Cụm tác chiến tổng hợp do Trung tướng Arnold von Lenzki chỉ huy, tuy chỉ có quy mô cấp sư đoàn, nhưng lại được trang bị số lượng lớn xe bọc thép dòng Mĩ Châu, pháo tự hành, xe diệt tăng, cùng với xe tăng T-IV (thuộc Sư đoàn Pháo binh Thiết giáp Cận vệ số 1), xe diệt tăng Nashorn (cũng thuộc Sư đoàn Pháo binh Thiết giáp Cận vệ số 1), và pháo phản lực đa nòng Hirschmann.

Do đó, nhìn từ trên không, có thể thấy một đội hình hành quân vô cùng hùng hậu, gần như tương đương với một Tập đoàn quân Xe tăng Liên Xô.

"Đó là một cụm xe tăng cấp quân đoàn!" Tư lệnh Phương diện quân Bryansk, Golikov, khẽ đặt báo cáo do Tập đoàn quân Không quân số 11 gửi tới, khẽ thở phào nhẹ nhõm, rồi nói với Ủy viên Quân sự Mekhlis và Tham mưu trưởng, Trung tướng Kazakov: "Xem ra, kế sách nhỏ của đồng chí Lukin đã thành công."

Thì ra, tiếng động cơ xe tăng và ô tô mà quân Đức gốc Ukraine tại nông trường tập thể số 13 nghe thấy tối qua là do Lukin cố ý tạo ra. Ông đã lệnh cho một số ít xe tăng và ô tô chạy vòng quanh nông trường tập thể số 13, khiến địch tưởng như có vô số xe tăng và ô tô đang kéo đến vậy.

"Đồng chí Tư lệnh," Tham mưu trưởng Phương diện quân Kazakov chợt nghĩ ra một kế hoạch dụ địch lên phía bắc và nói, "tôi tin rằng Tập đoàn quân Xe tăng số 5 của đồng chí Lukin có thể tiếp tục thu hút lực lượng thiết giáp Đức tiến về phía bắc. Nếu đồng chí Lukin có thể thu hút thêm hai hoặc ba quân đoàn thiết giáp Đức nữa, thì chúng ta sẽ có thể chắc chắn đột phá từ khu vực Gomel, thẳng tiến đến sông Đa nuýp."

Hôm nay đã là ngày 8 tháng 5. Đại bộ phận Tập đoàn quân Xe tăng số 1 và số 2, xuất phát từ Moscow và Kalinin, đã đến khu vực Krilin phía đông Gomel, và ngày mai có thể hoàn toàn đến nơi để triển khai đội hình.

Theo kế hoạch, vào ngày 10 hoặc 11 tháng 5, Tập đoàn quân Xe tăng số 1 và số 2 sẽ phát động cuộc đột kích Gomel - sông Đa nuýp. Với lực lượng đột kích hùng mạnh gồm năm quân đoàn xe tăng và ba quân đoàn cơ giới hóa, họ sẽ như thủy triều dâng, ào ạt tấn công quân Đức đang chiếm giữ Gomel.

Nếu có thể thu hút một phần lực lượng thiết giáp Đức đến chiến trường phía bắc Klimowicz trước khi hai tập đoàn quân xe tăng này phát động tấn công, thì xác suất thành công của cuộc đột kích Gomel - sông Đa nuýp cũng sẽ rất cao.

Khi quân Liên Xô kiểm soát khu vực giữa Gomel và sông Đa nuýp, tuyến hậu cần của cụm thiết giáp Đức ở phía nam sẽ bị cắt đứt một phần (việc cắt đứt hoàn toàn là điều bất khả thi, vì cụm thiết giáp Đức ở trung tâm sẽ nhanh chóng tiến vào tỉnh Mogilev, và khi đó họ có thể thiết lập tuyến hậu cần mới; nhưng với sự quấy nhiễu đó, cụm quân Đức ở phía nam chắc chắn sẽ gặp vấn đề thiếu hụt nhiên liệu và tiếp tế). Điều này sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho Phương diện quân Bryansk giáng đòn tiếp theo vào cụm quân Đức phía nam.

Tuy nhiên, Tập đoàn quân Xe tăng số 5, đơn vị gánh vác nhiệm vụ dụ địch, rất có thể sẽ chịu tổn thất nặng nề! Đối đầu với lực lượng tấn công của ba đến bốn quân đoàn thiết giáp Đức không phải là chuyện đùa.

"Đáng giá!" Mekhlis thấy Golikov có vẻ do dự, liền khuyến khích ông ta rằng: "Chỉ cần chúng ta có thể hoàn thành cuộc đột kích Gomel - sông Đa nuýp, dù phải hy sinh Tập đoàn quân Xe tăng số 5 cũng là đáng giá!"

Lời Mekhlis nói có lý. Chỉ cần có thể gây tổn thất nặng nề cho cụm quân Đức phía nam, thì đợt tấn công mãnh liệt này của quân Đức sẽ thất bại ít nhất một phần ba. Sau khi đẩy lùi quân Đức ở phía nam, Phương diện quân Bryansk vẫn có thể được điều động đến Smolensk.

Nếu Smolensk chưa thất thủ, thì sẽ có cơ hội rất lớn để biến trận chiến Smolensk thành một cuộc giằng co kéo dài, và Liên Xô có thể bình yên vượt qua năm 1943. Theo ước tính của Bộ Tổng tư lệnh tối cao Liên Xô, để phát động một cuộc tấn công quy mô lớn, quân Đức chắc chắn phải mất vài tháng để chuẩn bị toàn diện.

Vì vậy, chỉ cần đập tan một cuộc tổng tấn công lớn của họ, dù không gây ra tổn thất chí mạng cho Đức, thì trong năm 1943, họ cũng khó có thể phát động thêm một cuộc tấn công với quy mô tương tự.

Đến năm 1944, đồng minh phía Đông của Đức là Nhật Bản, phần lớn đã bị người Mỹ đánh bại...

...Tại gần nông trường tập thể số 13 Klimowicz, Thượng tướng Lukin đã thiết lập sở chỉ huy tiền phương của mình.

Tuy tối qua không có hàng ngàn xe tăng và ô tô kéo đến, nhưng Lukin đã tăng cường lực lượng quanh nông trường tập thể số 13 với Lữ đoàn Xe tăng số 57 (đã đến đầy đủ), hai tiểu đoàn pháo tự hành (SU-122) và một trung đoàn bộ binh cơ giới hóa (thuộc Quân đoàn Xe tăng số 5). Tuy nhiên, chừng đó binh lực hoàn toàn không đủ để đối phó với một "Quân đoàn Thiết giáp" Đức, thậm chí một sư đoàn thiết giáp cũng khó lòng chống lại.

Do đó, Lữ đoàn trưởng Lữ đoàn Cơ giới hóa 109, Thượng tá Cheremisov, sau khi xem lệnh từ Bộ Tư lệnh Phương diện quân, liền lập tức tâu với Thượng tướng Lukin rằng: "Đồng chí Tư lệnh, chúng ta bây giờ nên rút lui, dẫn dụ địch về khu vực Yaroslavl trong tỉnh Smolensk và cầm chân địch tại đó."

"Không được," Thượng tướng Lukin lắc đầu, "chúng ta không thể chỉ cân nhắc bản thân, mà phải nghĩ đến cục diện chung... Nếu chúng ta rút lui khỏi Klimowicz, thì quân Đức dù sẽ truy đuổi đến Yaroslavl, nhưng sẽ không điều động ba đến bốn quân đoàn thiết giáp. Bởi vì khi chúng ta rút lui, quân Đức sẽ không còn xem chúng ta là một lực lượng chủ lực để đối phó. Như vậy, đến ngày 10, 11 tháng 5, Tập đoàn quân Xe tăng số 1 và số 2 cũng rất có thể sẽ đâm thẳng vào chủ lực của cụm thiết giáp Đức phía nam."

"Nhưng quân đoàn thiết giáp hiện tại... e rằng chúng ta không thể chống lại!" Thượng tá Cheremisov hơi chột dạ nói.

Ý tưởng của Lukin là đúng đắn: lấy sự hy sinh của Tập đoàn quân Xe tăng số 5 để đổi lấy ưu thế toàn cục – điều này rất cộng sản chủ nghĩa. Nhưng Liên Xô lại có Điều 58 của Bộ luật Hình sự! Nếu bị phát xít Đức bắt được, thì coi như thân bại danh liệt, trở thành thần phó trung thành của Nữ hoàng Bệ hạ.

"Không có vấn đề," Lukin lắc đầu, "chúng ta có thể đối phó được... Địch sớm nhất cũng phải đến chiều mới có thể bắt đầu tấn công, chúng ta chỉ cần cầm cự vài giờ cho đến đêm, khi đó có thể điều viện binh từ Yaroslavl đến."

"Quyết chiến với quân Đức ngay gần nông trường tập thể số 13 sao?"

"Đừng, tốt nhất không nên đánh ở đây." Lukin vẫn lắc đầu, "Nhưng nhất định phải đánh phủ đầu để rút lui sau, đồng thời lại dùng tiểu đoàn xe diệt tăng và tiểu đoàn pháo chống tăng mai phục dọc đường, giáng đòn nặng nề vào lực lượng thiết giáp phát xít Đức!"

"Thế còn kẻ địch bên trong nông trường tập thể số 13 thì sao?" Thượng tá Cheremisov hỏi, "Theo lời những người trốn thoát được từ nông trường nói, những kẻ đó đều là phản bội Ukraine, có đến mấy trăm tên."

Lukin cười lạnh: "Tiêu diệt hết!"

Theo lệnh của Thượng tướng Lukin, cuộc chiến công kiên nông trường tập thể số 13 liền lập tức nổ ra. Lukin đã điều động lực lượng gồm hai tiểu đoàn pháo tự hành (với 15 chiếc SU-122 còn hoạt động) cùng Trung đoàn 358 của Lữ đoàn Cơ giới hóa 18 (ước chừng hơn 2400 người), thuộc Quân đoàn Xe tăng số 5.

Trong số đó, 15 khẩu pháo tự hành SU-122 thuộc hai tiểu đoàn pháo tự hành đã được bố trí tại rìa một khu rừng gần nông trường tập thể số 13 từ tối qua. Do mất quyền kiểm soát không phận, quân Liên Xô nên vào ban ngày khá bị động, không dám công khai đặt xe tăng hay pháo tự hành ở những khu vực trống trải. Họ chỉ có thể giấu chúng đi, ngay cả khi cần sử dụng, cũng chỉ có thể bố trí chúng ở những khu vực dễ ẩn nấp, lý tưởng nhất là quanh các khu rừng.

Vào lúc này, biên chế của các trung đoàn bộ binh Liên Xô vẫn còn rất đầy đủ, dù sao thì trong dòng thời gian này, Chiến tranh Xô-Đức chỉ mới bắt đầu vào năm 1942, và tổn thất về nhân sự của Liên Xô trong năm đầu chiến tranh cũng không lớn như trong lịch sử. Vì vậy, các trung đoàn bộ binh và bộ binh cơ giới hóa thông thường của Liên Xô vẫn có biên chế khoảng 2400 người. Tuy nhiên, số lượng biên chế nhân sự của các sư đoàn bộ binh vẫn giảm khoảng 23% so với trước chiến tranh, điều này là do các cơ quan và đơn vị trực thuộc sư đoàn cũng được tinh giản đáng kể, số lượng pháo binh và lực lượng chống tăng của sư đoàn cũng bị cắt giảm nhiều (sức mạnh tổng thể của pháo binh và lực lượng chống tăng của Hồng quân không bị suy giảm, chẳng qua là họ đã thành lập nhiều đơn vị độc lập).

Trung đoàn Bộ binh Cơ giới hóa 358 của Hồng quân Liên Xô chính là một trung đoàn có biên chế đầy đủ như vậy, nên ngay khi đơn vị này xuất hiện trên chiến trường gần nông trường tập thể số 13 vào chiều ngày 8 tháng 5, đã tạo ra áp lực rất lớn cho quân Đức gốc Ukraine đang đóng tại nông trường.

... "Pháo tự hành số 4! Mau ẩn nấp!"

Cũng vào hoàng hôn ngày 8 tháng 5, khi Solzhenitsyn đang gọi điện thoại đến sở chỉ huy pháo binh để yêu cầu pháo chi viện, bên tai anh ta lại một lần nữa vang lên tiếng kêu sợ hãi run rẩy.

Vị đại văn hào tương lai cùng các chiến hữu của mình giờ đây vẫn còn trên chiến trường rừng Katyn, nơi đây đã trở thành một điểm nóng trong chiến dịch Smolensk.

Thượng tướng Yefremov, người chỉ huy chiến dịch phòng thủ Smolensk, ��ã h��� lệnh tử thủ, bằng mọi giá phải giữ vững rừng Katyn!

Bởi vì một khi khu rừng này thất thủ, quân Đức sẽ siết chặt vòng vây Smolensk. Mặc dù bản thân thành phố Smolensk là một khu vực có nhiều công sự, khả năng phòng thủ rất mạnh, nhưng khả năng tấn công của quân Đức hiện nay cũng rất mạnh mẽ. Chưa kể những khẩu trọng pháo cỡ 170mm, 194mm và 210mm kia, ngay cả pháo tự hành "Brummbär" đang tấn công trận địa quân Liên Xô hiện nay (được người Liên Xô gọi là "pháo tự hành số 4") cũng là một vũ khí tấn công cực kỳ khó đối phó.

Khẩu pháo 150mm của nó khi bắn phá ở cự ly gần có thể nói là vừa hiểm ác vừa chính xác. Giáp mặt trước dày 100mm, nghiêng 40 độ, tương đương với khả năng phòng ngự của giáp thẳng dày 130mm, hơn nữa còn sử dụng thép hợp kim niken-crom-mangan-molypden có khả năng chống đạn cực tốt. Khả năng phòng vệ mặt trước của nó thậm chí còn vượt qua xe tăng Tiger, ngay cả vũ khí chống tăng mạnh nhất của Liên Xô là xe diệt tăng SU-85 cũng không thể xuyên thủng pháo tự hành "Brummbär".

Mà trong tình huống này, Tập đoàn quân số 3 Hồng quân đang phòng thủ rừng Katyn buộc phải dựa vào xương máu của bộ binh và "Panzerfaust đỏ" (phiên bản súng phóng lựu chống tăng Panzerfaust của Liên Xô) để chống cự, chiến đấu vô cùng khó khăn, tổn thất cực lớn. Đến chiều ngày 8 tháng 5, tập đoàn quân này chỉ còn lại lực lượng tương đương một quân đoàn, và trang bị cơ giới hóa cũng đã hao mòn gần hết.

Chương truyện này, với sự cẩn trọng trong từng câu chữ, tự hào được độc quyền trên nền tảng truyen.free.