"Muốn mua tàu sân bay lớp Zeppelin và lớp Phổ ư?"

Hirschmann quan sát vị Đô đốc Hải quân Nhật Bản trước mặt mình – trưởng đoàn đại biểu hải quân Nhật Bản thường trú tại Đức, Kiyoshi Hasegawa, với đôi mắt híp và khuôn mặt dài. Trong lòng ông không khỏi có chút bất lực.

Bởi vì ngay khi nghe yêu cầu của đối phương, ông đã biết người Nhật vẫn đang đi sai đường. Tư tưởng "bảo thủ tàu thuyền" của họ quá nặng nề, coi tàu sân bay như báu vật, không nỡ bỏ đi dù chỉ một chiếc.

Theo Hirschmann, trừ loại tàu sân bay "Cộng đồng Châu Âu" cấp có thể triển khai máy bay phản lực (được cải tạo từ thân hạm H41, tức là tàu sân bay loại E), những loại tàu sân bay khác, bao gồm lớp "Zeppelin" và "Phổ" (được cải tạo từ thân chiến hạm-tuần dương lớp "Hồ Esei" của Hà Lan), đều không có giá trị quá cao.

Đương nhiên, cả lớp "Zeppelin" và "Phổ" đều có khả năng trang bị sàn đáp chéo góc, nhưng việc cải tạo này rất tốn kém và phức tạp. Ít nhất phải mất 6-8 tháng, đồng thời sẽ làm tăng thêm vài ngàn tấn trọng lượng cho tàu sân bay, hơn nữa trọng lượng này lại tăng ở phần trên, do đó sẽ ảnh hưởng đến tính ổn định của tàu.

Trong lịch sử, tàu sân bay lớp Essex của Mỹ đã giảm trọng lượng bằng cách cắt giảm pháo trên tàu. Nhưng trong tình hình chiến sự khốc liệt hiện tại, việc tháo dỡ pháo phòng không trên tàu sân bay chắc chắn là điều kh��ng thể. Do đó, việc trang bị thêm sàn đáp chéo góc cho tàu sân bay lớp "Zeppelin" và "Phổ" không hề dễ dàng.

Tuy nhiên, Hirschmann vẫn không thể bán những chiếc tàu sân bay lớp "Zeppelin" và "Phổ" sẵn có cho Nhật Bản, vì làm như vậy ông sẽ trở thành kẻ thù công khai của Hải quân Đức.

"Điều đó là không thể được," Hirschmann lắc đầu. "Tàu sân bay lớp Zeppelin và lớp Phổ không thể chuyển giao, nhưng tôi có thể sắp xếp các xưởng đóng tàu Châu Âu sản xuất tàu sân bay bọc thép cho các ngài."

"Vậy hiện tại có xưởng đóng tàu lớn nào có thể rảnh để đóng tàu sân bay bọc thép kích cỡ lớn không?" Đô đốc Kiyoshi Hasegawa lập tức hỏi, tỏ vẻ hứng thú.

Những xưởng đóng tàu có khả năng xây dựng các siêu hạm vài vạn tấn hiện nay cũng là tài nguyên khan hiếm. Tất cả các xưởng đóng tàu lớn ở Nhật Bản đều đang bận tái trang bị hoặc đóng mới tàu chiến. Mà theo Kiyoshi Hasegawa được biết, các xưởng đóng tàu lớn ở Châu Âu cũng đều đã có dự án chiếm dụng, hầu như không còn vị trí trống nào cho Nhật Bản.

"Petersburg có hai xưởng đóng tàu lớn, chiều dài đạt 300 mét, chiều rộng 42 mét, đủ khả năng xây dựng tàu sân bay cỡ lớn."

Hirschmann đang nói về hai xưởng đóng tàu đã từng xây dựng hai chiếc thiết giáp hạm lớp "Soviet Union": Xưởng đóng tàu Biển Baltic ở Leningrad và Xưởng đóng tàu Hải quân Hoàng gia Nga.

Bởi vì Liên Xô đã rút lui khỏi Leningrad một cách vội vã, hai xưởng đóng tàu lớn này không bị phá hủy hoàn toàn. Hơn nữa, phần lớn công nhân và nhân viên kỹ thuật của xưởng cũng không kịp rút lui (tạm thời Liên Xô không cần phát triển kỹ thuật đóng tàu).

Hiện tại, hai xưởng đóng tàu này đã được ủy quyền cho Xưởng đóng tàu Germania của Đức và Xưởng đóng tàu Penhoet của Pháp, chuẩn bị bắt đầu công việc xây dựng tàu sân bay lớp "Kesselring".

Thấy Kiyoshi Hasegawa có chút do dự, Hirschmann nói thêm: "Đơn đặt hàng có thể gửi cho Xưởng đóng tàu Germania của Đức và Xưởng đóng tàu Penhoet của Pháp."

Xưởng đóng tàu Germania và Penhoet đều là những xưởng lớn của Châu Âu, kỹ thuật của họ hoàn toàn được đảm bảo. Hơn nữa, hai xưởng đóng tàu của Nga ở Petersburg cũng từng đóng những chiến hạm lớn như lớp "Soviet Union", nên tích lũy kỹ thuật cũng khá đầy đủ.

"Vậy thì tốt," Kiyoshi Hasegawa mỉm cười. "Chúng tôi hy vọng mua một chiếc tàu sân bay lớp Zeppelin và một chiếc lớp Phổ... Đều là phiên bản cải tiến, phía chúng tôi cần tiến hành cải tiến dựa trên thiết kế hiện có. Hơn nữa, chúng tôi còn phải cử nhân viên kỹ thuật công trình đến xưởng để giám sát."

Yêu cầu của Kiyoshi Hasegawa đã được lên kế hoạch từ trước... Người Nhật không chỉ muốn Đức giúp đóng tàu sân bay, mà còn thông qua hai đơn hàng này để nắm bắt kỹ thuật đóng tàu sân bay tiên tiến nhất của Đức cùng kỹ thuật hệ thống tàu sân bay. Hiện tại, dù Đức và Nhật là đồng minh, nhưng sau khi đánh bại Mỹ, liệu Nhật-Đức có thể cùng tồn tại hòa bình lâu dài hay không, thì quả thật rất khó nói!

"Về nguyên tắc thì được, các ngài hãy đi thảo luận tình hình cụ thể với xưởng đóng tàu và các thành viên của Ủy ban Xuất khẩu Vũ khí EU," Hirschmann nhún vai nói. "Mặc dù các ngài vẫn chưa công nhận Đế quốc Nga, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc Xưởng đóng tàu Germania và Penhoet nhận đơn hàng."

Hiện tại, việc xuất khẩu vũ khí của EU (việc mua bán nội bộ EU không tính là xuất khẩu) được thực hiện theo cơ chế kiểm soát thống nhất, nhưng vì Hirschmann đã gật đầu, cửa ải của Ủy ban Xuất khẩu sẽ dễ dàng vượt qua.

"À phải rồi," trước khi kết thúc cuộc gặp với Đô đốc Kiyoshi Hasegawa, Hirschmann lại hỏi thêm về chiến cuộc trên Thái Bình Dương. "Lần này, người Mỹ đã xuất quân quy mô lớn. Gián điệp của chúng ta nằm vùng ở San Diego trước đó đã phát hiện trong cảng có 2 chiếc thiết giáp hạm lớp Wyoming, 2 chiếc thiết giáp hạm lớp New York, 2 chiếc thiết giáp hạm lớp Mexico, 1 chiếc thiết giáp hạm lớp Florida, 1 chiếc thiết giáp hạm lớp South Dakota (chiến hạm USS Washington), 2 chiếc thiết giáp hạm lớp Iowa, 4 chiếc tàu sân bay lớp Essex, 4 chiếc tàu sân bay lớp Independence, cùng với hai ba trăm chiếc các loại chiến hạm khác!"

Căn cứ hải quân Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ ở San Diego ngay từ thập niên 30 đã là đối tượng theo dõi của tình báo Đức. Tổ chức Stasi đã bố trí mạng lưới tình báo ở đó, mặc dù không thể thâm nhập vào giới cấp cao của Hạm đội Thái Bình Dương Mỹ, nhưng việc giám sát quân cảng thì vẫn có thể làm được.

Vì vậy, ngay khi nhận được tin Hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ đã xuất phát, Hirschmann liền lập tức ra lệnh cho Cục Tình báo Quân sự điều tra rõ thêm tình hình. Rất nhanh, ông đã nhận được một số thông tin tình báo rất giá trị – toàn bộ các chiến hạm cũ kỹ của Mỹ đều đã đến Thái Bình Dương, và tất cả đều đã ra biển tác chiến.

"Cái gì? Trong cảng San Diego vẫn còn có 2 chiếc thiết giáp hạm lớp Wyoming, 2 chiếc thiết giáp hạm lớp New York, 2 chiếc thiết giáp hạm lớp Mexico, 1 chiếc thiết giáp hạm lớp Florida ư?" Kiyoshi Hasegawa ngẩn người. "Bảy chiếc chiến hạm này bây giờ..."

Hirschmann nói: "Chúng cũng đã ra biển, cùng với hai ba trăm chiến hạm khác cùng nhau xuất phát! Hiện tại cảng San Diego trống rỗng. Người của bộ phận liên lạc Hải quân sẽ nhanh chóng gửi báo cáo đến chỗ ngài... Đây là thông tin tình báo hoàn toàn đáng tin cậy!"

Kiyoshi Hasegawa hít một hơi khí lạnh!

Bảy chiếc chiến hạm cũ kỹ này của Mỹ, theo Kiyoshi Hasegawa, đã không còn giá trị trong các trận hải chiến pháo binh hạm đội. Do đó, mục đích người Mỹ điều chúng từ Đại Tây Dương sang Thái Bình Dương chắc chắn không phải để giao chiến với các thiết giáp hạm Nhật Bản như Yamato.

Mà loại chiến hạm này, nếu không tham gia quyết chiến hạm đội, thì chỉ có hai công dụng: một là phòng không; hai là bắn phá bờ biển.

Nếu là để phòng không, việc điều chúng từ Đại Tây Dương xa xôi vạn dặm đến đây cũng không có ý nghĩa lớn. Bởi vì Hạm đội Đại Tây Dương của Mỹ cũng cần phòng không, điều chúng đến thì không bằng điều thêm vài chiếc tuần dương hạm có hỏa lực phòng không mạnh mẽ hơn.

Vì vậy, Kiyoshi Hasegawa lập tức đưa ra phán đoán: Mục đích người Mỹ điều động 7 chiếc chiến hạm cũ kỹ đến Thái Bình Dương là để tấn công các đảo!

Cuộc phản công của Mỹ ở Thái Bình Dương rất nhanh sẽ bắt đầu!

...

"Thưa Nguyên soái, Hạm đội Liên hợp và Bộ Tổng Tham mưu phán đoán rằng mục tiêu phản công của Hạm đội Thái Bình Dương Hoa Kỳ có thể là Dutch Harbor thuộc quần đảo Aleut, hoặc đảo Christmas, cách phía nam quần đảo Hawaii 2080 km."

Tại một tòa nhà trong Bộ Hải quân ở Tokyo, Nhật Bản, Thượng thư Hải quân Yamamoto Isoroku, Bộ trưởng Bộ Tổng Tham mưu Osami Nagano, Thứ trưởng Bộ Tổng Tham mưu Itō Seiichi, cùng với Tư lệnh Căn cứ Hải quân Yokosuka Nagumo Chūichi, tất cả đều tụ tập trong một phòng họp.

Người đang phát biểu là Thiếu tướng Itō Seiichi, Thứ trưởng Bộ Tổng Tham mưu. Ông là linh hồn của Bộ Tổng Tham mưu Hải quân Nhật Bản, và đương nhiên cũng là một nhân vật thuộc phe thân Mỹ. Ông từng du học tại Yale (giới tinh hoa hải quân Nhật Bản đều là những học giả ưu tú, từng du học tại các trường danh tiếng của Mỹ, hoặc Harvard, Yale hoặc Đại học Columbia). Khi còn làm tùy viên hải quân ở Mỹ,

ông vẫn rất quen biết với Spruance, vị tướng lĩnh chiến lược hàng đầu của Hạm đội Thái Bình Dương hiện tại.

"Itō-kun, hãy nói rõ hơn phán đoán của anh đi," Yamamoto Isoroku ngắt lời Itō Seiichi đang đọc báo cáo một cách máy móc. "Rốt cuộc là Dutch Harbor hay đảo Christmas?"

Không giống như trong lịch sử, khi Nhật Bản chỉ chiếm giữ Attu và Kiska, những hòn đảo cực tây của quần đảo Aleut, trong thời không này, Hải quân Nhật Bản đã từng có ưu thế lớn hơn ở Thái Bình Dương, do đó đã chiếm được Dutch Harbor, nơi có giá trị nhất trong quần đảo Aleut.

Tuy nhiên, cũng chính vì chiếm giữ quá nhiều địa bàn có giá trị chiến lược, hi��n tại quân Nhật trên Thái Bình Dương có phần binh lực không đủ.

Người Nhật không thể bố trí hàng trăm hay hàng nghìn máy bay chiến đấu trên bờ tại mỗi điểm yếu chiến lược, bởi vì tổng số máy bay thường trực mà Hải Lục quân Nhật Bản hiện có chỉ khoảng 9000 chiếc. Mặc dù sản lượng máy bay nội địa Nhật Bản hàng năm có thể đạt hơn một vạn chiếc, nhưng việc huấn luyện phi công lại là một công việc đặc biệt tốn kém. Dựa vào nguồn cung dầu mỏ hiệu quả hơn sáu triệu tấn mỗi năm của Nhật Bản, trong hơn một năm sau khi chiến tranh bùng nổ, việc tăng số lượng máy bay thường trực từ hơn 4000 lên 9000 đã là một kỳ tích không nhỏ (trong đó, rất nhiều phi công chỉ có vài chục giờ bay, đó cũng là một "kỳ tích").

Nhưng 9000 chiếc máy bay thường trực vẫn có phần không đủ để Nhật Bản phòng ngự một chiến trường rộng lớn.

Đặc biệt là sau khi Mỹ lựa chọn chiến thuật tàu sân bay phá hoại giao thông hàng hải đáng sợ, Nhật Bản buộc phải bố trí máy bay tại các đảo ở phía Tây Thái Bình Dương, các khu vực ven biển chính quốc, đảo Đài Loan, quần đảo Philippines, lãng phí một lượng lớn binh lực.

Hơn nữa, Lục quân Nhật Bản vẫn còn bố trí hơn 1000 chiến đấu cơ ở Mãn Châu và Triều Tiên để đe dọa hoặc chuẩn bị tấn công Liên Xô – dựa trên kế hoạch của các "đại baka" (ngu ngốc lớn) trong Lục quân Nhật Bản, một khi quân Đức chiếm được Moscow, Nhật Bản sẽ tiến quân vào Viễn Đông, Mông Cổ và Siberia... Vì vậy, máy bay và xe tăng của Đạo quân Quan Đông cũng không thể rút đi!

Ngoài ra, mặc dù Nhật Bản đã bỏ qua kế hoạch tấn công Australia và New Zealand, nhưng lại không ngừng chiến với chính quyền hai nước này, và quân Mỹ đồn trú tại Australia và New Zealand cũng không rút lui. Do đó, các cuộc không chiến ở Nam Thái Bình Dương vẫn diễn ra hàng ngày, và người Nhật cũng đã bố trí hơn một nghìn chiến đấu cơ ở hướng này!

Vì vậy, số lượng máy bay mà Hải Lục quân Nhật Bản hiện có thể sử dụng cho chiến trường Thái Bình Dương chỉ còn lại hơn 4000 chiếc, trong đó hơn 1000 chiếc là máy bay trên tàu sân bay. Mà số máy bay có thể dùng để bố phòng các đảo tuyến đầu (bao gồm quần đảo Aleut, quần đảo Hawaii, quần đảo Line nơi có đảo Christmas, các đảo phía sau Hawaii như Midway và Wake cũng được coi là tuyến đầu) chỉ còn hơn 3000 chiếc.

Binh lực không hề dư dả, việc phán đoán trước mục tiêu tấn công của quân Mỹ trong tình hình như vậy là vô cùng quan trọng.

--- Độc giả đang theo dõi bản dịch được thực hiện với tâm huyết tại truyen.free.