Hiên Viên Thắng Tài một mình một ngựa, tay vắt trường cung, ngẩng đầu nhìn đồn binh trên quan ải. Ánh mắt hắn sắc bén, dù quan ải nguy nga cao vút, hắn vẫn loáng thoáng thấy được bóng người trên tường thành phía trước. Hơn nữa, hắn kết luận, Thủ tướng Đạt Hề Chương lúc này nhất định đang đứng trên cao nhìn xuống mình.

Lúc hoàng hôn, thời tiết oi bức, Hoàng Hà mặc quan bào, ngồi trên lưng ngựa, phi ngựa không ngừng nghỉ từ Giáp Châu đến Tây Cốc Quan, đã khiến Hoàng Hà mệt mỏi rã rời. May mắn thay, dọc đường không có mấy trở ngại, mọi chuyện đều khá thuận lợi, truy binh của Sở Hoan cũng không đuổi kịp. Lúc trước hắn còn gồng mình chống đỡ, nhưng giờ phút này đã đến dưới quan ải, khoảnh khắc nguy cấp dường như đã qua, toàn thân hắn lập tức rã rời, lúc này mới cảm thấy toàn thân sớm đã ướt đẫm mồ hôi.

Cái cảm giác ẩm ướt dính nhớp ấy khiến hắn vô cùng khó chịu.

Một lát sau, thấy Hiên Viên Thắng Tài quay đầu ngựa trở lại, giật nhẹ dây cương, chậm rãi tiến đến. Hoàng Hà lúc này cũng không kịp giữ thể diện, dùng tay áo lau mồ hôi trên trán, thấy Hiên Viên Thắng Tài đến gần, bèn hỏi: "Hiên Viên tướng quân, Đạt Hề Chương có mở cửa không?"

"Hoàng đại nhân, xem ra Đạt Hề Chương không có ý mở cửa." Hiên Viên Thắng Tài cười nhạt đáp: "Hắn muốn cả bổn tướng cũng phải ở ngoài quan ải!"

"Hiên Viên tướng quân, ngài đừng hiểu lầm." Hoàng Hà vội vàng nói: "Đạt Hề Chương dù có gan lớn đến mấy, sao dám giữ ngài ở ngoài quan ải? Chúng ta đợi thêm chút nữa, hắn tuyệt đối sẽ không làm vậy!"

Hiên Viên Thắng Tài cười nhạt cắt lời: "Xem ra lá gan của hắn quả thực cứng rắn, ngay cả đường đi của bổn tướng cũng dám cản!"

Ngay lúc này, lại nghe tiếng "cạc cạc cạc cạc" vang lên, lông mày Hoàng Hà giãn ra, cười nói: "Hiên Viên tướng quân, lần này ngài thật sự hiểu lầm hắn rồi, ngài nhìn xem, đại môn chẳng phải đã mở ra rồi sao?"

Hiên Viên Thắng Tài lập tức quay đầu ngựa, đối mặt với quan ải, quả nhiên thấy cánh cửa đồng nặng nề đang từ từ nhấc lên. Tốc độ nhấc lên không nhanh, một lát sau, cánh cửa đồng liền dừng lại, vẫn chưa hoàn toàn mở ra, nhưng độ cao đã đủ để người cưỡi ngựa đi qua.

Hiên Viên Thắng Tài không chút do dự, giật dây cương, một mình đi trước, phóng vút lên. Ba trăm kỵ binh theo sát phía sau, cùng Hiên Viên Thắng Tài xông vào bên trong đại môn. Chân trước vừa bước vào, phía sau liền truyền đến tiếng "cạc cạc cạc", cánh cửa cực lớn đã được hạ xuống. Tốc độ hạ xuống cũng nhanh hơn rất nhiều so với lúc nhấc lên.

Sau khi cánh cửa lớn hạ xuống, xung quanh nhất thời trở nên tối mờ. Tuy nhiên, trên hai bên tường đá của lối đi, đều được đặt các cột lửa. Cứ cách một khoảng, hai bên đều có các cột lửa tương xứng. Ánh lửa lập lòe, khiến con đường dài vài dặm bên trong vẫn có thể nhìn rõ.

Lối đi trong quan ải này có độ rộng không nhỏ, ba trăm kỵ binh tiến vào cũng không hề chen chúc. Bên trong lối đi, dưới mỗi cột lửa, đều có một lính phòng thủ cầm trường thương đứng gác. Hiên Viên Thắng Tài đi vào, không xuống ngựa, dẫn đám kỵ binh chậm rãi tiến lên. Một lát sau, liền thấy từ bên trong tường đá cách đó không xa, một đám người bước ra. Người dẫn đầu dáng người thon dài, mặc một bộ giáp trụ màu xám tro, theo sau là bảy tám binh sĩ, tiến lên đón, chắp tay cười nói: "Thiếu tư���ng quân, tại hạ Hà Trường Khánh, thiên tướng Tây Cốc Quan, cung nghênh thiếu tướng quân!"

Hiên Viên Thắng Tài ghìm ngựa, quét mắt nhìn xung quanh. Trước đây lúc ra quan hắn không để ý lắm, giờ mới thấy rõ, ở giữa lối đi, trên hai vách đá, đều có một cánh cửa đá. Hà Trường Khánh và đám người vừa bước ra từ cánh cửa đá bên trái.

Hiên Viên Thắng Tài nhảy xuống ngựa, chắp tay về phía Hà Trường Khánh, nói: "Hà thiên tướng, làm phiền rồi!"

"Sao dám, sao dám!" Hà Trường Khánh lại cười nói: "Đạt Hề tướng quân còn có công vụ đang xử lý, không thể tự mình ra đây tiễn đón, đặc phái mạt tướng ra đón, mong thiếu tướng quân đừng trách tội."

"Đã có công vụ trong người, tự nhiên sẽ không trách tội." Hiên Viên Thắng Tài thản nhiên nói: "Nhưng lời Hà thiên tướng nói, bổn tướng lại có chút không hiểu!"

"À?" Hà Trường Khánh cười hỏi: "Ý của Thiếu tướng quân là gì?"

"Hà thiên tướng thay Đạt Hề tướng quân đến tiễn, chẳng lẽ bây giờ đã muốn đuổi chúng ta đi?" Hiên Viên Thắng Tài lạnh lùng nói: "Bổn tướng cũng chưa hề nói bây giờ sẽ rời đi!"

"Phập!" Một luồng gió lạnh đột ngột nổi lên, đại đao trong tay Hiên Viên Thắng Tài đã chém ra, đặt ngang cổ Hà Trường Khánh. Tùy tùng bên cạnh Hà Trường Khánh lập tức giữ chặt chuôi đao, định rút đao ra. Những binh sĩ phiên trực gần đó cũng giơ trường thương lên, nhắm vào Hiên Viên Thắng Tài và đám người. Ba trăm kỵ binh dưới trướng Hiên Viên Thắng Tài lúc này đều đã xuống ngựa, thấy tình hình này cũng đều rút đao ra. Trong chốc lát, tiếng đao kiếm va chạm vang lên thành một mảnh.

Hoàng Hà đột nhiên biến sắc, thất thanh nói: "Đây là làm gì vậy? Mau, hạ đao xuống!"

Hiên Viên Thắng Tài lạnh lùng nhìn chằm chằm Hà Trường Khánh, thản nhiên nói: "Hoàng đại nhân, ngài không nghe hắn nói gì sao? Lão tử từ Tây Bắc một đường chạy đến đây, không cầu bọn họ tiếp ứng, bây giờ vừa xuống ngựa, mông còn chưa kịp nguội, hắn đã muốn đuổi lão tử đi. Dù cho lão tử đồng ý, những huynh đệ dưới trướng lão tử đây đã phi ngựa không ngừng nghỉ mấy ngày, vừa đói vừa khát, bọn họ cũng không chịu!"

Hà Trường Khánh cười gượng gạo nói: "Thiếu tướng quân hiểu lầm rồi!"

Hiên Viên Thắng Tài trầm giọng nói: "Hiểu lầm? Chỉ e không phải hiểu lầm. Đạt Hề Chương ở đâu, ta muốn gặp hắn."

"Thiếu tướng quân cần gì phải nổi giận!" Một trận tiếng cười truyền tới, cửa đá mở ra, một vị võ tướng đứng ở cửa đá, không tiến lại gần, chỉ chắp tay cười nói: "Đạt Hề Chương tại đây, vừa rồi có công vụ nên tạm dừng, không thể tự mình ra tiễn đón, mong Thiếu tướng quân đừng trách tội!" Hắn liếc nhìn đám kỵ binh phía sau Hiên Viên Th��ng Tài, đoàn người đều phong trần mệt mỏi, không ít người áo giáp xộc xệch. Hoàng Hà thấy Đạt Hề Chương, vội vàng tiến lên, thấp giọng nói: "Đạt Hề tướng quân, trong lòng Hiên Viên tướng quân lúc này không thoải mái, trên đường đi đều ôm giận trong bụng, xin ngài đừng trách hắn."

"À?"

Hoàng Hà kéo tay Đạt Hề Chương, thì thầm một phen, tóm tắt rõ ràng sự việc ở Giáp Châu. Đạt Hề Chương nhíu mày, rồi lập tức hơi giãn ra. Lúc này, Hiên Viên Thắng Tài cũng đã thu đao, tiến lên nói: "Đạt Hề tướng quân, Hiên Viên ta sẽ không ở đây lâu, chỉ tá túc một đêm. Đám huynh đệ dưới trướng ta, dọc đường đi hết sức cực khổ, sẽ tạm nghỉ một đêm ở lối đi này. Nhưng hy vọng Đạt Hề tướng quân có thể cho mượn một ít lương thực và nước. Đợi đến hừng đông ngày mai, chúng ta sẽ rời đi. Nếu ngài cho mượn thứ gì, sau này ta sẽ đền đáp gấp bội."

Đạt Hề Chương cười nói: "Thiếu tướng quân nói gì vậy, chúng ta đều là bề tôi cùng triều, sao phải phân biệt đây đó. Hơn nữa, ta có thể đảm nhiệm Thủ tướng ở đây, cũng là do Quốc công lão gia tiến cử, ân tình của Quốc công, ta sẽ không quên." Hắn nhìn về phía Hà Trường Khánh, trầm giọng nói: "Còn không mau chuẩn bị lương thực và nước, ngoài ra nhanh chóng bày tiệc rượu, ta nên vì Thiếu tướng quân rửa sạch phong trần."

Tây Cốc Quan nhìn có vẻ chỉ là một tòa quan ải, nhưng lại chứa đựng vật liệu khá phong phú, lương thực và nước tự nhiên không phải lo. Ba trăm kỵ binh theo đề nghị của Hiên Viên Thắng Tài, liền tạm nghỉ ở lối đi. Hà Trường Khánh sắp xếp người đưa tới lương thực và nước, cả mã liệu cho chiến mã cũng đều được cung ứng đầy đủ.

Riêng Hoàng Hà và Hiên Viên Thắng Tài, mấy ngày hành quân, cả người mồ hôi bốc mùi. Đạt Hề Chương sai người chuẩn bị nước tắm, hai người thống khoái tắm rửa sạch sẽ, cảm thấy cả người nhẹ nhõm. Chỉ là muốn tìm một bộ xiêm y sạch sẽ để thay trong quan ải, thì khó như lên trời.

Tiền lương của tướng sĩ Tây Cốc Quan thì vẫn được đảm bảo, nhưng triều đình thiếu thốn vật liệu, quân trang của tướng sĩ trấn giữ quan ải đã hai năm cũng chưa từng thay đổi.

Đạt Hề Chương thiết yến đón gió cho Hiên Viên Thắng Tài và Hoàng Hà ngay trong quan ải. Bữa tiệc tự nhiên hết sức đơn giản, miễn cưỡng bày được bảy tám món ăn, nhưng cũng mang vài bình rượu đến.

Trong bữa tiệc, Đạt Hề Chương liên tục mời rượu. Bản thân hắn tửu lượng không kém, Hoàng Hà cũng uống không ít, chỉ có sắc mặt Hiên Viên Thắng Tài thủy chung không đổi, trông có vẻ tâm tình hết sức sa sút.

"Thiếu tướng quân, thắng bại là chuyện thường của binh gia." Đạt Hề Chương từ miệng Hoàng Hà biết được nội tình, biết Hiên Viên Thắng Tài lần này ở Giáp Châu chịu thiệt thòi lớn, nên có thể hiểu rõ tâm trạng hiện giờ của Hiên Viên Thắng Tài. "Thiếu tướng quân có thể toàn thân trở về, đã là một đại hỷ sự. Chuyện đã qua, không cần phải canh cánh trong lòng."

Đạt Hề Chương được Hiên Viên thế gia khéo léo đề bạt lên, dù tính tình cẩn trọng, nhưng dù sao trong lòng hắn vẫn có chút cảm giác thân cận với người của Hiên Viên thế gia.

Hiên Viên Thắng Tài chưa đầy ba mươi tuổi, là con em thế gia võ hu��n đệ nhất của đế quốc, khó tránh khỏi tâm cao khí ngạo. Chịu thiệt thòi lớn như vậy, tự nhiên là ghi sâu trong lòng, cũng khó trách tâm trạng lại sa sút đến thế.

Hiên Viên Thắng Tài liên tục uống rượu, lúc này mặt mày đã đỏ bừng, mơ hồ có vài phần men say. Trong chớp mắt, hắn cầm lấy bội đao đặt bên cạnh, "Xoảng" một tiếng rút đao ra. Đạt Hề Chương nhíu mày, đã thấy Hiên Viên Thắng Tài gầm lên một tiếng, cầm đao xông đến bên tường, trong tiếng gầm nhẹ, đại đao liền chém tới tấp lên mặt tường.

Quan ải này đều được xây bằng cự thạch kiên cố vững chắc. Đại đao chém vào mặt tường, tia lửa bắn tung tóe khắp nơi, tiếng "xoảng xoảng xoảng" vang lên chói tai. Hoàng Hà ngơ ngác nhìn, Đạt Hề Chương cũng chau chặt hai hàng lông mày, nhìn chằm chằm Hiên Viên Thắng Tài đang có chút phát cuồng. Một lát sau, lưỡi đại đao đã bị cùn mẻ, trên mặt tường cũng chi chít vết chém của đao.

Hiên Viên Thắng Tài dường như đã mệt mỏi, cuối cùng dừng lại, ném đại đao đã cùn mẻ sang một bên. Hắn xoay người trở lại, cầm lấy chén rượu, uống cạn nửa bát rượu còn sót lại trong chén. Lúc này mới đặt chén rượu xuống, giơ tay lau khóe miệng, mang theo tiếng nói đầy oán hận: "Sở Hoan, Sở Hoan, lão tử nhất định phải phanh thây vạn đoạn hắn!"

Hoàng Hà và Đạt Hề Chương liếc nhìn nhau, trong lòng đều biết đây là người trẻ tuổi khí thịnh. Đạt Hề Chương ôn hòa nói: "Thiếu tướng quân yên tâm, triều đình sớm muộn cũng sẽ phát binh tiêu diệt Sở Hoan, đến lúc đó Thiếu tướng quân tự nhiên sẽ có cơ hội báo thù."

"Lương thực của bọn chúng đã không còn nhiều nữa." Hiên Viên Thắng Tài mắt đỏ hoe nói: "Lương thực tồn kho ở Giáp Châu chỉ đủ duy trì hơn hai mươi ngày, không thể chống đỡ đến mùa thu hoạch. Lương thảo ở Sóc Tuyền cũng thiếu thốn nghiêm trọng. Cả Tây Bắc, mấy trăm vạn binh lính, nếu không có lương thực, rất nhanh sẽ nổi loạn. Đạt Hề tướng quân, phong tỏa Tây Cốc Quan, đừng để một hạt lương thực nào chảy về Tây Bắc."

Đạt Hề Chương lại cười nói: "Thiếu tướng quân yên tâm, lời khác ta không dám khoe khoang, nhưng nếu có một hạt lương thực nào có thể vượt qua Tây Cốc Quan chảy về phía Tây Bắc, đó chính là ta Đạt Hề Chương vô năng!"

Hiên Viên Thắng Tài cầm bình rượu, rót đầy chén cho Đạt Hề Chương. Đạt Hề Chương nói: "Thiếu tướng quân, ngài đã uống nhiều rồi, chi bằng để ngày khác lại uống!"

Hiên Viên Thắng Tài ngẩng đầu nhìn chằm chằm Đạt Hề Chương, nói: "Sao vậy, Đạt Hề tướng quân chướng mắt ta? Không muốn uống rượu cùng ta sao?"

"Thiếu tướng quân hiểu lầm rồi!" Nếu là người khác, Đạt Hề Chương tự nhiên sẽ không khách khí. Nhưng Hiên Viên Thắng Tài xuất thân từ Hiên Viên thế gia, Đạt Hề Chương lại không thể không nể mặt Hiên Viên thế gia, đành cười gượng nói: "Chỉ cần Thiếu tướng quân nguyện ý uống, ta nguyện ý cùng Thiếu tướng quân uống một chén đến say mới thôi!"

Mọi nỗ lực chuyển ngữ chương truyện này đều dành riêng cho bạn đọc của Truyen.free.