Ý niệm đáng sợ trong đầu Kameto Kuroshima còn chưa kịp tan biến, thì một vị tham mưu của Hạm đội Thái Bình Dương trung tâm đã mang đến cho ông ta một tin tức còn bất ngờ hơn: Đài radar trên núi Diamond phát hiện hàng chục chiến hạm địch đang tiến gần đảo Oahu!

"Cái gì? Người Mỹ thật sự muốn tấn công đảo Oahu sao?" Kameto Kuroshima kinh hãi đứng bật dậy, "Chẳng lẽ họ không lo lắng đến thương vong ư?"

Gunichi Mikawa bên cạnh hừ lạnh một tiếng: "Dù người Mỹ không quan tâm thương vong, đảo Oahu cũng không phải nơi họ có thể công chiếm... Cứ điểm đảo Oahu đủ sức ngăn cản một triệu, không, là mười triệu quân Mỹ!"

Kameto Kuroshima vừa rồi còn có chút thất thố, giờ phút này cũng đã lấy lại tinh thần, trịnh trọng gật đầu nói: "Tư lệnh quan Mikawa nói rất phải, cứ điểm đảo Oahu vững như thành đồng, nếu quân Mỹ dám tới xâm phạm, dù có hàng vạn binh sĩ cũng sẽ chết gần hết!"

Ông ta và Mikawa giờ đây không còn coi "địch thủ trăm vạn" là một con số lớn có thể bao phủ quần đảo Hawaii nữa, bởi quân Mỹ hiện đang tấn công Hawaii có lẽ sẽ được tính bằng dặm vuông, số người chắc chắn vượt qua một triệu.

Giờ đây, khi chiến hạm mặt nước của người Mỹ đã đến, Kameto Kuroshima và Gunichi Mikawa đương nhiên không thể nhàn nhã đứng ngoài cuộc chiến. Hai người lập tức quay trở lại phòng tác chiến của Bộ Tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương trung tâm. Lúc này, Takasu Shiro với vẻ mặt ốm yếu cũng đã có mặt, đang ngồi trên ghế lắng nghe tham mưu trưởng tiền nhiệm của hạm đội báo cáo tình hình.

Thấy Kuroshima và Mikawa bước đến, Takasu Shiro hỏi ngay: "Thiếu tướng Kuroshima, thiếu tướng Mikawa, tình hình bên ngoài ra sao?"

"Thưa ngài Tư lệnh, người Mỹ đã phát động cuộc tấn công tự sát vào sân bay hải quân số một, những chiếc máy bay tự sát của họ dường như đã đánh trúng kho xăng, gây ra hỏa hoạn."

Kameto Kuroshima cau mày báo cáo. Ông ta không mấy bận tâm đến việc đường băng sân bay bị nổ tung thành nhiều hố lớn, bởi vì trên đảo Oahu có đến bốn sân bay lớn có thể tiếp nhận máy bay Me264. Hơn nữa, trên đảo có rất nhiều công binh Nhật Bản cùng dân thường Triều Tiên, Đài Loan, có thể nhanh chóng lấp đầy các hố lớn.

Nhưng việc kho xăng bị phá hủy lại khiến người ta đau lòng. Kho xăng của sân bay hải quân số một chứa hơn vạn tấn xăng hàng không. Việc nó bị cháy không hẳn là một tổn thất quá lớn, trên thực tế kho xăng không bị sao cả. Kuroshima nhận thấy đám cháy là do bom Napalm gây ra; chín tấn bom Napalm cùng với máy bay tự sát BQ-7 đã đâm vào một trận địa pháo cao xạ, thiêu sống hơn trăm pháo thủ Nhật Bản.

"Baka!" Takasu Shiro cũng không biết kho xăng không hề hấn gì, nên cũng khẽ mắng một tiếng.

Gunichi Mikawa thì đầy lo âu nói: "Thưa Đại tướng, vừa rồi radar đã phát hiện hàng chục chiến hạm Mỹ đang tiếp cận đảo Oahu, rất có thể họ sẽ dùng thủy lôi phong tỏa Trân Châu Cảng. Nếu để họ đạt được mục đích, Hạm đội 8 sẽ không thể ra khơi."

Lúc này, Mikawa quả thực đã đoán đúng. Mục đích chính của cuộc tập kích đêm nay do Halsey phát động chính là nhốt Hạm đội 8 của Nhật Bản vào Trân Châu Cảng, như vậy đảo Niihau sẽ dễ dàng bị tấn công. Để đạt được mục tiêu này, đêm nay sẽ có hàng chục chiếc tàu ngầm lớp "Tiểu cá mập" thả mìn bên ngoài Trân Châu Cảng!

Mục tiêu mà radar Nhật Bản trinh sát được thực chất là các tàu khu trục nhanh lớp "Gridley" do Arleigh Burke chỉ huy, làm nhiệm vụ yểm hộ hoạt động của tàu ngầm. Mỗi tàu khu trục đều mang theo 16 quả ngư lôi 533mm, cùng với 4 khẩu pháo 127mm, dùng để đối phó tàu săn ngầm hoặc tàu khu trục của Nhật Bản.

Nếu Hạm đội của Gunichi Mikawa bây giờ muốn ra khơi, không chỉ sẽ phải đối mặt với sự tập kích của hàng chục "tàu phóng ngư lôi hạng nặng" của Mỹ, mà tàu ngầm Mỹ dưới mặt nước cũng sẽ phát động tấn công, tổn thất chắc chắn sẽ vô cùng thảm trọng.

"Không cần lo lắng," Takasu Shiro nói, "Sau khi trời sáng sẽ phái tàu quét mìn, tàu săn ngầm cùng máy bay tuần tra chống ngầm từ Đông Hải đi dọn dẹp hải vực bên ngoài, đến lúc đó Hạm đội 8 sẽ có thể an toàn rời cảng."

Tính toán của Takasu thực ra không có gì sai, đối với Hải quân Nhật Bản, chiến hạm là vô cùng quý giá, không thể tùy tiện mạo hiểm. Nhưng ông ta lại đánh giá thấp ưu thế số lượng khổng lồ của chiến hạm Mỹ. Đêm nay, có 51 chiếc tàu ngầm lớp "Tiểu cá mập" của Mỹ đang thả mìn bên ngoài Trân Châu Cảng (ở thời điểm này, do quyền kiểm soát biển Thái Bình Dương và Đại Tây Dương đều nằm trong tay quân địch, nên người Mỹ bắt đầu đóng tàu ngầm quy mô lớn từ năm 1942, và hơn 300 chiếc tàu ngầm lớp "Tiểu cá mập" đã được chế tạo làm lực lượng chủ lực). Mỗi chiếc "Tiểu cá mập" đều mang theo 10 quả ngư lôi MK-15 và 40 quả thủy lôi.

Nói cách khác, 51 chiếc tàu ngầm có thể rải 2040 quả thủy lôi trong một đêm. Hơn nữa, những quả thủy lôi này không phải là loại cảm ứng va chạm truyền thống, mà là thủy lôi từ tính phi cảm ứng. Loại thủy lôi này không nổi trên mặt nước mà chìm dưới đáy biển, chỉ cần tàu thuyền của quân Nhật đi qua gần đó, chúng sẽ tự động kích nổ do từ tính của bản thân con tàu. Loại thủy lôi này do Đức, đồng minh của Nhật Bản, phát minh và đã được đưa vào chiến trường ngay từ khi chiến tranh mới bắt đầu vào năm 1939, đánh chìm rất nhiều tàu thuyền của Anh. Tuy nhiên, một vài quả thủy lôi từ tính cũng đã bị người Anh thu giữ (điều này khó tránh khỏi, vì thủy lôi từ tính thường được bố trí ở vùng biển nông, nên có vấn đề thủy triều lên xuống; một số quả thủy lôi được thả khi triều cường, nhưng khi thủy triều rút thì chúng lộ rõ bản chất), sau đó người Anh đã sao chép loại thủy lôi từ tính này và chuyển giao cho Mỹ.

Và những quả thủy lôi từ tính do Mỹ sao chép này giờ đây đang được sử dụng trong chiến dịch tại quần đảo Hawaii. Không chỉ Trân Châu Cảng bị những quả thủy lôi này phong tỏa hoàn toàn, mà cả cảng Honolulu lân cận cũng bị phong tỏa trở thành cảng chết.

Không những tàu tuần dương và tàu khu trục của Hạm đội 8 không thể rời Trân Châu Cảng, mà ngay cả các tàu chiến nhỏ như tàu quét mìn và tàu săn ngầm được phái đi cũng đã bị đánh chìm liên tiếp 8 chi��c!

Đồng thời, các tàu ngầm Mỹ được phái đến vùng biển gần Nhật Bản và quần đảo Nam Dương, bắt đầu từ giữa tháng 2 năm 1944, cũng đã triển khai thủy lôi từ tính kiểu chìm đáy hoặc thủy lôi neo tại các hải đạo có điều kiện thủy văn kém, nhằm phong tỏa thương mại quốc tế của Nhật Bản.

...

"Là thủy lôi từ tính!"

Khi tin tức về việc các tàu quét mìn và tàu săn ngầm thuộc Hạm đội Thái Bình Dương trung tâm bị đánh chìm truyền về Nhật Bản, Yamamoto Isoroku lập tức hiểu ra vấn đề.

Bởi vì trên chiến trường Đại Tây Dương, người Mỹ và người châu Âu từ sớm đã sử dụng thủy lôi từ tính để đối phó lẫn nhau, thậm chí còn nghiên cứu ra thủy lôi âm hưởng và thủy lôi áp suất nước dựa trên cơ sở thủy lôi từ tính.

Mặc dù Mỹ vẫn chưa sử dụng nhiều thủy lôi từ tính trên chiến trường Thái Bình Dương, nhưng Yamamoto Isoroku, người đặc biệt quan tâm đến chiến trường Đại Tây Dương, vẫn lưu ý tình hình chiến tranh thủy lôi của Âu Mỹ. Ông còn giao trách nhiệm cho đoàn đại biểu Hải quân Nhật Bản tại Đức tìm kiếm phương pháp phá giải thủy lôi từ tính.

Thực ra cũng không có biện pháp nào tốt hơn. Một là khử từ chiến hạm; hai là dùng thiết bị quét mìn điện từ để kích nổ. Biện pháp đầu tiên là một công trình lớn, về cơ bản không kịp thực hiện trong thời chiến, chỉ có thể ưu tiên khử từ cho các tàu quét mìn chuyên nghiệp. Biện pháp thứ hai cũng rất phiền toái, phải chế tạo rất nhiều thiết bị quét mìn điện từ kiểu kéo, hơn nữa thiết bị quét mìn điện từ có thể bị phá hủy do nổ, nên phải thay thế thường xuyên.

Ngoài ra, phương pháp dùng thiết bị quét mìn điện từ để dụ kích nổ thủy lôi cũng không thể thành công một trăm phần trăm. Dù sao, người Mỹ và người châu Âu đã dùng thủy lôi từ tính để gây tổn hại cho nhau gần hai năm, và cũng đã tìm tòi ra một số phương pháp đối phó với thiết bị quét mìn điện từ.

Vì vậy, công tác quét mìn là một việc đòi hỏi phải đầu tư rất nhiều nhân lực, vật lực và sự kiên nhẫn.

"Thưa Nguyên soái, gần đây tại các hải đạo sau cơn bão, hải đạo Kii, vịnh Sagami, vịnh Tokyo và gần eo biển Malacca cũng đã xảy ra không ít sự kiện tàu thuyền bị thủy lôi làm hư hại và đánh chìm." Thứ trưởng Bộ Tổng tư lệnh Hải quân Itō Seiichi có chút lo lắng nói với Yamamoto Isoroku, "Ngoài ra, hoạt động của tàu ngầm Mỹ cũng ngày càng hoành hành. Nếu không thể lựa chọn các biện pháp hữu hiệu, e rằng nội địa sẽ rất nhanh rơi vào tình trạng thiếu thốn tài nguyên."

Yamamoto Isoroku lắc đầu. Để đảm bảo nguồn tài nguyên vận chuyển thông suốt về nội địa, thực ra không có biện pháp nào tốt hơn là đầu tư thêm nhiều nguồn lực cho hải quân.

Đầu tiên chính là đầu tư thêm tàu khu trục và tàu tuần tra chống ngầm. Hiện tại, số lượng tàu ngầm Mỹ đang hoạt động ở Tây Thái Bình Dương và quần đảo Nam Dương ước tính lên đến hàng trăm chiếc! Với vài chục chiếc tàu khu trục cũ kỹ thì dù thế nào cũng không thể đối phó nổi, nhất định phải đầu tư số lượng tàu hộ tống khu trục gấp mấy lần mới được.

Tiếp theo, còn phải đầu tư đủ số lư���ng tàu quét mìn và tàu săn ngầm. Điều này không chỉ liên quan đến việc đóng tàu vỏ gỗ và chế tạo thiết bị quét mìn điện từ, mà còn liên quan đến việc huấn luyện nhân sự.

Dựa trên kinh nghiệm chiến tranh thủy lôi và chiến tranh tàu ngầm của Âu Mỹ, nếu phe địch triển khai một chiếc tàu ngầm rải mìn, thì phía ta ít nhất cần ba chiếc tàu quét mìn để rà phá mới có thể đảm bảo an toàn.

Hơn nữa, tàu ngầm rải mìn là bên nắm giữ thế chủ động, còn tàu quét mìn là bên bị động. Muốn đảm bảo an toàn tuyệt đối cho hải đạo, nhất định phải duy trì một số lượng nhất định tàu quét mìn tại mỗi khu vực có khả năng bị rải mìn.

Đối với Nhật Bản, việc bố trí hơn một ngàn chiếc tàu quét mìn vỏ gỗ là điều không thể thiếu, ngoài ra còn phải trang bị đủ số lượng tàu săn ngầm để bảo vệ các tàu quét mìn, tránh cho chúng bị tàu ngầm đánh chìm.

Và tàu hộ tống khu trục còn quan trọng hơn, số lượng ít nhất phải tăng lên hơn ba trăm chiếc mới có thể đảm bảo kiềm chế được hoạt động ngày càng hoành hành của tàu ngầm Mỹ.

Nhưng nhiều tàu quét mìn, tàu săn ngầm, tàu khu trục và sĩ quan binh lính hải quân đủ tiêu chuẩn như vậy sẽ lấy từ đâu ra?

Yamamoto Isoroku, vị hải quân đại thần này, cũng cảm thấy có chút bó tay hết cách!

"Phòng ngự bị động rốt cuộc không phải là giải pháp," Bộ trưởng Bộ Tổng tư lệnh Hải quân Osami Nagano lắc đầu nói, "Lựa chọn chủ động tấn công là phương pháp duy nhất hữu hiệu để vượt qua tình trạng quốc lực không đủ. Đối với hoạt động tàu ngầm Mỹ ngày càng hoành hành, chỉ có sau khi giành chiến thắng trong 'Chiến dịch Tiệp số một', chuyển quân lực sang Australia, khiến Australia đuổi quân Mỹ đi và cùng đế quốc ta nghị hòa."

Đây chính là một biện pháp, không chỉ có thể giải quyết vấn đề tàu ngầm Mỹ gây đau đầu (bởi vì ít nhất một nửa số tàu ngầm Mỹ hoạt động dựa trên căn cứ ở Australia), mà còn có thể giải quyết vấn đề Mỹ có thể tiến hành oanh tạc chiến lược các mỏ dầu Nam Dương, đích xác là giải pháp an tâm lâu dài.

"Trước tiên hãy không vận vài bộ thiết bị quét mìn điện từ Ngũ Thức (vừa được sao chép) đến đảo Oahu." Yamamoto Isoroku cũng biết rằng điều Nagano nói là biện pháp duy nhất. Nhật Bản không thể chiến đấu như châu Âu và Mỹ, chỉ có thể trước tiên tìm kiếm chiến thắng, sau đó mới cầu toàn.

"Ngoài ra..." Yamamoto Isoroku suy tư rồi nói tiếp, "Cuộc tấn công của người Mỹ vào đảo Oahu thực sự khiến chúng ta tiến thoái lưỡng nan."

Ông vừa nói vừa nhìn sang Thứ trưởng Bộ Tổng tư lệnh Itō Seiichi, dường như đang thăm dò ý kiến của ông ấy. Itō nói: "Hiện tại Lục quân đang lo lắng rằng người Mỹ sẽ lợi dụng máy bay tự sát tập kích đêm và tàu chiến để pháo kích tầm gần, phá hủy các sân bay trên đảo Oahu. Sân bay hải quân số một tối qua đã bị hư hại khá nghiêm trọng, bởi vì người Mỹ đã phong tỏa thành công Trân Châu Cảng, nên tối nay họ có thể sẽ phái tàu chiến đến!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.