Đêm ngày 11 tháng 5 năm 1943.

Tại mặt trận Xô-Đức, kéo dài từ Leningrad ở phía bắc đến hạ lưu sông Danube ở phía nam, trên chiến tuyến dài 1600 cây số này, đêm đó khắp nơi đều bùng nổ kịch chiến. Xung quanh Leningrad, mặc dù Thống chế Küchler, tư lệnh Tập đoàn quân Bắc Đức, đã nhận được lệnh "dỡ bỏ vòng vây" vào buổi trưa ngày 10, nhưng đến tối ngày 11, Thống chế Küchler, người một lòng mong muốn chiếm được Leningrad để danh tiếng lẫy lừng sử sách, vẫn chưa từ bỏ việc vây hãm. Và quân Đức dưới sự chỉ huy của ông ta cũng đang kiên cố chặn đứng các đơn vị giải vây của Phương diện quân Kalinin (Liên Xô) tại khu vực Lyuban, phía đông nam Leningrad.

Tại Smolensk, cách Leningrad 560 cây số về phía nam, các cuộc giao tranh cũng đang diễn ra ác liệt. Mặc dù Tập đoàn quân số 3 của Hồng quân đã thất bại và rút lui trong chiến dịch rừng Katyn, Smolensk cũng bị bao vây ba mặt, nhưng Phương diện quân Trung tâm của Hồng quân vẫn quyết tâm tử thủ bảo vệ Smolensk.

Giữa đêm ngày 9 và ngày 10, Phương diện quân Trung tâm đã phái một lượng lớn quân tiếp viện (từ Moscow) đến Smolensk, dựng lên thế trận quyết chiến một mất một còn với quân Đức tại thành phố Smolensk.

Tại khu vực giao nhau của bốn tỉnh Smolensk, Bryansk, Mogilev và Gomel, một trận đại quyết chiến giữa các khối tập đoàn quân thiết giáp và xe tăng quy mô lớn hơn đang diễn ra vô cùng khốc liệt.

Nhìn từ bản đồ tình hình chiến trường của Bộ Tổng Tư lệnh Tối cao Liên Xô, trận hội chiến bùng nổ tại khu vực giao nhau của bốn tỉnh này đại khái được chia thành hai chiến trường quyết đấu lớn ở phía bắc và phía nam. Chiến trường phía bắc diễn ra tại Klimowicz (thuộc tỉnh Mogilev), với trọng điểm là Nông trường tập thể số 13. Tại đây, Tập đoàn quân Xe tăng số 5 của Hồng quân và một khối tập đoàn quân thiết giáp Đức đang tiến lên từ Rechytsa đã triển khai một trận quyết chiến, hiện tại Tập đoàn quân Xe tăng số 5 của Hồng quân đang ở thế phòng thủ.

Trong khi đó, vào ban ngày ngày 11, máy bay trinh sát của không quân Hồng quân lại phát hiện hai khối thiết giáp khổng lồ đang xuôi nam tại phía bắc Klimowicz, thuộc tỉnh Smolensk, ít nhất cũng là một quân đoàn. Mục tiêu của chúng rõ ràng là phía sau lưng Tập đoàn quân Xe tăng số 5!

Cách chiến trường Klimowicz khoảng 150 cây số về phía nam là chiến trường Gomel, chiến trường phía nam của trận hội chiến ở khu vực giao nhau các tỉnh. Không giống với chiến trường phía bắc, nơi Hồng quân đang ở thế phòng thủ, tại đây, ưu thế dường như đang nghiêng về phía Hồng quân. Tập đoàn quân Xe tăng số 1 và số 2 đã chia quân thành hai mũi, lấy rừng Dobrush và thành phố Vietka làm bàn đạp, phát động cuộc tấn công gọng kìm vào Gomel, thủ phủ tỉnh Gomel. Vào đêm ngày 9 tháng 5 và đêm ngày 10 tháng 5, họ liên tục giành được những bước đột phá, hiện đã tấn công đến vùng lân cận thành phố Gomel, chỉ còn cách mục tiêu ban đầu của chiến dịch là bờ đông sông Danube hơn 30 cây số.

Chiến thắng dường như đang ở rất gần!

Các trận chiến trên toàn tuyến mặt trận Ukraine cũng bùng nổ vào ngày 10 tháng 5. Quân Đức đã triển khai các cuộc tấn công cường độ cao ở nhiều nơi dọc theo sông Danube. Đến chiều tối ngày 11 tháng 5, họ đã giành được những bước đột phá tại Kyiv, Kerch, Dzerzhinsk (trên sông Danube) và Melitopol, mở ra các bãi đổ bộ và đầu cầu.

Mặt trận Ukraine, như thể trong một đêm đã hoàn toàn chuyển biến cục diện!

Lãnh tụ tối cao Liên Xô Stalin rời mắt khỏi tấm bản đồ quân sự khổ lớn, liếc nhìn Nguyên soái Pavlov và Nguyên soái Shaposhnikov đang đứng nghiêm bên cạnh, rồi hỏi: "Tình hình phòng ngự của quân Đức tại Velikiye Luki ra sao? Liệu họ có thể ngăn chặn cuộc tấn công của Tập đoàn quân Xe tăng số 3 không?"

Tối nay, cánh trái của Phương diện quân Kalinin (gồm Tập đoàn quân Xe tăng số 3, Tập đoàn quân Xung kích số 2 và Tập đoàn quân số 20) sẽ phát động Chiến dịch Velikiye Luki. Hàng trăm xe tăng và pháo xung kích sẽ theo những "con đường bí mật xuyên rừng" mà họ đã vất vả khai phá, bất ngờ xuất hiện ở phía bắc thành phố Velikiye Luki, trước tiên cắt đứt tuyến đường sắt từ Pskov xuống phía nam. Sau đó, họ sẽ tiến thẳng đến thành phố Velikiye Luki – trung tâm dự trữ vật tư và nhiên liệu của quân Đức (mặc dù phần lớn nhiên liệu đã được phân phối cho các đơn vị thiết giáp, nhưng vật tư và đạn dược còn lại vẫn còn rất nhiều) – để chiếm lấy hoặc bao vây thành phố này!

Nếu cuộc tấn công bất ngờ lần này thành công, không chỉ quân Đức trên chiến trường Smolensk sẽ mất đi một lượng lớn vật tư và đạn dược, mà tuyến hậu cần chủ yếu của họ cũng sẽ bị cắt đứt (mặc dù Tập đoàn quân Thiết giáp số 4 và Tập đoàn quân Thiết giáp số 3 của Đức đã hợp quân, nên tuyến hậu cần sẽ không bị cắt đứt hoàn toàn, nhưng việc tiếp tế rất có thể sẽ gặp khó khăn lớn!). Như vậy, không chỉ vòng vây Leningrad có thể được phá vỡ, mà ngay cả chiến dịch Smolensk cũng có thể xuất hiện bước ngoặt lớn nhờ đó.

"Đồng chí Tổng Bí thư, theo điều tra lặp lại nhiều lần, binh lực của quân Đức tại Velikiye Luki tương đối mỏng yếu, chỉ có bộ binh, kỵ binh và một số ít đơn vị cơ giới hóa, không có các đơn vị thiết giáp tập trung. Vì vậy, họ không thể nào ngăn chặn cuộc tấn công của Tập đoàn quân Xe tăng số 3..." Shaposhnikov ngừng lại, rồi bổ sung: "Tuy nhiên, họ vẫn có thể bảo vệ được thành phố Velikiye Luki. Bởi vì người Đức đã xây dựng và củng cố nơi đây trong một thời gian dài, với rất nhiều công sự phòng ngự được xây dựng xung quanh. Nếu các đơn vị của Tập đoàn quân Xe tăng số 3, Tập đoàn quân Xung kích số 2 và Tập đoàn quân số 20 không thể chiếm được Velikiye Luki ngay lập tức, các ��ơn vị thiết giáp Đức trên tuyến Smolensk có thể sẽ tăng viện cho Velikiye Luki."

Stalin gật đầu. Phân tích của Shaposhnikov rất thấu đáo. Tấn công bất ngờ Velikiye Luki thì dễ, cắt đứt tuyến đường sắt cũng không khó, nhưng việc chiếm lấy thành phố Velikiye Luki thì khó khăn hơn – dù sao đây cũng là một trận công thành! Hơn nữa, để thông qua "con đường bí mật xuyên rừng", quân đội của Fedyuninsky không thể mang theo nhiều trọng pháo, trong khi quân Đức ở phía bên kia lại mang theo một lượng lớn trọng pháo để tấn công Smolensk. Trong tình huống pháo binh không chiếm ưu thế, việc công thành thực sự không thể nóng vội hay cưỡng ép.

...

"Các đồng chí, vì Tổ quốc Xô viết, tiến lên! Ural! Ural! Ural!"

Trung úy Pavlov hô lớn, giương cao khẩu súng tiểu liên, điên cuồng chạy xuyên qua khu rừng rậm bạt ngàn cây cổ thụ. Phía sau và bên cạnh anh là các sĩ quan và binh lính của Sư đoàn Bộ binh Cận vệ số 13 và Sư đoàn Cận vệ số 14, tất cả đều mặc quân phục màu vàng lục giống anh, tay giương súng trường và súng tiểu liên.

Gần 18 vạn sĩ quan và binh lính, không có sự chuẩn bị pháo binh, cũng không có xe tăng/pháo xung kích dẫn đường, cứ thế lợi dụng màn đêm, như thủy triều dâng lên từ các vị trí ẩn nấp, hành quân xuyên qua gần 5 cây số rừng rậm, sau đó phát động cuộc tấn công biển người vào lực lượng kỵ binh Bạch Vệ đang đóng quân ở rìa khu rừng đó!

"Ural! Ural! Ural!"

Vừa cởi quần áo, đang tựa mình trên chiếc giường dã chiến, Thượng tá Sergei Bunyachenko, sư trưởng Sư đoàn Kỵ binh Bạch Vệ số 1, đang ngắm nhìn bức ảnh vợ con dưới ánh đèn dầu leo lét thì bất chợt nghe thấy tiếng hô vang như sóng dữ bên tai.

Vị thượng tá từng phản bội sự nghiệp giải phóng nhân loại của Hồng quân này trong chốc lát chưa kịp phản ứng, toàn bộ tâm trí ông đang đắm chìm trong nỗi nhớ vợ con – ông cảm thấy họ đang chịu khổ, có lẽ ở một nơi nào đó tại Siberia, hoặc Kazakhstan. Trong các trại cải tạo Gulag tăm tối không ánh mặt trời, vì lỗi lầm của chồng và người cha mà họ phải chịu đựng hành hạ...

Mỗi lần nghĩ đến những điều này, Thượng tá Bunyachenko luôn hối hận không kịp... Tại sao ông không tự sát?

"Thượng tá! Không xong rồi!"

Một kẻ phản bội trẻ tuổi bất ngờ lăn mình từ ngoài lều xông vào, không kính lễ mà chỉ hét lớn: "Hồng quân, Hồng quân đến rồi!"

Lúc này, Thượng tá Bunyachenko mới chợt nhận ra rằng những tiếng hô "Ural" vang dội đó là do binh sĩ Hồng quân phát ra.

"Hoảng cái gì?" Thượng tá Bunyachenko trừng mắt nhìn người đó – hóa ra là phó quan của ông. "Truy��n lệnh của ta, toàn sư sẵn sàng chiến đấu!"

Lời của Bunyachenko còn chưa dứt, tiếng súng chói tai như xé toạc vải bố đã truyền đến từ bên ngoài.

Đó là tiếng súng máy MG42 khai hỏa!

Bunyachenko đã bố trí một số trận địa súng máy gần khu vực đóng quân của đơn vị mình, và giờ đây, một hoặc hai khẩu đang khai hỏa, điều này chứng tỏ Hồng quân đã tiến đến rất gần doanh trại!

"Đáng chết!" Bunyachenko nhận thấy mức độ nghiêm trọng của vấn đề, ông lập tức lao ra khỏi lều. Lúc này, tiếng súng đột nhiên trở nên dày đặc, đạn bắn ra lẹt đẹt như rang đậu, xen kẽ là tiếng lựu đạn và đạn cối nổ tung.

Trận chiến ngay từ khi bắt đầu đã trở nên gay cấn! Đơn vị của Bunyachenko có tính cảnh giác rất cao, không hề bị đánh úp. Sau khi tiếng hô và tiếng súng vang lên, các sĩ quan và binh lính đang nghỉ ngơi cũng lập tức cầm vũ khí lên tham gia chiến đấu.

Tuy nhiên, Bunyachenko không có nhiều binh lực, chỉ có sư bộ kỵ binh, các đơn vị trực thuộc và một trung đoàn kỵ binh, tổng cộng chưa tới 2.000 người. Trong khi đó, đối thủ của ông, Fedyuninsky, lại tung vào tới 18 vạn quân, hơn nữa đều là các sư đoàn bộ binh cận vệ tinh nhuệ, trực tiếp dùng biển người để áp đảo đối phương.

Trận giao chiến giữa Hồng quân và quân Bạch Vệ diễn ra tại khu đất rìa rừng lớn cách thành phố Velikiye Luki 30 cây số về phía bắc, gần như không có bất kỳ sự hồi hộp nào khi thắng bại được phân định trong một thời gian cực ngắn. 2.000 quân Bạch Vệ dù ngoan cường chống cự, nhưng vẫn nhanh chóng bị đánh bại. Phần lớn binh sĩ trở thành liệt sĩ hy sinh cho nước Nga, một số ít trốn thoát vào rừng, gần như không có ai đầu hàng...

Bản thân Bunyachenko đã thực hiện lời thề với Nữ hoàng bệ hạ, chiến đấu đến chết – thi thể của ông sau đó được chỉ huy Sư đoàn Bộ binh Cận vệ số 13 của Hồng quân nhận dạng, điều này dẫn đến việc vợ và con trai cả của ông (đã tròn 16 tuổi) bị xử bắn trong trại cải tạo ở Siberia!

Sau khi quét sạch tiền đồn này nằm sâu trong rừng lớn, Sư đoàn Bộ binh Cận vệ số 13 và số 14 của Hồng quân không chậm trễ một giây, lập tức tiến thẳng đến tuyến đường sắt cách đó 20 cây số (không cùng hướng với Velikiye Luki; Velikiye Luki ở phía nam, tuyến đường sắt ở phía tây).

Cùng lúc đó, hàng chục xe tăng T-34 được trang bị lưỡi ủi đã biến thành những "máy đốn cây T-34". Chúng dùng lưỡi ủi san phẳng cây cối để mở đường, trong thời gian ngắn nhất đã khai phá được một con đường dài 10 cây số xuyên qua khu rừng rậm, đủ để các đơn vị xe tăng đi qua.

Đến sáng sớm ngày 12 tháng 5, hàng trăm xe tăng cùng hơn 10 vạn chiến sĩ Hồng quân, như thần binh từ trên trời giáng xuống, đã xuất hiện trên tuyến đường sắt giữa Velikiye Luki và thành phố Pskov!

Truyện này do truyen.free độc quyền chuyển ngữ, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.