Khi Phùng Bá Lỗ ở Vân Sơn hay tin dữ, Sở Hoan cũng đang dự tiệc tại Thông Châu.

Sau khi vào thành, Sở Hoan triệu tập các quan viên trong thành để nói chuyện. Kể từ đó, hầu hết quan viên đều được phục chức trở lại, giúp bộ máy hành chính Thông Châu có thể tiếp tục vận hành. Thực tế, việc Từ Khánh rời đi không ảnh hưởng nhiều đến chính sự hiện tại của Thông Châu. Khi Từ Khánh đương quyền, hắn một lòng chú tâm vào việc khai thác mỏ, không mấy quan tâm đến chính vụ Thông Châu. Trước kia, các chính vụ của Thông Châu đều do các ti tào từng bước xử lý. Sau khi cựu Tri châu Triệu Nghiễm Khánh qua đời, Từ Tòng Dương từng nắm giữ một phần chính sự tại Thông Châu, ông đã thực hiện một số điều chỉnh lớn đối với công việc của các ti tào Thông Châu, đồng thời ban hành một loạt quy trình. Dưới thời Từ Tòng Dương và sau này là Vệ Thiên Thanh trấn giữ Thông Châu, quy trình làm việc của các ti tào đều tuân theo những gì Từ Tòng Dương đã đề ra. Mặc dù sau khi Từ Khánh nắm quyền, chính sự có phần lơi lỏng, các ti tào cũng có chút buông thả, nhưng các quy trình lớn vẫn không hề bị bỏ bê.

Nay Sở Hoan trấn giữ Thông Châu, lại tuyên bố tạm thời giữ nguyên các chức vụ, sau này sẽ tiến hành khảo sát để cất nhắc người tài, loại bỏ những kẻ bất tài. Vì vậy, các quan viên Thông Châu đều tinh thần phấn chấn, ai nấy đều muốn thể hiện trước mặt Sở Hoan, không ai dám lơi lỏng. Mọi sự vụ ở Thông Châu nhờ đó mà trở nên ngay ngắn rõ ràng. Số quân coi giữ tản mát trong thành, dưới sự trợ giúp của Dương Như Tùng, cũng có khoảng bốn năm trăm người tình nguyện quay lại, được biên chế vào đội ngũ. Sở Hoan hết lòng tuân thủ cam kết, sau khi xác định thân phận, mỗi quân coi giữ đều nhận được lương thực trợ cấp, tất cả đều được đưa về dưới trướng Hứa Thiệu, tiến hành biên chế lại. Còn những kẻ lưu manh, du côn trong thành định nhân cơ hội loạn lạc mà cướp bóc, chúng không ngờ trật tự Thông Châu lại có thể khôi phục trong thời gian ngắn ngủi như vậy. Sau khi Hứa Thiệu dẫn quân vào thành, khắp các ngõ hẻm thỉnh thoảng lại có kỵ binh tuần tra, bắt giữ hàng trăm kẻ có ý đồ hôi của, tống giam chúng vào đại lao, giao cho hình tào thẩm vấn xử trí.

Ban đầu, các thân sĩ trong thành đều run sợ, chờ đợi tai ương ập đến. Từ trước đến nay, hễ thành vỡ, dù không có cuộc tàn sát quy mô lớn, nhưng cướp bóc là điều không thể tránh khỏi, mà thường thì những nhà thân sĩ giàu có, thế lực lớn sẽ là người đầu tiên chịu thiệt. Thế nhưng, sau khi quân Tây Bắc vào thành, quân kỷ nghiêm minh, không những không quấy nhiễu dân chúng, mà còn rất nhanh chóng chỉnh đốn trị an cho thành Thông Châu hỗn loạn. Hơn nữa, chẳng mấy chốc họ đã biết được quân lệnh do Sở Hoan ban bố, "ước pháp tam chương" đã đi sâu vào lòng người. Ban đầu, dù nhận được lệnh cấm, các thân sĩ vẫn không biết liệu đây có phải là Sở Hoan giả vờ hay không. Đợi hai ba ngày, không hề có quan binh Tây Bắc nào đến cướp bóc hay quấy nhiễu, trái lại còn có kỵ binh Tây Bắc thỉnh thoảng đi qua, đảm bảo trật tự ổn định. Lúc này, các thân sĩ trong thành mới thở phào nhẹ nhõm.

Đối với các gia tộc quyền thế thân sĩ địa phương mà nói, ai đến thống trị vùng đất này họ cũng không bận tâm, điều họ quan tâm chỉ là ai có thể đảm bảo lợi ích đã được xác lập của họ. Từ Khánh bại tẩu, tự nhiên họ không có chút tiếc nuối nào. Điều họ lo lắng tiếp theo chỉ là Sở Hoan sẽ thi hành chính sách gì tại Thông Châu. Không thể phủ nhận, Sở Hoan đã công khai thi hành chính sách quân điền ở Tây Bắc, điều này ngay lập tức nhận được sự ủng hộ của phần lớn dân chúng Tây Bắc, nhưng ở một mức độ nhất định, nó cũng làm tổn hại đến lợi ích của các thân hào thế lực địa phương. Ở ba đạo Tây Bắc, Tây Quan là nơi đi đầu, thi hành toàn diện Lệnh Quân Điền; Ngụy Vô Kỵ cũng đã bắt đầu phổ biến Lệnh Quân Điền ở Thiên Sơn. Còn về Bắc Sơn đạo, tuy Lệnh Quân Điền chưa được phổ biến rộng rãi, nhưng ai cũng có thể đoán được rằng khi hai đạo Tây Bắc kia đã thi hành Lệnh Quân Điền, việc Bắc Sơn đạo cũng theo sau chỉ là vấn đề thời gian.

Việc Tây Bắc thi hành Lệnh Quân Điền, dù quả thực làm tổn hại lợi ích của thân sĩ địa phương, nhưng vì hoàn cảnh và thời cuộc khác biệt, sức cản cũng không quá lớn. Ví dụ như Tây Quan có thể thuận lợi thi hành Lệnh Quân Điền, một trong những nguyên nhân là dưới sự đả kích của người Tây Lương, tầng lớp thân sĩ Tây Quan đã chịu tổn thất gần như mang tính hủy diệt, không chỉ thực lực suy yếu, khó có thể đối đầu với quan phủ, mà còn cần hợp tác tương trợ với quan phủ để khôi phục nguyên khí. Còn tình thế ở Thông Châu thì lại hoàn toàn khác biệt so với Tây Bắc. Mặc dù Thông Châu thuộc loại châu tương đối cằn cỗi trong Tây Sơn đạo, nhưng điều này không có nghĩa là toàn bộ Thông Châu đều nghèo khó. Trên thực tế, tầng lớp thân sĩ Thông Châu có thực lực không hề yếu.

Thông Châu trước đây không thể phồn vinh lớn mạnh, nguyên nhân chủ yếu là các ngành sản nghiệp trụ cột của Thông Châu trực tiếp chịu sự khống chế của triều đình. Trong địa giới Thông Châu, ngoài việc có thể tạo ra nguồn thu tài chính dồi dào, dĩ nhiên chính là khoáng sản. Khoáng sản không thuộc về quyền sở hữu của địa phương, ngược lại còn phải điều động một lượng lớn nhân lực tinh nhuệ từ địa phương để đổ vào việc khai thác và tinh luyện kim loại. Cứ như vậy, địa phương không những không thể hấp thụ nguồn thu tài chính từ tài nguyên có lợi nhất của mình, mà còn phải đầu tư rất nhiều sức lao động vào một ngành sản nghiệp không thể gia tăng nguồn tài chính địa phương. Kể từ đó, dĩ nhiên đã tạo thành áp lực nghiêm trọng lên tài chính địa phương. Muốn duy trì vận hành tài chính địa phương, không thể không chú trọng thu thuế nông nghiệp.

Thông Châu thường xuyên xảy ra hạn hán, hơn nữa phải gánh chịu khoản thuế má nặng nề chưa nộp cho triều đình. Quan phủ muốn hoàn thành nhiệm vụ, liền phải dựa dẫm nghiêm trọng vào các thân sĩ địa phương. Các gia tộc quyền thế thân sĩ Thông Châu, ngoài điền sản đều hết sức khổng lồ. Vừa muốn nộp thuế má nặng nề, lại vừa muốn đảm bảo lợi ích của mình, tự nhiên chỉ có thể đẩy gánh nặng đó lên đầu trăm họ. Kể từ đó, dân chúng Thông Châu sống vô cùng gian khổ, khiến Thông Châu mang một bộ mặt cằn cỗi. Ngược lại, các thân sĩ Thông Châu, sau khi đẩy gánh nặng nặng nề lên đầu dân chúng, bản thân vẫn giữ vững được thực lực cực mạnh. Nạn trộm cướp ở Thông Châu tự nhiên hết sức hoành hành, nhưng tập đoàn thân sĩ Thông Châu để đảm bảo lợi ích của mình cũng khá đoàn kết. Trong tình hình quân sự Thông Châu yếu kém, các thân sĩ Thông Châu đều tự có các đoàn trang đinh hộ viện không hề thua kém. Một khi liên hợp lại, đủ sức trấn áp không ít vụ trộm cướp.

Mấy ngày sau đó, thấy Sở Hoan có thái độ ôn hòa, đảm bảo an toàn tài sản và thân thể cho mình, các thân sĩ lập tức nghĩ đến tương lai của Thông Châu. Trước đây, nhiều chính lệnh ở Thông Châu, trước khi ban bố, quan phủ không thể không thông báo và lấy ý kiến của các thân sĩ địa phương. Thực tế, nhiều chính lệnh nếu không có sự ủng hộ của phần lớn thân sĩ thì rất khó thi hành. Việc tham gia chính sự địa phương cũng được các thân sĩ xem là lẽ đương nhiên. Đối với phương châm chính sách tiếp theo của Thông Châu, các thân sĩ đương nhiên muốn tìm hiểu cho rõ. Vì vậy, các thân sĩ Thông Châu đã liên danh gửi một thiệp mời đến Sở Hoan, mời hắn tham dự yến tiệc tiếp phong do các thân sĩ địa phương tổ chức.

Yến tiệc được tổ chức tại Hồng gia, một gia tộc rất có uy vọng ở thành Thông Châu. Hồng gia là gia đình giàu có nhất Thông Châu, đình viện rộng rãi, đã bày hơn mười bàn tiệc rượu. Không chỉ các thân sĩ có thực lực ở Thông Châu đến dự tiệc, mà cả những văn nhân lão làng có tiếng tăm trong thành cũng đáp lời mời mà đến. Khi đèn hoa vừa thắp sáng, trong đình viện đã náo nhiệt một góc. Sở Hoan ở trong đường, nơi đây chỉ bày một bàn tiệc, hơn mười vị hào nhân vây quanh một bàn tròn lớn. Những người đang ngồi đều là các thân sĩ lão làng danh tiếng lẫy lừng của Thông Châu.

Sở Hoan đạt được vị thế như hôm nay, trong lòng tự nhiên hiểu rất rõ. Dân tâm cố nhiên hết sức quan trọng, nhưng muốn cai quản một vùng đất rộng lớn, cũng cần phải hòa hợp với các thân sĩ địa phương. Cho dù không thể kết giao thân thiết với họ, thì tuyệt đối cũng không thể dễ dàng trở thành kẻ thù của các thân sĩ địa phương. Không có được sự ủng hộ của họ, chưa chắc mọi chuyện đều khó khăn muôn phần, nhưng một khi gặp phải sự phản đối của thân sĩ địa phương, vậy thì rất nhiều việc sẽ tồn tại phiền toái cực lớn. Trên bàn tiệc rượu, yến ẩm linh đình. Mọi người không ngớt lời ca tụng, đồng loạt trách cứ Tần quốc và Từ Khánh tàn bạo bất nhân, khiến dân chúng Thông Châu sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng. Nay thiên binh giáng xuống, không chút tổn hại nào, cả Thông Châu trên dưới đều như hạn hán lâu ngày gặp được mưa rào.

Sở Hoan đối với những lời xã giao này, tự nhiên là mỉm cười đáp lại, không nói nhiều. Rượu đã qua ba tuần, gia chủ Hoàng gia, Hoàng Lam, đứng dậy, giơ tay ra hiệu mọi người im lặng, rồi mới nói: "Chư vị, hôm nay Sở Đốc hạ cố hàn xá, thật sự là vinh hạnh cho kẻ hèn này. Chư vị đang ngồi có thể diện kiến Sở Đốc, cũng thật là tam sinh hữu hạnh. Giờ lão hủ có vài lời muốn nói với chư vị, không biết chư vị có ý kiến gì không?" Đại môn đại sảnh rộng mở, giọng Hoàng Lam rất lớn, truyền ra ngoài. Mọi người lập tức đều im lặng, những người trong viện cũng hướng mắt về phía đại sảnh.

"Sở Đốc!" Thấy mọi người đã yên tĩnh, Hoàng Lam nhìn về phía Sở Hoan, thần sắc cung kính. Sở Hoan mỉm cười giơ tay nói: "Hoàng lão gia cứ nói đừng ngại." Hoàng Lam chắp tay, rồi nói: "Sở Đốc, thực ra là có chuyện này. Lần này quý quân đến đây, đuổi đi đám tham quan ô lại Từ Khánh, cả Thông Châu trên dưới chúng tôi đều vô cùng cảm kích. Lão hủ trước đây đã bàn bạc với mọi người, để cảm tạ Sở Đốc và các huynh đệ, tất cả đều nguyện ý giúp đỡ một khoản tiền lương. Nếu Sở Đốc chấp thuận, trong vòng ba ngày, chúng tôi sẽ đưa số tiền lương cống hiến này đến quý doanh trại."

Sở Hoan bất động thanh sắc. Kỳ thực, chuyện như vậy nằm trong dự liệu của hắn. Người ta thư��ng nói, tốn tiền thì tránh tai. Sau khi quân Tây Bắc chiếm được thành Thông Châu mà không hề gây tổn thất nhỏ nhặt nào, các thân sĩ trong thành cũng không bị bất kỳ thiệt hại nào. Đây tự nhiên là một việc cực kỳ hiếm thấy. Mọi người đều là những người thông minh, các thân sĩ cũng tự hiểu rõ. Trong tình huống như vậy, việc Sở Hoan không mở miệng không có nghĩa là hoàn toàn không có nhu cầu. Mặc dù kho dự trữ của Thông Châu đã bị quân Tây Bắc chiếm đoạt, nhưng ai cũng biết, Tây Bắc thiếu thốn lương thực, chỉ một kho Thông Châu căn bản không thể giải quyết triệt để vấn đề. Nếu vào thời điểm này, các thân sĩ Thông Châu đang ở dưới mái hiên của người khác mà còn muốn giả câm giả điếc, thì quả thật là vô cùng không khôn ngoan.

Sở Hoan biết những người này rất thông minh, sẽ không đợi mình phải mở lời. Quả nhiên, các thân sĩ Thông Châu đã chủ động đề xuất cống hiến tiền lương. Điều này không chỉ về cơ bản giúp cả hai bên cùng có lợi, mà về mặt thể diện, cũng thể hiện sự thân thiết và hòa hợp. Sở Hoan đứng dậy, chắp tay một vòng rồi cười nói: "Chư vị, mọi người đều biết, Tây Bắc quân nhập quan chính là vì bách tính thiên hạ. Nhận được tấm lòng ưu ái, vật liệu quyên tặng của chư vị, vốn dĩ bản đốc không nên nhận lấy. Thế nhưng, thật không dám giấu giếm, mọi người cũng đều biết tình hình của chúng ta. Bản đốc sẽ không làm cái công phu giữ thể diện, lần này nhận lấy sự quyên tặng của các vị, sau này triều đình tự nhiên sẽ xin hoàn trả." Hắng giọng một cái, hắn cất cao giọng nói: "Thế nhưng hôm nay đến đây, bản đốc còn có một chuyện quan trọng, muốn cùng chư vị thương nghị một phen!"

"Sở Đốc cứ nói!" Mọi người đồng loạt lên tiếng.

"Bản đốc là người thẳng tính, sẽ không quanh co lòng vòng. Mọi người đều biết, Tây Bắc hôm nay đang thi hành chính sách quân điền!" Lời Sở Hoan còn chưa dứt, chợt nghe thấy một tiếng "Phụt!", liền thấy ở một bàn gần cửa sảnh trong viện, một người bỗng nhiên kêu lên một tiếng, rồi nôn ra một bãi lớn chất lỏng bẩn thỉu. Hiển nhiên là do uống quá nhiều rượu. Mấy người bên cạnh vội vàng nhảy ra, trên mặt đều hiện vẻ chán ghét.

Những dòng chữ này là tài sản tinh thần quý giá, chỉ tìm thấy tại truyen.free, nơi hội tụ của những câu chuyện độc đáo.