Mặc dù đã quá nửa đêm, nhưng Phùng Nguyên Bá vẫn nhanh chóng mời Huyền Chân Đạo tông đến. Khi Huyền Chân Đạo tông, với dáng vẻ hạc phát đồng nhan, tiên phong đạo cốt, bước đến trước cửa lớn Cư Tiên điện, Hiên Viên Thiệu đã chờ sẵn ở đó.

"Đạo tông!" Thấy Huyền Chân Đạo tông, Hiên Viên Thiệu không hề quên lễ nghi, chắp tay hành lễ.

Huyền Chân Đạo tông tay cầm phất trần, hỏi: "Long thể Chân Quân thế nào rồi?"

"Bệ hạ đã chờ bên trong." Hiên Viên Thiệu đáp: "Bệ hạ có chỉ, Chân Tông đến nơi, có thể lập tức vào điện."

Huyền Chân Đạo tông khẽ vuốt cằm. Hiên Viên Thiệu ra hiệu, các cận vệ võ sĩ liền tránh ra một lối. Huyền Chân Đạo tông khẽ run phất trần, nhẹ nhàng tiến tới. Cửa lớn mở ra, ông tựa như một áng mây bay vào trong điện.

Phùng Nguyên Bá nhìn cánh cửa lớn đóng lại lần nữa, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, quay sang Hiên Viên Thiệu cười nói: "Đạo tông đã tới, bệ hạ ắt hẳn bình yên vô sự. Hiên Viên tướng quân ngày đêm hộ vệ Thiên cung, quả thực vất vả."

"Đây là chức trách của hạ thần, cũng như Trung quốc công cai trị Hà Tây, trấn thủ Bắc Cương, đều là tận bổn phận của thần tử." Hiên Viên Thiệu bình tĩnh đáp.

Phùng Nguyên Bá khẽ mỉm cười, rồi nhìn sân rộng tráng lệ đẹp đẽ kia, cười nói: "Chỉ vài ngày nữa thôi, nơi đây sẽ rực rỡ phồn hoa, vô cùng náo nhiệt. Lễ mừng sinh nhật bệ hạ, khắp chốn hân hoan. Hà Tây thật may mắn khi có thể cử hành đại lễ lớn như vậy, quả là vinh quang của bách tính Hà Tây."

Hiên Viên Thiệu nói: "Trung quốc công, trách nhiệm của hạ thần là hộ vệ an toàn Thiên cung, càng là bảo vệ bệ hạ bình an. Lễ tế trời mừng sinh nhật tất nhiên sẽ vô cùng náo nhiệt, nhưng đến lúc đó, nhất định phải tăng cường cảnh giới. Khi người đến đông, việc canh gác cũng phải thắt chặt hơn."

Nụ cười Phùng Nguyên Bá chợt tắt, nghiêm nghị nói: "Hiên Viên tướng quân nói rất đúng. Chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng. Đến lúc đó không chỉ điều động binh mã tăng cường hộ vệ, mà những người tiến vào Thiên cung, bất luận thân phận ra sao, đều phải kiểm tra nghiêm ngặt, tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai mang theo binh khí vào Thiên cung. Lễ tế trời mừng sinh nhật cực kỳ thần thánh, hơn nữa Thiên cung vốn là nơi tường hòa, không thể để xảy ra nửa điểm chuyện đao binh máu lửa."

"Trung quốc công đã có sự sắp xếp ấy, thật là định liệu trước." Hiên Viên Thiệu trên mặt khó khăn lắm mới lộ ra một nụ cười nhạt.

Chờ đợi bên ngoài một lát, Phùng Nguyên Bá liền thấy Huyền Chân Đạo tông chậm rãi bước ra. Ông vội vàng đón lấy, chắp tay hỏi: "Đạo tông, bệ hạ người...?"

"Không cần lo lắng." Huyền Chân Đạo tông mỉm cười nói: "Bệ hạ chẳng qua là ban đêm bị nhiễm chút hàn khí, long thể không có gì đáng ngại. Trước đại điển, người chắc chắn sẽ hồi phục như thường."

Phùng Nguyên Bá thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Thật là tốt quá."

"Hiên Viên tướng quân, bần đạo xin được cáo lui trước...!" Huyền Chân Đạo tông hướng Hiên Viên Thiệu hành một đạo lễ. Phùng Nguyên Bá cũng nói: "Long thể bệ hạ nếu vô sự, chúng thần hạ cũng yên lòng... Hiên Viên tướng quân, ta cũng xin cáo lui trước. Đạo tông, ta tiện đường đưa người về điện."

"Làm phiền." Huyền Chân Đạo tông lại cười nói. Hai người bước ra cửa chính Thiên Đạo điện, đi về phía con đường cẩm thạch rộng lớn được lát bên phải. Trăng sáng sao thưa, ánh trăng chiếu rọi trên đường cẩm thạch, lấp lánh thứ ánh sáng nhàn nhạt. Hai người tựa như đang bước đi trên một dải ngọc trắng trong suốt, sáng lấp lánh. Huyền Chân Đạo tông với bộ đạo bào, dáng vẻ tiên phong đạo cốt, bước đi trên đó, quả đúng như thần tiên đang dạo bước nơi thiên đình.

"Đạo tông, tình hình thế nào?" Phùng Nguyên Bá theo sát bên Huyền Chân Đạo tông, thấp giọng hỏi.

Huyền Chân Đạo tông không quay đầu lại, chỉ nhẹ giọng nói: "Quốc công không cần lo lắng. Bên trong không có biến cố nào, người chỉ là nhiễm chút bệnh nhẹ..."

"Ồ?" Phùng Nguyên Bá thần sắc lạnh lùng, "Hiên Viên Thiệu dẫn người bảo vệ Cư Tiên điện, ý của hắn là sao?"

"Đúng vậy." Huyền Chân Đạo tông đáp: "Người e rằng đã kinh hãi quá độ, do kinh hãi mà sinh sợ hãi. Kinh hãi và sợ hãi đều làm tổn thương nội tạng, nên thân thể mới xuất hiện tình trạng như vậy. Người vốn định phái người ra cung bẩm báo Quốc công, nhưng trùng hợp hôm qua Chu Đình vào cung cầu kiến. Người lo lắng các đại thần sẽ nhân đó mà vào cung, nên đã hạ lệnh Hiên Viên Thiệu dẫn người bảo vệ Cư Tiên điện, không cho phép bất kỳ ai vào điện yết kiến."

Phùng Nguyên Bá cau mày nói: "Ngươi nói là người lo lắng bị các đại thần kia nhìn ra sơ hở?"

"Đúng là như vậy." Huyền Chân Đạo tông nhẹ giọng nói: "Bọn người Chu Đình đều là hạng người thông minh hơn người. Càng ít người biết đến thì càng tốt, để tránh phát sinh những biến cố khác."

Phùng Nguyên Bá khẽ vuốt cằm: "Xem ra, người vẫn có chút tài ứng biến, cũng không phải kẻ ngu xuẩn cùng cực. Mà này, Đạo tông, tình trạng của người bây giờ thế nào rồi?"

"Quốc công không cần lo lắng." Huyền Chân Đạo tông lại cười nói: "Ta đã cho người dùng mấy viên dược hoàn, có thể an thần định khí. Tình hình đã có chuyển biến tốt đẹp."

Phùng Nguyên Bá cười nhạt: "Chỉ là người dám hạ lệnh ngăn cả ta ở ngoài điện, lá gan quả thực không nhỏ."

"Quốc công, theo bần đạo thấy, chuyện này người làm ngược lại không sai." Huyền Chân Đạo tông khuyên giải: "Người không dám gặp quần thần, cũng không dám triệu kiến ngự y. Trong tình huống này, nếu chỉ triệu riêng Quốc công ngài, sự việc trái lại sẽ trở nên vô cùng khác thường. Quốc công thử nghĩ mà xem, Hiên Viên Thiệu lại là hạng người tâm cơ thâm trầm, người khác thì thôi, nếu để Hiên Viên Thiệu nhìn ra vấn đề, từ đó sinh nghi ngờ với Quốc công, hậu quả sẽ khó mà lường được."

"Hiên Viên Thiệu...!" Phùng Nguyên Bá nắm chặt tay, lạnh lùng nói: "Chỉ cần hắn không còn chỗ dựa, muốn trừ bỏ hắn, dễ như trở bàn tay mà thôi...!"

Huyền Chân Đạo tông nhẹ giọng hỏi: "Bên Quốc công, m��i việc đã chuẩn bị xong cả chưa?"

"Đạo tông cứ yên tâm." Phùng Nguyên Bá khẽ cười nói: "Mọi sự đều đang trong vòng sắp đặt...!" Ngay sau đó, ông lại nhíu mày, "Chỉ là đến bây giờ, những người cần đến, vẫn chưa đến đủ."

"Quốc công nói là Xích Luyện Điện chăng?"

Phùng Nguyên Bá gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Cũng không phải chỉ riêng hắn ta. Ngoài Xích Luyện Điện Liêu Đông ra, Sở Hoan ở Tây Bắc cũng chưa vâng chỉ đến đây... Xích Luyện Điện liệu có thể đến hay không, đến nay vẫn chưa thể xác định, nhưng Tây Bắc Sở Hoan thì tuyệt đối không thể đến sớm!"

"Ồ?" Huyền Chân Đạo tông quay đầu nhìn Phùng Nguyên Bá một cái: "Đây là vì sao? Chẳng lẽ Sở Hoan thật sự có việc quan trọng đến mức kháng chỉ?"

Phùng Nguyên Bá cười nhạt nói: "Hắn tuy đã là Tây Bắc vương danh xứng với thực, nhưng đến nay vẫn chưa công khai giương cờ phản. Thời điểm này, ta tin hắn sẽ không ngu xuẩn đến mức lập tức giương cờ phản. Chỉ là sứ giả phái đi Tây Bắc sau khi trở về lại nói Sở Hoan đột nhiên mắc một trận bệnh nặng, có người nói đến cả đi lại cũng khó khăn...!"

Huyền Chân Đạo tông cười nhạt nói: "Xem ra vị Sở tổng đốc này thật là kẻ nhiều mưu ma chước quỷ... Mãnh hổ Liêu Đông, lang sói Tây Bắc, Quốc công à, hai người này thật sự rất vướng bận."

"Tây Bắc cằn cỗi, dù Sở Hoan có được ba đạo Tây Bắc, trong thời gian ngắn, hắn cũng không thể nhập quan." Phùng Nguyên Bá đưa tay vuốt cằm, "Chỉ là con mãnh hổ Xích Luyện Điện này, bây giờ lại khiến ta ngày đêm lo lắng...!"

Hai người vừa nói chuyện, vừa đi ra một khoảng cách khá xa.

Khi Phùng Nguyên Bá đang nói chuyện với Huyền Chân Đạo tông trong Thiên cung, Sở Hoan lại đang luyện công trong dịch quán. Đêm khuya vắng người, bên ngoài dịch quán canh phòng cực kỳ nghiêm ngặt. Dịch quán này không chỉ có riêng đội ngũ của Khổng Tước bàn, mà còn có hơn mười sân lớn nhỏ khác, nơi trú ngụ của nhiều đoàn nghệ thuật đến tham gia đại lễ. Vốn dĩ bên trong dịch quán tiếng người ồn ã, vô cùng náo nhiệt, nhưng Hà Tây Lễ bộ ty đã hạ quy định, sau giờ Tý, các sân nhất định phải duy trì sự yên lặng tuyệt đối. Hơn nữa, các đoàn cũng kiểm soát nghiêm ngặt thành viên của mình. Một khi vào giờ Tý, cấm bất kỳ ai trong quán tự ý ra vào dịch quán. Nếu có kẻ nào cãi lời, sẽ bị xử lý theo tội kháng mệnh. Vì vậy, sau nửa đêm, cả dịch quán chìm trong một mảnh yên tĩnh.

Sở Hoan thu công xong, đã là lúc bước sang giờ Sửu. Ngoài cửa sổ ánh trăng mờ ảo. Hắn đang định nằm xuống nghỉ ngơi, chợt nghe ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân vô cùng nhẹ. Nếu là người khác, tiếng bước chân nhỏ nhẹ ấy tuyệt đối không thể nào bị phát hiện. Nhưng Sở Hoan có thính lực kinh người, hơn nữa luôn mang theo lòng cảnh giác, nên mặc dù chỉ nghe thấy một động tĩnh vô cùng nhỏ, hắn vẫn nín thở, ánh mắt đã dời đến cánh cửa.

Mặc dù Khổng Tước bàn có một sân không nhỏ để trú ngụ, nhưng trên dưới Khổng Tước đài có hơn mười người, tự nhiên không thể nào ai cũng có phòng riêng. Càng không thể nào có được phòng ốc kiểu nội thất ngoại đường như Kim Lăng Tước. Sở Hoan ở Khổng Tước bàn không phải ở vị trí quan trọng, nên gian phòng riêng của hắn c��ng chỉ là một căn phòng độc lập, không có phân chia phòng trong phòng ngoài. Nằm trên giường, hắn có thể trực tiếp nhìn thấy cửa phòng mình.

Ánh trăng mờ ảo, cũng nhờ ánh trăng ấy, Sở Hoan có thể thấy một bóng người bên ngoài đã in lên cánh cửa giấy. Sở Hoan một tay nhẹ nhàng sờ vào phía trong giường, chạm phải túi vải của mình. Trước đây hắn đã gặp bọn người Kinh Kha có chút quỷ dị, mặc dù không muốn trêu chọc bọn họ nữa, càng không muốn có bất kỳ hiềm khích gì với bọn chúng, nhưng hắn cũng không dám chắc đối phương sẽ từ bỏ ý định.

Trong lòng Sở Hoan rất rõ ràng, Kinh Kha ở quán trà đã thanh toán tiền trà giúp hắn, hơn nữa cố ý dẫn hắn đến con hẻm kia, tựa hồ là để ám sát hắn. Thế nhưng, hắn lờ mờ biết được, mọi chuyện không hề đơn giản như vậy. Thân phận của Kinh Kha tuy không rõ ràng, nhưng rõ ràng là đang chuẩn bị giở trò trên người hắn.

Bóng người kia đứng yên ngoài cửa, nhất thời không có động tĩnh. Sở Hoan nín thở. Rất nhanh, hắn nghe thấy tiếng "tất tất tác tác" vang lên, tựa hồ có thứ gì đó đang chui qua khe cửa. Chỉ chốc lát sau, chợt nghe một tiếng "đát" khe khẽ. Sở Hoan trong lòng cười nhạt, đã hiểu rõ, đối phương hẳn là đã dùng công cụ luồn qua khe cửa, đẩy chốt cửa.

Cửa phòng được nhẹ nhàng đẩy ra. Sở Hoan lập tức nhắm mắt lại, cố ý giả vờ ngủ. Nhưng một tay hắn đã nắm chặt chiếc túi vải kia, ngưng thần tĩnh khí, lặng lẽ theo dõi mọi biến hóa, muốn xem rốt cuộc kẻ này định giở trò quỷ gì.

Cánh cửa phòng mở ra vừa đủ một người chui qua khe hở. Một bóng người đã lách vào trong phòng, vừa quay người đã nhẹ nhàng đóng cửa lại, thậm chí còn buộc chốt cửa lần nữa.

Sở Hoan khẽ mở một kẽ hở, liếc nhìn sang. Chỉ thấy một bóng người đang nhẹ nhàng bước đến gần giường. Trong khi Sở Hoan ngưng thần tĩnh khí, hắn đột nhiên ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng bất chợt lan tỏa đến chóp mũi. Lập tức một mùi hương thấm vào ruột gan, xộc vào lỗ mũi. Mùi hương ấy nhạt mà không dung tục, ngửi vào khiến cả người cảm thấy thoải mái.

Bóng người kia nhẹ nhàng đi tới bên giường, cách giường chừng hai ba bước thì dừng lại. Sau một trận yên lặng, Sở Hoan lại nghe bên tai truyền đến một giọng nói vừa nhẹ vừa ngọt: "Trúc đại hiệp...!"

Sở Hoan nghe thấy thanh âm, trong lòng đã kinh hãi. Thanh âm kia tự nhiên là người đứng cạnh giường nhẹ giọng gọi ra. Nhưng điều khiến Sở Hoan giật mình chính là, thanh âm này vừa cất lên, Sở Hoan lập tức đoán được là của ai. Tuy rằng hắn cũng không nghe qua thanh âm này mấy lần, nhưng thứ âm thanh ngọt ngào đặc biệt như vậy, hắn vẫn còn nhớ rõ mồn một. Đó chính là gia chủ Khổng Tước bàn, Kim Lăng Tước.

Phiên bản dịch thuật này được bảo hộ độc quyền tại truyen.free.