Ầm ầm ầm...

Ngày 9 tháng 12, 14 giờ 40 phút.

Tiếng pháo vang dội cách phía tây Iceland 300 hải lý, trên mặt Bắc Đại Tây Dương. Tuy nhiên, thứ khai hỏa không phải pháo chủ lực 406mm hay 380mm của thiết giáp hạm, mà là pháo cao xạ trên chiến hạm.

Đồng chí Bulganin ngẩng đầu nhìn ra ngoài đài chỉ huy, một vệt sáng trắng chói lòa khiến ông bất giác nheo mắt. Hiện tại, máy bay Đức đang lượn lờ trên bầu trời và thả pháo sáng! Tàu chiến Liên Xô số và 10 chiếc chiến hạm khác, cùng với các tuần dương hạm và khu trục hạm bảo vệ còn lại, toàn lực khai hỏa pháo cao xạ, tạo thành một lưới lửa dày đặc trên chiến hạm. Thỉnh thoảng, máy bay Đức bị bắn trúng và bốc cháy!

Nhưng pháo sáng vẫn không ngừng rơi xuống, bao phủ những chiếc chiến hạm đang di chuyển nhanh chóng vào giữa một vùng ánh sáng trắng chói mắt, gây cảm giác khó chịu.

Chủ nghĩa Đế quốc Quốc Xã muốn làm gì? Có âm mưu gì chăng?

Bulganin quay đầu nhìn Kuznetsov, với dáng vẻ anh dũng, đứng thẳng tắp, tựa như một quân thần hải quân.

"Đồng chí Ủy viên Quân sự, địch nhân có thể muốn phát động không kích!" Kuznetsov nói. "Nhưng xin ngài yên tâm, chúng ta đã có chuẩn bị từ trước. Tất cả chiến hạm đều được trang bị thiết bị gây nhiễu do Mỹ cung cấp, có thể gây nhiễu tín hiệu vô tuyến của bom lượn điều khiển từ xa. Vì vậy, loại vũ khí này của Quốc Xã hiện không còn là mối đe dọa với chúng ta."

Thực tế, cái gọi là "thiết bị gây nhiễu vô tuyến" mà Kuznetsov nhắc đến chẳng có tác dụng gì. Bởi vì mỹ nữ Do Thái lừng danh một thời Heidi Lamar giờ đã là người Aryan danh dự và Phu nhân Nam tước của Vương quốc Croatia-Hungary — chồng nàng là ông trùm quân sự Áo, cũng là người Aryan danh dự, và được Quốc vương Otto (triều đại Habsburg) phong làm nam tước nhờ giúp Vương quốc Croatia-Hungary xây dựng xưởng công binh. Do đó, kỹ thuật trải phổ (khoách tần kỹ thuật) mà Heidi Lamar nắm giữ đã không lọt vào tay Anh hay Mỹ.

Vì vậy, các nhà khoa học Mỹ giờ đây vẫn chưa biết nguyên lý kỹ thuật truyền tin của bom điều khiển vô tuyến từ xa của Đức, đương nhiên cũng không thể phát triển thiết bị gây nhiễu hiệu quả. Thiết bị gây nhiễu vô tuyến do Mỹ cung cấp chỉ có thể gây nhiễu tín hiệu vô tuyến ở một dải tần số duy nhất, thực chất chỉ là để an ủi bản thân mà thôi.

Tuy nhiên, bom lượn điều khiển từ xa của Đức không được ném xuống, bởi vì chiến hạm là mục tiêu di động với tốc độ cao, trong khi pháo sáng thả dù lại không thể di chuyển theo chiến hạm. Do đó, chiến hạm chỉ tình cờ bị chiếu sáng, ph���n lớn thời gian vẫn di chuyển trong bóng tối, khiến phi công vận hành trên máy bay ném bom Ju288 rất khó tìm thấy mục tiêu trên mặt nước.

"Địch nhân muốn xác định đội hình của chúng ta," Đô đốc Ingersoll thông qua phiên dịch đã biết nội dung cuộc đối thoại giữa Bulganin và Kuznetsov, vì vậy ông đính chính, "Sau đó họ sẽ dễ dàng quyết định thứ tự pháo kích."

Hiện tại, hai hạm đội đã chạm trán trên eo biển hẹp! Mặc dù radar hải trình của cả hai bên vẫn chưa phát hiện đối phương, nhưng cả hai đều có tàu sân bay thủy phi cơ cỡ lớn đi kèm, có thể mang theo thủy phi cơ. Phía Đức đã phóng He-115 và Bv-138C thủy phi cơ tầm xa. Phía Mỹ thì phóng thủy phi cơ Catalina, còn người Anh cũng có vài chiếc thủy phi cơ Sunderland "Short" có thể sử dụng.

Vì vậy, khi hai hạm đội còn cách nhau hơn 100 hải lý, cả hai bên đã phát hiện vị trí của đối phương. Tuy nhiên, chỉ dựa vào radar trinh sát thì không thể xác định kiểu tàu và đội hình của đối phương, nên thủy phi cơ He-115 của Đức mới phải mạo hiểm hạ thấp độ cao để thả pháo sáng.

...

"Thưa Nguyên soái, hạm đội thiết giáp và tuần dương-thiết giáp của địch dường như đã dàn thành hai cánh quân, song song tiến tới." Trong đài chỉ huy của thiết giáp hạm Hindenburg, Trung tướng William Messel cầm bản báo cáo vừa nhận được và nói: "Một cánh quân gồm 2 chiếc lớp South Dakota và 4 chiếc lớp Soviet Union, cánh quân còn lại gồm 3 chiếc lớp King George V và 2 chiếc lớp Kronstadt."

"Đội hình cụ thể ra sao?" Nguyên soái Hải quân Lütjens hỏi.

"Cánh quân thứ nhất gồm 2 chiếc lớp South Dakota đi đầu, 4 chiếc lớp Soviet Union theo sau. Cánh quân thứ hai gồm 3 chiếc lớp King George V đi đầu, 2 chiếc lớp Kronstadt theo sau."

"Đây là để tiện cho việc ngắm bắn tập trung phải không?" Lütjens tự nhủ. "Các thiết giáp hạm lớp Soviet Union và lớp Kronstadt ban đầu được trang bị radar và hệ thống điều khiển hỏa lực của Liên Xô, chắc hẳn rất tệ. Mặc dù đã được trang bị lại hàng của Mỹ ở New York, nhưng người Liên Xô không thể nào nắm vững thiết bị của Mỹ nhanh đến vậy... Vì vậy, giải pháp chính là để một chiếc lớp South Dakota và một chiếc lớp King George V chịu trách nhiệm ngắm bắn."

Phân tích của ông ta hoàn toàn chính xác. Thiết bị ngắm quang học, hệ thống điều khiển hỏa lực và radar của Liên Xô đều rất kém. Vì vậy, ở New York, chúng đã được thay thế bằng những thiết bị tốt nhất của Mỹ, tuy nhiên, thủy binh Liên Xô có trình độ không cao, không thể nào nhanh chóng nắm vững được thiết bị của Mỹ (hai loại thiết bị này khác biệt rất lớn, ngay cả kích thước cũng không giống nhau, một loại theo hệ mét, một loại theo hệ Anh). May mắn thay, vấn đề này không ảnh hưởng nhiều đến hải chiến, có thể áp dụng chiến thuật ngắm bắn và tập trung hỏa lực thống nhất. Như vậy, chỉ cần lớp South Dakota và lớp King George V tìm đúng mục tiêu, lớp Soviet Union và lớp Kronstadt cũng có thể bắn trúng — thực tế, hạm đội liên hợp châu Âu cũng làm như vậy khi tập trung hỏa lực.

"Chúng ta sẽ dùng bốn cánh quân để nghênh chiến!" Lütjens suy nghĩ một lát rồi nói: "Chiến đội thứ nhất lấy Hindenburg làm soái hạm, theo thứ tự là Admiral Hipper, Ludendorff, Hindenburg, Veneto, Littorio, Roma, Đế Quốc, đối phó 4 chiếc lớp Soviet Union và 2 chiếc lớp South Dakota; chiến đội thứ hai lấy Bismarck làm soái h��m, theo thứ tự là Schwere Kreuzer Prinz Eugen, Tirpitz, Bismarck, Jean Bart, Napoléon (Clemenceau), Barbarossa (lớp O), Schlieffen (lớp O); chiến đội thứ ba lấy Gneisenau làm soái hạm, theo thứ tự là Blucher, Gneisenau, Dunkerque, Europa (Strasbourg), Kaiser Wilhelm II (lớp P), Friedrich I (lớp P), Teresa Maria (lớp P).

Ngoài ra, một chiến đội tuần dương hạng nặng sẽ được thành lập, lấy Lützow làm soái hạm, theo thứ tự là Lützow, Foch, Corbet, Fiume, Gorizia, Pola."

"Nguyên soái, để chiến đội tuần dương hạng nặng đi đầu sao?" Trung tướng Messel hỏi lại.

"Không, đồng loạt tiến lên." Lütjens cười nói. "Tuần dương hạm hạng nặng lớp Admiral Hipper của chúng ta thường bị nhầm là thiết giáp hạm, rất thích hợp để đánh lừa địch nhân."

Tuần dương hạm hạng nặng lớp Admiral Hipper của Đức có kích thước khổng lồ, cấu trúc thượng tầng và tháp pháo 4 nòng đôi của chúng rất giống với lớp Bismarck. Do đó, trong các cuộc giao chiến trước đây, chúng thường bị nhầm lẫn. Hải quân Đức cũng nhận ra điều này, nên thích đặt các tàu lớp Admiral Hipper vào vị trí dẫn đầu đội hình thiết giáp hạm, nhằm dụ hạm đội địch nổ súng trước — điều này rất có lợi trong các trận hải chiến pháo hạm, bởi vì bắn nhầm mục tiêu sẽ khiến vài loạt đạn pháo bị lãng phí, mà việc ngắm bắn và khai hỏa lại cần thời gian, điều này sẽ làm chậm thời điểm chiến hạm của Đức bị địch bắn trúng.

Do đó, Nguyên soái Lütjens già dặn và mưu mẹo hôm nay đã dàn ra bốn cánh quân đồng loạt tiến công, hơn nữa các tàu dẫn đầu đều là tuần dương hạm hạng nặng lớp Admiral Hipper trông rất giống lớp Bismarck, mục đích chính là để mê hoặc đối phương.

"Bộ phận tiên phong sẽ được bố trí tuần dương hạm trinh sát và tuần dương hạm hạng nhẹ ư?" Trung tướng Messel có chút bất an. "Đối phương rất có thể sẽ điều động tuần dương hạm hạng nặng, và họ có ưu thế về số lượng tuần dương hạm hạng nặng."

Số lượng tuần dương hạm hạng nặng của ba nước Anh, Mỹ, Liên Xô chắc chắn là nhiều hơn hẳn, dù sao Đức đã bị hạn chế trong thời gian giữa hai cuộc chiến, việc xây dựng hải quân lại khởi động muộn, nên chỉ chế tạo được 4 chiếc tuần dương hạm hạng nặng. Trong khi đó, Pháp và Ý cũng không có nhiều tuần dương hạm hạng nặng, trước chiến tranh mỗi nước có 7 chiếc. Sau khi chiến tranh bùng nổ, tuần dương hạm hạng nặng Zala của Ý bị đánh chìm. Do đó, tổng số tuần dương hạm hạng nặng của ba nước Đức, Ý, Pháp hiện giờ chỉ là 13 chiếc.

Trong khi đó, trước chiến tranh, Mỹ đã có 18 chiếc tuần dương hạm hạng nặng, Anh có 19 chiếc, Liên Xô có 7 chiếc, tổng cộng gần 44 chiếc! Mặc dù sau khi chiến tranh bùng nổ, hai nước Anh và Mỹ đã mất tổng cộng 11 chiếc tuần dương hạm hạng nặng, và một số tuần dương hạm hạng nặng của Mỹ đã được điều động đến Thái Bình Dương. Nhưng xét riêng ở Đại Tây Dương, ba nước Anh, Mỹ, Liên Xô vẫn còn hơn 23 chiếc tuần dương hạm hạng nặng.

"Hãy dùng tàu phóng lôi để đối phó chúng!" Lütjens đã có tính toán từ trước. "Chúng ta đã tốn không ít chi phí cao để có được ngư lôi T-93 từ Nhật Bản, giờ là lúc chúng phát huy tác dụng."

Ngư lôi T-93 chính là ngư lôi Kiểu 93 lừng danh, còn được gọi là ngư lôi Trường Mâu. Với đường kính cực lớn 610mm, trọng lượng 2.7 tấn, và tầm bắn cực xa, nó có thể đạt tốc độ 48 hải lý/giờ và bắn trúng mục tiêu cách xa 20.000 mét! Hơn nữa, đầu đạn mang theo gần 490 kg thuốc nổ. Chỉ cần trúng một quả, ngay cả thiết giáp hạm cũng phải chịu trọng thương.

Loại ngư lôi sắc bén này đã được các nhân viên hải quân Đức chú ý tới vào cuối năm 1941, khi tuần dương hạm tên lửa Friedrich I cùng với hạm đội liên hợp Nhật Bản tác chiến.

Rất nhanh, có người nhận ra giá trị của loại siêu ngư lôi này và đề xuất yêu cầu nhập khẩu. Tuy nhiên, Hirschmann ban đầu không muốn giới thiệu vì đã nghe nói về tiếng xấu không an toàn của loại ngư lôi này.

Nhưng ông ta nhanh chóng thay đổi ý định, bởi vì vào thời điểm này, hải quân Đức và Ý đều có một loại tàu rất phù hợp để sử dụng ngư lôi Trường Mâu 93 — tàu phóng lôi (còn có thể gọi là tàu phóng lôi)! Đức có dòng T-series, Ý có dòng tàu phóng lôi Capitani Romani. Chúng đều là những chiến hạm nhỏ từ vài trăm tấn đến hơn một nghìn tấn (dòng T-series của Đức còn có những "quái vật" hơn 2000 tấn, về cơ bản là khu trục hạm). Việc trang bị ngư lôi 533mm hoặc 450mm có uy lực thực sự hạn chế, nên hải quân Đức luôn tìm kiếm ngư lôi có uy lực lớn để trang bị cho tàu phóng lôi. Phát triển tàu tên lửa hình chữ V trên cơ sở tàu phóng lôi là một hướng đi, và việc trang bị lại ngư lôi Trường Mâu 93 của Nhật cho tàu phóng lôi là một hướng đi khác.

Vì vậy, bắt đầu từ đầu năm 1942, Đức đã dùng một phần kỹ thuật của tên lửa V3 và bom lượn điều khiển từ xa (không bao gồm kỹ thuật truyền thông trải phổ) để đổi lấy kỹ thuật ngư lôi Trường Mâu 93. Hơn nữa, một số tàu phóng lôi dòng T cũng được nâng cấp, và từ quý 3 năm 1942, các tàu phóng lôi dòng T được trang bị ngư lôi T-93 đã bắt đầu xuất hiện trong hạm đội liên hợp châu Âu.

Nội dung này được biên dịch và giữ bản quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả trân trọng.