Đệ Tam Đế Chế trên thực tế có ba nguồn gốc, một là ở trung tâm Berlin. Karl Liebknecht và Philipp Scheidemann cùng nhau tuyên bố Đế quốc Đức thứ hai diệt vong. Giờ đây chế độ quân chủ lập hiến đã không còn khả thi, khiến cho lực lượng quý tộc Junker kiểm soát quân đội Đức, vốn là chỗ dựa vững chắc cho sự ổn định quốc gia, cũng tan thành mây khói. Nền cộng hòa mới thành lập, thực chất là một quốc gia không có quân đội, chẳng một chỉ huy Junker nào chịu thần phục nó. Kể từ giờ phút này, Lục quân Đức trở thành một vương quốc độc lập, song bản thân lục quân lại không có quyền lực để thống trị quốc gia. Vì vậy, họ đang chờ đợi một chính trị gia như Adolf Hitler, người có thể đoàn kết tầng lớp trung lưu và hạ lưu của Đức.

Phía bắc Paris 60 km, tại ga đường sắt trong Rừng Compiègne, chính là nguồn gốc thứ hai của Đệ Tam Đế Chế.

Còn về nguồn gốc cuối cùng của Đệ Tam Đế Chế, đương nhiên chính là Cung điện Versailles tại Paris.

Giờ đây là ngày 11 tháng 11 năm 1918, một chiến thắng vĩ đại chưa từng có đang bày ra trước mắt Philippe Foch. Đế quốc Đức đã sụp đổ, Berlin bị những người cách mạng chiếm giữ. Ngày 10, họ đã bầu ra Xô Viết và Hội đồng Ủy viên Nhân dân. Đảng xã hội chủ nghĩa đã lên nắm quyền, hàng triệu quân Đức ở tiền tuyến đã mất đi đối tượng để thần phục.

"Tất cả những điều này sao mà giống nước Nga tháng 3 năm 1917 đến thế!" Vào 5 giờ sáng, sau khi đã dùng bữa sáng, đang chờ phái đoàn Đức đến đầu hàng, Tổng tư lệnh quân Đồng Minh khối Hiệp Ước, Foch, đứng trong đoàn tàu chỉ huy của mình, nói với Tham mưu trưởng, Thượng tướng Weygand: "Nếu chúng ta từ chối sự đầu hàng của họ, thì Hội đồng Ủy viên Nhân dân ở Berlin kia sẽ sụp đổ trong vài tuần!"

Maxime Weygand, dáng người hơi gầy gò thấp bé, nhìn vị Nguyên soái Foch đã cao tuổi, người từng đích thân trải qua Chiến tranh Pháp-Phổ và nuôi chí báo thù, dùng giọng nói hơi khàn khàn đáp: "Nếu Hội đồng Ủy viên Nhân dân ở Berlin sụp đổ, kẻ thay thế họ e rằng chính là những người Spartacus... Họ là những người Bolshevik đích thực, giống hệt những người Bolshevik ở Nga vậy!"

"Thì sao chứ?" Philippe Foch vuốt bộ râu bạc của mình, "Chúng ta có thể đánh bại họ! Những người Bolshevik ở Đức, những người Bolshevik ở Hungary, và cả những người Bolshevik ở Nga nữa! Giờ đây chính là thời điểm ba quốc gia này yếu nhất, ngươi hiểu không? Đây là cơ hội ngàn năm có một đấy!"

Quân Đồng Minh vẫn còn hàng triệu chiến sĩ được vũ trang đến tận răng, lại có Hoa Kỳ, kho tàng khổng lồ, cung cấp vũ khí và tiếp tế. Trong khi đó, Đức, Hungary và nước Nga Bolshevik lại yếu ớt đến vậy. Nếu tiếp tục chiến đấu thêm một hoặc hai năm nữa, có thể nghiền nát tất cả bọn họ, như vậy nước Pháp sẽ có thể xưng bá châu Âu, và hòa bình cũng sẽ có được sự đảm bảo thực sự.

Nhưng các chính trị gia của Anh và Mỹ lại lo ngại sẽ gây ra một cuộc đại chiến thế giới mới – một cuộc đại chiến giữa chủ nghĩa tư bản và chủ nghĩa Bolshevik!

"Chiến tranh có thể kéo dài thêm vài năm nữa, gây ra hàng triệu thương vong binh lính..." Thượng tướng Weygand nhỏ giọng nhắc nhở. "Thực tế, nước Pháp cũng đã đứng bên bờ vực thẳm!"

Nếu không phải người Mỹ kịp thời ra tay, giờ đây kẻ sụp đổ chắc chắn là nước Pháp! Nếu Mỹ và Anh sẵn lòng tiếp tục đồng hành, để cho hàng triệu chiến sĩ của họ khổ chiến thêm vài năm nữa, thì Đệ Tam Đế Chế sẽ không có mảnh đất màu mỡ để nảy nở – hoặc là sẽ có một cuộc cách mạng thế giới, cờ đỏ sẽ bao phủ khắp địa cầu; hoặc là Đức và Liên Xô sẽ bị nghiền nát hoàn toàn vào đầu những năm 20. Đáng tiếc, Anh và Mỹ chẳng hề có chút hứng thú nào với việc Pháp xưng bá châu Âu hay cuộc cách mạng thế giới, hai lựa chọn đó.

"Nhưng nếu dễ dãi với Đức như vậy, điều chúng ta có được căn bản không phải hòa bình, mà là hai mươi năm ngừng chiến!" Nguyên soái Foch một lần nữa nhấn mạnh quan điểm của mình. "Hai mươi năm sau, chúng ta sẽ vì sự thiển cận của ngày hôm nay mà hối hận khôn nguôi."

Ông cho rằng Hiệp định ngừng bắn Compiègne đã quá khoan dung với nước Đức. Đến mức không thể tha thứ được – hiệp định lại không yêu cầu giải trừ toàn bộ vũ khí của quân Đức! Chỉ yêu cầu Đức giao nộp 5.000 khẩu đại pháo, 25.000 khẩu súng máy, 3.000 khẩu súng cối, 1.700 máy bay, 5.000 đầu máy xe lửa, 150.000 toa xe cùng 5.000 xe tải, cùng với phần lớn chiến hạm của Hải quân Đức. Điều này có nghĩa là sau khi ngừng chiến, Đức vẫn còn đủ lực lượng vũ trang để duy trì sự thống nhất quốc gia và sự toàn vẹn lãnh thổ một cách cơ bản.

Nước Đức sẽ không tự mình tan rã, nó vẫn sẽ là một quốc gia thống nhất, với ít nhất 60 triệu dân, lãnh thổ cũng lớn hơn Pháp, và sức mạnh công nghiệp vẫn vượt trội Pháp rất nhiều. Một khi nước Đức phục hồi lại sức lực, họ chắc chắn sẽ tìm đến báo thù!

Với tư cách là người chiến thắng, tâm trạng Nguyên soái Foch vào giờ phút này vô cùng nặng nề. Trong khi đó, Erzberger, đại biểu chính phủ Đức, người đã mất mười giờ trên đường và vừa đến Rừng Compiègne, lại càng nặng nề hơn. Bởi vì lòng trung thành của ông đối với đế quốc đã không còn, hoàng đế thoái vị, chính phủ tan rã, giờ đây thống trị Berlin là một Hội đồng Ủy viên Nhân dân được bầu ra từ một tổ chức Xô Viết nào đó! Nghe như thể giống Liên Xô vậy...

Còn về phía khối Hiệp Ước... Cái gọi là "Mười Bốn Điểm Hòa Bình" giờ đây đã trở thành giấy lộn. Chỉ là một hiệp định ngừng bắn tạm thời, mà khối Hiệp Ước đã yêu cầu quân Đức giao nộp nhiều vũ khí và gần như toàn bộ hạm đội như vậy! Tại hội nghị hòa bình sắp tới, họ sẽ đưa ra những yêu sách gì, e rằng có thể tưởng tượng được. Và nước Đức đến lúc đó, rất có thể đã lâm vào một cuộc nội chiến kinh hoàng!

...

"Ngừng chiến!"

Đây là lời nói được thốt ra với giọng điệu như trút được gánh nặng. Schleicher bước vào văn phòng, mắt đỏ bừng, nhưng trên mặt lại tràn đầy vẻ hưng phấn.

"Ludwig, nước Đức được cứu rồi!" Hắn ngồi phịch xuống chiếc ghế đối diện Hirschmann. "Họ không giải trừ toàn bộ vũ trang của chúng ta... Chỉ yêu cầu giao nộp 5.000 khẩu đại pháo và 25.000 khẩu súng máy, chúng ta vẫn còn rất nhiều vũ khí! Hơn nữa, quân Đức ở mặt trận phía Đông cũng không cần phải rút lui ngay lập tức."

Nước Đức, đã chống đỡ một cuộc đại chiến thế giới và gần như giành được chiến thắng cuối cùng, đương nhiên có rất nhiều vũ khí dự trữ, năng lực công nghiệp của nó là rõ ràng. Giờ đây, chỉ cần giao nộp một số đại pháo và súng máy cũ kỹ, sau đó đến kho vũ khí lấy ra những thứ mới tinh là được.

"Như vậy chúng ta có thể điều động đại quân đến Berlin!" Hirschmann nhắm mắt l���i cũng có thể đoán được điều gì sắp xảy ra tiếp theo.

"Đúng vậy, sẽ có mười sư đoàn, đã thỏa thuận rồi." Schleicher hưng phấn nói. "Thủ tướng Ebert sẽ ban lệnh cho toàn bộ các quan chức thuộc các bộ của Đế quốc cũ giữ nguyên chức vụ. Các mối quan hệ cấp bậc trong quân đội cũ cũng sẽ được giữ nguyên, quyền chỉ huy sẽ được khôi phục, và Xô Viết cũng sẽ bị cấm can thiệp vào các vấn đề của Bộ Chỉ huy Tối cao. Tình hình như sau Cách mạng Tháng Hai ở Nga, sẽ không xuất hiện."

Sau Cách mạng Tháng Hai, chính phủ lâm thời lên nắm quyền đã bị áp lực từ Xô Viết Đại biểu Công Binh Petrograd, buộc phải ra lệnh thành lập chế độ ủy ban binh lính trong toàn bộ quân đội Nga, do các ủy ban binh lính thực hiện quyền lãnh đạo. Điều này tương đương với việc tước đoạt quyền chỉ huy, khiến cho quân đội Sa hoàng Nga tan rã. Trong khi đó, các Xô Viết do Đảng Dân chủ Xã hội và Đảng Dân chủ Xã hội Độc lập Đức kiểm soát, giờ đây lại ban hành lệnh ngược lại, tăng cường chứ không phải làm suy yếu quyền lãnh đạo của giới chỉ huy Junker đối với quân đội.

"Liebknecht tiêu rồi!" Hirschmann khẳng định. "Hắn không có bao nhiêu lực lượng, ít nhất không có quân đội gì cả."

Đây chính là điểm yếu chết người của Đảng Bolshevik Đức sau này, dựa vào vài công nhân căn bản không thể chống lại những cựu binh từng lăn lộn trên chiến trường.

"Ludwig, Nguyên soái Hindenburg còn ra lệnh qua điện thoại từ Tổng hành dinh Spa." Schleicher nhếch mép cười một tiếng. "Ông ấy rất hài lòng với biểu hiện của chúng ta, quyết định thăng chức cho ta lên Thượng tá, và giao cho ta phụ trách Cục Trung ương Tham mưu trưởng (Cục Nhân sự), còn ngươi thì sẽ tiếp quản Cục Tình báo Quân sự."

Lệnh tiếp quản Cục Tình báo Quân sự nằm trong dự liệu của Hirschmann, bởi vì từ giờ trở đi, nước Đức không cần Cục Tình báo Quân sự nữa, thứ nó cần chính là một cơ quan cảnh sát mật nội bộ. Mà Stasi chính là điều đó! Tuy nhiên, Thượng tá Walter Nicolai hiển nhiên không có tài năng trong lĩnh vực này, Hirschmann là ứng cử viên thích hợp nhất.

Hơn nữa, sau chiến tranh, Cục Tình báo Quân sự chắc chắn sẽ phải thu nhỏ lại, có thể thành một sở, thậm chí là một tổ. Một cơ cấu tình báo nhỏ như vậy căn bản không có tác dụng gì, nếu muốn quân đội Đức sau chiến tranh có một cơ quan đặc vụ hùng mạnh, thì chỉ có cách là sáp nhập sở hoặc tổ tình báo mật tương ứng với Stasi.

"Được, tôi nhất định sẽ không phụ lòng tín nhiệm của Nguyên soái các hạ." Hirschmann nhìn Schleicher, "Thượng tá, Nguyên soái các hạ còn dặn dò gì nữa không?"

"Ông ấy muốn ngươi lập tức đến Riga... Hộ tống linh cữu Sa hoàng bệ hạ cùng phu nhân và con trai ngài! Haizz, thật không ngờ những người Bolshevik Nga lại cố chấp đến mức giết chết Sa hoàng. Giờ đây Olga nhất định phải lên ngôi Nữ hoàng, thật không biết nên an ủi nàng thế nào. Ludwig, nhiệm vụ này sẽ giao cho ngươi."

Mỗi con chữ, mỗi đoạn văn trong bản chuyển ngữ này, đều là tâm huyết được gửi gắm riêng cho cộng đồng tại truyen.free.