Chiều ngày 10 tháng 1, cả khu vực đường King Charles, phố Whitehall và phố Downing dường như đã biến thành chiến trường đường phố!

Quân đội trung thành với nội các thời chiến của Anh đã thiết lập chướng ngại vật và chốt phòng thủ tại các lối vào đường phố trọng yếu, đồng thời đặt súng liên thanh v�� bố trí xạ thủ bắn tỉa trên các tòa nhà cao lớn.

Người bị những thiết kế phòng ngự và xạ thủ này ngăn chặn, không phải là những tên Quốc xã hung tàn được vũ trang đến tận răng như trong truyền thuyết, mà là vô số người dân London đến biểu tình phản đối, họ lấp đầy tất cả các con đường xung quanh, dường như có cả triệu người!

Đoàn người biểu tình dường như bị Đảng Bolshevik kiểm soát, họ đã lớn tiếng hát vang bài 《Quốc tế ca》 hùng tráng gần trung tâm quyền lực của Anh, và thỉnh thoảng hô vang các khẩu hiệu "Chúng tôi muốn bánh mì, muốn sữa tươi" cùng "Đả đảo chính phủ độc tài Churchill".

Tiếng hát và khẩu hiệu vang dội rung trời chuyển đất, xuyên qua lớp bê tông cốt thép dày đặc, vọng đến hầm chỉ huy nơi Churchill đang ở.

Trong phòng họp, một cuộc họp khẩn cấp đang được triệu tập, không chỉ có một phần thành viên nội các mà còn có một số tướng lĩnh quân đội, thậm chí có cả Tướng quân Eisenhower, chỉ huy quân đội Mỹ đóng tại London.

Tất cả mọi người đều mang một vẻ mặt kinh ngạc đến há hốc mồm!

Rõ ràng mọi chuyện đang yên ổn, sao lại đột nhiên nổ ra cách mạng? Hơn nữa, cuộc cách mạng này dường như vẫn do Liên Xô giật dây sau lưng, Stalin này muốn làm gì? Chẳng lẽ hắn muốn nhân lúc Đại Đế quốc Anh đang đứng bên bờ vực thẳm mà đẩy thêm một cái nữa, để nước Anh hoàn toàn sụp đổ?

Điều này có lợi gì cho Liên Xô? Chẳng lẽ Stalin còn ảo tưởng thành lập một nước Cộng hòa Xô Viết ở Anh? Hắn cho rằng những tên Quốc xã Đức đã đổ bộ lên đó cũng dễ đối phó như những con búp bê giấy sao?

Một loạt tiếng bước chân dồn dập vang lên, sau đó thấy Ngoại trưởng Aiden với vẻ mặt thất thần bước vào.

Vừa vào cửa, ông ta đã nói với Churchill: "Thủ tướng, Tổng thống Roosevelt nói chuyện ở London rất có thể không liên quan đến Liên Xô..."

"Không liên quan đến Liên Xô ư? Vậy ai đang hát 《Quốc tế ca》 ở ngoài kia, chẳng lẽ là Quốc xã Đức sao?" Churchill chất vấn bằng giọng khàn khàn.

"Cái này..." Aiden lắc đầu rồi nói, "Tổng thống Mỹ bày tỏ sẽ gây áp lực cho Liên Xô, nhưng Mỹ cũng không thể hoàn toàn ủng hộ nội c��c thời chiến của chúng ta."

Tử tước Halifax, Đại sứ Anh tại Mỹ, vừa thăm Nhà Trắng, hy vọng Roosevelt có thể gây áp lực cho Stalin, để Stalin chỉ thị Đảng Bolshevik Anh chấm dứt việc chống đối.

Đồng thời, Tử tước Halifax cũng hy vọng chính phủ Mỹ có thể "hoàn toàn" ủng hộ nội các thời chiến của Anh – ý nghĩa thực sự của sự "hoàn toàn" này chính là điều động "lính cơm súng trường" (quân Mỹ) đóng tại London, để giúp nội các thời chiến của Anh tiến hành trấn áp!

Bởi vì nội các thời chiến của Anh giờ đây đang mất quyền kiểm soát quân đội! Đội nghĩa dũng London đã đào ngũ, rất nhiều người đứng về phía những người biểu tình. Sư đoàn quân khu London cũng đã mất kiểm soát, binh lính từ chối nổ súng trấn áp!

Còn đội Cận vệ Hoàng gia thì thái độ mập mờ, họ chỉ bố phòng tại Cung điện Buckingham, từ chối giúp "gã béo" dẹp loạn.

Về phần các đơn vị quân đội khác đóng tại London, ngoại trừ một phần nhỏ, tất cả đều lâm vào tình trạng dao động. Rất nhiều chỉ huy các đơn vị cũng bày tỏ rằng cần Quốc hội thông qua nghị quyết thì họ mới có thể chấp hành lệnh trấn áp.

Nhưng với cục diện hiện tại như thế, làm sao Quốc hội có thể thông qua nghị quyết trấn áp? Việc thông qua một kiến nghị bất tín nhiệm đối với nội các thời chiến thì còn có vẻ khả thi hơn!

Do đó Churchill muốn điều động quân Mỹ đóng tại London để giúp duy trì trật tự, nhưng Roosevelt không dám ban bố mệnh lệnh như vậy – quân Mỹ đến châu Âu là để đánh bại Quốc xã, chứ không phải để trấn áp nhân dân Anh!

Giờ đây, trong nội bộ nước Mỹ đang nổ ra tranh cãi gay gắt về chính sách can thiệp chiến tranh châu Âu của chính phủ Roosevelt. Nhiều người cho rằng đây là một sai lầm lớn, khiến Mỹ, vốn có thể đứng ngoài cuộc, phải đối mặt với nguy cơ to lớn. Hơn nữa, khi thấy Anh sắp thất bại, nhiều chính trị gia từng ủng hộ can thiệp châu Âu đều vội vàng thoái thác trách nhiệm. Họ không thể thừa nhận chính sách can thiệp là sai lầm, bởi vì Mỹ vẫn cần tiếp tục viện trợ Liên Xô, nên chỉ có thể đổ mọi trách nhiệm lên chính phủ Churchill của Anh.

Các luồng dư luận như "ch��nh phủ Churchill độc tài", "chính phủ Churchill hủ bại", "chính phủ Churchill vô năng", "chính phủ Churchill mất lòng dân", "chính phủ Churchill ngoan cố duy trì chính sách chủ nghĩa thực dân" lập tức nổi lên khắp nơi.

Tóm lại, từ đầu năm 1942, hình ảnh của Churchill tại Mỹ đã tuột dốc không phanh. Ông ta không còn là anh hùng chống phát xít, chống Quốc xã, cũng không phải người bảo vệ kiên định nền dân chủ châu Âu, mà bắt đầu biến thành một nhân vật chính trị phản động, ngoan cố, tham lam, vô năng, độc tài và không được lòng dân!

Trong tình huống này, Roosevelt đương nhiên không dám hạ lệnh cho quân Mỹ đồn trú ở Anh trấn áp nhân dân Anh, điều đó sẽ khiến Roosevelt biến thành đồng lõa của Churchill – kẻ đã phụ lòng tin và viện trợ của Mỹ.

Đối mặt với nguy cơ mà chính quyền Churchill đang phải đối mặt, Roosevelt không những không thể giúp đỡ mà còn phải thể hiện lập trường chính trị đúng đắn.

"Ngoài ra..." Ngoại trưởng Aiden ấp úng nói, "Ngoài ra, Tổng thống Roosevelt hy vọng chúng ta có thể đàm phán với phe đối lập, giải quyết kh���ng hoảng hiện tại thông qua đàm phán, đồng thời để nội các thời chiến có một nền tảng rộng rãi hơn."

"Đàm phán ư?" Churchill gầm lên giận dữ, "Cái tên què chết tiệt đó, hắn coi Anh là một quốc gia hạng ba ở châu Mỹ Latinh sao? Hắn nghĩ ta là một kẻ độc tài hạng ba phải dựa vào sự ủng hộ của Mỹ mới có quyền lực ư?"

Nói đến đây, ông ta đột ngột quay đầu nhìn chằm chằm Eisenhower đang đầy vẻ bối rối, nói: "Thượng tướng, giờ ngươi có hai lựa chọn: hoặc là lập tức phái binh đi bắt hết những phần tử Bolshevik gây rối, hoặc là mang người của ngươi cút đi! Lập tức cút!"

Nghe lời Churchill, sắc mặt Eisenhower đột nhiên biến đổi. Ông ta hiểu rằng lời nói của Churchill có nghĩa là – nếu Mỹ không giúp Churchill trấn áp, thì Churchill sẽ đầu hàng người Đức và trở thành kẻ phản quốc của Anh!

***

"Tổng thống, Tướng quân Eisenhower có điện khẩn!"

Trong Phòng Bầu dục của Nhà Trắng, cũng đang diễn ra một cuộc họp khẩn cấp với bầu không khí ngột ngạt tương tự. Thượng tướng Marshall, người đến tham dự cuộc họp, nhận từ tay một sĩ quan cấp dưới một bản sao điện báo, vừa nhìn sắc mặt liền đại biến.

"Ông ta nói Churchill yêu cầu quân Mỹ giúp ông ta trấn áp những cuộc biểu tình do Bolshevik phát động, nếu không chính phủ Churchill sẽ đầu hàng Đức Quốc!"

"Gã béo chết tiệt!" Roosevelt mặt mày âm trầm, khẽ mắng một câu rồi lạnh lùng hỏi: "Các vị, chúng ta nên làm gì đây?"

"Không thể giúp chính phủ Churchill trấn áp nhân dân," Hopkins lập tức nói, "Điều này sẽ gây ra sự phản đối rộng khắp! Hơn nữa, việc Churchill cầu viện chúng ta cho thấy ông ta đang mất đi sự ủng hộ của quân đội Anh. Nếu quân viễn chinh của chúng ta ra quân trấn áp, thì cũng chính là đặt quân Mỹ đối đầu với tất cả những người Anh phản đối chính quyền Churchill, bao gồm cả một phần quân đội Anh! Chúng ta... rất có thể sẽ bị cuốn vào nội chiến của Anh!"

Quân Mỹ là để giúp nhân dân châu Âu chống lại ách thống trị tàn bạo của Quốc xã, phát xít, chứ không phải để giúp Churchill đánh nội chiến. Hơn nữa, một khi Anh lâm vào nội chiến, đương nhiên sẽ không còn sức chống cự sự xâm lược của Đức Quốc, Chiến dịch Britain tất yếu sẽ thảm bại!

Do đó, giờ đây chính phủ Mỹ cần phải tính toán làm sao để rút quân khỏi Anh, chứ không phải càng lún sâu hơn.

"Quân đội của chúng ta nên rút khỏi London ngay lập tức ư?" Roosevelt ngập ngừng hỏi.

"Nhất định phải rút lui, rút về một bến cảng nào đó ở phía bắc Scotland." Hopkins nói, "Chiến dịch Britain đã thất bại, không cần thiết phải để mười mấy vạn người Mỹ chôn thây vì sự thất thủ của Anh."

"Chẳng lẽ cứ thế này, chẳng làm gì cả, mà giao Anh cho người Đức ư?" Tổng thống Roosevelt dường như không cam lòng.

"Không," Hopkins lắc đầu, "Thực tế chúng ta vẫn có thể làm vài điều. Ví dụ như... có thể để lại một phần vũ khí của quân Mỹ đóng tại London, cấp cho những người Anh cần chúng!"

"Những người Anh cần chúng ư?" Roosevelt nghiêng đầu to, "Là ai?"

Hopkins nhún vai, "Là ai không quan trọng, quan trọng là người nhận được số vũ khí này có thể khiến nước Anh tan rã hay không!"

"Tan rã ư?"

"Đúng vậy!" Hopkins gật đầu mạnh mẽ, "Tổng th��ng, Anh là một cường quốc, sức mạnh công nghiệp chỉ đứng sau Mỹ, Đức và Liên Xô. Trong rất nhiều lĩnh vực kỹ thuật tiên tiến, sức mạnh của Anh còn vượt trội hơn cả chúng ta và Đức! Nếu Đức có được một nước Anh nguyên vẹn và ổn định, thì sức mạnh sản xuất công nghiệp của họ có thể vượt qua chúng ta, và về mặt kỹ thuật sẽ tạo ra một sự dẫn trước khá lớn!"

Như vậy th�� rắc rối của Mỹ sẽ lớn lắm!

Tổng thống Mỹ khẽ thở dài, "Harry, anh hãy đi gặp Đại sứ Liên Xô Litvinov ngay, đi ngay bây giờ!"

***

"Phản cách mạng! Maisky và Pollitt là những kẻ phản cách mạng, là phần tử Quốc xã, chứ không phải Bolshevik!"

Trong điện Kremlin, khi bức điện khẩn của Đại sứ Liên Xô tại Mỹ Litvinov được đưa đến phòng làm việc của Stalin, vị lãnh tụ vĩ đại của chủ nghĩa cộng sản này đang nghiến răng nghiến lợi mắng chửi các lãnh đạo Đảng Bolshevik Anh và Đại sứ Liên Xô tại Anh.

Nếu không phải do không thể bắt được, thì Maisky và Pollitt giờ đây phần lớn đã bị xử lý bằng những hình phạt cao nhất!

"Ta đã bảo họ phát động khởi nghĩa vũ trang khi nội các thời chiến của Churchill sụp đổ hoặc đầu hàng Đức Quốc, sao họ lại phát động trước thời hạn chứ? Người Anh vẫn đang chống cự, đang chiến đấu bất phân thắng bại với người Đức ở Hartlepool và Middlesbrough, sao họ lại nổi loạn ở London?"

Stalin đi đi lại lại trong phòng làm việc, vừa đi vừa nói, càng nói càng tức giận, bực mình ném chiếc t���u thuốc đang cầm trên tay vào tường. Tuy nhiên, ông ta vẫn kịp nhận ra Molotov vừa nhận được một bản sao điện báo từ một nhân viên, và đang xem xét kỹ lưỡng.

"Đồng chí Molotov!" Stalin hỏi, "Có phải người Mỹ đang phản đối không?"

Molotov lắc đầu, nói: "Không, không phải người Mỹ phản đối, mà là một đề nghị..."

"Đề nghị gì?"

"Người Mỹ đề nghị Đảng Bolshevik Anh gánh vác trách nhiệm trọng đại trong việc lãnh đạo cuộc chiến tranh kháng Đức của Anh!"

Tác phẩm dịch thuật này được thực hiện độc quyền tại truyen.free.