"Ural! Ural! Ural..." Tiếng hô Ural cuồng nhiệt lại một lần nữa dâng cao, át đi tiếng đại bác vang vọng. Đối với các binh sĩ thuộc Sư đoàn Thiết giáp "Viking" số 5 của Lực lượng Vệ quốc Đức, những người đã chiến đấu ác liệt suốt một ngày một đêm trên chiến trường Zaslawye, cảnh tượng này thực sự khiến họ rợn người. "Khai hỏa! Khai hỏa!" Gần như cùng lúc Thiếu tá Schwarzenegger gào lên qua bộ đàm, 35 chiếc xe diệt tăng "Nashorn" bố trí xung quanh chiến trường đã vang lên tiếng pháo kìm nén bấy lâu. Sau khi các đơn vị thuộc Sư đoàn Thiết giáp số 5 của Lực lượng Vệ quốc lần lượt tập kết đến chiến trường Zaslawye, Thiếu tá Schwarzenegger cuối cùng đã tập hợp đủ lực lượng dưới quyền mình – sau khi các đơn vị của bộ chỉ huy Sư đoàn Vệ quốc số 5 đến nơi, các cụm chiến đấu lại được tái tổ chức. Tiểu đoàn xe diệt tăng của Schwarzenegger được tập hợp lại và trở thành đội trưởng đội cứu hỏa của toàn sư đoàn; bất cứ nơi nào tình hình khẩn cấp, những khẩu pháo hạng nặng này sẽ tiến hành một đợt pháo kích dữ dội! Đánh đến bây giờ, Thiếu tá Schwarzenegger vẫn còn 35 chiếc xe diệt tăng "Nashorn" đang hoạt động, so với con số đủ biên chế chỉ thiếu 7 chiếc. Trong đó, 2 chiếc bị hư hỏng do tai nạn giao thông, 1 chiếc gặp trục trặc kỹ thuật trên đường hành quân; hiện 3 chiếc "Nashorn" này đang được sửa chữa. Chỉ có 4 chiếc bị phá hủy trong chiến đấu, trong đó một chiếc bị máy bay cường kích Ilyushin-2 của Liên Xô phá hủy. Nói cách khác, kể từ khi Sư đoàn Thiết giáp số 5 của Lực lượng Vệ quốc một lần nữa tham gia tấn công đến nay, chỉ có 2 chiếc "Nashorn" bị xe tăng Liên Xô bắn hỏng (là T-37/57). Trong khi đó, hàng trăm chiếc xe tăng Liên Xô đã bị những khẩu pháo tự hành hiệu quả cao này phá hủy! Chỉ nhìn từ tỷ lệ tổn thất áp đảo này, cũng đủ biết pháo 88mm khi được lắp trên khung gầm xe tăng và có giáp bảo vệ thì hiệu quả đến mức nào. Oanh oanh oanh... Theo tiếng nổ đinh tai nhức óc phát ra từ 35 khẩu đại pháo 88mm, những quả đạn pháo rực lửa lao đi như điện xẹt về phía trước. Trong biển xe tăng gần đó, từng cột lửa lập tức bùng lên, ít nhất mười chiếc xe tăng T-34 đã bị đợt bắn phá bằng pháo 88mm này đánh tan. Nhưng xe tăng Liên Xô không ngừng pháo kích, bởi vì lúc này khoảng cách giữa hai bên vẫn còn khoảng 2000 mét. Ngay cả xe tăng T-35/57 ở khoảng cách này cũng rất khó đe dọa được lớp giáp mỏng manh của "Nashorn". Và khai hỏa từ kho���ng cách siêu xa chính là phương pháp tốt nhất để "Nashorn" tự bảo toàn và tiêu diệt đối thủ trên chiến trường. Đồng thời khi các khẩu "Nashorn" khai hỏa, 14 khẩu pháo tự hành xung kích Sturmgeschütz III cũng cùng nổ súng, nhưng chúng không bắn đạn xuyên giáp mà bắn đạn nổ phá. Ở khoảng cách 2000 mét, loại pháo tự hành bọc thép vững chắc này đơn giản chính là cơn ác mộng của bộ binh Liên Xô – đây cũng là mục đích ban đầu khi phát triển Sturmgeschütz III. Hỏa lực dày đặc của "Nashorn" và Sturmgeschütz III đã khiến biển xe tăng và biển người của Liên Xô nhất thời chững lại tốc độ, thậm chí ở một số khu vực còn xuất hiện tình trạng lùi bước. Tuy nhiên, tình hình này chỉ kéo dài trong chốc lát, khi hàng chục chiếc xe tăng KV-2 với pháo 152mm gầm vang xuất hiện phía sau quân Liên Xô, tiếng "Ural! Ural!" lại một lần nữa rung trời chuyển đất. Lúc này đến lượt các trận địa của quân Đức bị từng cột lửa bao trùm, mảnh đạn càn quét như bão tố, rất nhiều binh sĩ không có công sự kiên cố hoặc nơi trú ẩn chống pháo kích chưa kịp rên la đã bị đánh chết ngay tại chỗ. Còn Gustav Schwarzenegger thì ôm đầu rút vào bên trong chiếc xe bọc thép nửa xích của mình, tựa vào tấm chắn thép để bảo toàn mạng sống. Vì những cột lửa và khói bốc lên không ngừng che khuất tầm nhìn của xạ thủ, phần lớn pháo "Nashorn" không thể tiếp tục dùng pháo 88mm để bắn chính xác từ xa. Nhưng họ không ngồi yên, mà chuyển sang dùng đạn nổ để bao trùm biển bộ binh Liên Xô. Tuy nhiên, những chiến sĩ Cộng sản bị tấn công vẫn không hề nao núng, vẫn cứ "Ural! Ural!" xông mạnh về phía trước. Còn xe tăng T-34 và KV-1 của Liên Xô càng điên cuồng lao về phía trước với tốc độ tối đa, dường như mong muốn trong thời gian ngắn nhất xuyên qua "ngàn mét tử thần". Chỉ cần tiến vào phạm vi 1000 mét, "thần châm pháo" của xe tăng T-34/57 sẽ có thể phát huy uy lực. Mặc dù vẫn chưa đủ để đối phó với xe tăng Tiger đáng sợ (Tiger trong dòng thời gian này có giáp nghiêng, nên sức phòng vệ cao hơn), nhưng đánh xe tăng Đức loại số 4 thì không thành vấn đề. ... Trên bầu trời, mưa nhỏ lất phất rơi trên mặt Thiếu t�� Yakov Dzhugashvili, chủ nhiệm pháo binh của Quân đoàn Cơ giới hóa số 16. "Trời mưa, tốt quá!" Phát hiện những hạt mưa từ bầu trời xám xịt rơi xuống, Yakov Dzhugashvili, người đã nhiều ngày bị máy bay ném bom Đức đe dọa, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm – ông không phải vì an nguy cá nhân mà sợ hãi không quân Đức tập kích, mà là lo lắng cho những khẩu đại pháo của Quân đoàn Cơ giới hóa số 9. Sau khi giải phóng Warsaw, Quân đoàn Cơ giới hóa số 9 cùng với Tập đoàn quân số 37 được điều từ mặt trận phía Tây đến Phương diện quân Belarus, trở thành một phần lực lượng xung kích thiết giáp hùng mạnh của Phương diện quân này. Nhưng trên đường các đơn vị hành quân từ Warsaw đến Minsk, Yakov lại nếm trải sự thống khổ của không quân Đức. Ban ngày căn bản không dám hành quân, đi đêm có lúc cũng bị ném bom. Và đáng hận nhất là, sau khi ném bom các tuyến giao thông trọng yếu, quân Đức còn thả dù rất nhiều loại "bom bi" được thiết kế đặc biệt. Loại bom này đã xuất hiện từ chiến dịch Ba Lan, là một loại bom chùm nhưng không nổ ngay lập tức, mà sử dụng ngòi nổ hẹn giờ. Mục đích là làm chậm công tác sửa chữa sau khi mục tiêu bị ném bom. Giờ đây, quân Đức lại biến loại bom "thất đức" này thành mìn, hơn nữa còn sơn màu rằn ri ngụy trang, ném trong bụi cỏ rất khó phát hiện. Mặc dù loại "mìn bướm" này không đối phó được xe tăng, nhưng lại uy hiếp cực lớn đối với bộ binh và xe tải. Dọc đường từ Warsaw đến Minsk, pháo binh Quân đoàn Cơ giới hóa số 16 do Yakov lãnh đạo vì thế đã tổn thất 16 xe tải và 8 khẩu đại pháo, cùng hơn 30 đồng chí đã hy sinh vì sự nghiệp Cộng sản. Nhưng bây giờ thì tốt rồi, mưa nhỏ đang rơi, hoặc có lẽ một trận mưa lớn hơn sẽ đến, máy bay Đức sẽ tạm thời không thể đến được. Như vậy, Quân đoàn Cơ giới hóa số 16 có thể an tâm tiến quân, và có thể kịp thời đến chiến trường Zaslawye theo thời gian quy định. Không sai, Quân đoàn Cơ giới hóa số 9 của Yakov đang khẩn trương tiến về chiến trường! Bởi vì Trung tướng Vasilevskiy đã nhận được báo cáo từ các trinh sát không quân Liên Xô liều chết, hiện có một lượng lớn các đơn vị thi��t giáp Đức đang đổ về Zaslawye. Rất rõ ràng, cuộc phản công của Tập đoàn quân xung kích số 1 đã thu hút một lượng lớn các đơn vị cơ giới hóa của Đức. Ngoài thành Minsk sắp diễn ra một trận chiến tăng quy mô lớn, rất có thể mang tính quyết định. Đúng lúc Quân đoàn Cơ giới hóa số 9 vâng lệnh hành quân đến chiến trường Zaslawye. Tại Bộ chỉ huy Phương diện quân Belarus ở Minsk, Trung tướng Vasilevskiy đang xem những bức ảnh trinh sát từ máy bay gửi về. Trên đó cho thấy các đơn vị cơ giới hóa của Đức đang tiến quân trên bình nguyên Belarus với ít nhất 10 hàng ngang, đội hình song song. "Đồng chí Tư lệnh, ngài thật sự muốn quyết chiến với các đơn vị thiết giáp Đức ở gần Minsk sao? E rằng thực lực của chúng ta không bằng đối thủ..." Tham mưu trưởng Lyapin thận trọng đề xuất. "Thực lực?" Vasilevskiy lắc đầu, "Trước khi chiến tranh bùng nổ, chúng ta đã đánh giá quá cao bản thân và đánh giá thấp kẻ địch. Nhưng chiến đấu ngoài thành Minsk là điều đúng đắn, không có chiến trường nào tốt hơn Zaslawye." "Nhưng các đơn vị xe tăng của chúng ta có thể bị đánh bại..." "Dù bị đánh bại cũng phải chiến đấu!" Vasilevskiy nói, "Thua một trận không đáng sợ, đáng sợ là thất bại đến mức không thể vãn hồi. Nếu chúng ta không chiến đấu ở gần Minsk, thì chỉ có thể để các đơn vị cơ giới hóa rút vào Minsk hoặc dứt khoát rút về Smolensk." "Vậy thì vẫn tốt hơn là tổn thất sạch ở Minsk chứ." "Không đúng, không thể tính toán như vậy." Vasilevskiy nói, "Nếu không giao chiến ngoài thành Minsk, thì các đơn vị cơ giới hóa rút về Smolensk nhất định sẽ tấn công vào vòng vây Leningrad sau khi con đường đóng băng vào mùa đông... đó sẽ là một cuộc tấn công mù quáng! Leningrad cách lãnh thổ Đức rất gần, giao thông lại thuận tiện như vậy, quân Đức sẽ rất dễ dàng vận chuyển các đơn vị thiết giáp của họ đến đó. Đến lúc đó tình thế sẽ càng bất lợi hơn, tổn thất cũng sẽ lớn hơn!" Vasilevskiy quả không hổ danh là một danh tướng của Liên Xô trong lịch sử, một hồi phân tích đã khiến Lyapin bừng tỉnh sáng tỏ. Hiện giờ quân Đức đang nắm giữ yết hầu của Liên Xô – Leningrad! Vì vậy, nếu các đơn vị thiết giáp của hai bên không chiến đấu sống chết ở Minsk, thì cuối cùng cũng chỉ là đổi một chiến trường khác, đến Leningrad mà chiến. Hơn nữa, chiến đấu ở Leningrad chắc chắn sẽ bất lợi hơn nhiều! "Ra lệnh cho đồng chí Vatutin lập tức ngừng tấn công, chuyển sang phòng ngự. Quân đoàn bộ binh số 52, Quân đoàn cơ giới hóa số 9, Quân ��oàn xe tăng số 1, Quân đoàn xe tăng số 10, Quân đoàn xe tăng số 15 – tất cả các đơn vị này sau khi đến chiến trường Zaslawye sẽ được đặt dưới sự chỉ huy của Tập đoàn quân xung kích số 1. Tập đoàn quân xung kích số 1 nên bố trí phòng ngự ở gần Zaslawye, ngăn chặn quân Đức tiến về phía Dzerzhinsk. Đồng thời chuẩn bị trong tác chiến phòng ngự để gây tổn thất nặng nề cho các đơn vị thiết giáp của Đức!" Tập đoàn quân xung kích số 1 ban đầu còn có 3 quân đoàn xe tăng. Tính cả lực lượng Vasilevskiy điều động đến, Vatutin trong tay sẽ có 6 quân đoàn xe tăng và 1 quân đoàn cơ giới hóa. Số lượng lữ đoàn xe tăng nhiều hơn, đạt 19 lữ đoàn, tổng số các loại xe tăng thậm chí vượt quá 3000 chiếc! Hóa ra tính toán của Vasilevskiy là như vậy – đặt một đống lớn các đơn vị cơ giới hóa ở rìa Tập đoàn quân Phương Bắc của Đức, quân Đức chắc chắn sẽ không nhịn được mà muốn tiêu diệt họ. Vì vậy, Vatutin không cần tấn công nữa, chuyển sang phòng thủ, để quân Đức đang có ưu thế đến tấn công là được. Mặc dù sức mạnh của 19 lữ đoàn xe tăng Liên Xô phần lớn không bằng cụm thiết giáp tấn công của Đức, ngay cả khi thất bại trong phòng thủ thì khả năng vẫn khá cao. Nhưng các đơn vị thất bại rất dễ dàng rút lui về Minsk để chỉnh đốn, sẽ không bị quân Đức truy kích suốt dọc đường, tổn thất sẽ không quá lớn. Sẽ đạt được tỷ lệ trao đổi tổn thất có thể chấp nhận được, ít nhất là hơn hẳn việc đến mùa đông lại mù quáng tấn công Leningrad. Nếu có thể khiến cụm thiết giáp Đức chịu tổn thất nặng nề, thì có lẽ họ sẽ không thể tham gia chiến dịch giải vây Leningrad vào mùa đông này.

Chỉ duy nhất truyen.free nắm giữ toàn bộ bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này.