáo thay anh ta xin một huân chương Thập Tự Sắt. Ngoài ra, giờ đây anh ta còn có một biệt danh đáng ghét – Sát thủ Brandt.

Công sự chống pháo mà Sát thủ Brandt chiếm giữ được người Ba Lan xây dựng trước Thế chiến, với kết cấu thép bê tông cốt thép, cực kỳ kiên cố. Dù bị đạn pháo nổ 152mm bắn trúng trực tiếp cũng có thể bình an vô sự, vì vậy Brandt lại thích ở nơi nóng bức và bức bối này.

Nhưng cuộc pháo kích của Liên Xô sẽ sớm kết thúc. Khi tiếng pháo trầm đục từ bên ngoài ngày càng thưa thớt, tiếng hô dồn dập của Đại úy Schmidt, Đại đội trưởng, vang lên bên trong công sự: "Toàn thể nhân viên, kiểm tra trang bị!"

"Chiến tranh chết tiệt!" Brandt thầm nguyền rủa chiến tranh, một tay nhanh chóng kiểm tra súng ống, băng đạn, bình nước, túi cứu thương và mũ sắt. Sau đó hô lớn một tiếng: "Xong!"

Lúc này, đợt pháo kích của Hồng Quân Liên Xô cuối cùng đã kết thúc, và việc pháo kích kết thúc đương nhiên có nghĩa là cuộc xung phong của bộ binh và xe tăng sắp bắt đầu!

"Kẽo kẹt!"

Cửa sắt công sự không biết bị ai đẩy ra, một làn khói súng nồng nặc tràn vào, khiến Brandt đang ngồi gần cửa ho sặc sụa mấy tiếng.

"Các huynh đệ, chúng ta ra ngoài, hãy theo tôi!" Hạ sĩ Adolph Miller lên tiếng với giọng oang oang. Vì trung đội trưởng trung đội 2, Đại đội 3, Tiểu đoàn 406 đã hy sinh năm ngày trước, nên Hạ sĩ Miller, vốn là tổ trưởng một tiểu đội, đã được thăng một cấp lên làm trung đội trưởng.

"Sát thủ! Đừng ho nữa, mau theo tôi ra ngoài giết người, giết bọn Nga!" Hạ sĩ Miller thấy Brandt vẫn còn rúc mình ở cửa ho khan, liền đưa một bàn tay vỗ xuống đầu anh ta.

"Tuân lệnh, Trung đội trưởng!" Mặc dù trong lòng vô cùng không vui, nhưng Brandt vẫn vác khẩu súng carbine tự động của mình, khom lưng men theo hào giao thông tiến ra tiền tuyến.

Vị trí tiền tuyến đã nằm ở rìa "Rừng Warsaw", nơi cây cối không còn quá dày đặc. Công sự dựa vào một dòng suối rộng hơn ba mét. Bên kia bờ suối vốn có rất nhiều cây cối và bụi rậm um tùm, nhưng dưới sức tàn phá không ngừng của pháo binh Liên Xô, giờ đây chỉ còn lác đác vài gốc cây cụt, mặt đất lầy lội đầy hố bom trông chẳng khác gì bề mặt mặt trăng.

Phía nam chiến hào nơi Brandt đóng quân, cách khoảng ba, bốn cây số, có một nhà ga xe lửa. Có lẽ khi xây dựng đã tính đến một ngày nào đó sẽ bị pháo kích, vì vậy nó cực kỳ kiên cố. Giờ đây, đó là một điểm tựa trọng yếu trong toàn bộ phòng tuyến, trong hai ngày gần đây đã phải hứng chịu hỏa lực pháo binh gần như biến thái của Liên Xô, nhưng vẫn đứng vững không đổ. Sư đoàn Bộ binh 111 của Đức đã bố trí nửa đại đội pháo chống tăng ở đó, Sư đoàn Pháo cao xạ 9 cũng bố trí một đại đội pháo cao xạ ở đây, tổng cộng có 6 khẩu pháo chống tăng 75mm và 6 khẩu pháo cao xạ 88mm, biến nhà ga thành một cứ điểm khó thể vượt qua.

Người Liên Xô đã tấn công nhà ga xe lửa vài lần, thậm chí còn điều động một cụm pháo B-4 xung kích, nhưng vẫn bị Tiger của Đức đánh lui. Thậm chí có một khẩu pháo lựu B-4 đã bị bắn cháy.

Sau khi bị thất bại trong việc tấn công trực diện nhà ga xe lửa, quân Liên Xô đã thay đổi sách lược, bắt đầu dồn lực tấn công các trận địa cánh của quân Đức xung quanh nhà ga, với hy vọng đánh vòng ra phía sau nhà ga xe lửa.

"Đảng viên Bolshevik, Đoàn viên Thanh niên, các chiến sĩ cách mạng thế giới, vì một ngày mai tươi đẹp của toàn nhân loại, vì lá cờ đỏ phủ khắp thế giới, xông lên!"

Đồng thời với lúc Hồng Quân ngừng bắn pháo, Chính ủy Oktyabrsky của Sư đoàn 205 cầm một chiếc loa bằng tôn cuốn lại, nhảy ra khỏi chiến hào đầu tiên, lớn tiếng nói lời động viên chính trị có cánh.

"Ural! Ural! Ural..."

Các chiến sĩ Hồng Quân đã chỉnh đốn đội ngũ trong chiến hào cũng phát ra những tiếng gầm thét như từ tận lồng ngực.

Đồng chí Pavlov, người vừa mới trở thành đảng viên dự bị danh dự của Đảng Bolshevik Liên Xô, ôm một khẩu súng trung liên DP-27, hô vang khẩu hiệu "Ural! Ural!" và bắt đầu xung phong theo sau một chiếc xe tăng T-34.

Tiếng reo hò của anh ta xuất phát từ sâu thẳm trái tim mình, phía sau anh ta không hề có một đội súng liên thanh nào ép buộc anh ta phải xung phong, điều đó hoàn toàn không cần thiết. Bởi vì anh ta và đồng chí Solzhenitsyn, người đã tốt nghiệp khoa Vật lý và Toán học của Đại học Rostov, dễ dàng thăng chức chỉ huy, chỉ cần giảm bớt chút lương tâm là có thể trở thành cán bộ, là hai loại người hoàn toàn khác nhau.

Anh ta là một thanh niên đến từ nông thôn, cũng không có đầu óc học giỏi đại học. Nếu không muốn làm ruộng cả đời trong nông trang tập thể, thì cách mạng thế giới chính là cơ hội duy nhất trong đời anh ta.

Trên thực tế, trong mười mấy ngày kể từ khi cách mạng thế giới bắt đầu, vận mệnh anh ta đã thay đổi. Vài giờ trước, anh đã tuyên thệ trước cờ đỏ, trở thành một đảng viên dự bị quang vinh của Đảng Bolshevik!

Một tấm thẻ đảng trước khi cách mạng thế giới bùng nổ quý giá biết bao, phần lớn binh lính Hồng Quân phải lao động vất vả mấy năm trời, cuối cùng cũng tay trắng trở về cố hương. Nếu không có cách mạng thế giới, Pavlov phần lớn cũng sẽ chẳng thu hoạch được gì khi xuất ngũ khỏi Hồng Quân.

Mà giờ đây, Pavlov đã bước vào cánh cổng của Đảng, bước tiếp theo phải là hành động!

Chỉ cần đội xung kích do anh ta lãnh đạo có thể là người đầu tiên cắm lá cờ đỏ vào trận địa địch, thì anh ta sẽ rất nhanh chóng vượt qua ngưỡng cửa hành động này.

Khi đó, cuộc đời anh ta sẽ từ nay trở nên rực rỡ!

"Không kích! Mau ẩn nấp!"

Tên phản chiến Brandt, kẻ giết người không chớp mắt, vừa mới tiến vào trận địa, liền nghe thấy có người hô lớn "Không kích". Anh ta biết đó là máy bay cường kích Ilyushin-2 của Cộng sản đã tới.

Bởi vì không quân Đức không có ưu thế tuyệt đối trên chiến trường Ba Lan – giờ đây Liên Xô và Đức ai cũng không dám nói mình có ưu thế tuyệt đối ở Ba Lan – vì vậy loại "xe tăng bay" của Liên Xô này thỉnh thoảng lại bay đến ném bom hoặc dùng pháo tự động 20mm chết tiệt cùng súng máy 7.62mm càn quét đầu quân Đức!

Mà đối với các binh sĩ bộ binh đồn trú tại trận địa mặt đất mà nói, bởi vì giá trị của họ không đủ lớn, nên Đại tướng Không quân Jeschonnek sẽ không điều nhiều máy bay Focke Zero đến yểm hộ cho họ; đó là đãi ngộ chỉ dành cho các đơn vị thiết giáp và trận địa pháo binh.

Trên chiến trường Ba Lan, các chỉ huy bộ binh Đức chỉ có thể phát hiện máy bay Ilyushin-2 hoặc các máy bay ném bom khác của Liên Xô, rồi mới xin yểm trợ trên không. Mà trước khi Focke Zero lừng lẫy bay đến đuổi Ilyushin-2, các binh sĩ Đức thường chỉ có thể dựa vào pháo cao xạ 20mm Flak 30 và súng máy MG42 phiên bản phòng không để đối phó với "Tử Thần Đen" Ilyushin-2 trên không.

Nhưng đối với Brandt mà nói, anh ta chỉ có thể ôm đầu đứng trong chiến hào, thầm cầu nguyện với Chúa Kitô, đừng để bom của Liên Xô giết chết mình.

"Ural! Ural! Ural..."

Trên bầu trời, Ilyushin-2 dường như vẫn chưa rời đi, tiếng reo hò của bộ binh Hồng Quân Liên Xô lại càng lúc càng gần, càng lúc càng vang, hơn nữa còn có tiếng xích xe tăng "lạo xạo" lăn bánh.

Xe tăng và bộ binh Hồng Quân Liên Xô đã cận kề!

"Chuẩn bị chiến đấu! Chuẩn bị chiến đấu!" Giọng nói lớn của Trung đội trưởng Adolph Miller lúc này vang lên. Đối với "Sát thủ Brandt", một người vốn dĩ không hề yêu thích gì Đệ Tam Đế Chế Đức, khoảnh khắc phải chiến đấu lại đến rồi.

Bản dịch này được tạo ra để phục vụ quý độc giả tại truyen.free.