Đế quốc Áo-Hung sắp sụp đổ, người Đức thuộc Liên minh Đế quốc cũng đã tính đến chuyện "tự quyết dân tộc". Trong khi đó, người Hungary cũng đã nhận thức rõ rằng tổ quốc thân yêu của họ sắp đối mặt với số phận nghiệt ngã. "Mười bốn điểm hòa bình" của Woodrow Johnson tuyệt nhiên không nhằm giải phóng Hungary, mà là để chia cắt quốc gia này. Hungary chắc chắn không thể thực hiện được mục tiêu cách mạng năm 1848; giấc mộng về một nước Đại Hungary thống nhất và độc lập như Kossuth từng tranh đấu sẽ không bao giờ thành hiện thực. Các quốc gia Hiệp ước dự định áp đặt lên người Hungary một quốc gia mới, chỉ còn khoảng 25% đến 30% diện tích lãnh thổ của Đại Hungary trước đây. Ngoài ra, hàng triệu người Hungary sẽ trở thành "dân tộc thiểu số" ở nước ngoài. Điều này là không thể chấp nhận đối với bất kỳ người Hungary nào có lòng yêu nước.

Vậy nên, sau khi các "dân tộc thiểu số" trong lãnh thổ Đế quốc Áo-Hung lần lượt tuyên bố tự trị hoặc độc lập. Đến ngày 30 tháng 10 năm 1918, tức ngày thứ ba sau khi cách mạng ở Czech bùng nổ, thủ đô Budapest của Hungary cũng bị cuốn vào làn sóng cách mạng dữ dội! Người Hungary với hoa hồng cài trên ngực đổ ra đường như thủy triều, sau đó là cuộc binh biến của quân phòng vệ Hungary. Tối hôm đó, cuộc biểu tình và binh biến đã phát triển thành một cuộc khởi nghĩa vũ trang! Ngay ngày hôm sau, Budapest đã rơi vào tay quân khởi nghĩa.

Mặc dù lãnh tụ đảng Dân chủ Xã hội Hungary, Mikhail Karolyi, vẫn nỗ lực duy trì một Liên bang Áo-Hung đoàn kết — đó không phải là sự ngu xuẩn, mà là tình yêu chân thành! Bất kỳ chỉ huy quân sự Đức nào có nghiên cứu về Đế quốc Áo-Hung đều biết rằng tình yêu của người Hungary dành cho đế quốc này vượt xa tình yêu của người Đức. Bởi vì người Đức còn có giấc mộng Đại Đức (Đức-Áo thống nhất), trong khi người Hungary chỉ có thể dựa vào liên minh với người Đức để có một Đại Hungary. Dĩ nhiên, cũng có một số người Hungary đã nhận thức được rằng không thể tiếp tục dựa vào Đức, mà phải tự mình chiến đấu.

Ngày 1 tháng 11, những người cách mạng xã hội chủ nghĩa Hungary (tiền thân của đảng Bolshevik Hungary) đã tổ chức một đại hội quần chúng quy mô lớn, tuyên bố yêu cầu nhất trí của nhân dân lao động trong nước: lập tức thành lập cộng hòa và cắt đứt mọi liên lạc với vương triều! Cùng lúc đó, rất nhiều Xô viết đại biểu công nhân và binh lính cũng mọc lên như nấm sau mưa ở khắp Hungary — họ đương nhiên cũng không phải loại người dễ nhường nhịn, chắc chắn sẽ khiến Hungary trở nên hỗn loạn như nước Nga. Đối với đảng Bolshevik Hungary, vốn chưa chính thức thành lập, đây là một cơ hội đến có phần quá sớm!

Trong lúc Đế quốc Áo-Hung đang suy tàn, cơn bão cách mạng sắp càn quét khắp Trung Âu. Một chuyến tàu nhìn có vẻ sắp rệu rã đã đến ga Riga, nơi đây dường như là một vùng đất hoàn toàn xa lạ với cách mạng. Bên trong nhà ga, trật tự vẫn được duy trì nghiêm ngặt. Trên sân ga, tấp nập những công nhân đang bốc dỡ hàng hóa, cùng hành khách lên xuống tàu và những người đến đón tiễn.

Vị hôn thê của Hirschmann, Chloe, đang dẫn theo mười mấy đặc vụ Stasi trong thường phục, đứng trên sân ga chờ người. Thấy tàu dừng hẳn, nàng vươn cổ dài, nhìn quanh bốn phía. Đột nhiên, nàng như nhìn thấy vị khách mình phải đợi, liền lớn tiếng gọi: "Phu nhân Kollontai, phu nhân Kollontai! Tôi ở đây!"

Hóa ra, vị khách mà nàng muốn đón hôm nay là phu nhân Kollontai, đặc sứ Liên Xô từ Moscow xa xôi đến, cùng đoàn của bà. Sau khi Hirschmann và Hindenburg thống nhất đưa "ngọn lửa cách mạng" đến Budapest, và yêu cầu tiếp tục giữ liên lạc với Bolshevik được gửi đến Moscow qua điện báo. Lenin lập tức cử phu nhân Kollontai cùng đại biểu Bolshevik Hungary lên chuyến tàu nhanh nhất, bí mật đến Riga, thủ đô của Liên hiệp Công quốc Baltic — trong thời đại thế cục biến chuyển kịch liệt này, mọi khả năng đều tồn tại, nên đồng chí Lenin sẽ không loại bỏ bất kỳ lựa chọn nào, bao gồm cả việc duy trì quan hệ bí mật với người Đức, dù bề ngoài có vẻ như đã xé bỏ mọi ràng buộc.

"Đồng chí Kollontai, có người đang gọi bà." Theo Kollontai bước xuống từ trên tàu là Vasily Hoàng, một người Hoa với chiếc rương da lớn trên vai. Hắn có đôi tai rất thính và vóc dáng cao lớn, nên đã phát hiện ra Chloe. "Là quý cô Heinsberg, bà ấy đến ga đón chúng ta."

Cùng Vasily Hoàng bước xuống tàu còn có một thanh niên da trắng trạc ngoài hai mươi tuổi, cao lớn vạm vỡ, khuôn mặt rộng, với đôi mắt sáng ngời đầy thần thái và một chiếc mũi diều hâu khiến hắn trông có phần gian xảo. Hắn nhìn theo hướng ngón tay của Vasily Hoàng, rồi nhíu mày: "Ở đằng kia có rất nhiều đặc vụ mặc thường phục!"

"Najib, đó là chiến sĩ Stasi." Phu nhân Kollontai quay đầu lại, dùng tiếng Hungary nói với người đàn ông mũi diều hâu: "Những người này là Cheka Baltic!"

"Chẳng phải đó là cảnh sát mật vụ phục vụ giai cấp tư sản và địa chủ Baltic sao?" Người Hungary tên Najib nhún vai: "Họ khác gì cảnh sát mật của hoàng đế Đế quốc Áo-Hung?"

"Dĩ nhiên là khác biệt!" Phu nhân Kollontai nói: "Nếu ngươi bị cảnh sát mật của Karl Đệ nhất bắt giữ, ngươi sẽ được đối xử như một tù chính trị, thụ án trong nhà tù có điều kiện tốt đẹp, ăn uống còn tốt hơn bên ngoài, không cần lao động, lại có rất nhiều luật sư và nhân sĩ nổi tiếng vận động thay ngươi, chẳng bao lâu sẽ được thả ra. Nhưng nếu ngươi rơi vào tay Stasi, ngươi sẽ bị đánh đập không thương tiếc suốt ba ngày ba đêm không cho ngủ, sau đó hoặc là phản bội cách mạng, hoặc là bị bắn chết!"

"Trời ạ, đồng chí Kollontai, những gì bà nói đều là sự thật ư?"

"Đương nhiên là thật!" Kollontai nói: "Tổ chức của chúng ta ở Baltic chính là bị bọn chúng hủy diệt như thế đó!"

Trên thực tế, sự hủy diệt của các Xô viết ở Liên hiệp Công quốc Baltic là kết quả của sự phối hợp nỗ lực giữa quân phòng vệ và Stasi, nhưng vai trò chính vẫn thuộc về quân phòng vệ. So với quân phòng vệ, Stasi dù sao cũng là một cơ quan mới thành lập chưa lâu, phần lớn nhân viên hoặc mới hoàn thành huấn luyện, hoặc đang trong quá trình huấn luyện. Hơn nữa, những khóa huấn luyện họ nhận được không liên quan nhiều đến công việc đặc vụ — Stasi còn một chặng đường dài để trở nên thực sự hùng mạnh.

Tuy nhiên, ngay từ giai đoạn đầu thành lập, Stasi đã thể hiện đủ sự tàn bạo!

Trong lúc hai người đang trò chuyện bằng tiếng Hungary, Chloe đã dẫn theo mấy đặc vụ Stasi đi tới.

"Alexandra, thật vui khi gặp cô." "Chloe, tôi cũng vậy."

Kollontai và Chloe ôm nhau thân thiết, hôn má, cứ như thể là đôi bạn thân nhất. Sau đó, Kollontai chỉ vào hai người phía sau mình và nói: "Đây là Vasily, cậu đã biết từ khi ở Peterburg. Còn đây là Najib Imre, cậu ấy là người Hungary, đại diện của đồng chí Vela."

"Đồng chí Imre, rất hân hạnh được gặp ngài." Chloe tiến tới nắm tay Najib, dùng tiếng Hungary còn ngập ngừng chào hỏi. Đối phương thì dùng tiếng Đức lưu loát trả lời: "Tôi cũng rất vui được gặp quý cô."

"Thế Ludwig đâu, tôi tưởng anh ấy sẽ đến ga chứ?" Kollontai liền hỏi Chloe: "Chẳng lẽ anh ấy không có ở Riga sao?"

Chloe đáp: "Anh ấy đang ở Riga, nhưng vì có một việc lớn xảy ra, nên anh ấy đang diễn thuyết trên quảng trường bên ngoài nhà ga. Chúng ta ra đó là có thể thấy anh ấy."

Trên quảng trường bên ngoài nhà ga, một cuộc mít tinh đang diễn ra, mọi người giương cao lá cờ chữ thập đen trên nền trắng — đó là quốc kỳ của Liên hiệp Công quốc Baltic. Họ còn mặc quân phục lục quân Đức màu xám tro hoang mạc, nhưng rõ ràng không phải quân nhân Đức, trên quân phục không có phù hiệu hay quân hàm, vả lại phần lớn là những người già và thiếu niên.

Tuy nhiên, họ vẫn xếp thành đội hình khá chỉnh tề trên quảng trường, cứ như một đội quân đang duyệt binh. Bên ngoài những hàng ngũ chỉnh tề đó là quần chúng mặc thường phục, phần lớn là người Latvia sinh sống tại Riga, đang sợ hãi và hoang mang nhìn những người Đức tổ chức cuộc mít tinh.

Vì không muốn lựa chọn những biện pháp quá cực đoan, chính sách di dời người Latvia đã được thực hiện khá chậm chạp. Trong mấy tháng qua, chỉ có chưa đầy 15 vạn người Latvia được bố trí thích đáng đến miền bắc Lithuania, và họ cũng nhận được đất đai nhiều hơn so với trước đây — ở Kurland và Cleveland trước kia, phần lớn người Latvia sống tương đối nghèo khó.

Còn những cư dân thành phố sống ở Riga, không một ai bị xua đuổi. Theo thống kê dân số của chính phủ tự trị Kurland, hiện tại số lượng người Latvia trong bang tự trị Kurland vẫn còn hơn bốn mươi vạn! Ngoài ra, còn có rất nhiều người lai Đức và Latvia khó có thể khảo chứng sắp được xác nhận là người Đức.

Đối diện tòa nhà chính của nhà ga, trên một bục gỗ tạm thời dựng lên, Hirschmann trong bộ quân phục chỉnh tề đang diễn thuyết trước hàng vạn người Baltic — những tài năng đã học được trong cuộc cách mạng Nga, giờ đây cuối cùng cũng có thể phát huy tác dụng ở Baltic!

"...Hôm nay, ta muốn mượn cơ hội này để diễn thuyết trước toàn thể quý vị, bởi vì dân tộc chúng ta đã đến thời khắc sinh tử then chốt. Sáng nay lúc 10 giờ, một đại quốc của người Đức — Đế quốc Áo-Hung — đã từ bỏ đấu tranh, từ bỏ hy vọng sinh tồn, và đầu hàng vô điều kiện kẻ thù quyết tâm hủy diệt nó! Nửa tháng trước, Hoàng đế Đế quốc Áo-Hung, Karl Đệ nhất, người một lòng mong muốn chấm dứt chiến tranh và thực hiện hòa bình, đã đưa ra tuyên bố chấp nhận "Mười bốn điểm hòa bình" do Tổng thống Mỹ Woodrow Johnson đề ra. Chính vị Tổng thống Mỹ này, từ tháng Giêng năm nay, đã không ngừng lải nhải đảm bảo với toàn châu Âu rằng ông ta sẽ mang lại một nền hòa bình công chính, chỉ cần dân tộc Đức chúng ta chấp nhận "Mười bốn điểm hòa bình" mà ông ta đề ra.

Karl Đệ nhất đã chấp nhận, và vì thế hủy diệt vương triều Habsburg ngàn năm cùng Đế quốc Áo-Hung vĩ đại. Nhưng công chính hòa bình đâu? Nó ở nơi nào? Sự đảm bảo của Woodrow Johnson đâu? Nó lại ở nơi nào? Sự thật chứng minh, Woodrow Johnson và quốc gia của ông ta không hề có chút uy tín nào! Lời đảm bảo của họ không đáng một xu! Hoàn toàn là những lời dối trá nhằm lừa gạt dân tộc Đức chúng ta! Tuyệt đối đừng nói rằng người Mỹ không cách nào thuyết phục Anh Pháp! Ai cũng biết người Mỹ là vị cứu tinh của chủ nghĩa đế quốc Anh Pháp; Anh Pháp căn bản không thể mất đi nước Mỹ. Hơn một năm trước, chúng ta gần như đã có thể thắng cuộc chiến tranh, để thực hiện công chính, đoàn kết và phồn vinh lâu dài thực sự ở châu Âu. Nếu không có hàng triệu người Mỹ vũ trang tận răng từ bên kia bờ Đại Tây Dương đổ bộ đến tiếp viện, một châu Âu vĩ đại lấy dân tộc Đức làm trụ cột đã có thể hình thành!

Việc Đế quốc Áo-Hung đầu hàng vô điều kiện hôm nay, cùng với việc Mỹ từ chối đàm phán với Đế quốc Đức trên cơ sở "Mười bốn điểm hòa bình", chỉ có thể nói rõ một sự thật: Mỹ đến để hủy diệt Đức và châu Âu, chứ không phải để giúp đỡ chúng ta... Hỡi những đồng bào Đức Baltic, đối mặt với kẻ thù vô sỉ, hung tàn, một lòng muốn hủy diệt chúng ta, chúng ta phải làm gì?

Đây là một phần trong kho tàng dịch thuật độc quyền của truyen.free, kính mời quý vị thưởng thức.