Tâu Nguyên soái Đế quốc, đây là sự sắp xếp hiện tại của Cụm Tập đoàn quân Trung tâm trên chiến trường Ba Lan – Tây Ukraine: Tập đoàn quân số 6 trấn giữ Warsaw, Tập đoàn quân số 4 trấn giữ Lviv, Tập đoàn quân số 17 trấn giữ Krakow, Tập đoàn quân số 16 trấn giữ Sochaczew - Błonie - Pruszków, Tập đoàn quân số 11 trấn giữ Zakroczym - Wyszogród, Tập đoàn quân số 12 trấn giữ Płock - Toruń, còn Tập đoàn quân số 9 được bố trí tại Poznań (Ba Lan) để làm lực lượng dự bị cho toàn bộ Cụm Tập đoàn quân.

Giữa lúc chiến sự ở tiền tuyến Ba Lan đột ngột căng thẳng, tại tòa nhà Bộ Quốc phòng trong lòng Berlin, Nguyên soái Đế quốc Hirschmann, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Đế quốc Đức, đang lắng nghe báo cáo từ Đại tướng Halder, Tổng giám đốc Quân nhu thứ nhất.

Nội dung báo cáo liên quan đến tình hình sắp xếp mới nhất của Cụm Tập đoàn quân Trung tâm. Cụm tập đoàn quân này, do Nguyên soái Rundstedt đảm nhiệm tư lệnh, hiện quản lý tổng cộng 7 tập đoàn quân, cùng với Quân phòng vệ Ba Lan và Quân phòng vệ Ukraine, với tổng binh lực xấp xỉ 1,8 triệu người. Đây cũng là cụm tập đoàn quân có quân số đông nhất trong số ba cụm trên mặt trận phía Đông.

Trong số 7 tập đoàn quân thuộc quyền chỉ huy của Cụm Tập đoàn quân Trung tâm, Tập đoàn quân số 6 trấn giữ Warsaw và Tập đoàn quân số 4 trấn giữ Lviv hiển nhiên là lực lượng chủ chốt. Trong đó, quân số của Tập đoàn quân số 6 hiện đã lên tới hơn 30 vạn người.

Còn Tập đoàn quân số 4, do quản lý một lượng lớn Quân phòng vệ Ukraine, có binh lực hùng hậu hơn, đạt tới hơn 60 vạn người (trong đó quân Đức chỉ chiếm hơn 10 vạn).

Mặc dù Tập đoàn quân số 4 đồn trú tại Lviv mới là tập đoàn quân đông quân nhất dưới trướng Cụm Tập đoàn quân Trung tâm, song hiện tại toàn bộ Cụm Tập đoàn quân Trung tâm, thậm chí là cả chiến trường phía Đông, đều đang tập trung bố trí cho Chiến dịch Warsaw. Bởi vậy, Tập đoàn quân số 11, Tập đoàn quân số 12 và Tập đoàn quân số 16 cũng được bố trí dọc theo sông Wisla và sông Bzura ở phía đông Warsaw. Ba tập đoàn quân này, với quân số không quá đông (chỉ gồm 2 quân đoàn Đức và 1 cụm quân phòng vệ Ba Lan), thực chất đều có nhiệm vụ bảo đảm an toàn cho đường rút lui của Warsaw.

Ngoài ra, với tư cách là lực lượng dự bị tổng hợp của Cụm Tập đoàn quân Trung tâm, Tập đoàn quân số 9 còn có Quân đoàn Thiết giáp số 48 (gồm Sư đoàn Thiết giáp số 12, Sư đoàn Kỵ binh số 1 và Sư đoàn Thiết giáp Lựu đạn số 3). Quân đoàn thiết giáp này có nhiệm vụ chủ yếu là bảo vệ an toàn đường rút lui của Warsaw, sau đó sẽ được tung vào phản kích vào thời điểm thích hợp.

Đại tướng Halder ngừng lại một lát rồi tiếp tục trình bày: "Theo phán đoán của Bộ Chỉ huy Mặt trận phía Đông, Chiến dịch Warsaw sẽ xoay quanh hai điểm mấu chốt. Thứ nhất là trận công phòng Warsaw, hiện tại cuộc chiến này đã mở màn, quân chủ lực của Liên Xô đã bắt đầu tấn công khu vực Warsaw ở bờ đông sông Wisla. Thứ hai là cuộc tranh giành đường rút lui của Warsaw... Ước tính hai bên sẽ liên tục giành giật nhau tại dải đất phía đông Warsaw, dọc theo sông Wisla và sông Bzura."

Hirschmann khoanh tay đứng trước tấm bản đồ, nhíu mày suy tính tình hình hiện tại trong đầu. Chiến trường Ba Lan lúc này thoạt nhìn có phần tương đồng với trận phòng thủ Stalingrad trong lịch sử. Tuy nhiên, quan hệ công thủ đã đảo ngược, quân Đức trở thành bên phòng ngự, còn quân Liên Xô là bên tấn công.

Nhưng tình huống cụ thể vẫn có nhiều điểm khác biệt lớn. Trong lịch sử, trận phòng thủ Stalingrad diễn ra khi quân Đ��c đã bị tiêu hao nguyên khí nghiêm trọng, hơn nữa Stalingrad lại cách quá xa hậu phương của người Đức, những tuyến tiếp tế dài và khí hậu khắc nghiệt đều làm suy yếu sức lực của quân Đức khi tấn công.

Còn Chiến dịch Warsaw hiện tại lại diễn ra giữa hai lực lượng tinh nhuệ. Theo báo cáo từ Tập đoàn quân số 6 – đơn vị đang giao tranh ác liệt với quân Liên Xô, Hồng quân Liên Xô có tinh thần chiến đấu khá cao, vật tư và trang bị cũng vô cùng đầy đủ, còn lâu mới đến lúc kiệt sức.

Đương nhiên, quân Đức sau ba năm Thế chiến cũng đang ở vào thời điểm càng đánh càng mạnh, nói là ở trạng thái tốt nhất cũng không hề quá lời. Với tình hình hiện tại của quân Đức, muốn đánh bại cuộc tấn công của Liên Xô thì độ khó không lớn, nhưng để giành một thắng lợi quyết định, tiêu diệt hàng trăm vạn quân địch dưới thành Warsaw, thì lại không hề dễ dàng.

Hirschmann xoa xoa chiếc cằm cạo nhẵn nhụi, trầm ngâm hỏi: "Theo Nguyên soái Guderian, khi nào thì Cụm Tập đoàn quân phương Bắc có thể phát động phản công?"

Tư lệnh Cụm Tập đoàn quân phương Bắc là Manstein. Cụm tập đoàn quân này chắc chắn không đông quân bằng Cụm Tập đoàn quân Trung tâm (vì Cụm Tập đoàn quân Trung tâm hiện đang chỉ huy cả Quân phòng vệ Ba Lan và Quân phòng vệ Ukraine, quân số tự nhiên rất lớn), nhưng lại tập trung tới 12 sư đoàn thiết giáp và 8 sư đoàn thiết giáp lựu đạn! Đây chính là lực lượng chủ lực để quân Đức phát động phản công theo "Kế hoạch Xanh".

"Vẫn cần phải chờ xem sao đã," Halder đáp, "Hiện tại Trận chiến Warsaw mới vừa bắt đầu, lực lượng thiết giáp của Liên Xô chưa chịu tổn thất lớn, Mặt trận phía Tây của Liên Xô vẫn duy trì các cụm thiết giáp hùng mạnh làm lực lượng dự bị. Hơn nữa, Liên Xô hiện đang tiến hành tổng động viên, ước tính sẽ thành lập thêm nhiều quân đội trong vài tháng tới."

Theo tình hình mà Bộ Tổng Tham mưu quân Đức nắm được, hiện tại Mặt trận phía Tây của Hồng quân Liên Xô ước tính đang tập trung khoảng 10-15 tập đoàn quân dọc theo tuyến Warsaw. Tại Lublin có 1 tập đoàn quân phối hợp với Mặt trận Tây Nam của Liên Xô. Phía Bắc, trên tuyến Baltic – Lithuania, còn bố trí 2-3 tập đoàn quân để phối hợp với quân đoàn Tây Bắc.

Xung quanh Minsk còn có một tập đoàn quân xe tăng hùng mạnh làm lực lượng dự bị cho toàn bộ Phương diện quân.

Ngoài ra, tại Smolensk và Moscow, còn có một Phương diện quân dự bị gồm 7-8 tập đoàn quân, có thể chi viện cho Mặt trận phía Tây bất cứ lúc nào.

Halder tiếp lời: "Theo tính toán của Bộ Tổng Tham mưu, từ ngày 1 tháng 6 đến nay, Hồng quân Liên Xô đã tổn thất tổng cộng khoảng 15 vạn đến 20 vạn quân trong các trận giao tranh với quân ta, mất chưa đến 1.000 xe tăng và khoảng 2.000 máy bay. Những tổn thất như vậy có thể sẽ rất nặng nề đối với một quốc gia nhỏ hoặc trung bình, nhưng đối với Liên Xô thì hoàn toàn không phải vấn đề."

Nếu chúng ta muốn thực hiện triệt để "Kế hoạch Xanh", vậy thì nhất định phải tiêu diệt từ 1,5 đến 2 triệu Hồng quân trong giai đoạn đầu tiên sau khi khai chiến.

Giờ đây, việc tiêu diệt từ 1,5 đến 2 triệu Hồng quân không hề dễ dàng chút nào!

Bởi vì bây giờ là tháng 6 năm 1942 chứ không phải tháng 6 năm 1941. Hồng quân đã hoàn tất việc chỉnh đốn và mở rộng quy mô, xe tăng và máy bay cũng đều được nâng cấp, hơn nữa quân Đức cũng đã mất đi cơ hội tấn công bất ngờ – đây chính là cái giá phải trả khi Hirschmann chọn giải quyết chiến trường Địa Trung Hải trước!

Mặc dù nước Đức đã thu được đủ dầu mỏ và kim loại màu, hoàn thành việc thúc đẩy hội nhập châu Âu (điều kiện tiên quyết là phải có dầu mỏ và vật tư, để các quốc gia châu Âu có thể theo đà mà phồn vinh phú cường), nhưng điều đó cũng khiến Stalin vượt qua được giai đoạn yếu kém tương đối của mình.

Vì vậy, cơ hội nhanh chóng giải quyết Liên Xô giờ đây đã không còn tồn tại.

"Tình hình Ireland thế nào rồi?" Hirschmann chuyển đề tài sang phía tây. Liên Xô không thể thắng, nhưng nước Anh lại có thể.

"Người Anh từ ngày 20 bắt đầu lại phát động một đợt tấn công yếu ớt," Halder nói với giọng giễu cợt, "Họ đã tung vào khoảng 30 sư đoàn."

Việc Anh quốc phát động phản công ở Ireland là để phối hợp với Liên Xô, nhưng thực lòng mà nói, sức tấn công của người Anh hiện tại quá yếu so với Liên Xô, hoàn toàn không đủ để điều động quân Đức từ mặt trận phía Đông sang mặt trận phía Tây.

Tuy nhiên, lực lượng của phe Đức tại Ireland vẫn được tăng cường so với tháng 5. Lữ đoàn SS "Adolph Hitler" và Lữ đoàn "Đế quốc Đức" đều đã được mở rộng thành sư đoàn. Sư đoàn "Xanh" số 250 của Tây Ban Nha và Quân đoàn Lê dương Pháp cũng đã liên tiếp đến nơi. Ngoài ra, người Pháp còn cung cấp một cụm pháo binh, dùng để chi viện cho liên quân châu Âu tác chiến trên đảo Ireland.

"Hiện giờ chúng ta có 10 sư đoàn, 1 quân đoàn Lê dương Pháp tương đương với 2 sư đoàn bộ binh, và 1 cụm pháo binh Pháp hùng mạnh trên đảo." Halder kể lại tình hình chiến sự Ireland với vẻ mặt thản nhiên. "Cuộc tấn công của Anh quốc hoàn toàn vô ích, tuy nhiên Trung tướng Paulus đề nghị chúng ta có thể thích nghi thu hẹp phòng tuyến, nhằm tạo điều kiện để thực hiện một cuộc đổ bộ khác vào phía sau lưng quân Anh."

Bệnh viêm phổi của Paulus cuối cùng cũng đã khỏi, nhưng ghế sư đoàn trưởng Sư đoàn 1 Thủy quân Lục chiến lại bị bỏ trống. Thư���ng tá Wenk, do lập được chiến công xuất sắc, cách đây không lâu đã được phong Thiếu tướng và chính thức đảm nhiệm chức vụ sư đoàn trưởng.

Tuy nhiên, Paulus không trở về Berlin mà được Schleicher giữ lại Brest, bởi lẽ Hermann Balk, tham mưu trưởng cũ của Schleicher, sau khi được thăng cấp Trung tướng, đã được Rundstedt yêu cầu về làm quân đoàn trưởng Quân đoàn Thiết giáp số 48.

Do đ��, Schleicher đã để Paulus tiếp quản vị trí của Trung tướng Balk, và Paulus, trên cương vị mới, đã đề xuất một kế hoạch tác chiến đổ bộ mới. Ông muốn thông qua một cuộc đổ bộ mạo hiểm ở phía bắc đảo Ireland, hoàn toàn phá vỡ sự bố trí của quân Anh tại Ireland, nhằm tạo điều kiện cho việc tiêu diệt tập trung quân Anh trên đảo này.

"Kế hoạch của Paulus có thể xem xét," Hirschmann suy nghĩ một lát rồi nói, "Giờ đây ta không còn là Tổng Tham mưu trưởng nữa, việc này ngươi hãy cùng Nguyên soái Kesselring quyết định."

Ông trầm ngâm giây lát, rồi nói thêm: "Gần đây ta muốn rời Berlin đi Peenemünde một chuyến, để cùng Thượng tướng Weygand, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Pháp, xem tên lửa A-5. Có lẽ chúng ta có thể thuyết phục người Pháp gia nhập phe ta. Nếu mục tiêu này đạt được, Chiến dịch Warsaw sẽ dễ dàng hơn rất nhiều, không quân và pháo binh Pháp sẽ đến hỗ trợ chúng ta."

"Dựa vào tên lửa A-5 ư?" Halder có vẻ không mấy tin tưởng.

Tên lửa A-5 liệu có thể được đưa vào thực chiến hay không còn khó nói, còn về những tên lửa lớn hơn như A-6 và A-7 thì giờ mới chỉ bắt đầu lập dự án, liệu có hoàn thành trước khi chiến tranh kết thúc hay không thì chẳng ai hay. Weygand dựa vào đâu mà lại bị thuyết phục bởi một loại vũ khí tương lai như vậy chứ?

"Chúng ta còn có khí độc Sarin!" Hirschmann cười nói, "Các nhà hóa học Pháp cũng đã nghiên cứu chất độc Sarin. Chất độc Sarin cộng thêm tên lửa A-5, đó sẽ là một thứ vũ khí đáng gờm đấy."

"Thưa Nguyên soái Đế quốc," lông mày Halder vẫn nhíu chặt, "Hiệu quả của loại vũ khí khí độc này trong thực chiến thường không tốt như tưởng tượng, thường sẽ có sự khác biệt rất lớn... Thượng tướng Weygand hẳn là rất rõ điều này."

"Ta sẽ thuyết phục ông ấy, bởi vì chúng ta còn giữ một lá bài tẩy," Hirschmann khoát tay nói, "Vì vậy, Bộ Tổng Tham mưu có thể xem xét vấn đề sử dụng cụm pháo binh Pháp trong kế hoạch quyết chiến Warsaw."

Chỉ tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.