Khi quân Tây Biên đến bờ sông Liễu Tử, đêm đã về khuya. Dòng nước róc rách chảy xuôi từ tây sang đông, uốn lượn như rắn. Chỗ rộng nhất c���a sông hơn mười trượng, còn chỗ hẹp nhất cũng khoảng mười trượng. Đây vốn là một dòng sông tự nhiên không theo quy tắc nào, nước sông cũng không sâu.

Vệ Thiên Thanh đến bờ sông, nhìn dòng nước róc rách chảy xuôi. Thực ra, con sông này hắn đã qua lại rất nhiều lần. Trên sông có nhiều cây cầu phao đơn sơ, là lối đi thường ngày cho mọi người.

Nhưng lần này với hơn vạn binh mã muốn qua sông, nếu xếp hàng đi qua cầu phao, e rằng đến tối mai cũng chưa chắc đã qua hết được. May mắn thay nước sông không sâu, đến kỵ binh cũng có thể cưỡi ngựa lội qua, bộ binh cũng có thể lội nước mà đi.

Dòng nước róc rách chảy xuôi không ngừng, vì vậy nước sông ở đây vẫn hết sức trong suốt.

"Truyền lệnh xuống, trước hết qua sông, sau khi qua sông, nghỉ tạm một canh giờ tại chỗ." Vệ Thiên Thanh phân phó: "Các bộ tự mình bổ sung nước uống rồi qua sông, sau đó đi tiếp để tập kết."

Các tướng lĩnh dưới quyền lập tức truyền lệnh xuống.

Dù nước sông không sâu, nhưng hơn vạn binh mã qua sông cũng không thể hoàn thành ngay tức khắc. Các tư��ng sĩ nghe lệnh, lập tức tản ra dọc bờ sông, cuộn ống quần lên.

"Kỵ binh đi đầu qua sông." Vệ Thiên Thanh thấy họ đã chuẩn bị qua sông, liền phân phó: "Sau khi kỵ binh qua sông, lập tức cảnh giới, bộ binh sẽ tiếp tục qua sông."

Vệ Thiên Thanh ngày thường cũng đã đọc qua vài quyển binh thư, biết rằng khi hành quân vẫn nên cẩn thận một chút. Hoàn toàn là theo thói quen mà hắn phát ra mệnh lệnh này.

Quân Tây Biên có hơn ngàn kỵ binh, nghe quân lệnh, lập tức tiên phong qua sông. Kỵ binh và chiến mã xưa nay vẫn đồng cam cộng khổ, khi qua sông, kỵ binh đi trước, dắt chiến mã theo sau.

Vệ Thiên Thanh xuống ngựa, giáp trụ trên người khiến hắn trông hết sức uy mãnh. Hắn ngẩng đầu nhìn trời, tinh thần hơi dao động, rồi nhìn đoàn binh mã đông nghịt đang chuẩn bị qua sông, thần sắc cũng trở nên ngưng trọng.

Đội quân này phần lớn là binh sĩ chiêu mộ từ bản địa phía Tây, đều là những người trẻ tuổi, khỏe mạnh. Vốn dĩ, rất nhiều binh sĩ phải để lại gia đình già trẻ cực khổ cày cấy trên ruộng đồng, nhưng giữa thời loạn lạc, những dũng sĩ phía Tây này lại chỉ có thể tòng quân nhập ngũ.

Vệ Thiên Thanh hiểu rõ, giải vây Thông Châu là một trận chiến không thể tránh khỏi. Dù hắn và Sở Hoan kết nghĩa huynh đệ, nhưng đã đến nước này, mỗi người vì chủ của mình, chỉ có thể gặp nhau trên chiến trường.

Hắn không biết sau trận chiến này, có bao nhiêu tướng sĩ bên cạnh sẽ chết trận sa trường.

Hắn vẫn chưa qua sông ngay, mà đứng bên bờ chỉ huy, tránh cho đội ngũ quá hỗn loạn. Chẳng qua hơn vạn người muốn qua sông, tự nhiên không thể nào giữ được đội hình chỉnh tề, hỗn loạn là điều khó tránh khỏi.

Hơn nửa số kỵ binh của quân Tây Biên lúc này đã vượt qua sông Liễu Tử.

Dòng nước sông Liễu Tử dường như bị đại quân qua sông làm cho ngưng đọng. Nước sông vốn trong suốt, giờ đã trở nên đục ngầu.

Nhưng Vệ Thiên Thanh đương nhiên không lo lắng. Sau khi qua sông Liễu Tử, dòng nước sẽ lưu thông và nhanh chóng trở lại trong suốt.

Sau khi kỵ binh qua sông, lập tức theo phân phó của Vệ Thiên Thanh, phái ra mười mấy tên thám báo binh, phân tán điều tra.

Bộ binh đợi kỵ binh qua sông xong, nghe lệnh một tiếng, ào ào tiến xuống giữa sông. Tiếng binh khí, giáp trụ va chạm vang lên không ngớt. Dù ban ngày thời tiết có hơi nóng bức, nhưng đến buổi tối, nhiệt độ không khí đã hạ xuống, nước sông cũng trở nên lạnh lẽo.

Hơn một vạn người muốn vượt qua sông Liễu Tử, đương nhiên không thể nhanh chóng qua hết được. Vệ Thiên Thanh tự mình giơ tay chỉ huy, cố gắng giữ cho đội ngũ trật tự, miệng khô lưỡi khô. Bên cạnh, Vệ Tương đi đến, đưa lên một túi nước da, nói: "Thống chế đại nhân, uống chút nước đi. Các huynh đệ cũng khó mà qua hết ngay được, ngài hãy nghỉ ngơi một lát."

Vệ Thiên Thanh nhận lấy túi nước, ngửa đầu uống ừng ực một ngụm. Tuy là thống quân đại tướng, nhưng tính tình hắn cũng hào sảng rộng rãi. Hắn dùng lòng bàn tay lau vết nước đọng ngoài miệng, rồi ngồi xuống một tảng đá bên bờ sông.

"Thống chế đại nhân, chúng ta đến thành Thông Châu rồi, nên nghênh địch thế nào ạ?" Vệ Tương ngồi xuống bên cạnh, nhẹ giọng xin chỉ thị.

Vệ Thiên Thanh nói: "Tổng đốc đại nhân tất nhiên đã phái viện binh. Chỉ cần thành Thông Châu có thể giữ vững, quân Tây Bắc sẽ bị ba mặt thụ địch, quân ta có thể ba mặt giáp công. Chỉ cần thành Thông Châu không bị công phá, người sốt ruột sẽ không phải chúng ta, mà là quân Tây Bắc. Quân ta đến sau, không cần vội vã phát động công kích. Chỉ cần ổn định trận hình, đứng ở phía nam quân Tây Bắc, quân Tây Bắc sẽ không dám khinh cử vọng động."

Vệ Tương gật đầu nói: "Đại nhân nói rất đúng. Quân Tây Bắc lần này dù có binh lực không ít, nhưng tổng cộng cả Tây Bắc cũng chỉ có mấy vạn binh mã. Tây Bắc có ba đạo, diện tích lãnh thổ bát ngát, Sở Hoan đương nhiên không dám điều động tất cả binh mã Tây Bắc ra ngoài. Quân số của họ cũng chưa chắc đã hơn chúng ta."

Vệ Thiên Thanh thản nhiên nói: "Quân lương Tây Bắc không đủ, Sở Hoan không phải kẻ ngu, biết rõ không thể nuôi quá nhiều quân lính. Nếu binh mã quá đông, quân lương không cung ứng đủ, tất nhiên sẽ gây ra binh biến, hắn sẽ không tự chui đầu vào rọ. Ngươi nói cũng không sai, Sở Hoan tuy kiểm soát Tây Bắc, nhưng sau khi Chu Lăng Nhạc và Tiếu Hoán Chương vừa bình định không lâu, Tây Bắc cũng chưa thái bình, không phải một khối sắt. Sở Hoan tự nhiên sẽ để lại một lượng lớn binh mã trấn thủ Tây Bắc. Theo ta đoán, lần này hắn nếu có thể xuất binh hai vạn đã là cực hạn, căn bản không thể điều động thêm nhiều binh mã hơn."

"Hai vạn binh mã, nhưng cũng không phải số lượng nhỏ." Vệ Tương nhẹ giọng nói: "Hơn nữa quân Tây Bắc nhanh nhẹn, dũng mãnh thiện chiến!"

Vệ Thiên Thanh nghiêm nghị nói: "Điểm này, ta đương nhiên hiểu. Lần này chúng ta không c��n tiến hành quyết chiến với quân Tây Bắc. Nóng lòng quyết chiến sẽ có lợi cho quân Tây Bắc, bất lợi cho chúng ta. Tổng đốc đại nhân tất nhiên cũng sẽ biết điểm này. Chúng ta chỉ cần giằng co với quân Tây Bắc, binh mã Tây Bắc đi ra càng nhiều, sẽ càng không thể chống đỡ nổi!"

Vệ Tương khẽ vuốt cằm, nói: "Ý của đại nhân là, chúng ta tiếp viện Thông Châu, chỉ cần tạo áp lực cho quân Tây Bắc, họ sẽ không đánh mà tự rút lui?"

"Cũng phải cần củng cố sĩ khí cho thành Thông Châu." Vệ Thiên Thanh than thở: "Một tòa thành cô lập, nếu không có viện binh, thành Thông Châu chắc chắn sẽ bị phá. Chỉ cần chúng ta có thể kịp thời đến, quân dân trong thành tất nhiên sĩ khí sẽ đại chấn, và nhất định sẽ kiên thủ đến cùng. Binh lực của chúng ta, dù không vượt trội quân Tây Bắc, nhưng cũng tương đương với họ. Không ai có thể nuốt trọn đối phương trong một hơi!"

Vệ Tương do dự một chút, môi khẽ mấp máy, muốn nói rồi lại thôi.

Vệ Thiên Thanh đương nhiên nhìn thấu, hỏi: "Ngươi muốn nói gì?"

"Đại nhân, Sở Hoan trước đây đã từng làm việc ở Vân Sơn của chúng ta, đại nhân lại có ân nghĩa với hắn rất nhiều!" Vệ Tương khẽ thở dài: "Không ngờ hôm nay lại phải!"

Vệ Thiên Thanh giơ tay ngăn lại, thản nhiên nói: "Đừng nói ân nghĩa, chỉ nói binh lược. Việc đã đến nước này, nói nhiều cũng vô ích!"

Vệ Tương gật đầu. Đúng lúc này, hắn thấy hai hàng lông mày của Vệ Thiên Thanh chợt căng thẳng. Vệ Tương thấy vậy, vội hỏi: "Đại nhân, có chuyện gì vậy ạ?"

"Ngươi nghe không?" Vệ Thiên Thanh nhắm mắt lại, nghiêng tai lắng nghe. Vệ Tương còn đang ngẩn ra, chưa hiểu chuyện gì, đã thấy Vệ Thiên Thanh đứng bật dậy, hướng về phía tây nhìn sang.

"Đại nhân!" "Không đúng!" Trong màn đêm, Vệ Thiên Thanh nắm chặt hai nắm đấm, "Tiếng động không đúng, thật là tiếng động cổ quái!"

Lúc này toàn quân đang nhanh chóng qua sông, gần nửa số binh mã đã qua.

Đúng lúc này, lại nghe thấy phía tây truyền đến tiếng kinh hô: "Không hay rồi, không hay rồi!"

Sắc mặt Vệ Thiên Thanh chợt biến, hắn chạy đến bên chiến mã, phi thân lên ngựa, giật dây cương, liền lao về phía tây. Chẳng qua dọc bờ sông khắp nơi đều là binh mã đang chờ qua sông, chiến mã dù thần tuấn cũng khó mà tiến lên được.

"Nước lũ! Nước lũ!" Tiếng hoảng sợ từ phía tây truyền đến, rất nhanh lan rộng ra. Không ít binh sĩ đang qua sông chưa rõ tình hình, nghe tiếng kêu liền rối rít nhìn về phía tây.

Trên sông Liễu Tử, khắp nơi đều là tướng sĩ Tây Biên chen chúc. Lúc này đã có những người tai thính nghe được tiếng động cực kỳ cổ quái từ phía tây truyền đến, ùng ùng như vạn ngựa phi.

"Lên bờ! Lên bờ!" Sắc mặt Vệ Thiên Thanh đã đại biến, rút bội đao ra, lớn tiếng quát: "Tất cả mau lên bờ! Có người vỡ đê!"

Trên mặt sông rộng hơn mười trượng, tiếng lội nước vang lên không ngớt. Giọng Vệ Thiên Thanh tuy vang dội, nhưng chỉ những binh sĩ ở gần mới nghe thấy. Phần lớn binh sĩ thậm chí không nhận thấy tiếng động từ phía tây truyền đến, vẫn tiếp tục lội nước qua sông.

Chẳng qua tiếng động như sấm sét kia rất nhanh trở nên rõ ràng. Binh sĩ hai bên bờ sông lúc này đều đã nhận thấy, ánh mắt rối rít nhìn về phía tây.

Phía tây sông Liễu Tử vốn yên bình, giờ đây nước lũ cuồn cuộn như vạn ngựa phi, cuộn trào mãnh liệt kéo đến. Trong tiếng kinh hô của những người đang lội nước qua sông ở phía tây nhất, dòng hồng thủy cuồn cuộn trong nháy mắt ập tới, chỉ thoáng chốc đã cuốn đi một lượng lớn binh sĩ.

"Thượng du vỡ đê!" Cuối cùng cũng có người bên bờ lớn tiếng kinh hô: "Mau lên bờ!"

Những người trong sông hầu như đều trợn mắt há hốc mồm. Không ai ngờ được, dòng sông róc rách vốn bình yên, trong chốc lát lại cuộn lên cơn sóng gió động trời mãnh liệt đến vậy.

Nước lũ vô tình, tràn đến ồ ạt, dưới uy lực của thiên nhiên, vạn vật sinh linh trở nên vô cùng nhỏ bé. Dòng nước lũ cuồn cuộn chỉ trong nửa khắc đã há cái miệng rộng điên cuồng nuốt chửng. Đội hình vốn đã không chỉnh tề, trong nháy mắt càng tán loạn không chịu nổi. Binh sĩ vừa xuống sông vội vàng lùi lại, nhưng phía sau lại là đồng bạn đang chuẩn bị qua sông. Trong chốc lát, họ chen chúc thành một đoàn. Binh sĩ sắp đến bờ bên kia nghe tiếng nước lũ gầm thét như hồng thủy lao đến, hồn phi phách tán, liều mạng xô đẩy về phía trước. Trong chốc lát, kẻ đẩy người xô, hỗn loạn, rất nhiều người bị xô ngã xuống nước, bị nước nhấn chìm mà chết.

Vệ Thiên Thanh đương nhiên rõ, nước lũ ồ ạt kéo đến, hiển nhiên là do thượng nguồn vỡ đê. Nhưng lúc này hắn không kịp suy nghĩ vì sao đê đập thượng nguồn lại vỡ, liều mạng gào thét, lệnh binh sĩ nhanh chóng lên bờ.

Tiếng nước lũ ầm ầm, tiếng gào thét, tiếng kêu thảm thiết, tiếng thét chói tai, thậm chí cả tiếng ngựa hí hoảng sợ của chiến mã khi nước lũ đến, tất cả hòa lẫn vào nhau. Cảnh tượng trong chốc lát hỗn loạn không thể tả.

Nước lũ nhanh chóng ập đến, một lượng lớn binh sĩ bị cuốn vào trong sóng nước lao xuống. Họ đều cầm trường thương đại đao trong tay, lúc này bị cuốn vào nhau, trường thương đại đao vô tình gây thương tích vô số.

"Ô ô ô!" Trong màn đêm, giữa những tiếng kêu hỗn loạn, bỗng nhiên truyền đến tiếng kèn lệnh trầm thấp. Tiếng kèn lệnh ấy như tiếng nức nở phát ra từ bầy quỷ địa ngục. Vệ Thiên Thanh nắm chặt đao, trong lòng giật mình, đảo mắt một vòng, đã nhận ra tiếng kèn lệnh kia dường như truyền đến từ bờ bên kia, lại dường như từ phía sau truyền tới.

Trong khoảnh khắc ấy, lòng Vệ Thiên Thanh chìm thẳng xuống đáy vực.

Thượng nguồn dù có vỡ đê, cũng tuyệt đối không thể nào trùng hợp đến thế, lại đúng lúc quân Tây Biên qua sông thì đột nhiên ập đến. Điều này rõ ràng cho thấy có người đã tính toán kỹ lưỡng.

"Trúng mai phục!" Trong lòng Vệ Thiên Thanh đã hiểu ra.

Tất cả bản dịch này được phát hành duy nhất bởi truyen.free.