“Thủ lĩnh, Nguyên soái Đế quốc, Liên minh Hồi giáo Ấn Độ của chúng tôi chuẩn bị tổ chức đại hội tại Lahore, thông qua nghị quyết ‘Thần phục và Phân trị’. Bệ hạ Nữ hoàng chính là đối tượng thần phục của toàn thể người Hồi giáo Ấn Độ, là nguyên thủ tương lai của Đế quốc Pakistan. Đồng thời, chúng tôi sẽ thu hồi nghị quyết ‘Rút lui và Phân trị’ trước đó...”

Người đang dùng tiếng Anh giọng Luân Đôn đĩnh đạc phát biểu chính là lãnh tụ Liên minh Hồi giáo Ấn Độ, Ma-ha-mét A-li Jin-nah. Ông mắc bệnh lao phổi, vì vậy trông vô cùng gầy gò như một bộ xương khô, nhưng đôi mắt lại ánh lên vẻ hưng phấn lạ thường. Bởi lẽ, mục tiêu phấn đấu cả đời của ông giờ đây sắp sửa thành hiện thực.

Thủ tướng Đế quốc Đức Hít-le và Tổng Tham mưu trưởng Hách-man đều đã gật đầu đồng ý ủng hộ người Hồi giáo Ấn Độ thành lập quốc gia riêng của họ! Mặc dù quốc gia này vẫn chưa thể thoát khỏi sự kiểm soát của nước Anh, nhưng ít nhất vẫn có thể giành được địa vị tự trị.

“Thưa ông Jin-nah,” khi phiên dịch của Hít-le đang dịch lời Jin-nah sang tiếng Đức, Hách-man đã dùng tiếng Anh thông báo lập trường của Đức cho Jin-nah, “Trước khi Liên minh Hồi giáo của các ngài chính thức trở thành bằng hữu của Đế quốc Đức, tôi nhất định phải thông báo lập trường chung của hai nước Đức-Anh về việc phân trị cho ngài: Việc phân trị không phải dựa trên ý chí của người Hồi giáo Ấn Độ, cũng không phải do đa số phiếu quyết định, mà là do ý chí của chúng ta. Chúng ta quyết định chia Ấn Độ thành hai, thành Đế quốc Ấn Độ và Đế quốc Pakistan. Nước trước dân cư chủ yếu là tín đồ Ấn Độ giáo, còn nước sau là một quốc gia liên bang, nơi cùng tồn tại nhiều dân tộc, tôn giáo. Hồi giáo chỉ là một trong số các tôn giáo đó, chứ không phải toàn bộ!”

“Tôi hiểu, Pakistan đương nhiên là một quốc gia liên bang, nơi cùng tồn tại nhiều dân tộc, tôn giáo.” Jin-nah cười gật đầu, “Đây cũng là lý tưởng của Liên minh Hồi giáo.”

Pakistan đời sau vốn tự xưng là liên bang, nhưng liên bang này hoàn toàn khác với Đế quốc liên bang Đại Pakistan mà Hách-man mong muốn.

“Ngài có thể chưa hiểu rõ hoàn toàn,” Hách-man lắc đầu, “Đế quốc Pakistan tương lai sẽ bao gồm một số vương quốc có quyền tự trị cao. Ngoài các tỉnh trực thuộc trung ương đế quốc, còn bao gồm Vương quốc Xích, Vương quốc Ben-gan, Vương quốc Hai-đê-ra-bát, Vương quốc Jam-mu - Cash-mi và một số công quốc, hầu quốc khác.”

Rất hiển nhiên, Hách-man đã chuẩn bị cho nhân dân Pakistan một liên bang lỏng lẻo dễ tan rã chứ không phải một liên bang dễ dàng đoàn kết. Các tỉnh trực thuộc Đế quốc Pakistan chỉ có tỉnh biên giới Tây Bắc Ấn Độ, tỉnh Sin-dh, phần phía tây tỉnh Pun-jab (phần phía đông sẽ trở thành Vương quốc Xích) và tỉnh Ba-lô-chi-xtan. Ngoài các tỉnh trực thuộc, còn có bốn đại vương quốc phụ thuộc và một loạt các tiểu bang phụ thuộc. Trong số bốn đại vương quốc, quân chủ Vương quốc Xích và Vương quốc Ben-gan cũng do quân chủ Anh kiêm nhiệm, hai vương quốc còn lại thì do các quân chủ bản địa ban đầu đảm nhiệm ngôi vương.

Sự sắp xếp như vậy sẽ khiến sự thống nhất của Đế quốc Pakistan phải phụ thuộc vào Anh; một khi người dân Pakistan quyết tâm thoát khỏi Anh, quốc gia sẽ đứng trước nguy cơ tan rã.

Hách-man nhìn lông mày Jin-nah dần dần nhíu lại, mỉm cười nói: “Thưa ông Jin-nah, Đế quốc Pakistan tương lai sẽ là một đại quốc, đủ sức đối đầu với Đế quốc Ấn Độ về lãnh thổ, dân số và kinh tế. Tôi tin rằng Pakistan chính là nền tảng để duy trì hòa bình và ổn định lâu dài trên tiểu lục địa Nam Á trong tương lai, ngài sẽ không phản đối chứ?”

“Các ngươi muốn dùng Pakistan để chế ngự Ấn Độ?” Jin-nah hỏi ngược lại.

Ông chỉ liếc mắt một cái đã nhìn thấu âm mưu đằng sau Đế quốc Đại Pakistan của Hách-man – đây là kế sách dùng thế mạnh để kìm hãm thế yếu! Dùng một Đại Pakistan để kiềm chế ý muốn độc lập và giấc mộng đại cường quốc của người Ấn Độ.

Đồng thời, vì Hách-man chuẩn bị sáp nhập Jammu - Kashmir (dân cư chủ yếu là người Hồi giáo) do vương công Ấn Độ giáo thống trị và Hyderabad (dân cư tiểu quốc này chủ yếu là tín đồ Ấn Độ giáo) do người Hồi giáo thống trị vào Pakistan; còn biến toàn bộ tỉnh Ben-gan, nơi người Hồi giáo và tín đồ Ấn Độ giáo đối đầu nhau, thành Vương quốc Ben-gan và trao về Đế quốc Pakistan.

Tín đồ Ấn Độ giáo tương lai ở Ấn Độ chắc chắn sẽ căm ghét người Hồi giáo, mâu thuẫn giữa Ấn Độ và Pakistan cũng sẽ rất khó dung hòa... Khi hai nước giành độc lập, rất có thể đó sẽ là ngày đại chiến bùng nổ!

Jin-nah nhìn Hách-man đang mỉm cười, hạ giọng hỏi: “Nguyên soái Đế quốc, nếu Liên minh Hồi giáo của chúng tôi từ chối đề nghị của ngài thì sao?”

Đối mặt với câu hỏi của Jin-nah, nụ cười trên mặt Hách-man lại càng rạng rỡ hơn, “Không có sự trợ giúp của Liên minh Hồi giáo, chúng ta không thể thu hồi vùng đất Tây Bắc Ấn Độ bị Đảng Bôn-sê-vích Ấn Độ chiếm đóng. Biết đâu chừng toàn bộ Tây Bắc Ấn Độ sẽ trở thành lãnh thổ của Cộng hòa Nhân dân Ấn Độ.”

Jin-nah khẽ thở dài, ông biết Liên minh Hồi giáo hiện tại không thể từ chối Hách-man, bởi vì Tây Bắc Ấn Độ mới là nền tảng của họ, mà nơi đó hiện đang bị Liên Xô và Đảng Bôn-sê-vích Ấn Độ “chà đạp”.

***

“Liên minh Hồi giáo nhất định sẽ thỏa hiệp...” Trong căn phòng bài trí vô cùng mộc mạc ở lầu hai số 19 đường Laburnum, một lão già gầy gò, mặc bộ quần áo vải Ấn Độ trông như ga trải giường, đang ngồi xếp bằng trên sàn nhà, nhắm mắt lại, vừa nói chuyện với giọng yếu ớt, thều thào.

Người này không cần hỏi, khẳng định chính là Thánh Hùng Gan-đi, người mà Hách-man muốn tiêu diệt trong lúc tuyệt thực.

Nê-ru với khí chất cao quý và vài nhà cách mạng thuộc Đảng Quốc Đại khác cũng trông cao quý không kém Nê-ru, cùng với Ta-ta, ng��ời đã dẫn Na-ta-li đến số 19 đường Laburnum, giờ đây đều cung kính ngồi xung quanh Gan-đi, dường như đang lắng nghe lời chỉ dạy.

Gan-đi nói: “Có sự trợ giúp của Liên minh Hồi giáo, người Đức có thể đánh bại Đảng Bôn-sê-vích ở Tây Bắc Ấn Độ... Mà sự nghiệp của chúng ta cũng sẽ chịu tổn thất nặng nề! Đây là thử thách đối với nhân dân Ấn Độ, cũng là cơn đau trước khi một quốc gia Ấn Độ vĩ đại ra đời.”

“Thưa Thánh Hùng, chúng ta nên làm gì?” Một lãnh đạo Đảng Quốc Đại hỏi, “Chẳng lẽ chúng ta cũng phải như Liên minh Hồi giáo, lựa chọn thỏa hiệp tạm thời sao?”

Gan-đi gắng gượng gật đầu, “Thỏa hiệp là điều tất yếu. Con đường bất bạo động, bất hợp tác có tiền đồ tươi sáng, nhưng quá trình ắt sẽ gian nan. Chúng ta nhất định phải học cách thỏa hiệp và nhẫn nại, chờ đợi khi sức mạnh của kẻ địch suy yếu, rồi sau đó mới trỗi dậy.”

“Có phải chúng ta nên dừng chiến dịch bất hợp tác lần này không?” Nê-ru hỏi.

“Phải.” Gan-đi cười khổ nói, “Chúng ta không thể hợp tác với Đảng Bôn-sê-vích, như vậy thì chỉ có thể ngừng đối kháng.”

“Sẽ có người cảm thấy bất mãn.” Chủ tịch Đảng Quốc Đại Nê-ru lo lắng nói, “Ngay trước khi phát động chiến dịch này, đã có người nói chúng ta yếu đuối. Nếu chiến dịch này kết thúc nhanh chóng như vậy, e rằng...”

“Vậy thì cứ mất đi một số người ủng hộ vậy.” Gan-đi lắc đầu nói, “Chúng ta đang đi đúng con đường, đừng vì một vài người không hiểu mà thay đổi lộ trình ban đầu.”

Gan-đi hiểu rõ rằng mình và Đảng Quốc Đại không thể nhượng bộ, một khi nhượng bộ, sẽ lập tức mất đi phần lớn người ủng hộ, và sẽ không còn là một thế lực có ảnh hưởng lớn trên chính trường Ấn Độ nữa.

Nê-ru chau mày, định khuyên Gan-đi thêm vài câu nữa, thì một cán bộ trẻ của Đảng Quốc Đại đột nhiên đẩy cửa bước vào. Anh ta trước tiên cúi chào Gan-đi, sau đó đưa một tờ giấy cho Nê-ru.

Nê-ru mở tờ giấy ra xem, sắc mặt vốn dĩ đã khó coi, lập tức biến thành tái xanh như mực.

“Thánh Hùng, điện báo của Jin-nah... Người Đức và người Anh chuẩn bị phân chia Ấn Độ, họ muốn xây dựng một Đế quốc Pakistan, hơn nữa còn phải sáp nhập tỉnh Ben-gan, phần phía đông tỉnh Pun-jab, bang Hai-đê-ra-bát và bang Jam-mu - Cash-mi cũng sáp nhập vào Đế quốc Pakistan!”

“Thánh Hùng, bọn họ muốn hủy diệt Ấn Độ!”

“Thánh Hùng, không thể đồng ý!”

“Thánh Hùng, chúng ta phải cùng bọn họ đấu tranh đến cùng!”

Lần này mọi người đều kêu lên, khuôn mặt vốn bình tĩnh của Thánh Hùng Gan-đi cũng hiện lên vẻ thống khổ.

Ông lập tức đoán ra ý đồ của người Đức – người Đức một mặt lôi kéo Liên minh Hồi giáo, mặt khác lại khiến Đảng Quốc Đại nổi dậy gây chuyện... Đây là muốn đẩy Đảng Quốc Đại về phía Đảng Bôn-sê-vích!

Mà một khi Đảng Quốc Đại trở thành đồng minh của Đảng Bôn-sê-vích, thì giai cấp đẳng cấp cao của Ấn Độ giáo sẽ nhanh chóng tách rời Đảng Quốc Đại, họ sẽ trở thành tay sai của người Đức và người Anh ở Ấn Độ!

Như vậy Anh và Đức, một mặt lôi kéo người Hồi giáo, một mặt lôi kéo đẳng cấp cao của Ấn Độ giáo, bản thân lại có võ lực cường hãn... Nền thống trị thực dân của họ ở Ấn Độ có thể duy trì lâu dài.

“Thánh Hùng, chúng ta cùng Đảng Bôn-sê-vích liên thủ đi!” Một cán bộ trẻ tuổi đầy khí thế của Đảng Quốc Đại hô lớn.

“Im miệng!” Gan-đi chợt mở bừng đôi mắt đang nhắm, dùng ánh mắt hung ác chưa từng thấy trừng người nọ một cái. “Muốn tự sát thì ngươi cứ đi một mình là được, toàn bộ dân tộc Ấn Độ không thể cùng ngươi chết! Liên Xô đã bị Đức đánh bại, Đế quốc Nga cũng đã khôi phục, chúng ta làm sao còn có thể liên thủ với Đảng Bôn-sê-vích?”

Ông ấy chỉ nói một nửa lý lẽ, nửa còn lại là Đảng Quốc Đại mặc dù giương cao ngọn cờ bãi bỏ đẳng cấp (chỉ là bãi bỏ về mặt pháp luật), nhưng rốt cuộc người ủng hộ Đảng vẫn là các địa chủ và nhà tư bản đẳng cấp cao... Ít nhất trước khi Đảng Quốc Đại giành được chính quyền, không thể rời bỏ những người ủng hộ thuộc đẳng cấp cao.

Vì vậy Gan-đi có thể hô hào bãi bỏ đẳng cấp (chỉ là bãi bỏ về mặt pháp luật), nhưng không thể cùng Đảng Bôn-sê-vích, những người thực sự muốn bãi bỏ đẳng cấp thậm chí còn muốn chia đều ruộng đất, chung tay hành động.

“Vậy chúng ta làm sao bây giờ?” Nê-ru hỏi. “Chẳng lẽ phải thu hồi nghị quyết ‘Nước Anh hãy rút lui’ sao?”

“Thu hồi!” Gan-đi không chút do dự gật đầu, “Sau đó chúng ta tạm thời rời khỏi Ấn Độ.”

“Đi đâu?” Nê-ru lại hỏi.

“Đi nước Anh.” Gan-đi nói, “Ngươi cùng đi với ta... Chúng ta ẩn cư một thời gian, chờ Đảng Bôn-sê-vích bị tiêu diệt rồi mới quay về Ấn Độ.”

Nê-ru lắc đầu, “Thánh Hùng, như vậy quá yếu đuối rồi sao?”

Gan-đi cười một tiếng, “Ta vốn là một người yếu đuối, dân tộc Ấn Độ cũng là một dân tộc yếu đuối, nhưng yếu đuối không có nghĩa là từ bỏ đấu tranh. Ý nghĩa của sự yếu đuối của ta và dân tộc Ấn Độ là duy trì đấu tranh lâu dài... Đây mới là tinh túy của phong trào bất bạo động! Cũng là con đường duy nhất của Ấn Độ.”

Mọi tình tiết trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.