Liêu Đông Thiết Kỵ đồng loạt hò hét, thanh thế kinh người, thúc ngựa xông thẳng về phía Tây Bắc Kỵ Binh.

Bốn ngàn kỵ binh chen chúc ùa ra. Tuy lúc xung phong trông có vẻ chen chúc, nhưng trong quá trình phi nước đại, đội hình họ nhanh chóng chỉnh tề, trật tự rõ ràng. Không chỉ thuật cưỡi ngựa tinh xảo, mà khả năng phối hợp đội hình cũng vô cùng thành thạo.

Phía đối diện, Tây Bắc Thiết Kỵ cũng đã tăng tốc. Hai đội quân tựa như những tảng đá bay lượn, dần dần áp sát nhau.

Tây Bắc Kỵ Binh thấy đối thủ xông tới mà không hề chút rối loạn. Người dẫn đầu là một vị tướng quân giáp đen mũ đen, tay cầm đại đao, chính là Cố Lương Thần, đại tướng dưới trướng Sở Hoan. Bên cạnh Cố Lương Thần, trên con ngựa cao lớn lại là một tướng lĩnh vóc người thấp bé, tay cầm một cây chuỳ sắt thương hiếm thấy, rõ ràng là Tần Lôi.

Hai bên chiến mã phi nước đại. Từ Sướng xông lên trước, thấy khoảng cách giữa đôi bên chỉ còn trong tầm một mũi tên, hắn liền múa đao quát lớn: "Bắn cung!"

Cố Lương Thần cũng gần như cùng lúc hạ lệnh bắn cung.

Trong chớp mắt, tên bay như mưa, ngang dọc bầu trời.

Kỵ binh hai bên vừa xung phong, vừa khéo léo nghiêng người bảo vệ bản thân và ngựa. Liêu Đông Thiết Kỵ được huấn luyện lâu dài trên lưng ngựa, tinh thông cung mã. Tây Bắc Kỵ Binh cũng là những người kinh qua huấn luyện nhiều năm. Sau loạt tên đầu tiên, thương vong cả hai bên đều không đáng kể.

Từ Sướng nhìn thấy vậy, trong lòng cũng có chút giật mình. Tuy hắn sớm nghe danh Tây Bắc Thiết Kỵ, nhưng dù sao chưa từng tận mắt chứng kiến. Hơn nữa, hắn vẫn luôn cảm thấy danh tiếng của Tây Bắc Kỵ Binh có phần bị khuếch đại, bởi lẽ trước đây quân Tây Bắc đối mặt địch thủ chủ yếu là bộ binh, chưa từng giao chiến với các quân đoàn kỵ binh thực thụ. Kỵ binh giao chiến với bộ binh đương nhiên chiếm ưu thế lớn, vì vậy mới nổi danh khắp nơi.

Giờ đây, thấy kỵ binh đối phương tinh thông cung mã, hiển nhiên không thua kém Liêu Đông Kỵ Binh, Từ Sướng không khỏi kinh ngạc. Một loạt tên vừa qua, thân hình Từ Sướng xoay chuyển, chân kẹp chặt yên ngựa, thân người nghiêng sang một bên, tay đã cầm cung tên, giương cung lắp tên, với tốc độ bắn tên cực nhanh, bắn ra loạt tên thứ hai.

Liêu Đông Kỵ Binh đồng loạt noi theo. Chiêu thức này vô cùng đẹp mắt, khiến người ta hoa cả mắt. Hơn nữa, những mũi tên bắn ra với góc độ hạ thấp, càng khó chống đỡ. Sau khi bắn xong, Từ Sướng nhếch mép cười gằn, trong lòng tự đắc, thầm nghĩ Tây Bắc Kỵ Binh thì là gì chứ, động tác có độ khó cao như vậy, bọn họ đương nhiên không thể làm được.

Mũi tên dài quỷ quyệt, góc độ kỳ lạ, lại thêm xạ thuật cực tinh của Liêu Đông Kỵ Binh, trong chốc lát khiến đối phương hoa cả mắt.

Cố Lương Thần đã sớm vung chiến đao, Tây Bắc Thiết Kỵ lập tức tản ra như thủy triều, một đội hóa thành hai hàng, tạo thế giáp công từ hai phía, rồi bắn ra một loạt tên dài.

Những mũi tên dài quỷ quyệt của binh sĩ Liêu Đông, kỳ thực là nhắm vào ngựa chứ không phải người.

Là đội quân thiết kỵ hùng mạnh hiếm có địch thủ trên thiên hạ ngày nay, Liêu Đông Thiết Kỵ không chỉ có tố chất tác chiến cá nhân cực mạnh, mà còn đã tìm ra một bộ kỹ xảo đối địch thực dụng.

Bắn người phải bắn ngựa trước, đây là thủ đoạn hữu hiệu để đối phó kỵ binh địch.

Trước đây, Liêu Đông Kỵ Binh thường xuyên xâm nhập biên giới Cao Ly. Cao Ly cũng đã tổ chức rất nhiều kỵ binh để ngăn chặn. Công bằng mà nói, tố chất chiến đấu của kỵ binh Cao Ly không hề yếu, nhưng mỗi lần giao phong với Liêu Đông Kỵ Binh đều kết thúc bằng sự tan tác. Nghiên cứu nguyên nhân, chính là bộ phương pháp đối địch này đã phát huy tác dụng lớn.

Kỵ binh Cao Ly đều mặc thiết giáp dày, giáp trụ vững chắc, tên dài khó gây thương tổn. Dù có bắn trúng, nếu không bắn vào yếu huyệt, có giáp trụ che chắn, cũng khó tạo thành sát thương trí mạng.

Xích Luyện Điện đã sớm nhận ra điểm này, chuyên môn huấn luyện Liêu Đông Kỵ Binh bắn hạ ngựa đối phương. Kỵ binh mất chiến mã, uy lực sẽ giảm mạnh, dễ bị uy hiếp.

Từ Sướng trước đây từng là dũng tướng giao chiến với kỵ binh Cao Ly, nên cực kỳ quen thuộc với cách thức này. Hơn nữa, trong số kỵ binh phía sau ông, ít nhất một nửa cũng đã trải qua huấn luyện tương tự. Vì vậy, chỉ cần Từ Sướng ra hiệu, kỵ binh phía sau liền biết ý đồ của ông mà làm theo.

Chỉ là lần này, Từ Sướng mới phát hiện thủ đoạn trước đây luôn vô cùng hữu hiệu của mình, hôm nay dường như chẳng có tác dụng gì.

Tây Bắc Kỵ Binh hiển nhiên đã sớm có chuẩn bị. Không chỉ kỵ binh có giáp trụ dày, mà ngay cả chiến mã cũng được trang bị. Tên dài bắn vào thân ngựa, rất nhiều mũi không thể xuyên thủng. Bởi lẽ, chiến mã Tây Bắc đều có giáp da đặc chế ở phía trước. Dù hiện tại Tây Bắc Kỵ Binh chỉ là kỵ binh hạng nhẹ, nhưng Sở Hoan và Bùi Tích đã sớm nghiên cứu về khả năng phòng hộ cho Tây Bắc Kỵ Binh. Khi còn ở Vân Sơn Phủ Thành, họ đã cùng các bậc thầy địa phương bí mật chế tác những bộ giáp nhẹ giản dị để bảo vệ các yếu điểm của chiến mã, nhằm giảm thiểu thương vong khi xung phong. Việc này trước đây không phải nhằm vào Liêu Đông Thiết Kỵ, mà là đã chuẩn bị sẵn sàng để tác chiến với các kỵ binh Hung Nô. Những bộ giáp phòng hộ này vốn là để đối phó với Hung Nô, nhưng sau đó vẫn được truyền thừa xuống, và hôm nay đã phát huy tác dụng rất lớn.

Đội quân hai bên xông đến, chạm trán nhau. Thật ngoài dự đoán mọi người, cả hai đội đều dùng cung tên để quyết đấu. Quân của Cố Lương Thần, ban đầu có vẻ tán loạn, lại kéo thành hình kèn đồng, rồi xòe ra. Khi hai bên lướt qua nhau, người hò ngựa hí, ngươi trong ta, ta trong ngươi, nhưng tốc độ phi nước đại của chiến mã vẫn không giảm. Trong lúc phi nước đại, động tác rút đao chém giết diễn ra nhanh như chớp. Có người thậm chí còn cầm cung tên đâm thẳng vào đối phương.

Cả hai bên đều là ngựa tốt. Thời gian lướt qua nhau không lâu, nhưng đều chịu thương vong. So sánh thì, quân Liêu Đông vì quen duy trì trận hình, độ tự do cực thấp. Trong khi quân Tây Bắc hiển nhiên đã sớm chuẩn bị sẵn sàng. Sau khi lướt qua, quân Liêu Đông có hơn một trăm kỵ binh thương vong, còn quân Tây Bắc có năm mươi, sáu mươi người thương vong. Có thể nói là kỳ phùng địch thủ.

Lần đầu tiên va chạm, cả hai bên đều không đạt được kết quả mong muốn. Từ Sướng đương nhiên nhíu mày, vốn ông cho rằng chỉ cần một đợt xung phong như vậy là có thể khiến Tây Bắc Kỵ Binh tan tác thành từng mảnh, hỗn loạn không thể tả. Thế nhưng đối phương, ngay trước khi tiếp xúc, đã hoàn toàn tản ra, tản mà không loạn. Liêu Đông Kỵ Binh hoàn toàn không đạt được hiệu quả mong muốn. Còn Cố Lương Thần cũng không vì vậy mà làm cho đội hình đối phương đại loạn. Sau khi lướt qua, Liêu Đông Thiết Kỵ vẫn duy trì đội hình cực kỳ chỉnh tề.

Thế xung phong đã hết, cả hai bên đều ghìm ngựa. Chiến mã dựng đứng người lên giữa tuyết trắng, tựa như đang ca múa tài tình, không chút khó khăn.

Theo tiếng hiệu lệnh, kỵ binh hai bên phản ứng nhanh vô cùng, quay đầu ngựa lại, biến đội hình phía sau thành phía trước, lập tức triển khai phản công.

Nếu nói quân Tây Bắc là thiết kỵ ào ạt tuôn trào, khí thế như cầu vồng, sôi sục mãnh liệt, thì Liêu Đông Thiết Kỵ không nghi ngờ gì chính là cứng rắn như băng giá, thẳng thắn, nhanh nhẹn và mạnh mẽ.

Thực ra đây là lần đầu tiên hai đội quân thực sự giao phong trực diện, bước đầu thăm dò được thực lực của đối phương.

Chiến thuật của quân Liêu Đông đơn giản mà rõ ràng, gọn gàng dứt khoát. Thế nhưng chiến thuật như vậy lại được xây dựng trên nền tảng kỷ luật nghiêm minh của toàn quân, và thuật cưỡi ngựa siêu việt của từng binh sĩ.

Cố Lương Thần vẫn ra lệnh binh mã tản ra theo hình kèn đồng, không tập trung binh lực liều mạng, mà muốn lợi dụng đội hình kèn đồng lớn, lượn một vòng rộng, quấy nhiễu Liêu Đông Kỵ Binh.

Tên bay vèo vèo, đội hình uyển chuyển như nước, ý chí vững như băng. Các động tác chấp hành thì lãnh khốc vô tình, tên dài bắn đầy trời, không hề lơ là.

Tuy hai bên binh mã ngươi tới ta đi, thoắt ẩn thoắt hiện, chiêu trò đa dạng, nhưng quân Tây Bắc rõ ràng không có ý định thực chất chém giết đối kháng với quân Liêu Đông. Đội hình trông có vẻ ngổn ngang, mỗi người chiến đấu độc lập, thế nhưng các kỵ binh vẫn yểm trợ lẫn nhau, khoảng cách giữa các đội cũng chưa hề bị kéo dãn hoàn toàn. Cứ như một bầy sói đang vờn quanh một con mãnh hổ hung hãn.

Từ Sướng trong lòng tức giận, nhưng càng nóng ruột. Ông đương nhiên lập tức đoán được, đội kỵ binh này không thật sự muốn xông lên chém giết, mà mục đích hiển nhiên là muốn quấn lấy Liêu Đông Kỵ Binh, không cho họ thuận lợi leo lên Hoàng Lĩnh. Ông đã cảm nhận được, quân đoàn chủ lực Tây Bắc Kỵ Binh đang nhanh chóng tiến đến chặn đường lui.

Lúc này, quân Liêu Đông cố nhiên chiếm thượng phong về binh lực, thế nhưng muốn tiêu diệt đội kỵ binh này trước khi quân đoàn chủ lực Tây Bắc Kỵ Binh đến, thì đó không nghi ngờ gì là chuyện viển vông.

Cung tên của binh sĩ Liêu Đông sắc bén, quân Tây Bắc cũng không kém. Chiến mã của binh sĩ Liêu Đông mạnh mẽ, chiến mã của quân Tây Bắc cũng không hề thua kém. Trang bị của binh sĩ Liêu Đông không yếu, trang bị của quân T��y Bắc lại càng tinh xảo, thậm chí chiến mã của Tây Bắc Kỵ Binh cũng có giáp da bảo vệ, còn vượt trội hơn quân Liêu Đông. Tên dài ngươi tới ta đi, quân Tây Bắc vẫn lượn vòng tròn để đối công với quân Liêu Đông.

Quân Liêu Đông duy trì trận hình nghiêm mật, tạo thành một thể thống nhất, ứng phó tự nhiên trước sau. Thế nhưng cũng chính vì vậy, toàn bộ trận hình không thể có chút sơ hở nào. Đối với binh sĩ Liêu Đông, những người nghiêm ngặt chấp hành quân lệnh, việc duy trì đội hình chỉnh tề cũng là một sự ràng buộc lớn, hoàn toàn không có được sự tự do như Tây Bắc Kỵ Binh – tuy hình tán nhưng thần không tán.

Trong khoảng thời gian ngắn, quân Tây Bắc tuy yếu thế hơn về binh lực, nhưng trên chiến trường lại dường như chiếm thượng phong.

Từ Sướng trong lòng lo lắng. Ông mấy lần muốn hạ lệnh toàn quân tản ra, cùng Tây Bắc Thiết Kỵ đấu sức. Nếu chỉ là hai ngàn kỵ binh trước mắt này, mệnh lệnh đó đã sớm được truyền xuống. Nhưng trong lòng ông vẫn luôn kiêng kỵ với chủ lực Tây Bắc Thiết Kỵ sắp kéo đến. Nếu đội hình hỗn loạn, chủ lực Tây Bắc Kỵ Binh ập tới, khi đó sẽ là hỗn chiến một đoàn, viện binh Liêu Đông không thể nào bay tới kịp, bốn ngàn Liêu Đông Kỵ Binh này rất có khả năng sẽ chôn thây tại đây.

Bất đắc dĩ, ông chỉ có thể hạ lệnh binh mã vừa giao phong với quân địch, vừa tiến dần về phía Hoàng Lĩnh. Tuy nói quân Tây Bắc trên chiến trường nhìn như chiếm thượng phong, thế nhưng từ đầu đến cuối không thể thực chất tấn công. Quân Liêu Đông vừa đánh vừa đi, thực ra khoảng cách Hoàng Lĩnh của họ không xa, thế nhưng đoạn đường này lại vô cùng gian khổ. Dù thương vong của hai bên không lớn, nhưng sự dây dưa của quân Tây Bắc lại khiến quân Liêu Đông vô cùng khó chịu.

Theo tính khí của Từ Sướng, đừng nói hiện tại binh lực địch yếu thế, cho dù quân Tây Bắc có binh lực áp đảo mình, một khi đạt đến mức khó chịu như vậy, ông nhất định sẽ dốc toàn lực chiến đấu, chắc chắn không hề nhát gan. Nhưng dù sao ông đã theo Xích Luyện Điện nhiều năm, trải qua vô số trận chiến, cũng hiểu rõ việc binh, tuyệt đối không thể hành động theo cảm tính một chút nào. Một quyết định sai lầm, thường phải đánh đổi bằng sinh mạng của hàng trăm, hàng ngàn người.

Ông không dám dùng sinh mạng của bốn ngàn kỵ binh để mạo hiểm một đòn.

Hiển nhiên, Liêu Đông Thiết Kỵ đã tiến đến gần chân Hoàng Lĩnh. Cố Lương Thần bỗng nhiên ra hiệu thổi tù và. Tây Bắc Kỵ Binh, vốn đang vờn quanh quân Liêu Đông, cùng nhau hò hét, lập tức nhanh chóng tập kết thành đội, lượn một vòng lớn, rồi cấp tốc thoát ly chiến trận, hướng về phía tây mà đi.

Từ Sướng thấy Tây Bắc Kỵ Binh trong chớp mắt đã tập kết thành đội, thầm hoảng sợ, biết đội kỵ binh này còn lợi hại hơn rất nhiều so với những gì mình vừa thấy. Chỉ là thấy họ đột nhiên thoát khỏi chiến trận mà đi, ông hơi nghi hoặc một chút. Nhưng tình thế khẩn cấp, ông cũng không kịp nghĩ nhiều, liền hạ lệnh toàn quân cấp tốc tiến về Hoàng Lĩnh, chiếm giữ cao điểm này.

Bản dịch này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.