Điện Kremlin, văn phòng tầng một của Viện Cơ Mật.

Joseph Stalin lúc này đang cầm một bức điện báo của Bộ Tư lệnh Phương diện quân Tây mà xem đi xem lại. Khuôn mặt vốn đã trở nên vô cùng nghiêm nghị kể từ khi cuộc cách mạng thế giới bắt đầu, rốt cuộc cũng hiện lên vài phần nụ cười vui mừng.

Warsaw đã thật sự được giải phóng, Warsaw đã thật sự trở về tay nhân dân Ba Lan!

Mặc dù chiến thắng ở Warsaw vô cùng miễn cưỡng, nhưng dù sao cũng là chiến thắng. Dựa theo quy tắc từ xưa của Nga, thắng là mọi chuyện đều ổn thỏa.

Stalin đặt bản sao điện báo trong tay xuống, ngẩng đầu nhìn bốn người trước mặt. Họ là Ủy viên Nhân dân Bộ Ngoại giao Molotov, Phó Ủy viên Nhân dân Bộ Quốc phòng Kulik (vì Ủy viên Nhân dân Bộ Quốc phòng là Stalin, nên Kulik thực tế chủ trì Bộ Quốc phòng), Tổng Tham mưu trưởng Shaposhnikov và Tư lệnh Hải quân Kuznetsov. Sau khi Zhukov và Voroshilov cùng những người khác rời Moscow, bốn người này cùng với Stalin chính là hạt nhân của Bộ Tư lệnh Tối cao.

"Phương diện quân Tây mặc dù chiến đấu gian khổ, nhưng cuối cùng đã giành được thắng lợi." Stalin cười nói, "Thắng lợi này đã thay đổi cục diện bất lợi mà chúng ta đang phải đối mặt. Kể từ bây giờ, tình thế đã trở nên có lợi cho chúng ta."

Kulik và Shaposhnikov nghe vậy đều sững sờ, dường như không hiểu lời của đồng chí Stalin – tình thế bây giờ là có lợi ư? Trông có vẻ không phải chuyện như vậy chút nào.

Stalin dường như hiểu suy nghĩ của hai vị lão tướng quân, ông cười nói: "Tình thế có lợi hay không, cần phải nhìn từ tầm cao của cuộc cách mạng thế giới. Nếu chỉ nói về tình hình chiến trường Xô – Đức, đương nhiên là vô cùng nghiêm trọng, bởi vì Leningrad đang bị địch nhân bao vây. Nhưng các đồng chí cũng nên thấy, nước Đức đã phải đối mặt với hai mặt trận giao chiến, hơn nữa chúng ta còn giành được Warsaw – điều này chứng minh tính đúng đắn và sự cần thiết của cuộc cách mạng thế giới!"

Stalin có tầm nhìn của riêng Stalin. Nếu chỉ xét vấn đề từ góc độ chiến thuật, sau hơn hai tháng chiến tranh Xô – Đức, phía Liên Xô đã có hơn một triệu thương vong và bị bắt, hơn nữa Leningrad còn bị Đức bao vây, giành được chỉ có Warsaw, dường như là một tổn thất lớn (thực ra so với lịch sử thì đã tốt hơn rất nhiều).

Nhưng vấn đề là, không ra tay đánh có được không?

Nếu như Stalin không mạo hiểm phát động cuộc cách mạng thế giới vào tháng Sáu, bây giờ nước Đức chắc chắn đã đánh chiếm Ireland. Khi Đức đánh chiếm Ireland, chính quốc Anh sẽ lập tức rơi vào trạng thái bị phong tỏa toàn diện. Đến lúc đó, chính quốc Anh rất có thể sẽ đầu hàng Đức – người Anh trên thực tế đã chuẩn bị làm như vậy!

Mà một khi chính quốc Anh đầu hàng, Mỹ sẽ không còn bàn đạp để xuất binh châu Âu. Roosevelt thực sự có thể giảng hòa với Đức, lấy Đại Tây Dương làm ranh giới để chia đôi đ���a cầu. Đến lúc đó Liên Xô sẽ ra sao? Chỉ có một con đường chết!

Vì vậy Stalin chỉ có thể nhắm mắt mà làm, thắng cũng phải đánh, không thắng cũng phải đánh. Mà nhìn từ tình hình hiện tại, về mặt thể diện vẫn chiếm được chút lợi nhỏ, trong nước và quốc tế cũng đều có thể chấp nhận.

"Chiến tranh nhất định phải đánh," Stalin cười nói, "Bây giờ chưa thua đã là không tệ rồi. Đồng chí Pavlov quả nhiên không phụ sự tín nhiệm của Đảng và nhân dân."

Bốn người đứng trước mặt Stalin đều biết, Pavlov rất nhanh sẽ được phong hàm Nguyên soái, nói không chừng còn sẽ được thăng làm Phó Ủy viên Nhân dân Bộ Quốc phòng.

Stalin tiếp lời: "Đồng chí Pavlov đề nghị chuyển sang chiến lược phòng ngự, điều chỉnh co cụm binh lực, xây dựng công sự phòng ngự vững chắc ở gần Warsaw, đồng thời bắt đầu dự trữ vật liệu, chuẩn bị phòng thủ lâu dài. Các đồng chí thấy thế nào?"

Warsaw không thể từ bỏ. Có hay không Warsaw chính là khác biệt giữa thắng trận và thua trận. Tính cách của người Nga là như vậy – người chiến thắng sẽ không bị khiển trách.

"Warsaw nhất định phải bảo vệ!" Shaposhnikov lập tức bày tỏ thái độ, "Không tiếc bất cứ giá nào cũng phải phòng thủ vững chắc!"

Đứng cạnh đó, Phó Ủy viên Nhân dân Bộ Quốc phòng Kulik, người có phong cách Hitler, lại không đúng lúc cau mày: "Thưa đồng chí Tổng Bí thư, hiện tại động năng tấn công của Phương diện quân Tây đã cạn kiệt, vì vậy quyền chủ động trong chiến tranh đã rơi vào tay người Đức. Tôi lo lắng họ đang chuẩn bị một cuộc tấn công quy mô lớn hơn. Mà nếu chúng ta muốn phòng thủ vững chắc Warsaw, binh lực sẽ chỉ trở nên giật gấu vá vai..."

"Nhất định phải phòng thủ!" Stalin trừng mắt nhìn Kulik một cái. "Nhất định phải bảo vệ, nếu không chỉ sẽ lâm vào thế bị động lớn hơn."

Kỳ thực, trong tính toán sâu xa nhất của Stalin, Warsaw còn là một con bài, một con bài để giảng hòa với Đức khi cần thiết!

Chỉ cần Warsaw còn trong tay, Leningrad, Belarus và địa bàn bờ phải Ukraine cũng sẽ không mất. Liên Xô có thể lấy tư thế người chiến thắng để đàm phán hòa bình với Đức – dù là cuối cùng có phải nhả Warsaw ra ngoài, Liên Xô chỉ cần có thể giải phóng được một trăm triệu con người ở đó, thì cuộc cách mạng thế giới của Stalin cũng coi như đạt được chút thành tựu.

Vì vậy, theo Stalin, giành được Warsaw, Liên Xô có thể chuyển sang chiến lược phòng ngự – chỉ cần có thể bảo vệ được nó, có thể thu hút phần lớn binh lực của Đức, để chính quốc Anh được duy trì, rồi tập hợp lực lượng ba nước Anh, Mỹ, Xô dần dần làm tiêu hao nước Đức, cuối cùng luôn có thể đạt được kết quả không tệ.

"Thưa đồng chí Tổng Bí thư, mấu chốt của việc phòng thủ Warsaw không nằm ở Warsaw, mà là ở tuyến Brest – Minsk – Smolensk." Shaposhnikov thấy Stalin sắp nổi giận, vội vàng lái sang chuyện khác, "Vì vậy, chúng ta nên giảm bớt binh lực Phương diện quân Tây xuống khoảng một triệu người, để có thể phòng thủ các thành phố then chốt, đồng thời đảm bảo tuyến giao thông trọng yếu Warsaw – Brest là đủ. Hơn nữa, Phương diện quân Tây cũng không còn cần đến các tập đoàn cơ giới hóa khổng lồ nữa, nên rút chúng ra để dùng cho Phương di���n quân Belarus (nguyên là Phương diện quân Dự bị) và Phương diện quân Kalinin. Đồng thời, các địa điểm như Warsaw, Brest, Minsk và Smolensk cũng phải chuẩn bị tốt cho việc bị quân Đức bao vây."

"Chuẩn bị bị bao vây ư?" Stalin nhìn Shaposhnikov, "Có nghiêm trọng đến thế sao?"

"Khả năng đó là có," Shaposhnikov khẽ cau mày nói, "Trước khi mùa lầy lội đến, chúng ta có thể đánh một trận quyết chiến lớn với quân Đức ở Belarus. Nếu không thể giành chiến thắng, chúng ta sẽ phải đối mặt với số phận bị quân Đức chia cắt và bao vây một lượng lớn binh lính. Mà các đơn vị cơ giới hóa của chúng ta, rất có thể sẽ không đánh lại được người Đức."

"Vậy nên họ dứt khoát chuẩn bị bị vây khốn ư?" Stalin hỏi.

"Phải, cần phải có sự chuẩn bị." Shaposhnikov nói, "Chiến dịch Warsaw đã cho chúng ta thấy rằng, các đơn vị cơ giới hóa không có tác dụng lớn trong chiến tranh công thủ thành phố. Muốn tấn công chiếm một thành phố được phòng thủ bởi đại quân, nhất định phải trả giá bằng sinh mạng của hàng chục vạn, thậm chí hơn một trăm vạn người."

Shaposhnikov tính toán không sai. Ông biết rằng các quân đoàn tăng, lữ đoàn tăng của Liên Xô phần lớn sẽ không đánh lại được các sư đoàn thiết giáp của Đức. Vì vậy, Phương diện quân Belarus rất có thể sẽ thất bại trong trận hội chiến xe tăng!

Là Tổng Tham mưu trưởng, ông ấy sẽ phải sắp xếp phương án giải quyết cho khả năng thất bại. Rút lui hiển nhiên là không được phép, Stalin dù thế nào cũng sẽ không đồng ý giao Belarus. Vì vậy, chỉ có thể dương cờ thủ thành kiên cố để người Đức đến vây khốn. Warsaw, Brest, Minsk và Smolensk, thêm cả Leningrad nữa, nếu mỗi thành phố đều khiến 60 vạn quân địch bị vây khốn, thì 300 vạn quân Đức sẽ bị kiềm chế.

"Được, cứ chuẩn bị như vậy đi!" Stalin cũng vô cùng đồng ý với đề nghị của Shaposhnikov, "Ít nhất phải chuẩn bị cho việc bị vây khốn 18 tháng. Lương thực, vũ khí, đạn dược cũng phải chuẩn bị đầy đủ. Dân thường không cần thiết trong thành có thể sắp xếp di tản."

Lời Stalin nói cũng không phải là vấn đề, bởi vì thời gian chiến tranh bùng nổ muộn hơn một năm so với lịch sử, trước đó lại có một lượng lớn viện trợ Mỹ đến tay. Vì vậy, Hồng quân đã chuẩn bị vô cùng đầy đủ. Ở Minsk và Brest vốn dĩ đã dự trữ đủ vật liệu. Bây giờ chỉ cần phân tán một ít đến Warsaw và Smolensk là được. Về phần sơ tán dân cư cũng không khó, Warsaw và Brest vốn không có nhiều cư dân, chỉ có Minsk và Smolensk cần sơ tán một chút, nhưng điều này đối với Đảng Bolshevik căn bản không phải chuyện gì lớn.

"Thưa đồng chí Tổng Bí thư, tôi còn có một đề nghị."

Tổng Tham mưu trưởng và Phó Ủy viên Nhân dân Bộ Quốc phòng không phản đối, Tư lệnh Hải quân Kuznetsov lại mở lời: "Chúng ta nên yêu cầu Mỹ phái lục quân đến Ireland."

"Đồng chí Ủy viên Nhân dân Hải quân," Molotov cười xen vào nói, "Đồng chí nghĩ rằng chúng ta chưa từng nói ra sao? Tôi tin người Anh cũng nhất định đã đề cập rồi. Nhưng hiện tại quyền kiểm soát biển Đại Tây Dương đang nằm trong tay người Đức, việc vận chuyển vật liệu vô cùng khó khăn. Vì vậy người Mỹ căn bản không thể nào vận chuyển một lượng lớn quân đội đến Ireland."

"Không, khả năng này là có." Kuznetsov nói, "Bởi vì quyền kiểm soát biển của người Đức cuối cùng là được xây dựng dựa trên quyền làm chủ bầu trời. Điều thực sự khiến hạm đội Anh – Mỹ sợ hãi không phải tàu chiến của Đức, mà là máy bay ném bom Ju288 mang theo bom lượn điều khiển từ xa Fritz X."

Kỳ thực, lời của Kuznetsov chỉ đúng một nửa. Chỉ riêng Ju288 và bom Fritz X thì người Mỹ không sợ. Vấn đề là Đức còn có hàng không mẫu hạm, còn có Focke-Wulf, còn có rất nhiều tàu chiến tân tiến, còn có 4 chiếc tuần dương hạm mang tên lửa đáng sợ!

Những yếu tố này tổng hợp lại, khiến cho hạm đội Anh – Mỹ ở Đại Tây Dương gần như chỉ tồn tại trên danh nghĩa, căn bản không dám giao chiến với Đức ở Bắc Đại Tây Dương.

"Nhưng một khi Thu phân qua đi, tình thế có thể sẽ thay đổi!" Kuznetsov nói, "Bởi vì góc độ của Trái Đất, từ sau Thu phân cho đến Xuân phân năm sau, Cực Bắc vẫn là ban đêm, còn ở các tuyến đường gần vòng Bắc Cực trên Bắc Đại Tây Dương thì ban ngày ngắn đêm dài. Hơn nữa, khí hậu cũng sẽ trở nên vô cùng khắc nghiệt, dù là ban ngày cũng thường xuyên có gió tuyết và sương mù, máy bay của Đức rất khó xuất kích. Trong tình huống này, sẽ phải dựa vào tàu chiến của hai bên để quyết định thắng bại."

"Tàu chiến?" Stalin dường như nghĩ ra điều gì, "Chúng ta có lớp Sovetsky Soyuz và lớp Kronstadt!"

"Tổng cộng có 6 chiếc!" Kuznetsov có chút đắc ý nói, "Đến tháng Mười tất cả đều có thể xuất kích. Ngoài ra, Mỹ sẽ có 2 chiếc lớp South Dakota hùng mạnh, Anh sẽ có 2-3 chiếc lớp King George V. Tổng cộng sẽ có 10-11 chiếc thiết giáp hạm đủ để hộ tống quân Mỹ đến Ireland."

Stalin nhìn Molotov, sau đó ông ấy lập tức nói: "Thưa đồng chí Tổng Bí thư, tôi sẽ lập tức đi một chuyến Luân Đôn và Washington."

Stalin gật đầu, nói thêm: "Hãy nói với người Mỹ, chúng ta đã hoàn thành cam kết, bây giờ đến lượt họ."

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.