Khấu Anh tuy tức giận mắng chửi, song Tề Thịnh đương nhiên không hề hay biết.

Tề Thịnh là một chi��n sĩ dũng mãnh, điều này không thể nghi ngờ. Trên chiến trường, hắn luôn xông pha trận mạc như mãnh hổ xuống núi, bất kể phía trước có bao nhiêu kẻ địch, hắn đều không hề e sợ.

Tính cách ấy định hình nên một chiến tướng dũng mãnh tựa hổ của hắn.

Thế nhưng, một chiến tướng xuất sắc chưa hẳn đã là một tướng lĩnh tài ba.

Chiến tướng phải làm gương cho binh sĩ, dũng mãnh tựa hổ, nhưng một tướng lĩnh ưu tú không chỉ dũng mãnh thiện chiến, mà còn phải biết kiểm soát cảm xúc, lấy đại cục làm trọng.

Tề Thịnh dẫn binh mã truy kích chưa tới trăm kỵ binh Tây Bắc, vốn dĩ là thế hổ vồ dê. Thế nhưng, mấy ngàn quân mã đã truy đuổi hơn nửa canh giờ, những kỵ binh Tây Bắc kia tuy rằng vẫn luôn trong tầm mắt, nhưng y lại không thể nào đuổi kịp họ.

Không những họ rất quen thuộc địa hình, mà chiến mã dưới trướng cũng hiển nhiên được tuyển chọn kỹ lưỡng, không chỉ tốc độ cực nhanh mà sức bền cũng dồi dào.

Tề Thịnh không cam lòng, nếu một mãnh hổ mà ngay cả một con dê cũng không thể vồ được, đó quả là một nỗi sỉ nhục lớn.

Tề Thịnh xông lên phía trước, nhanh như gió cuốn. Bỗng nhiên, y nghe tiếng chiến mã dưới thân hí dài một tiếng, rồi lảo đảo khụy xuống. Tề Thịnh giật mình kinh hãi, ngựa mất đà chân trước, cả người y đã bị quăng văng về phía trước. Y thân thủ không tệ, lăn một vòng tránh né, chưa kịp đứng dậy đã nghe thấy tiếng chiến mã phía sau bi thương hí lên không ngớt.

Y quay đầu nhìn lại, chỉ thấy vô số chiến mã đã ngã vật trên mặt đất. Trên đất, đột nhiên xuất hiện những bẫy rập bị tuyết đọng che phủ, không thể nhìn rõ, khiến kỵ binh dễ dàng mắc bẫy.

Tề Thịnh thầm kêu không ổn, biết mình đã trúng kế.

Nghe thấy tiếng kèn hiệu từ phía đối diện vọng tới, y ngẩng đầu nhìn sang, chỉ thấy chân trời bỗng nhiên xuất hiện một đường đen kịt. Đường đen ấy đang từ từ di chuyển về phía này, tinh kỳ phấp phới giữa không trung.

Tề Thịnh càng thêm hoảng sợ, y tuy nhìn ra đó là bộ binh, nhưng số lượng thực sự không ít.

Bỗng nhiên, Tề Thịnh lấy lại bình tĩnh. Đây rất có thể là bộ binh viện binh của quân Tây Bắc. Thiết kỵ Tây Bắc đã tiến vào chiến trường chính, tin tức trước đó cho hay có hơn vạn thiết kỵ Tây Bắc tập kết, nhưng không hề có tung tích bộ binh. Giờ đây, trước mắt lại đột nhiên xuất hiện rất nhiều bộ binh, y chỉ cảm thấy tám chín phần mười là Sở Hoan đã cảm nhận được uy hiếp từ quân Liêu Đông, do đó điều bộ binh đến tiếp viện.

Tuy bẫy rập đã gây tổn thất không ít nhân mã, thế nhưng toàn bộ đội hình vẫn chưa rối loạn.

Tề Thịnh từ tay một binh sĩ giật lấy một con ngựa, rồi lại xoay người lên yên. Y nhìn thẳng phía trước, vung vẩy chiến đao trong tay, chỉ huy binh mã dưới trướng nhanh chóng lập trận.

Bộ quân Tây Bắc xuất hiện rất đột ngột, Tề Thịnh dù có chút giật mình, nhưng cũng không hoảng loạn. Y phóng tầm mắt nhìn ra xa, phía trước xuất hiện ít nhất khoảng vạn bộ binh Tây Bắc. Tuy nhiên, Tề Thịnh tự tin với năm ngàn thiết kỵ đang nắm giữ trong tay, trên đại địa trống trải này, năm ngàn thiết kỵ đối đầu hơn vạn bộ binh thì sức chiến đấu cũng không hề yếu thế.

Y ngược lại cảm thấy đây là cơ hội lập công tuyệt vời của mình.

Chiến sự Hoàng Lĩnh đang diễn ra kịch liệt, Tề Thịnh chưa bao giờ nghĩ rằng Khấu Anh với ưu thế binh lực quyết chiến cùng Sở Hoan lại rơi vào thế hạ phong. Y chỉ cảm thấy việc Khấu Anh đánh tan quân Tây Bắc của Sở Hoan chỉ là vấn đề thời gian.

Nếu hơn vạn bộ quân này đột nhiên xuất hiện ở chiến trường Hoàng Lĩnh để tiếp viện, rất có thể sẽ thay đổi cục diện chiến trường. Y vốn dĩ muốn ra oai đánh chính diện, nhưng lại đụng phải chi viện binh này, đương nhiên phải ngăn chặn cánh quân này tại đây, để hỗ trợ cho chiến sự trên sân nhà. Sau chiến tranh, nếu Khấu Anh biết viện binh Tây Bắc bị ngăn chặn là nhờ công của Tề Thịnh, tự nhiên sẽ có rất nhiều tưởng thưởng.

Tề Thịnh thầm nghĩ, dùng năm ngàn thiết kỵ để ngăn chặn vạn bộ binh đối phương quả là chuyện dễ dàng. Lúc này, y lại đang suy tính, liệu có khả năng dùng năm ngàn thiết kỵ để nuốt trọn cánh quân này hay không.

Kỵ binh lập trận, từng hàng, từng nhóm. Trên không, cờ xí phấp phới, tung bay rợp trời.

Phía trước, bộ quân Tây Bắc dường như cũng nhận ra sự hiện diện của kỵ binh Liêu Đông, nên dừng bước. Rất nhanh, Tề Thịnh liền thấy từ trong trận quân Tây Bắc, những binh sĩ khiên cầm cự thuẫn tiến lên. Những cự thuẫn ấy trông vô cùng dày nặng, dựng trên đất có thể cao đến cổ người, quả thực là những chiếc khiên khổng lồ hiếm thấy. Tề Thịnh nhìn vào mắt, thầm nghĩ quân Tây Bắc quả nhiên đã sớm có chuẩn bị, xem ra những cự thuẫn này chính là để đối phó Thiết kỵ Liêu Đông.

Tề Thịnh thấy binh sĩ cầm cự thuẫn của đối phương đột nhiên tiến lên, đoán rằng những bộ binh Tây Bắc này bất chợt thấy Thiết kỵ Liêu Đông, hiển nhiên cũng có chút trở tay không kịp. Y không muốn cho bộ binh Tây Bắc quá nhiều cơ hội phản ứng, thà rằng ra đòn xung kích sắc bén khi bộ quân Tây Bắc còn chưa hoàn toàn chuẩn bị sẵn sàng.

Chiến đao giơ cao lên không trung, Tề Thịnh không nói lời nào. Trường đao vung xuống, năm ngàn thiết kỵ trên đại địa trống trải, thúc ngựa chạy chồm, lao thẳng vào bộ quân Tây Bắc đối diện.

Trận hình bộ quân Tây Bắc đã kéo dài, hình thành một bức tường người thật dài. Tuy nhiên, hàng đầu tiên lại là những cự thuẫn liên kết, tạo thành một phòng tuyến thép.

Tề Thịnh liền thúc chiến mã, trong lòng cười gằn.

Muốn dùng cự thuẫn ngăn chặn bước tiến của Thiết kỵ Liêu Đông, không nghi ngờ gì là chuyện viển vông.

Đại địa rung chuyển, từ trong trận quân Tây Bắc đã có tên bay vút tới. Trong lúc xung phong, thiết kỵ Liêu Đông thỉnh thoảng có người ngã ngựa, nhưng toàn bộ đội ngũ vẫn như sóng biển mãnh liệt tràn tới phía trước.

Khoảng cách càng gần, Tề Thịnh đã điều chỉnh tốt tư thế chiến đấu.

Ngay vào lúc này, y thấy những binh sĩ khiên cầm cự thuẫn trong tay bỗng nhiên bắt đầu biến đổi. Trên thực tế, binh sĩ khiên vẫn đứng yên, thế nhưng những chiếc cự thuẫn trong tay họ lại được xoay chuyển lại.

Bỗng nhiên, Tề Thịnh chỉ cảm thấy phía trước một trận chói mắt, ánh sáng mãnh liệt chiếu thẳng tới. Cũng gần như cùng lúc đó, chiến mã bi tê, kỵ binh gào thét. Hai hàng kỵ binh xung phong ở phía trước nhất trở nên hỗn loạn. Vô số chiến mã đang phi nước đại, theo ánh sáng mãnh liệt từ đối diện chiếu tới, đều đột ngột dựng đứng người lên. Thuật cưỡi ngựa của kỵ binh Liêu Đông tuy kinh người, thế nhưng biến cố bất thình lình này vẫn khiến rất nhiều kỵ binh ngã ngựa.

Kỵ binh xung phong nhất thời dừng lại. Ngay vào lúc này, ở hai cánh quân trận kỵ binh không xa, tuyết đọng trắng xóa bỗng nhiên nứt ra. Lập tức, từng bóng người từ dưới lớp tuyết đột ngột nhô lên. Những bóng người này đứng dậy, thậm chí không kịp phủi đi tuyết đọng bám trên người, liền gào thét từ hai bên xông về phía kỵ binh Liêu Đông.

"Có mai phục!" Có người trong quân Liêu Đông kinh hãi kêu lên thành tiếng.

Trước đó không hề có dấu hiệu nào, thế nhưng vô số binh lính Tây Bắc đã nằm phục trên mặt đất, tuyết đọng che giấu sự tồn tại của họ. Đến thời khắc đoạt mạng này, họ lại như thể từ dưới lòng đất chui lên vậy.

Lòng Tề Thịnh đã lạnh đến đáy vực.

Phía đông Hoàng Lĩnh, kỵ binh Liêu Đông triệt để tan tác. Khấu Anh dưới sự hộ vệ của một đám kỵ binh, liều mạng giết ra khỏi vòng vây, theo tàn quân tháo chạy về phía đông. Thiết kỵ Tây Bắc hiển nhiên không muốn cho Thiết kỵ Liêu Đông bất kỳ cơ hội thở dốc nào, liền bám riết phía sau truy sát không ngừng.

Trên chiến trường, khắp nơi đều là thi thể tử trận, có binh lính Liêu Đông, có quân Tây Bắc, và cả vô số chiến mã chết trận. Ngoài ra, binh khí, khôi giáp cùng tinh kỳ, trang bị cũng rơi vãi khắp mặt đất.

Chiến giáp của Sở Hoan đỏ thẫm cả, dưới ánh mặt trời, lạnh lẽo và tàn khốc.

Một tướng công thành vạn cốt khô.

"Đại Vương, chúng ta thắng rồi!" Vài tên kỵ binh mình đầy máu tới gần vây quanh Sở Hoan, trong ánh mắt tràn đầy vẻ kính sợ.

Ngay cả quân Tây Bắc sau khi xuất quan đã liên tiếp thắng trận, nhưng ngay cả người lạc quan nhất cũng sẽ không tin rằng thiết kỵ Tây Bắc có thể trong thời gian ngắn đánh bại kỵ binh Liêu Đông. Ngay cả trước trận chiến này, rất nhiều người trong lòng vẫn còn hết sức thấp thỏm.

Thế nhưng cuối cùng, dưới sự dẫn dắt của Sở Hoan, họ đã giành được một chiến thắng khó tin.

Đây là một trận quyết chiến giữa kỵ binh đối kỵ binh, là một trận chiến khốc liệt tựa đá đối đá. Bất kể bên nào chiến bại, đều phải gánh chịu hậu quả cực kỳ nghiêm trọng.

Ánh mặt trời chiếu rọi, sa trường đẫm máu.

Sở Hoan giơ tay tháo chiến khôi xuống, nhìn lướt qua chiến trường tan hoang, không hề có vẻ vui mừng, biểu cảm vẫn lạnh lùng như trước.

Trong lòng y rất rõ ràng, trận chiến này thực sự hung hiểm vạn phần. Nếu không phải trước đó có vũ khí bí mật như kính che ngực làm sát chiêu, Sở Hoan dù có gan lớn hơn nữa cũng không dám dễ dàng điều động chủ lực kỵ binh Tây Bắc cùng Thiết kỵ Liêu Đông tiến hành quyết chiến.

Đúng như Khấu Anh suy nghĩ, lần quyết chiến này, Sở Hoan có thể giành chiến thắng, cố nhiên là vì kỵ binh Tây Bắc đã liều mạng chém giết, nhưng đó cũng chỉ là một phần nguyên nhân. Nguyên nhân quan trọng hơn, là bởi vì Sở Hoan đã kết hợp đầy đủ các yếu tố thiên thời, địa lợi cùng nhân hòa.

Y tận mắt chứng kiến, quân Liêu Đông cũng dũng mãnh thiện chiến, họ cũng khổ chiến không ngừng.

Quân Tây Bắc sở dĩ lấy binh lực yếu thế mà giành được thắng lợi, đơn giản là vì đã tận dụng tối đa ưu thế địa lợi, hơn nữa được trời giúp đỡ. Ánh mặt trời đã lâu không thấy lại đúng lúc xuất hiện hôm nay, để kính che ngực phát huy tác dụng tối đa.

Nhiều yếu tố kết hợp đầy đủ, mới tạo nên trận chiến lấy ít thắng nhiều này.

Sở Hoan cũng không quên, một nguyên nhân quan trọng khác khiến quân Liêu Đông bại trận, là bởi vì trước khi bắt đầu chiến đấu, sĩ khí trong quân Liêu Đông đã xuất hiện vấn đề nghiêm trọng. Tướng soái và binh sĩ không thể đoàn kết thành một khối, ngược lại còn tồn tại sự nghi kỵ nghiêm trọng lẫn nhau, và điểm này càng chí mạng hơn.

Nếu như đứng trước quân Liêu Đông là Xích Luyện Điện, Sở Hoan tin rằng kết quả sẽ là một cảnh tượng khác.

Gió đông thổi vào mặt Sở Hoan, lạnh lẽo nhưng lại khiến tinh thần y càng thêm tỉnh táo. Sở Hoan vẫy một binh sĩ lại gần, phân phó rằng: "Truyền lệnh Vệ Thiên Thanh, không được cho quân Liêu Đông cơ hội thở dốc, phải đánh đuổi chúng đến tận Yến Sơn mới thôi! Nên thừa thắng truy kích, dồn giặc vào đường cùng, không thể mua danh mà học Bá Vương!" Biểu cảm y lạnh lùng: "Tuyệt đối không thể để quân Liêu Đông có bất kỳ cơ hội phản công nào."

Binh sĩ lĩnh mệnh mà đi. Lúc này, tiếng vó ngựa từ phía sau vọng tới, một kỵ binh từ trên lưng ngựa lăn xuống, tâu rằng: "Bẩm báo Đại Vương, Cố tướng quân đã đánh tan binh lính Liêu Đông trốn xuống núi, bọn họ đã bỏ vũ khí đầu hàng!"

Sở Hoan khẽ vuốt cằm, hỏi: "Trên núi còn có binh lính Liêu Đông không?"

"Hồi bẩm Đại Vương, từ trên núi trốn xuống đại khái hơn hai ngàn người, bị đánh giết bốn năm trăm người, những người khác đều đã bỏ vũ khí đầu hàng. Tặc tướng Từ Sướng và Triệu Từ cũng đã bị đánh giết." Kỵ binh tới báo đáp lời: "Có người nói trên núi còn hơn một nghìn tàn quân. Bọn chúng thấy phía nam bị quân ta phong tỏa, nên muốn phá vòng vây từ các hướng khác. Trừ một số rất ít người đã lao xuống núi và bị du kỵ quân ta truy đuổi, phần lớn đều bị đại hỏa thiêu chết."

Sở Hoan biểu cảm nghiêm nghị, nhìn về phía Hoàng Lĩnh vẫn còn lửa cháy hừng hực, dường như vẫn còn nghe thấy tiếng kêu thảm thiết từ trên núi vọng lại.

Bản văn chương này được dịch thuật công phu, tri ân bạn đọc đã ưu ái theo dõi.