Gió lạnh gào rít, tuyết lớn đầy trời, khắp nơi phủ trắng xóa bởi tuyết mênh mông.

Hoàng đế Đế quốc sùng tín Đạo Tông, trong nước đạo quán mọc khắp nơi. Nhưng đối với người dân mà nói, điều họ mong đợi nhất chính là mưa thuận gió hòa. Với họ, uy tín của thần thổ địa vượt xa đám đạo sĩ kia rất nhiều, bởi vậy khắp Tần Quốc, rất nhiều nơi đều xây dựng miếu thổ địa. Miếu thổ địa không lớn lắm, phần lớn đều do người dân tự nguyện quyên góp xây dựng nên.

Những miếu thổ địa nhỏ bé thường cao không đến đầu người, chỉ đặt bài vị của vị thần thổ địa này. Miếu lớn hơn một chút cũng tương tự như vậy, tựa như một ngôi chùa miếu thu nhỏ.

Những miếu thổ địa này đều được xây dựng gần thôn, sẽ không cách thôn quá xa. Hàng năm trước khi khai canh, không ít người dân sẽ đến miếu thổ địa thắp hương, cầu xin thần thổ địa phù hộ một mùa mưa thuận gió hòa.

Đêm đông giá rét, tuyết lớn đầy trời, một ngôi miếu thổ địa lẻ loi trơ trọi đứng sừng sững trên mặt đất, nóc miếu cũng đã bị tuyết trắng bao phủ.

Dân chúng trong thôn cũng đã nghỉ ngơi từ sớm, đêm khuya giá rét như thế này, tự nhiên chẳng ai chú ý đến một ngôi miếu thổ địa. Tiếng tuyết rơi chất chồng cũng bị gió lạnh che lấp, không ai hay biết.

“Vương gia, tối nay chỉ có thể nghỉ tạm ở đây thôi.”

Vượt qua màn tuyết dày, Cừu Như Huyết quay đầu lại, nói với Tề Vương sau lưng:

“Tuyết quá lớn, không thể đi tiếp được nữa. Trong miếu thổ địa này có thể sẽ ấm áp một chút.”

Đi theo sau Cừu Như Huyết, ngoài Tề Vương ra còn có Lô Hạo Sinh và Lăng Sương, còn Mã Trọng Hành đi phía sau cùng đảm nhận nhiệm vụ bọc hậu. Mấy người đều vận áo bông vải thô dày, đầu đội mũ da mềm, bọc kín thân thể. Thoạt nhìn, họ chẳng khác gì dân thường, thật khó hình dung một hoàng tử của Đế quốc lại ẩn mình trong số đó.

Tề Vương vẻ mặt mệt mỏi gật đầu. Mấy người đẩy cửa bước vào miếu, Mã Trọng Hành đi vào sau cùng thuận tay đóng cửa lại.

Bên trong tối đen như mực. Cừu Như Huyết lấy hộp quẹt để châm lửa thắp sáng. Lúc này mới nhìn thấy miếu thổ địa này cũng tương đối chật hẹp, không hề rộng rãi, nhưng so với quy mô của một miếu thổ địa thì cũng không phải là nhỏ.

Bên trong, ngoài một tượng thần thổ địa nặn bằng đất thì chẳng còn gì khác. Tề Vương đi đến bên tường, ngồi tựa vào tường, lập tức hướng về phía Lăng Sương nói:

“Lăng Sương, mệt rồi đúng không? Đến đây ngồi xuống nghỉ một chút.”

Lăng Sương đến bên cạnh Tề Vương ngồi xuống. Tề Vương lúc này mới nhìn về hướng Cừu Như Huyết dò hỏi:

“Cừu đại hiệp, chúng ta hiện giờ đang ở nơi nào vậy? Cách Tây Cốc quan bao xa nữa?”

“Vương gia, đây đã là địa phận sơn đạo Thông Châu rồi, cách Tây Cốc quan chưa đầy ba ngày đường.”

Cừu Như Huyết nói:

“Chờ ra khỏi Tây Cốc quan, chính là địa phận Tây Bắc. Đến lúc đó ta sẽ đi tìm kiếm vài con ngựa, chúng ta có thể cưỡi ngựa tiến về Sóc Tuyền.”

“Cừu đại hiệp, chúng ta đã đi bộ rất nhiều ngày rồi, tại sao lại không thể cưỡi ngựa?”

Tề Vương cau mày nói:

“Nếu như cưỡi ngựa, chúng ta có lẽ sớm đã xuất quan rồi.”

“Vương gia, nếu thực sự cưỡi ngựa, e rằng chúng ta chẳng thể đến được Thông Châu.”

Cừu Như Huyết thở dài:

“Sau khi chúng ta rời kinh thành, Thái tử tất nhiên sẽ phái người đuổi theo. Mặc dù chúng ta đã sắp xếp tốt, cố ý bày ra mê trận, chia thành nhiều toán người, nhưng chỉ cần cưỡi ngựa thì người của Thái tử nhất định sẽ đuổi theo. Trong tay Thái tử có không ít cao thủ thiện chiến theo dõi, bọn chúng hoàn toàn có khả năng dựa vào dấu vết của ngựa mà truy tìm. Ngược lại, nếu chúng ta đi bộ, dấu chân sẽ nhanh chóng bị tuyết vùi lấp. Hơn nữa, có nhiều người đi bộ, cho dù có lưu lại dấu chân, bọn chúng căn bản cũng không thể nhận ra...!”

Tề Vương nhìn xuống đôi giày vải thô dưới chân mình rồi thở dài.

Sau khi ra khỏi kinh, Cừu Như Huyết đã có sự sắp xếp, bố trí vài toán người ở ngoài thành. Đợi Tề Vương đến vị trí đã định, bốn toán người liền chia nhau tỏa đi bốn phương tám hướng. Thẩm Vạn Tư và Bạch Bạt Tử cũng mỗi người mang theo một toán người để nghi binh dụ địch.

Hơn nữa, ở ngoài thành đã chuẩn bị quần áo mới, đều là y phục dân thường. Ngay cả giày dép cũng đã chuẩn bị từ trước.

Đám người của Tề Vương ngồi xe ngựa, sau khi qua núi Khúc Long lập tức chuyển sang đi bộ để che giấu hành tung.

Đi trên con đường này, đi đường ngày đêm quả thực mệt mỏi kh��ng chịu nổi, nhưng lại lo lắng người của Thái tử bất kỳ lúc nào cũng đuổi theo, không dám dừng lại. Tề Vương từ trước đến giờ chưa từng chịu khổ như vậy, nhưng cũng đành chịu.

Trên đường đi, y mấy lần nhắc đến việc tìm ngựa, nhưng Cừu Như Huyết mấy lần giải thích rằng, việc kiểm soát ngựa của Tần Quốc rất nghiêm ngặt. Muốn mua ngựa cần phải đăng ký với quan phủ địa phương. Tuy nói có chợ đen lén giao dịch ngựa, nhưng kiểu chợ đen này không phải địa phương nào cũng có. Điều quan trọng nhất là mấy người họ vì che giấu thân phận nên đều mặc y phục của bách tính thường dân, với kiểu ăn mặc đó, họ cơ bản không có khả năng tài chính để mua ngựa. Mặc một thân áo bông vải thô lại cưỡi ngựa càng dễ khiến người ta sinh nghi.

“Vương gia, cách Tây Cốc quan rất gần rồi, chỉ cần chống đỡ vài ngày nữa là có thể đi vào khu vực Tây Quan.”

Lô Hạo Sinh cũng biết Tề Vương sống an nhàn sung sướng. Nếu tiếp tục bị đoạn đường này hành hạ, đối với Tề Vương mà nói, quả thực là sự thống khổ không chịu nổi.

“Hiện giờ chúng ta ở trong địa phận Tây Sơn, cũng là đoạn đường cuối cùng, nhưng cũng là lúc chúng ta càng cần phải cẩn trọng.”

“Vì sao?”

Tề Vương hỏi:

“Lô Trưởng Sử, ngươi cho rằng người của Thái tử sẽ trực tiếp đuổi tới nơi này?”

“Bọn họ sẽ không từ bỏ, nhưng điều quan trọng là Vương gia đã từng nghĩ xem Tổng đốc Tây Sơn đạo này là ai chưa?”

Lô Hạo Sinh nghiêm nghị nói:

“Vương gia, Tổng đốc Tây Sơn đạo Kiều Minh Đường này cũng là người của phe cánh Thái tử.”

Tề Vương tức khắc ngẩn người, bỗng nhiên sực nhớ ra.

Chuyến đi Tây Bắc lần này của bọn họ lại không đi qua Vân Sơn mà đi đường vòng để tiến vào khu vực Thông Châu. Thông Châu là cửa ra bắt buộc phải đi qua, từ trước tới giờ cũng là binh gia trọng địa.

Tề Vương đã từng đến Vân Sơn, cũng từng gặp qua Tổng đốc Tây Sơn Kiều Minh Đường, cũng thực sự biết được Kiều Minh Đường là người của Thái tử.

“Vương gia rời đi từ kinh, Thái tử nhất định sẽ đoán xem Vương gia sẽ đi theo hướng nào.”

Lô Hạo Sinh nói:

“Hướng đi của Vương gia, đơn giản chỉ có hai con đường: một là hướng Hà Tây để tìm Thánh thượng, một là đi Tây Bắc tìm Sở Hoan. Hai con đường này Thái tử đương nhiên biết rất rõ, cho nên y nhất định sẽ phái người truy tìm theo hai con đường này. Đường Tây Bắc này y cũng tuyệt đối không buông lỏng. Thông Châu là đường thông đến Tây Bắc mà bắt buộc phải đi qua, mà Thông Châu cũng thuộc Tây Sơn đạo. Tổng đốc Tây Sơn đạo lại là Kiều Minh Đường. Ti chức thậm chí còn nghi ngờ Thái tử đã phái người đến dặn dò Kiều Minh Đường, yêu cầu y tìm kiếm tung tích của Vương gia trên đất Thông Châu...!”

Tề Vương nhíu mày hỏi:

“Ngươi nói là Kiều Minh Đường sẽ phái người chặn chúng ta ở Thông Châu?”

“Cũng không phải là không có khả năng này.”

Cừu Như Huyết nói:

“Kiều Minh Đường hiểu rất rõ tình hình của Thông Châu, hơn nữa bản thân gã chính là người của Thái tử. Nếu gã thực sự nhận được mật lệnh của Thái tử, chắc chắn sẽ phái thêm người ở Thông Châu tìm kiếm tung tích của Vương gia. Cho nên đến nơi này, cửa ải để ra khỏi quan chỉ còn một bước ngắn, nhưng lại càng là lúc chúng ta không thể lơ là cảnh giác. Chỉ có ra khỏi Tây Cốc quan, chúng ta mới có thể xem là thoát khỏi phạm vi khống chế của Thái tử. Thế lực phe cánh của Thái tử ở Tây Bắc rất yếu ớt, tay chân của y trước mắt vẫn chưa thể vươn tới Tây Bắc.”

Tề Vương bất lực tựa người vào bức tường lạnh lẽo.

“Vậy chúng ta chỉ có thể cực kỳ cẩn trọng, cố gắng nhanh chóng thoát khỏi cửa quan...!”

Y nắm chặt tay thành quyền, cười lạnh nói:

“Thái tử dồn bổn vương đến bước đường cùng, cuối cùng sẽ có một ngày bổn vương cũng sẽ khiến y sống dở chết dở...!”

Trong lời nói của y mang theo vẻ lạnh lẽo thấu xương, rõ ràng là tràn đầy hận thù thấu xương tủy đối với Thái tử.

Trong phòng một mảng tối đen như mực. Rất nhanh, ngọn lửa trên que diêm trong tay Cừu Như Huyết cũng nhanh chóng tắt lịm. Trong màn đêm, không khí lại trở nên vô cùng lạnh giá.

“Trong này lọt gió…!”

Tề Vương nhịn không được nói:

“Chúng ta ở chỗ này một đêm, đợi trời sáng chỉ sợ đều bị chết cóng mất…!”

Mã Trọng Hành nói:

“Vậy chỉ có thể đi kiếm một ít củi đốt về... Lúc trước khi chúng ta đến, đi qua một rừng cây nhỏ, chỗ đó có không ít cây khô. Qua đó chặt một ít về, không biết có thể nhóm lửa được không?”

“Miếu thổ địa này bốn phía không có cửa sổ, đóng cửa lại thì ánh lửa sẽ không lọt ra ngoài nên chắc không vấn đề gì.”

Tề Vương lập tức nói:

“Không có lửa mà cầm cự được đến sáng, thật sự chết cóng mất...!”

“Mã thống lĩnh, nếu có thể ngươi đi chặt củi về...!”

Cừu Như Huyết suy nghĩ một chút, nói với Mã Trọng Hành.

Mã Trọng Hành nói:

“Cừu đại hiệp, vậy Vương gia bên này...!”

“Ngươi yên tâm, ta bảo vệ Vương gia ở đây, không vấn đề gì.”

“Được, vậy làm phiền Cừu đại hiệp rồi.”

Mã Trọng Hành vui vẻ nói, sắp xếp một chút, tiến đến mở cửa. Một luồng gió lạnh lập tức ùa vào. Mã Trọng Hành lách mình ra ngoài, Cừu Như Huyết tiến lên đóng cửa lại.

Trong phòng tối đen như mực. Dường như đi đường quá mệt mỏi, mọi người đều không nói gì, ngay cả tiếng hít thở cũng bị gió lạnh bên ngoài át đi.

Bên trong miếu thổ địa mặc dù đơn sơ, nhưng Tề Vương buồn ngủ rũ rượi. Dựa vào vách tường lạnh lẽo, mắt đã nhắm lại. Cừu Như Huyết vẫn nắm chặt chuôi dao, duy trì cảnh giác.

Thời gian chậm chạp trôi qua, vẫn không thấy Mã Trọng Hành quay trở lại. Lô Hạo Sinh cuối cùng đành hỏi:

“Cừu đại hiệp, Mã thống lĩnh đi lâu như vậy vẫn chưa quay lại, không phải là xảy ra chuyện gì rồi chứ?”

Cừu Như Huyết trầm mặc một chút mới nói:

“Cứ đợi một chút, chắc không có vấn đề gì...!”

Chờ thêm một lúc vẫn không thấy Mã Trọng Hành đâu, Lô Hạo Sinh đứng dậy nói:

“Cừu đại hiệp, cho dù là chặt đổ hai cây đại thụ cũng lẽ ra đã quay về rồi...!”

Tề Vương hiển nhiên cũng giật mình tỉnh giấc, hỏi:

“Mã Trọng Hành vẫn chưa quay về?”

“Vương gia, Mã thống lĩnh đã đi hơn nửa canh giờ, vẫn chưa thấy bóng dáng đâu, chỉ sợ xảy ra biến cố gì rồi.”

“Trời lạnh như vậy, sẽ xảy ra chuyện gì?”

Tề Vương lập tức trở nên lo lắng.

“Cừu đại hiệp, chúng ta làm thế nào? Hay là... hay là chúng ta cùng nhau đi tìm một chút?”

Cừu Như Huyết nghĩ một chút mới nói:

“Vương gia, các người đừng hành động liều lĩnh. Lô Trưởng Sử, ngươi hãy cùng Lăng Sương c�� nương và Vương gia đợi ở đây, cầm lấy đao của ngươi. Trước khi ta trở lại không được đi ra ngoài... càng không được mở cửa.”

“Khu rừng nhỏ đó cách đây cũng không xa, ta đến đó xem một chút, rất nhanh sẽ quay trở lại...!”

“Cừu đại hiệp, ngươi phải cẩn thận.”

Lô Hạo Sinh lập tức nói:

“Hiện giờ Cừu Như Huyết là trụ cột của bọn họ, đi tới Sóc Tuyền đều trông cậy vào sự dẫn dắt của Cừu Như Huyết. Lô Hạo Sinh thực sự không muốn Cừu Như Huyết xảy ra bất kỳ vấn đề gì.”

Cừu Như Huyết mở cửa. Lô Hạo Sinh đợi Cừu Như Huyết ra khỏi cửa mới đóng cửa lại. Chàng ta cũng mang theo một thanh đao, canh giữ bên cạnh cửa.

Từng câu chữ trong chương này đều là công sức dịch thuật của truyen.free.