Những lời của Voroshilov đầy vẻ thiếu tự tin, khiến đồng chí Stalin vô cùng lo lắng. Bởi vậy, ông đã triệu tập Tổng Tham mưu trưởng Hồng quân Zhukov, Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Shaposhnikov và Tư lệnh Hải quân Hồng kỳ Kuznetsov, người vừa trở về từ Molotovsk, đến phòng làm việc số 1 tại Điện Kremlin.

"Thưa đ��ng chí Tổng Bí thư, tôi cho rằng việc quân Đức tấn công pháo đài Kronstadt là một hành động vô nghĩa." Zhukov là người đầu tiên lên tiếng giải đáp thắc mắc cho Stalin. Ông vốn thẳng thắn, có sao nói vậy, một là một, hai là hai, chẳng hề mở rộng giải thích từ góc độ chính trị, mà chỉ tập trung vào vấn đề quân sự. Đồng thời, ông cũng không tìm cách lừa dối vị lãnh tụ vĩ đại để đạt được mục tiêu cá nhân. Chính thái độ này đã khiến Stalin yêu mến, và cũng là lý do tại sao Zhukov, một người không giỏi nịnh bợ, lại luôn nhận được sự tin tưởng sâu sắc của Stalin.

"Vô nghĩa ư?" Stalin, đang rít thuốc, gần như bị Zhukov chọc cười. "Đồng chí Zhukov, đồng chí cho rằng những chiến lược gia kiệt xuất của Đức đang tiến hành một chiến dịch hoàn toàn vô nghĩa sao?"

"Vâng..." Zhukov nhún vai, "Có lẽ mục đích của họ chính là muốn quấy rối bố trí trước đó của chúng ta, khiến chúng ta đưa ra phán đoán sai lầm."

"Không, đồng chí Zhukov, ngài nói không đúng rồi." Tổng Tư lệnh Hải quân Hồng kỳ Kuznetsov lập tức ngắt lời Zhukov, "Quân ��ức thực sự muốn tấn công Leningrad từ đường biển! Mục đích của việc họ chiếm cứ pháo đài Kronstadt chính là để yểm trợ chiến hạm tiếp cận Leningrad."

Sắc mặt Tổng Tư lệnh Hải quân Hồng kỳ vô cùng nghiêm trọng, ông nói: "Tôi hiểu rất rõ hỏa lực của các chiến hạm Đức và Pháp mạnh mẽ đến mức nào. Hệ thống pháo chính 406mm của Liên Xô chúng ta được trang bị cũng có nguồn gốc từ Đức, và chúng ta cũng có pháo hạm 380mm của họ. Hai loại pháo này có uy lực cực lớn, tầm bắn rất xa, có thể đưa đầu đạn pháo đi xa tới 35-40 km."

Nói cách khác, các chiến hạm lớp Bismarck và lớp Hindenburg của Đức có thể oanh tạc trung tâm thành phố Leningrad từ vùng biển phía tây bắc đảo Kotlin. Trong khi đó, bất kỳ công sự hay kiến trúc kiên cố nào chúng ta có ở thành phố Leningrad cũng không thể chống lại sự bắn phá của pháo hạm cỡ nòng 380mm và 406mm.

Lời của Tư lệnh Hải quân Hồng kỳ khiến Stalin bừng tỉnh — hóa ra quân Đức thực sự muốn chiếm Leningrad!

Stalin nhìn Zhukov và Shaposhnikov, hỏi: "Nếu thực sự có vài chiếc thiết giáp hạm lớp Bismarck và Hindenburg tiến đến gần đảo Kotlin, liệu chúng ta còn có thể bảo vệ Leningrad được không?"

Hiện tại, tổng cộng có 4 chiếc thiết giáp hạm lớp Bismarck và Hindenburg, với 16 khẩu pháo chính 380mm và 16 khẩu pháo chính 406mm cùng nã pháo về phía Leningrad cả ngày... Thật sự là một viễn cảnh đáng sợ!

"E rằng rất khó, rất khó để bảo vệ. Tuy nhiên, chúng ta vẫn còn các trận địa pháo binh dọc hai bờ Vịnh Phần Lan..." Lão tướng Shaposhnikov nhíu mày nói, ông là một chuyên gia quân sự tốt nghiệp Học viện Tổng Tham mưu của Sa hoàng, hơn nữa còn có nghiên cứu rất sâu về công trình quân sự và công sự phòng ngự.

"Chúng sẽ bị quân Đức phá hủy hoặc áp chế!" Kuznetsov nói, "Hơn nữa, các thiết giáp hạm lớp Bismarck và Hindenburg cực kỳ kiên cố, hoàn toàn không sợ pháo 203mm-305mm bắn phá từ xa. Việc quân Đức chiếm được đảo Kotlin không phải vì họ lo sợ pháo bờ biển sẽ oanh tạc các thiết giáp hạm lớp Bismarck và Hindenburg, mà là vì họ e ngại pháo đài Kronstadt sẽ bắn phá các tuần dương hạm và khu trục hạm của họ. Nếu các chiến hạm không có tuần dương hạm và khu trục hạm yểm hộ, chúng rất dễ bị tàu ngầm và tàu phóng lôi tốc độ cao đánh lén."

Hiện tại, Hạm đội Baltic không còn tàu ngầm nào, tất cả tàu ngầm đều đã được điều động đến Hạm đội Phương Bắc và Hạm đội Thái Bình Dương, nhưng vẫn còn một số tàu phóng lôi tốc độ cao.

"Nhưng Hải quân và Không quân Hồng kỳ vẫn còn rất nhiều máy bay có khả năng tấn công chiến hạm mặt nước mà!" Zhukov vẫn không tin rằng quân Đức dám đưa các chiến hạm quý giá của mình vào sâu trong Vịnh Phần Lan. "Hơn nữa, chúng ta còn có thể dùng thủy lôi để ngăn chặn chiến hạm địch."

Hải quân Hồng kỳ vốn dĩ đã bố trí một số thủy lôi ở khu vực trung tâm Vịnh Phần Lan, tạo thành một lưới phong tỏa thủy lôi. Nhưng số lượng mìn rải không nhiều, bởi vì Hải quân Hồng kỳ Liên Xô căn bản không cho rằng Leningrad sẽ bị xâm lược, càng không tin pháo đài Kronstadt sẽ gặp vấn đề.

Hơn nữa, sau khi cuộc cách mạng thế giới bắt đầu vào ngày 1 tháng 6, chiến hạm và máy bay Đức đã phong tỏa Vịnh Phần Lan, các tàu thuyền của Liên Xô cũng không dám đi về phía tây pháo đài Kronstadt vào ban ngày. Do đó, công tác rải mìn hiển nhiên diễn ra khá tệ, và các thủy lôi đã được bố trí cũng lần lượt bị các tàu rà phá mìn của Đức vớt đi.

"Máy bay và thủy lôi cũng không thể thay thế vai trò của pháo đài Kronstadt." Kuznetsov lắc đầu, "Một khi pháo đài thất thủ, quân Đức liền có thể phái chiến hạm đến gần Leningrad."

Stalin gật đầu, việc lục quân có thể nghe theo Zhukov, nhưng về hải quân thì ông không hiểu rõ. Vì vậy, lời của Kuznetsov là chính xác, Đức nhất định muốn dùng chiến hạm tấn công Leningrad.

Điều này rất có thể sẽ dẫn đến việc Leningrad thất thủ! Và một khi Leningrad thất thủ, nó sẽ trở thành Petersburg, điều này sẽ gây ra những hậu quả khôn lường...

"Chúng ta nhất định phải bảo vệ Leningrad!" Stalin rít mạnh một hơi thuốc, rồi nhả ra một làn khói trắng dày đặc, "Và chìa khóa để bảo vệ Leningrad chính là pháo đài Kronstadt!"

Ông ngừng lại một lát, rồi nhìn Zhukov, nói: "Giờ đây nhìn lại, trận chiến Leningrad rất có thể sẽ là một trận đại quyết chiến mang ý nghĩa quyết định! Lực lượng chủ lực của quân đội Phát xít Đức sẽ tập trung quanh Leningrad."

"Đồng chí Stalin, liệu chúng ta có nên kết thúc chiến dịch Warsaw, rút quân về gần Leningrad không?" Zhukov hỏi.

"Chẳng phải chiến dịch Warsaw đang diễn ra vô cùng thuận lợi sao?" Stalin nhíu mày, ông vẫn không muốn từ bỏ Warsaw, một thành phố mang tính biểu tượng như vậy.

Hơn nữa, từ tháng Tám, sức kháng cự của quân Đức tại Warsaw đã suy yếu rõ rệt. Hiện tại, khu vực thành phố Warsaw phía bắc sông Wisla đã hoàn toàn được giải phóng, và hơn một nửa khu vực phía nam sông Wisla cũng đã được giải phóng. Cụm quân phía bắc, từng bị đánh bại trong chiến dịch trước, nay đã được tăng cường và đạt được những tiến triển không nhỏ, đẩy chiến tuyến đến thị trấn Legionowo.

"Không, không cần thiết phải từ bỏ Warsaw." Stalin trầm tư hồi lâu, "Quân Đức tấn công Leningrad rất có thể là để giải vây cho Warsaw; nếu chúng ta từ bỏ Warsaw, họ sẽ đạt được mục đích."

"Vậy thì hãy tạm gác lại chiến dịch Lviv." Zhukov nói thêm.

Zhukov rất rõ ràng r���ng lực lượng dự bị không thể bị suy yếu, nếu không đường rút lui của Phương diện quân phía Tây sẽ không ổn định. Như vậy thì chỉ có thể điều quân từ Phương diện quân Tây Nam. Hơn nữa, trận chiến Lviv diễn ra vô cùng bất lợi; mức độ ngoan cố của phe phản động Tây Ukraine hoàn toàn không thể so sánh với phe phản động Ba Lan. Không chỉ giai cấp hữu sản và quý tộc cực kỳ thù địch Hồng quân, mà ngay cả giai cấp vô sản Tây Ukraine cũng cuồng nhiệt đi theo Phát xít Đức (quả thực, vốn họ là giai cấp hữu sản có nhà có đất, giờ bị vô sản hóa, lẽ nào lại không hận Liên Xô sao?). Vì vậy, Phương diện quân Tây Nam đã khổ chiến hai tháng trời mà vẫn chưa chạm được vào khu vực nội thành Lviv, hơn nữa tổn thất không ngờ lại không thua kém gì Phương diện quân phía Tây đang tấn công Warsaw!

"Được rồi," Stalin gật đầu, "Phương diện quân Tây Nam tạm thời từ bỏ tấn công Lviv, lui về vị trí phòng thủ ban đầu. Đồng thời, rút 3 Tập đoàn quân từ Phương diện quân Tây Nam, cùng với mỗi Phương diện quân Caucasus và Trung Á rút 1 Tập đoàn quân để thành lập Phương diện quân Kalinin, do đồng chí Koniev làm Tư lệnh, và đồng chí Kharin Nofu làm Ủy viên Chính trị. Nhiệm vụ của tập đoàn quân này chính là chi viện phòng ngự Leningrad."

Stalin ngừng lại một lát, rồi nhìn Zhukov, nói: "Phương diện quân Tây Bắc và Phương diện quân phía Bắc sẽ thống nhất thành Phương diện quân Leningrad, do đồng chí Zhukov đảm nhiệm chức Tư lệnh, và đồng chí Klementyev đảm nhiệm chức Ủy viên Chính trị."

Stalin vốn rất tin tưởng Voroshilov, nhưng những tin tức từ tiền tuyến Leningrad (Zhdanov mách lẻo) lại khiến ông không yên tâm. Ông quyết định để Zhukov ra tay sẽ đáng tin cậy hơn.

"Về phần chức Tổng Tham mưu trưởng mà đồng chí Zhukov đang nắm giữ, hãy để đồng chí Shaposhnikov đảm nhiệm." Stalin sau đó giao công việc Tổng Tham mưu trưởng cho Shaposhnikov, tuy nhiên lại không để Voroshilov lập tức trở lại phụ trách công tác Thứ trưởng Bộ Quốc phòng, mà chính ông kiêm nhiệm chức vụ Thứ trưởng Bộ Quốc phòng.

...

"Mấu chốt để bao vây Leningrad, chắc chắn là khu vực Kirovsk và dọc bờ hồ Ladoga!"

Tối ngày 13 tháng 8, Thống chế Đế quốc Đức, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Hirschmann hiếm hoi đến Bộ Tổng Tham mưu Zossen, hướng dẫn Kesselring và Halder về cách tác chiến. Điều này rất ít xảy ra kể từ khi Hirschmann từ chức Tổng Tham mưu trưởng, bởi vì giờ đây lại là thời điểm mấu chốt để "kinh nghiệm lịch sử" của Hirschmann có thể phát huy tác dụng.

Trong lịch sử, các cuộc tấn công và bao vây Leningrad c���a Đức đều khá thất bại, các cuộc tấn công bị đánh lui, còn việc bao vây cũng không thể khiến người dân chết đói. Trong suốt 17 tháng chiến dịch bao vây, một "đường sinh mệnh" luôn được duy trì cho người dân Leningrad, đó chính là hồ Ladoga ở phía đông bắc Leningrad.

Vào mùa đông năm 1941, "nhân khẩu không cần thiết" trong nội thành Leningrad phải rút lui qua hồ Ladoga đóng băng, trong khi viện binh và lương thực từ bên ngoài cũng phải đi vào Leningrad qua hồ Ladoga.

Mặc dù Hirschmann hiện tại không hề muốn tấn công chiếm Leningrad, cũng không có ý định bỏ đói người dân Leningrad đến chết. Nhưng việc phong tỏa vẫn phải là việc phong tỏa! Bởi vì trong "Phương án Xanh" do Hirschmann đích thân chỉ đạo xây dựng, Leningrad chính là một khối nam châm thu hút Hồng quân Liên Xô tới tìm cái chết!

"Căn cứ tình hình hiện tại, quân Liên Xô ở khu vực Leningrad không đông, trang bị cũng không tinh nhuệ, thiếu khả năng tác chiến dã chiến. Vì vậy, chúng ta nên nhân cơ hội này để thiết lập vòng vây Leningrad, bao vây thành phố chặt chẽ, cắt đứt mọi liên lạc đường bộ của nó với thế giới bên ngoài."

Hirschmann chậm rãi trình bày kế hoạch của mình: "Bởi vì Leningrad là nơi Stalin nhất định phải cứu, hơn nữa vị trí này gần Biển Baltic và Phần Lan, rất thuận lợi cho việc vận chuyển tiếp liệu và tăng viện quân của phe ta. Nếu có thể tạo thành thế vây điểm đánh viện bên ngoài thành Leningrad, điều đó sẽ rất có lợi cho việc tiêu diệt số lượng lớn sinh lực Liên Xô, đồng thời giảm bớt áp lực cho các chiến trường khác." Bản chuyển ngữ này là tài sản riêng của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.