Küchler là tư lệnh Cụm Tập đoàn quân Phương Bắc. Trong hệ thống chỉ huy quốc phòng Đức do Hirschmann đứng đầu, quyền hạn của tư lệnh cụm tập đoàn quân rất lớn, có thể quyết định những vấn đề trọng đại. Do đó, Küchler không cần xin phép Bộ Tổng Tham mưu mà vẫn có thể ra lệnh cho các đơn vị bên ngo��i Leningrad bắt đầu tấn công. Tuy nhiên, sau khi mệnh lệnh được ban ra, ông ta vẫn phải báo cáo lên Bộ Tổng Tham mưu.

Khi báo cáo của ông ta được truyền qua sóng điện đến Đại Bộ Tổng Tham mưu ở Zossen, Thống chế Đế quốc Hirschmann đang đau đầu vì cuộc chiến trên Đại Tây Dương.

Cuộc chiến với người Mỹ xem ra vẫn còn phải kéo dài nữa!

Vì Đức đã thông qua Hà Lan đưa ra yêu cầu mua ba mươi vạn tấn xăng dầu, nhưng giờ đây yêu cầu đó như đá chìm đáy biển, không một gợn sóng. Rất hiển nhiên, việc Kennedy vỗ ngực đảm bảo đã không thể thông qua được Roosevelt.

Ngoài việc không chịu bán dầu mỏ, người Mỹ còn phái một hạm đội khổng lồ vượt ra khỏi biển Caribe, và hạm đội này trong hai ngày qua đã khiến Hirschmann cùng Raedel không ngừng đau đầu.

"Mục tiêu của người Mỹ không phải quần đảo Azor..." Raedel lắc đầu, "Máy bay trinh sát của chúng ta không phát hiện họ tiếp cận."

Quần đảo Azor đã bị Đức chiếm đoạt vào năm 1942. Lúc đó, nhờ sự ra đời của vũ khí hủy diệt lớn như máy bay Ju 288 kết hợp bom lượn điều khiển từ xa, Hạm đội Đại Tây Dương của Mỹ hoàn toàn không dám đối đầu với Đức ở trung tâm Đại Tây Dương, dứt khoát rút lui khỏi quần đảo Azor. Do đó, Đức không tốn quá nhiều sức lực để chiếm lấy vị trí chiến lược trọng yếu này nằm ở trung tâm Đại Tây Dương.

Sau đó, quần đảo Azor trở thành cứ điểm hải quân được Đức dốc sức xây dựng. Quân Đức đã xây dựng căn cứ hải quân và kho xăng ngầm trên đảo Terceira, hòn đảo lớn thứ ba của quần đảo. Đồng thời, họ còn xây dựng thêm vài sân bay lớn gần đó, bố trí các chiến đấu cơ như Ju 288, He 9 và F-190 để phong tỏa và yểm hộ các tuyến đường hàng hải ở trung tâm Đại Tây Dương.

Khi hạm đội chủ lực của Mỹ ở Đại Tây Dương (Hạm đội 3) vượt ra khỏi biển Caribe, Bộ Tư lệnh Hải quân Đức và Hạm đội Liên hợp châu Âu đều cho rằng họ đang hướng đến quần đảo Azor. Do đó, ngay lập tức họ đã điều động một đoàn tàu tăng viện từ Gibraltar, chở theo một tiểu đoàn lính thủy đánh bộ và một đại đội xe tăng diệt tăng của thủy quân lục chiến.

Đồng thời, hạm đội chủ lực của Liên hợp châu Âu dưới sự chỉ huy của Thống chế Lütjens cũng đã thẳng tiến đến quần đảo Azor, chuẩn bị giao chiến lớn với hạm đội Mỹ tại đó.

Nhưng hiện tại, hạm đội chủ lực của Liên hợp châu Âu (xuất phát từ cảng Brest của Pháp) cũng sắp đến Angra do Heroísmo, nhưng máy bay trinh sát từ quần đảo Azor lại không phát hiện bóng dáng hạm đội Mỹ.

Bởi vì hiện tại, tất cả máy bay trinh sát của Hải quân Đức đều được trang bị hệ thống radar máy bay mới sử dụng công nghệ của Anh, nên việc không thấy hạm đội chủ lực Đại Tây Dương của Mỹ (không phải vài chiếc mà là hàng chục, hàng trăm chiếc tàu) là điều không thể, trừ khi họ không tiếp cận quần đảo Azor.

Nói cách khác, mục tiêu của họ không phải quần đảo Azor!

"Có thể nào họ đã quay trở lại không?" Hirschmann trầm tư hỏi.

"Có khả năng đó." Raedel gật đầu, "Nhưng không lớn lắm... Hạm đội Mỹ vượt biển một vòng rồi quay về nhà thì có ý nghĩa gì chứ?"

Không có ý nghĩa sao? Hirschmann nghĩ thầm, có lẽ Roosevelt chỉ muốn phô trương thanh thế mà thôi?

"Ph��ng thủ Cape Verde thế nào rồi?" Hirschmann cau mày hỏi.

Cape Verde cũng là một cứ điểm chiến lược phải giữ, kiểm soát Cape Verde có thể bảo vệ phần lớn khu vực bờ biển phía tây châu Phi. Nếu nơi đó bị người Mỹ chiếm đoạt, sự thống trị của khối cộng đồng châu Âu ở châu Phi sẽ gặp vấn đề. Mặc dù Đức không có hành động quân sự lớn ở châu Phi hạ Sahara, nhưng sau khi nước Anh đầu hàng, gần như toàn bộ châu Phi hạ Sahara đều nằm dưới sự kiểm soát của khối cộng đồng châu Âu.

"Cape Verde không có vấn đề gì quá lớn," Raedel trầm ngâm nói, "Nhưng mục tiêu của người Mỹ cũng có thể là Nam Phi! Chúng ta không thể thiếu vàng của Nam Phi."

Nam Phi hiện là thuộc địa của Hà Lan, được dùng để trao đổi với Đông Ấn Hà Lan. Tuy nhiên, người Nhật đã không thực hiện hiệp định phái hạm đội hỗ trợ quân Đức đổ bộ Nam Phi (ngược lại, họ đã giúp quân Đức đánh chiếm Madagascar). Sau đó, Nam Phi vì sự đầu hàng của Anh Quốc mà ngả về phía Đức, trở thành lãnh thổ hải ngoại trên danh nghĩa của Hà Lan. Nhưng phần lớn vàng được sản xuất tại Nam Phi đều được cất giữ trong các ngân hàng của Liên hợp châu Âu, trên thực tế đã trở thành tiền bảo chứng cho đồng Mark châu Âu.

Do đó, việc mất đi Nam Phi sẽ là một rắc rối không nhỏ đối với nước Đức.

"Hãy để hạm đội đi thăm dò khu vực lân cận Cape Verde," Hirschmann chợt nhận ra rằng, một khi để hải quân Mỹ đột phá tuyến phong tỏa Đại Tây Dương vốn dựa vào Ju 288, rắc rối sẽ rất lớn. "Đồng thời, chuẩn bị tăng cường quân số đến Nam Phi. Ngoài ra, chúng ta nhất định phải tái thiết lập tuyến phong tỏa Đại Tây Dương." Hirschmann lại hỏi, "Bây giờ Angra do Heroísmo có thể trở thành cảng nhà của hạm đội không?"

Angra do Heroísmo nằm ở bờ biển phía nam đảo Terceira, hòn đảo lớn thứ ba của quần đảo Azor. Nhờ có một dãy núi che chắn, nơi đây trở thành một cảng tự nhiên kín gió. Tuy nhiên, Angra do Heroísmo không phải là cảng tốt duy nhất trên đảo Terceira. Ở bờ đông của đảo còn có vịnh Terceira, cả hai nơi này đều được quân Đức xây dựng thành quân cảng.

"Có thể làm cảng nhà cho một hạm đội phụ," Raedel nói, "Nhưng chắc chắn không đủ chỗ cho toàn bộ Hạm đội Liên hợp châu Âu."

"Vậy thì đặt một hạm đội phụ bao gồm hàng không mẫu hạm ở đó." Hirschmann nói, "Bây giờ người Mỹ đã có phương tiện hữu hiệu để đối phó Ju 288, nên chúng ta không thể chỉ dựa vào Ju 288 làm át chủ bài. Nhất định phải để Ju 288 phối hợp tác chiến với máy bay tàu sân bay, như vậy mới có thể đảm bảo tái thiết lập tuyến phong tỏa Đại Tây Dương."

Trong lúc Hirschmann đang cùng Raedel bàn bạc cách thức phong tỏa Đại Tây Dương một lần nữa, không để người Mỹ tự do ra vào, Tổng giám Quân nhu Guderian đột nhiên bước nhanh đến.

"Thống chế Đế quốc, có thể đã xảy ra binh biến quân sự ở Leningrad!" Guderian chào theo kiểu quân đội, "Thống chế Küchler đã ra lệnh cho quân đội tấn công thành Leningrad, đồng thời cung cấp viện trợ cho các đơn vị binh biến."

"Binh biến?" Hirschmann sửng sốt ngạc nhiên.

Chuyện gì vậy chứ? Bây giờ là năm 1943 chứ không phải 1991, sao lại có binh biến trong quân đội chứ?

"Thật sao?" Hirschmann khó tin hỏi lại.

"Chắc chắn là thật!" Guderian nói, "Hiện tại có ít nhất một trung đoàn bộ binh Liên Xô đã đầu hàng Nữ hoàng Nga, và nhiều đơn vị khác cũng đang binh biến."

"Thống chế Đế quốc, có phải cuộc chiến với Liên Xô sẽ nhanh chóng kết thúc không?" Raedel lúc này không nhịn được xen vào, "Điều này có phải có nghĩa chúng ta có thể tập trung lực lượng để đối phó với Hoa Kỳ không?"

"Hoặc là giảng hòa với Hoa Kỳ." Guderian vội vàng nói, "Liên Xô không dễ dàng bị đánh bại như vậy, dù cho nội bộ họ có vấn đề, chúng ta cũng nhất định phải bỏ ra nỗ lực lớn lao mới có thể thành công."

Muốn áp chế Hoa Kỳ, tất cần tới Liên Xô! Muốn tiêu diệt Liên Xô, tất cần tới Hoa Kỳ!

Raedel và Guderian mỗi người đều đưa ra một khả năng, nhưng Hirschmann chỉ liên tục lắc đầu.

Dù là hợp tác với Liên Xô hay với Mỹ, Đức cũng không thể đơn phương thành công chỉ bằng nỗ lực của mình! Giờ đây Roosevelt không những từ chối bán dầu mỏ, mà còn phái hạm đội vượt qua tuyến phong tỏa Đại Tây Dương, không biết muốn gây rắc rối ở đâu nữa, nhìn bộ dạng này thì rõ ràng không phải muốn giảng hòa rồi.

"Hiện tại phải chuẩn bị sẵn sàng cho việc tác chiến đồng thời với cả Mỹ và Liên Xô!" Hirschmann nói, "Nếu Nữ hoàng thật sự trở lại Peterburg, vậy cánh cửa đàm phán với Liên Xô cũng sẽ đóng lại. Còn liệu Hoa Kỳ lúc đó có giảng hòa với chúng ta hay không... Thật khó nói, điều này không do chúng ta quyết định."

"Vậy chúng ta có nên lập tức nghị hòa với Liên Xô không?" Raedel hỏi nhỏ, "Nhân lúc bây giờ Leningrad vẫn còn là Leningrad."

Thực ra Hirschmann rất muốn làm như vậy, nhưng không được, bởi vì Hitler và Hoàng đế Wilhelm III của Đức cũng sẽ không hài lòng, hơn nữa các sĩ quan Junker thân Nga chống Xô cũng sẽ vì vậy mà phản đối Hirschmann... Việc này sẽ gây ra phản ứng chính trị quá lớn.

"Lần này hãy để Thượng đế quyết định!" Hirschmann suy nghĩ một lát rồi nói, "Bây giờ chúng ta phải toàn lực ủng hộ Cụm Tập đoàn quân Phương Bắc, Thống chế Küchler muốn gì chúng ta đều có thể cấp cho ông ấy!"

... Lần này, Thượng đế rất có thể đứng về phía Nữ hoàng Olga của Nga, bởi vì ngay lúc này, nội thành Leningrad cũng bất ngờ xảy ra biến cố.

Điều này là bởi vì vào trưa ngày 12 tháng 6 (tức là ngày thứ hai sau khi nhóm Kaminsky gây rối), "Đơn vị Nội vệ Mũ xanh" đóng tại trung tâm thành phố đã công khai di chuyển một lượng lớn quân lính ra ngoài thành, dưới con mắt của mọi người.

Leningrad là một thành phố lớn thứ hai, người dân nơi đây đều có kiến thức rộng, đầu óc cũng tương đối linh hoạt. Đương nhiên họ đều biết "Đơn vị Mũ xanh" làm gì, họ là đội đốc chiến, cũng là những người bảo vệ cuối cùng của Leningrad.

Giờ đây, họ lại vội vã như lửa đốt, lái xe về phía tiền tuyến phía nam thành phố, điều này cho thấy quân Đức và Bạch vệ quân Nga đã bắt đầu tổng tấn công thành phố, và còn đạt được những tiến triển lớn.

Thành Leningrad sắp không giữ được nữa rồi! Hộ khẩu Leningrad sẽ lập tức biến thành hộ khẩu Peterburg...

Người đầu tiên phản ứng với sự việc này, trớ trêu thay, không phải là những phần tử phản cách mạng trong thành hay người thân của họ, mà là các cán bộ và người thân của cán bộ chưa đến lượt sơ tán. Leningrad là một thành phố siêu lớn, số người cần ưu tiên sơ tán cũng rất nhiều, có tới hai ba mươi vạn người, hơn nữa còn có rất nhiều thiết bị máy móc cần vận chuyển đi. Do đó, việc sơ tán cần có một quá trình, và vì các tuyến giao thông chính từ Leningrad ra bên ngoài chưa được thông suốt, nên quá trình sơ tán tương đối dài.

Đến ngày 13 tháng 6, vẫn còn hơn mười vạn đồng chí cần ưu tiên sơ tán chưa rời đi, và họ cùng với hàng vạn cán bộ khác vốn được lên kế hoạch ở lại kiên thủ Leningrad, vào chiều ngày 13 tháng 6 cũng tự mình bước lên đường rời khỏi Leningrad. Bởi vì lúc này không chỉ có một lượng lớn "Mũ xanh" rời khỏi khu vực đô thị, mà còn có tiếng súng và pháo dày đặc truyền đến, máy bay Đức cũng đang dội bom điên cuồng trên chiến trường phía nam thành phố.

Nghe tiếng súng và pháo dày đặc, tất cả người dân Leningrad đều cho rằng thành phố sẽ nhanh chóng đổi chủ, trong khi một lượng lớn cán bộ Đảng Bolshevik cùng người thân và hành lý lỉnh kỉnh chen chúc đi về phía bắc thành phố, càng khiến mọi người tin chắc rằng Nữ hoàng bệ hạ sẽ sớm trở về Peterburg trung thành của bà!

Trong dự đoán đó, trật tự cách mạng trong nội thành Leningrad bắt đầu sụp đổ!

Độc giả muốn thưởng thức trọn vẹn tinh hoa của tác phẩm, xin mời tìm đọc tại truyen.free.