Thiếu tá Không quân Hải quân Đức Rudolph von Heinsberg-Hirschmann, trong bộ quân phục của mình, cùng người bạn thân thiết, cũng là Thiếu tá Không quân Hải quân Walther Nowotny, cùng Natalie Resenskaya nhanh chóng tiến vào văn phòng của Tổng Tham mưu trưởng Bộ Quốc phòng.

“Thưa Nguyên soái Đế quốc!” Hai người trẻ tuổi chào kiểu Đức, rồi đứng thẳng tắp đối diện bàn làm việc của Hirschmann.

“Ngồi đi.” Hirschmann vẫy tay ra hiệu cho cả hai ngồi xuống những chiếc ghế đối diện bàn làm việc của mình.

“Walther, cậu đã từng lái thử máy bay Me262t chưa?” Do có mối quan hệ với Rudolph, Hirschmann và Nowotny khá thân thiết; sau khi Rudolph trở về Đức, Nowotny là khách quen trong nhà Hirschmann.

Nowotny ngồi thẳng tắp trên ghế, đáp: “Đã bay rồi ạ.”

“Cảm giác thế nào?” Hirschmann hỏi.

Dòng máy bay Me262t là phiên bản hải quân hóa của Me262, được thiết kế với mục đích đưa máy bay phản lực Me262 lên hàng không mẫu hạm.

Đây vốn là một mục tiêu rất khó đạt được, bởi vì máy bay phản lực hải quân cần tỷ lệ lực đẩy trên trọng lượng tương đối lớn, nhưng động cơ Ju 004 mà Me262 sử dụng không thể cung cấp đủ lực đẩy. Tuy nhiên, sau khi nước Anh khuất phục, dự án Me262t vốn đang đình trệ đã có một bước ngoặt lớn.

Cụ thể là sau khi Đức thử nghiệm ba loại động cơ phản lực tiên tiến nhất của Anh (đều là phiên bản thử nghiệm): Rolls-Royce RB.23 Welland I, Rover Derwent I và de Havilland H1, kỹ thuật động cơ phản lực của Đức đã có bước nhảy vọt về chất. Tương tự, người Anh cũng nhận được các động cơ từ Houmeau, BMW, Henschel cùng với một khoản tiền lớn. Trên thực tế, đây là một cuộc trao đổi công nghệ mang lại lợi ích không nhỏ cho cả hai bên.

Rất nhanh, công ty Houmeau đã tận dụng một số kỹ thuật thu được từ Anh để nâng cấp động cơ của mình, cho ra mắt động cơ phản lực Ju 004E. Trong khi trọng lượng và mức tiêu thụ nhiên liệu gần như không khác biệt so với phiên bản Ju 004B, lực đẩy đã được nâng lên gần 1220 kilôgam.

Và chính đột phá này đã giúp việc thiết kế phiên bản hải quân Me262t trở nên khả thi. Máy bay Me262t-0 (mẫu thử nghiệm) đã được lắp ráp xong vào đầu tháng 10 năm 1943, và do Thiếu tá Nowotny cùng Thiếu tá Tilfiead tiến hành bay thử.

“Đó là một loại máy bay tuyệt vời, với lực đẩy rất lớn, có thể cất cánh từ hàng không mẫu hạm nhờ sự hỗ trợ của máy phóng thủy lực và sàn đáp nghiêng,” Nowotny nói. “Tuy nhiên, việc hạ cánh nó không hề dễ dàng… tốc độ hạ cánh sẽ cực kỳ nhanh, nếu không kịp thời hãm phanh thì sẽ xảy ra sự cố nghiêm trọng.”

Sàn đáp chéo (angled flight deck) lúc bấy giờ vẫn còn là một bí mật, Nowotny và Rudolph đều không biết đến.

“Đã có biện pháp rồi.” Hirschmann vẫn giữ kín bí mật và không nói cho Nowotny tình hình cụ thể, mà chuyển sang một chủ đề khác: “Walther, Rudolph, Bộ Tư lệnh Không quân Hải quân đã nói với các cậu về việc hỗ trợ Nhật Bản huấn luyện phi công phản lực chưa?”

“Đã nói rồi ạ, chỉ là…” Nowotny dường như có chút băn khoăn.

“Có vấn đề gì cứ hỏi đi,” Hirschmann nói.

“Chỉ là bản thân chúng ta cũng không có nhiều phi công phản lực,” Nowotny nói. “Chẳng lẽ chúng ta không nên ưu tiên huấn luyện người của mình trước sao?”

Vì thiếu tính cấp bách, hiện tại Không quân và Không quân Hải quân Đức vẫn chưa chính thức trang bị Me262 hay bất kỳ loại máy bay phản lực nào khác. Do đó, họ cũng chưa bắt đầu huấn luyện phi công phản lực quy mô lớn, vì đây là một quá trình cực kỳ tốn kém. Me262 giống như một con hổ ngốn dầu, mỗi giờ bay ít nhất đốt cháy 2 tấn dầu hàng không. Tính toán thấp nhất cho 100 giờ bay đã là 200 tấn. Nếu muốn huấn luyện được 5000 phi công phản lực, ít nhất một triệu tấn dầu hàng không tinh luyện sẽ bị đốt cháy (thực tế một triệu tấn còn xa mới đủ, vì tỷ lệ đào thải trong huấn luyện phi công phản lực không hề thấp).

Hơn nữa, việc 5000 chiếc Me262 được sử dụng thường xuyên để huấn luyện bay hàng ngày và bay làm nhiệm vụ cũng sẽ tiêu tốn một con số khổng lồ. Hiện tại, Không quân và Không quân Hải quân Đức về cơ bản không thể chịu nổi gánh nặng này.

Vì vậy, việc Hirschmann chấp nhận giúp người Nhật huấn luyện 180 phi công điều khiển “Tử Thần Bạc” (trên thực tế có 400 người được huấn luyện) thực sự là một khoản đầu tư rất lớn, chỉ riêng dầu hàng không đã phải tiêu tốn hơn 80.000 tấn!

Sau khi 400 người này hoàn thành khóa huấn luyện, Nhật Bản không chỉ có thể có được 180 phi công điều khiển phi đạn, mà còn có thể có tới 220 phi công lái máy bay phản lực (trên thực tế chắc chắn không nhiều đến thế, vì sẽ có một số người tử nạn). Con số này rất có thể sẽ vượt qua tổng số phi công phản lực mà bản thân nước Đức đang có.

“Công tác huấn luyện phi công phản lực của chúng ta cũng đang tiến hành mà,” Hirschmann chỉ vào con trai mình, nói. “Rudolph không phải đã lấy được chứng chỉ phi công phản lực rồi sao?”

Rudolph, trong khi tham gia khóa huấn luyện ngắn hạn tại Học viện Hải quân Cảng Kiel, cũng đồng thời trải qua huấn luyện lái máy bay phản lực, và đã nhận được chứng chỉ phi công phản lực vào đầu tháng 10.

Vì đã học được một chút tiếng Nhật trong thời gian ở chiến trường Thái Bình Dương, giúp anh có thể giao tiếp với các phi công Nhật Bản, Rudolph đã được chọn làm huấn luyện viên tại Trường Phi công Phản lực Brandenburg. Hiện tại, Nowotny là cấp trên của Rudolph, giữ chức hiệu trưởng trường (Rudolph là phó hiệu trưởng).

Hirschmann tiếp tục nói: “Tiến độ hiện tại không nhanh là bởi vì trước mắt chưa có nhu cầu cấp thiết – Fw 190 đã đủ để đối phó với các yêu cầu trên chiến trường, tạm thời chưa cần trang bị số lượng lớn máy bay phản lực. Hơn nữa, Me262 cũng chưa hoàn toàn trưởng thành, các mẫu máy bay phản lực khác cũng tương tự, chưa đủ hoàn thiện.”

“Còn về người Nhật… Những phi công Nhật Bản đó không phải muốn lái tiêm kích phản lực như Me262, mà là loại phi đạn tự sát mang tên ‘Tử Thần Bạc’ này.”

Hirschmann đưa một tấm hình về “Tử Thần Bạc” cho Nowotny. “Chính là loại phi đạn này, do công ty Henschel thiết kế và được công ty Rolls-Royce của Anh sản xuất.”

Hiện tại, công ty Henschel và Volkswagen là hai nhà sản xuất tên lửa hàng đầu của Đức. Henschel nổi tiếng với các sản phẩm cỡ lớn từ HS, còn Volkswagen có dòng tên lửa V-series. Tuy nhiên, các nhà máy sản xuất tên lửa của cả hai công ty hiện đều đang tăng ca sản xuất, không còn nhiều công suất sản xuất dư thừa.

Do đó, khi nhận được đơn đặt hàng, Henschel đã chuyển giao việc sản xuất “Tử Thần Bạc” cho Rolls-Royce của Anh gia công.

“Các phi công Nhật Bản sẽ lái loại phi đạn này lao vào các chiến hạm của Mỹ!” Hirschmann nói. “Và nhiệm vụ của Trường Brandenburg chính là huấn luyện họ điều khiển phi đạn. Đại úy danh dự của Bộ Quốc phòng Hannah Reitsch cũng sẽ đến Trường Brandenburg; cô ấy là phi công thử nghiệm của loại phi đạn này và sẽ huấn luyện các cậu, những huấn luyện viên, trước.” Ông nhìn Nowotny và Rudolph, “Các cậu đã hiểu chưa?”

“Đã hiểu, thưa Nguyên soái Đế quốc,” Nowotny và Rudolph đồng thanh đáp.

Không lâu sau khi Nowotny và Rudolph rời khỏi văn phòng của Hirschmann, Natalie Resenskaya lại dẫn theo hai sĩ quan Nhật Bản, Đại tướng Hải quân Kiyoshi Hasegawa và Trung tướng Lục quân Yoshitoshi Tokugawa, vào.

Trung tướng Tokugawa là người đứng đầu Không quân Lục quân Nhật Bản, cũng là phi công đầu tiên bay lên trời ở Nhật. Ngoài ra, ông còn là một quý tộc có địa vị, đứng đầu gia tộc Tokugawa trong nước. Được giáo dục tốt, ông có thể nói trôi chảy tiếng Anh, tiếng Đức và tiếng Pháp. Hiện tại, ông đang phụ trách quản lý việc huấn luyện 84 tổ phi hành Me264 tại Đức.

Sau vài tháng huấn luyện, 58 trong số 84 tổ phi hành đã vượt qua kỳ sát hạch (Đức không phải Ý, chưa bao giờ có chuyện tỷ lệ tốt nghiệp 100%), còn lại 26 tổ, trong đó 15 tổ sẽ phải tiếp tục kéo dài huấn luyện và thi bổ sung.

Thêm vào đó, có 1 tổ phi hành vì thành tích thi rớt đáy, cơ trưởng và phi công phụ đã cố gắng mổ bụng tự sát vì quá hổ thẹn. Hiện tại, cả hai đang được điều trị tại một bệnh viện quân y ở Đức…

Tuy nhiên, hôm nay Yoshitoshi Tokugawa không đến để thương lượng xem có nên phái thêm một tổ phi hành nữa đến Đức huấn luyện hay không, mà là để chào tạm biệt Hirschmann. Ngoài ra, ông còn phải mang theo 42 chiếc máy bay ném bom Me264 về nước.

“Gì cơ? Có 42 chiếc máy bay Me264 sẽ về Nhật Bản cùng Trung tướng Tokugawa ư?” Hirschmann hơi bất ngờ. “Nhưng những chiếc máy bay này vẫn chưa được cải tạo để mang ‘Tử Thần Bạc’, và các tổ phi hành cũng chưa được huấn luyện tương ứng mà.”

“Thưa Nguyên soái Đế quốc,” Yoshitoshi Tokugawa đáp, “Những chiếc máy bay này không cần được cải tạo theo hướng đó, vì chúng sẽ rất nhanh phải thực hiện nhiệm vụ tác chiến.”

“Nhiệm vụ tác chiến?” Hirschmann hỏi, “Là ở khu vực quần đảo Aleut sao?”

“Vâng,” Kiyoshi Hasegawa trả lời.

Trên thực tế, 42 chiếc Me264 này sẽ được sử dụng để ném bom vi khuẩn gốm sứ xuống bờ biển phía tây nước Mỹ! Tuy nhiên, đây là một bí mật đối với cả Kiyoshi Hasegawa và Yoshitoshi Tokugawa.

“Tình hình ở quần đảo Aleut vẫn đang tiến triển thuận lợi chứ?” Hirschmann lại hỏi.

“Tạm thời thì khá thuận lợi,” Kiyoshi Hasegawa đáp. Thực ra ông ta cũng như Hirschmann, không hề biết tình hình chiến tuyến ở quần đảo Aleut ra sao, nên chỉ có thể trả lời một cách mơ hồ.

“Ồ,” Hirschmann biết đối phương đang nói lấy lệ, nhưng ông không hỏi thêm nữa. Thay vào đó, ông nói với Kiyoshi Hasegawa và Yoshitoshi Tokugawa: “Nếu các ngài đã quyết định, vậy thì phía chúng tôi sẽ phối hợp. 42 chiếc Me264 sẽ được bảo dưỡng lần cuối tại nhà máy. Ngoài ra, 2 chiếc máy bay phản lực Me262 cũng sẽ được tháo rời thành linh kiện rồi vận chuyển đến Nhật Bản bằng Me264… Sẽ có cả nhân viên kỹ thuật của công ty Messerschmitt đi cùng, chịu trách nhiệm lắp ráp Me262 và đồng thời truyền thụ các kỹ thuật bảo trì liên quan đến Me262 và Me264.”

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền và chỉ có tại truyen.free.