Các Thuẫn bài binh với bước chân chỉnh tề, tốc độ không nhanh, nhưng lại giống như một bức tường vững chắc, chậm rãi đẩy tới chân thành. Cung tiễn thủ trên đ���u thành đã giương cung cài tên, chuẩn bị sẵn sàng.

Tốn Tự Doanh của Hồ Tông Mậu có năm ngàn quan binh, cộng thêm số dân phu bị trưng thu cưỡng bức, tổng cộng cũng gần vạn người. Tuy nhiên, trong số đó không có nhiều cung tiễn thủ, bởi cung tiễn thủ là một binh chủng đòi hỏi kỹ thuật, không phải ai cũng có thể bắn tên.

Dù biết rằng khi thủ thành, uy lực của cung tiễn thủ là vô cùng quan trọng, cần dựa vào họ để trợ giúp phòng thủ, vì thế Hồ Tông Mậu đã khẩn cấp huấn luyện cung thủ một lần. Song, muốn bồi dưỡng một cung thủ ưu tú thật sự không hề dễ dàng. Trên đầu thành đã chuẩn bị vô số tên và cung mạnh, nhưng toàn bộ quân thủ thành Hạ Châu có thể bắn tên lại chẳng tới ngàn người.

Trên thực tế, cung thủ thuộc biên chế chính thức của Tốn Tự Doanh cũng chỉ vỏn vẹn khoảng năm trăm người. Sở dĩ có thể kiếm ra gần ngàn cung thủ là bởi trong số những tráng đinh bị trưng thu cưỡng bức, không ít người dùng nghề săn bắn để mưu sinh. Tây Bắc núi non trùng điệp, nhiều dân chúng sống trong cảnh khốn khó, chẳng còn cách nào kh��c đành phải vào núi săn bắn, kiếm tìm đồ ăn. Chính vì lẽ đó, dân chúng Tây Bắc cũng có một lượng thợ săn sở hữu tiễn pháp tinh xảo. Những thợ săn này khi bị trưng thu vào thành Hạ Châu, Hồ Tông Mậu đương nhiên đã chọn lọc những người bắn tên giỏi, sắp xếp họ vào đội cung thủ.

Cửa chính là điểm phòng thủ chủ yếu, nên Hồ Tông Mậu đã bố trí gần 500 cung thủ tại đây. Trước khi binh mã của Sở Hoan kéo đến, Hồ Tông Mậu đã dự đoán đúng hướng tấn công chính của Sở Hoan, vì vậy y lại miễn cưỡng điều một bộ phận cung thủ từ các mặt khác tới. Ba cửa còn lại chỉ để lại 100 cung thủ để đề phòng bất trắc, còn tại cửa chính, tổng cộng bố trí 700 cung thủ.

Con số 700 tuy không phải quá lớn, nhưng đã đủ để ứng phó với cục diện hiện giờ. Cung thủ trên đầu thành được chia thành hai nhóm, mỗi nhóm hơn ba trăm người, một nhóm đứng phía trước và một nhóm đứng phía sau, tạo thành hai lớp trên tường thành. Hàng cung thủ phía trước đứng cạnh các lỗ châu mai, chỉ chờ một tiếng ra lệnh là lập tức bắn tên. Hàng phía sau cũng đã lên dây cung sẵn sàng, chờ hàng đầu tiên bắn xong sẽ nhanh chóng tiến lên thay thế, cứ thế luân phiên, duy trì liên tục tốc độ và lực sát thương của cung tên.

Lúc này, Sở Hoan cưỡi Lôi Hỏa Kỳ Lân, ánh mắt dõi thẳng về phía trước, quan sát các Thuẫn bài binh đang tiến quân. Nét mặt hắn không biểu lộ cảm xúc, nhưng đôi mắt lại ngưng trọng khác thường.

Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Khi đánh thành Hạ Châu, Sở Hoan đương nhiên đã tìm hiểu kỹ càng về Đại tướng thủ thành Hồ Tông Mậu, nắm rõ đặc điểm tính cách và phương pháp chiến thuật của người này.

Hồ Tông Mậu không chỉ gia cố thêm chiều cao tường thành, mà còn cho đào chiến hào bên ngoài. Ý định ban đầu chính là không để quân địch dễ dàng xông tới chân thành. Điểm này, Sở Hoan trước đó đã phái người đến đánh giá rõ ràng.

Trước khi kéo quân đến chân thành, Sở Hoan đã phái người thăm dò bên ngoài thành Hạ Châu, xác định rõ vị trí cụ thể và độ rộng của chiến hào.

Trên chiến hào được phủ một lớp cát bụi, một khi giẫm lên chắc chắn sẽ rơi xuống. Loại tổn thất binh lực như vậy, Sở Hoan đương nhiên không muốn nhìn thấy, cho nên hắn đã có đối sách riêng nhắm vào chiến hào bên ngoài thành. Trước khi tới Hạ Châu, hắn đã sớm bàn bạc với Bùi Tích về phương án ứng phó. Hồ Tông Mậu đã có thể đào hào, thì bên này dĩ nhiên cũng có biện pháp đối phó. Tuy nhiên, việc đào đất lấp hào đương nhiên là không thực tế.

Để đào chiến hào phòng ngự ngoài thành, Hồ Tông Mậu đã huy động một lượng lớn nhân lực, khiến chiến hào rất sâu. Dù không có bất kỳ uy hiếp nào, Sở Hoan cũng không thể lấp đầy chiến hào trong một hai ngày. Huống hồ, trên đầu thành Hạ Châu lúc này, cung thủ đang nhìn chằm chằm, căn bản không có khả năng để Sở Hoan có cơ hội an toàn lấp chiến hào. Chỉ e rằng chiến hào chưa lấp xong, người lấp hào đã toàn quân bị diệt.

Phương pháp tốt nhất đương nhiên là bắc cầu qua chiến hào. Việc tìm vật liệu gỗ cũng không phải chuyện khó khăn, Sở Hoan đã hạ lệnh cho các tướng sĩ đốn củi chế ván, mang theo rất nhiều ván gỗ. Hơn nữa, Sở Hoan cũng may mắn khi phát hiện ra nhi��u điểm thuận lợi bên cạnh chiến hào dưới thành. Hồ Tông Mậu tuy ra lệnh đào chiến hào rất sâu, nhưng lại không quá chú trọng đến chiều rộng, khiến những ván gỗ dài mang theo hoàn toàn đủ để bắc qua.

Nhìn thấy Sở Quân chậm rãi đẩy mạnh tới, cách chiến hào đã khá gần và tiến vào phạm vi tầm bắn, cuối cùng Hồ Tông Mậu chậm rãi nâng tay cầm đao, giơ cao rồi vung cánh tay về phía trước, lưỡi đao chỉ thẳng. Đám cung thủ trên đầu thành không còn chần chừ nữa, họ giương cung căng dây như trăng rằm, ngón tay buông ra. Mũi tên từ trên đầu thành lập tức bắn tới như mưa rào, trút xuống Sở Quân đang tiến gần.

Tên bắn như mưa, đám cung thủ hàng đầu vừa bắn tên xong đã lập tức lui về phía sau. Một hàng cung thủ phía sau nhanh chóng tiến lên, họ đã sớm giương cung căng dây như trăng, không chút do dự mà bắn tên ra.

Mũi tên bay đến dày đặc như châu chấu. Các Thuẫn bài binh của Sở Quân giương tấm chắn lên, tạo thành một bức tường sắt vững chắc, nhưng cuối cùng không thể nào kín kẽ không có một khe hở. Trong loạt tên bắn, tiếng kêu thảm thiết vang lên. Trong trận hình đã có người trúng tên ngã xuống đất, đó chính là một nhóm Thuẫn bài binh. Dù họ đã giương tấm chắn che chắn phần lớn thân thể, nhưng mưa tên vẫn khó lòng che kín được đôi chân. Khi bị trúng tên và quỳ xuống, họ đã tạo ra một lỗ hổng, và lập tức có thêm mũi tên khác bắn xuyên qua.

Khi đám cung thủ trên đầu thành bắn tên, tiếng trống trận của Sở Quân càng lúc càng dồn dập. Quân trận Sở Quân vốn dĩ đang chậm rãi đẩy mạnh, theo tiếng trống ầm ầm, tốc độ dần tăng lên nhanh chóng.

Các Thuẫn bài binh đi phía trước, bộ binh mang theo ván gỗ theo sát phía sau. Đằng sau bộ binh, trong Sở Quân cũng có cung thủ đi theo. Khi tiến vào tầm bắn, cung thủ Sở Quân cũng giương cung cài tên, bắn thẳng lên đầu thành. Tuy nhiên, so với cung thủ trên đầu thành, uy hiếp từ cung thủ Sở Quân đương nhiên yếu hơn rất nhiều.

Địch quân bắn xuống từ trên cao, còn Sở Quân phải bắn từ dưới lên, nên tốc độ và lực đạo của mũi tên hoàn toàn khác nhau. Tuy nhiên, việc cung thủ Sở Quân xuất trận đương nhiên không phải thực sự muốn gây ra bao nhiêu thương vong cho binh sĩ trên tường thành, mà chỉ là để kiềm chế thế của đối phương, tạo cơ hội cho đồng đội phía trước bắc cầu. Ai nấy đều biết, mỗi giây phút chậm trễ dưới chân thành đều mang theo nguy cơ tử vong, vì thế bước chân của họ ngày càng nhanh. Các Thuẫn bài binh bày trận phía trước của Sở Quân với bước chân nhất quán, giữ vững tấm chắn ở độ cao phù hợp nhất, tạo thành một bức tường sắt. Thế nhưng, thỉnh thoảng vẫn có người ngã xuống trong trận, và khi Thuẫn bài binh trúng tên, tạo thành khoảng trống, toàn bộ quân trận bắt đầu hơi tán loạn.

Cung thủ Sở Quân thấy quân trận phía trước bắt đầu hơi tán loạn, liền liên tục bắn tên, hòng ngăn chặn mưa tên từ trên tường thành, cố gắng yểm hộ cho đồng đội đang ở phía trước.

Hồ Tông Mậu nhìn quân trận Sở Quân vốn dĩ nhịp nhàng, giờ đây đã xuất hiện hỗn loạn dưới mưa tên công kích, khóe miệng y không khỏi nở nụ cười, lạnh giọng nói:

"Sở Hoan tự cho mình mang theo tinh binh mãnh tướng, nhưng giờ xem ra, chẳng qua là một đám ô hợp, chỉ biết phô diễn những động tác võ thuật đẹp mắt, còn khi thực sự lâm trận thì cũng chẳng hơn gì."

Các tướng sĩ bên cạnh đều liên tục phụ họa. Hồ Tông Mậu vốn hết sức tự tin vào việc thủ thành, giờ đây nhìn thấy trận hình Sở Quân dễ dàng hỗn loạn như vậy, y càng thêm tràn đầy tự tin.

Sở Hoan nhìn quân trận đã hơi náo động, hắn nhíu mày. Bên cạnh hắn chính là Thiên tướng của Chấn Tự Doanh, Hàn Anh. Tình thế trên chiến trường, Hàn Anh đương nhiên thấy rõ. Thấy Sở Hoan nhíu mày, y đành lên tiếng:

"Sở Đốc, Bình Tây Quân do Dư lão tướng quân thành lập. Mặc dù lão tướng quân có lòng muốn huấn luyện Bình Tây Quân trở thành quân đoàn cường đại nhất Tây Bắc, thế nhưng tâm nguyện chưa thành, ngài đã cưỡi hạc về tây. Bản thân Bình Tây Quân, vốn là ngư long hỗn tạp, nếu Dư lão tướng quân còn khỏe mạnh, ắt có thể dung hợp mọi người lại với nhau, hình thành một nắm đấm có lực…!"

Sở Hoan khẽ vuốt cằm, thần sắc nghiêm nghị nói:

"Dư lão tướng quân quả thực có bản lĩnh phi phàm này!"

"Dư lão tướng quân chưa kịp chỉnh đốn xong Bình Tây Quân thì đã qua đời. Mặc dù tướng sĩ Bình Tây Quân cũng có kinh nghiệm chiến đấu, nhưng họ vẫn chia rẽ, chưa hình thành được lực chiến đấu chân chính."

Hàn Anh thở dài:

"Đến khi Đông Phương Tín thay thế lão tướng quân nhận chức Đại tướng Bình Tây Quân, hắn cũng chẳng đặt tâm tư vào việc huấn luyện, mà chỉ tìm mọi cách bài trừ phe đối lập, muốn biến Bình Tây Quân thành quân đội riêng của hắn ta."

Y giơ tay chỉ về phía quân đoàn Sở Quân đang tấn công phía trước:

"Kéo bất cứ người nào trong bọn họ ra cũng đều được coi là binh sĩ hợp cách, thế nhưng khi kết hợp lại với nhau thì lại không thể phát huy hết sức chiến đấu của mình. Thời gian huấn luyện quá ngắn, sự phối hợp giữa họ còn chưa đạt đến trình độ ăn ý."

Sở Hoan gật đầu nói:

"Hàn Thiên tướng nói rất đúng."

Hắn nhìn về phía trước, chậm rãi nói:

"Dư lão tướng quân đã để lại quân đoàn này, với tư cách hậu bối, chúng ta không thể để họ làm hoen ố thanh danh của lão tướng quân. Lão tướng quân từng muốn xây dựng Bình Tây Quân thành quân đoàn mạnh nhất Tây Bắc, chúng ta vẫn nên kế thừa di chí của ngài, hoàn thành tâm nguyện của lão nhân gia."

Hắn giơ tay, chỉ roi ngựa về phía trước:

"Trong số này có rất nhiều người từng giao thủ với quân Tây Lương, thật lòng mà nói, không ít người đã từng là bại quân dưới tay chúng. Sĩ khí hay lòng tin đều đã bị trọng thương. Là một quân nhân, phải tìm lại lòng tin, nhất định phải có vinh quang. Vinh quang của quân nhân có thể khôi phục sự tự tin của họ, mà vinh quang, chỉ có thể đến từ chiến thắng!"

Hàn Anh khẽ vuốt c��m, Sở Hoan tiếp tục nói:

"Sau khi quân Tây Lương rút lui, Bình Tây Quân trong tay Đông Phương Tín cũng không được huấn luyện tốt, thậm chí chưa từng thực sự tham gia trận chiến ác liệt nào. Bọn họ cần phải được huấn luyện, mà phương pháp huấn luyện tốt nhất, chính là được tôi luyện trên chiến trường. Huấn luyện trong máu lửa sẽ khiến họ trưởng thành nhanh hơn."

Lúc này, các Thuẫn bài binh đã dừng bước, trước mặt họ chính là chiến hào. Họ vươn đao tới, liều mình bất chấp mưa tên nguy hiểm, chém xuống mặt đất phía trước. Lớp cát bụi che giấu trên chiến hào vốn không quá dày, nhanh chóng để lộ ra chiến hào. Thấy đã sát bên chiến hào, đám người phía sau Thuẫn bài binh nhanh chóng mang theo ván gỗ lao tới, bắc những tấm ván dày đặc qua chiến hào. Lúc này, mũi tên từ trên tường thành càng trở nên sắc bén. Các cung thủ trên tường thành cũng không thèm để ý tên bắn về phía ai, chỉ cần bắn xuyên qua quân trận Sở Quân dày đặc, dưới mưa tên luôn có thể gây ra tổn thương.

Hồ Tông Mậu thấy binh sĩ Sở Quân thỉnh thoảng ngã xuống, y cảm thấy toàn thân tràn đầy lực lượng. Tai y nghe tiếng trống trận của đối phương càng lúc càng trở nên nặng nề vang dội. Y ngẩng đầu nhìn qua, lông mày siết chặt, dường như đang nói với mọi người, lại giống như đang tự nhủ với chính mình:

"Bọn chúng muốn công thành rồi…!"

Những dòng chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.