Liêu Đông quân tan rã, Tây Bắc quân theo ý Sở Hoan, truy kích ngày đêm, dọc đường lại giết vô số binh lính Liêu Đông.

Khấu Anh được ít ỏi kỵ binh hộ vệ, lao ra khỏi vòng vây của Tây Bắc quân, biết không thể cứu vãn tình thế, ngay cả ý định tiến vào Đảo Mã thành cũng không có. Trên đường, hắn muốn thu nạp tàn quân, chỉ tiếc kỵ binh Tây Bắc truy đuổi phía sau căn bản không cho cơ hội ấy.

Sau trận quyết chiến, dẫu là một cuộc truy kích nghiêng về một phía, Liêu Đông quân tan rã dưới sự truy kích của Tây Bắc quân, không còn chút ý chí chiến đấu nào. Binh lính Liêu Đông mất đi lực liên kết, cho dù từng binh sĩ vẫn còn năng lực tác chiến, trước mặt Tây Bắc quân vẫn không đỡ nổi một đòn.

Trên thực tế, so với trận quyết chiến Hoàng Lĩnh, cuộc truy kích đã gây ra tử thương nặng nề hơn.

Trận chiến Hoàng Lĩnh, Liêu Đông quân tuy tan tác, nhưng tử thương trên chiến trường cũng không quá ba, bốn nghìn người. Ngược lại, sau khi tan tác, bị truy giết dọc đường, Liêu Đông quân tử thương không dưới sáu, bảy nghìn người, nhiều hơn thì đã chạy tứ tán, mạnh ai nấy giữ mạng.

Đối với phần lớn binh sĩ Liêu Đông mà nói, rút về Yến Sơn cũng là thoát khỏi nguy cơ. Trước đó, ai cũng không muốn dễ dàng đầu hàng, số người nộp vũ khí đầu hàng chỉ chiếm tỉ lệ cực nhỏ, không quá khoảng nghìn người mà thôi. Tây Bắc quân đối với hàng binh quả thực tước vũ khí không giết, phân công một số ít binh sĩ áp giải tù binh Liêu Đông.

Khấu Anh không ngừng nghỉ, trên đường thậm chí có một con ngựa chết vì chạy quá sức, cũng may vẫn còn bộ hạ trung thành nhường ngựa. Cứ thế mà chạy đủ ba ngày ba đêm, cuối cùng trông thấy đường viền Yến Sơn từ xa.

Tiến gần Yến Sơn, binh sĩ hội tụ bắt đầu tăng lên. Trên thực tế, sau khi qua Đảo Mã thành, tốc độ truy kích của Tây Bắc quân liền chậm lại.

Khấu Anh thu nạp tàn binh rút về gần Yến Sơn, gộp lại cũng không quá ba, bốn nghìn người. Mạc Vô Ích để lại cho hắn 25.000 binh mã, bốn nghìn binh mã của Từ Sướng bị vây khốn ở Hoàng Lĩnh và bị thiêu cháy, năm nghìn binh mã của Tề Thịnh đã bặt vô âm tín. Số binh mã còn lại khoảng mười lăm, mười sáu nghìn người, nhưng đại bộ phận đã chết trận hoặc sống sót thì cũng tản mát. Nhìn mấy nghìn binh mã thảm bại trở về này, Khấu Anh thật sự khóc không ra nước mắt.

Đây là vốn liếng Xích Luyện Điện đã tích góp bao nhiêu năm, cũng là vương bài lừng danh của Liêu Đông quân, nhưng chỉ sau một trận chiến, liền bị chính mình gần như chôn vùi sạch.

Trong lòng hắn rất rõ ràng, mấy nghìn binh mã rút về này, tuy rằng người vẫn là người ấy, nhưng lòng thì đã không còn là tấm lòng như trước nữa.

Trận chiến bại lần này, là thảm bại mà Liêu Đông quân chưa từng gặp phải, chưa nói đến vô số kỵ binh tinh nhuệ chết trận, chí mạng nhất lại là đả kích vào lòng Liêu Đông quân.

Liêu Đông quân vốn là một đội quân thép bách chiến bách thắng, bất kể là đối mặt người Man Di, người Cao Ly, Thanh Thiên phỉ chúng, thậm chí là quân Tần, xưa nay đều bách chiến bách thắng. Cho dù là trận chiến Yến Sơn trong tình hình cực kỳ gian khổ, cũng liều mạng kiên trì, cuối cùng phá tan Yến Sơn. Sĩ khí kiên cường tích lũy từ vô số trận khổ chiến ác chiến trước đây, vốn là tài sản vô hình của Liêu Đông quân, nhưng một trận chiến Hoàng Lĩnh đã phá hủy nghiêm trọng sự kiên cường và tự tin tích lũy trước đây.

Muốn có được sự tự tin mạnh mẽ và sự kiên cường, cần vô số trận chiến tranh tích lũy, nhưng để phá hủy những điều này, chỉ cần một trận chiến dịch như lần này là đủ.

Khấu Anh biết rõ, sau trận chiến này, Liêu Đông quân đã mất đi vốn liếng tranh bá thiên hạ.

Trận chiến Yến Sơn với quân Tần đã hao tổn chủ lực bộ binh Liêu Đông, hơn nữa nghiêm trọng hao tổn nguyên khí Liêu Đông, mà lần này kỵ binh Liêu Đông lại gặp phải đả kích chí mạng. Liêu Đông giờ đây đã rơi vào đáy vực chưa từng có.

"Tướng quân, uống nước đi!" Một thuộc cấp bên cạnh đưa lên một túi nước. Môi Khấu Anh đã khô nứt, nhận lấy túi nước, còn chưa kịp uống, phía trước bỗng nhiên xuất hiện sự hỗn loạn. Lập tức có mấy người vội vã chạy đến, Khấu Anh vừa nhìn thấy người đi đầu liền ném trả túi nước cho người bên cạnh, bước ra đón, hỏi: "Thập Bát đệ, tình hình thế nào?"

Thập Bát đệ xem ra cũng đã ngoài năm mươi tuổi, sắc mặt nghiêm túc, nhìn quanh một lượt. Lúc này bốn phía vây quanh một đám tàn binh bại tướng, đều đang nhìn chằm chằm Thập Bát đệ. Thập Bát đệ do dự một chút rồi mới nói: "Đại tướng quân bên kia hạ lệnh, chúng ta tạm thời nghỉ ngơi ở đây một trận. Con đường trên núi đang bị bế tắc, họ đang đẩy nhanh việc khai thông, một khi thông rồi, họ sẽ lập tức mở cửa ải cho chúng ta lên núi."

"Phải đợi bao lâu?" Lập tức có người gấp gáp hỏi.

"Mọi người yên tâm, sẽ không quá lâu đâu." Thập Bát đệ cố gắng gượng cười nói: "Mọi người cũng biết, đại quân rút từ Đảo Mã thành đi cũng chưa lâu, mang theo rất nhiều quân nhu, động tác rất chậm, chúng ta đợi thêm một chút." Hắn phất tay nói: "Mọi người cứ nghỉ ngơi đi, sau khi vào núi, tất nhiên sẽ phải tăng tốc hành quân, đến lúc đó khó mà được nghỉ, vừa vặn nhân lúc này nghỉ ngơi dưỡng sức."

Mọi người tuy rằng chỉ cần chờ đợi, hơi có chút thất vọng, thế nhưng nghĩ đến con đường thông là có thể lên núi, ngược lại cũng không đến nỗi tuyệt vọng.

Chờ mọi người tản đi, Khấu Anh mới chậm rãi đi tới một tảng đá bên cạnh ngồi xuống. Thập Bát đệ cũng ở bên cạnh, Khấu Anh nhìn Thập Bát đệ một chút, cười lạnh nói: "Bọn họ e rằng không định cho chúng ta lên núi?"

Thập Bát đệ do dự một chút, rồi mới nói: "Ý của Mạc Vô Ích là, Nhị ca khinh địch liều lĩnh, dẫn đến thảm bại lần này, tội không thể tha. Hắn nói chỉ có hai con đường để lựa chọn. Con đường thứ nhất, những người khác đều có thể lên núi, chỉ có Nhị ca không thể lên núi, phải trước mặt mọi người tạ tội với các tướng sĩ. Con đường thứ hai, Nhị ca hãy một mình lên núi gặp hắn trước!"

"Một mình gặp hắn?" Khấu Anh nắm chặt tay, cười lạnh nói: "Lúc này một mình đi gặp hắn, chẳng phải tự mình dâng đầu vào lưỡi dao sao?"

"Đúng là đạo lý này." Thập Bát đệ thở dài: "Nhưng Mạc Vô Ích đã phong tỏa mấy lối đi của Yến Sơn, không có sự đồng ý của hắn, chúng ta tuyệt đối không thể vào núi."

"Nếu không thể đi qua Yến Sơn, chúng ta sẽ đi đường vòng qua Hà Bắc." Khấu Anh cười lạnh nói: "Ta ngược lại không tin không về được Liêu Đông."

Môi Thập Bát đệ khẽ nhúc nhích, nhưng muốn nói lại thôi, rốt cuộc không mở lời.

"Ngươi muốn nói gì?" Khấu Anh cau mày nói.

Thập Bát đệ do dự một chút, rồi khẽ nói: "Nhị ca, tình hình còn tồi tệ hơn tưởng tượng."

"Ồ?" Sắc mặt Khấu Anh hơi trầm xuống: "Đã xảy ra chuyện gì?"

"Gia quyến của huynh!"

"Cái gì?" Khấu Anh bật người đứng dậy: "Mạc Vô Ích lẽ nào dám động thủ với người nhà của ta? Ta tuy rằng không hợp với hắn, nhưng cũng chưa đến mức sinh tử bất dung, hắn... hắn dám gây họa đến người nhà?"

"Nhị ca, huynh đừng vội, người nhà của huynh tạm thời không có gì đáng ngại." Thập Bát đệ nói: "Chỉ là bên kia nói, nếu Nhị ca không dám đi gặp mặt hắn thỉnh tội, thì có thể tạ tội trước mặt các tướng sĩ. Chỉ cần Nhị ca làm như vậy, hắn... hắn nể tình huynh đệ nhiều năm, cũng sẽ không làm khó người nhà của huynh, hơn nữa sẽ phái người đưa gia quyến của huynh đến."

"Hắn bảo ta tạ tội gì? Thắng bại là chuyện thường của binh gia, một trận chiến bại mà đã muốn tạ tội trước mặt mọi người sao?" Khấu Anh nghe nói người nhà không việc gì, hơi thở phào nhẹ nhõm, hừ lạnh một tiếng.

"Không chỉ như vậy." Thập Bát đệ khẽ thở dài: "Hắn bảo Nhị ca phải trước mặt mọi người thừa nhận, có ý đồ tiếm quyền mưu phản, tự mình nắm giữ binh quyền. Còn bắt Nhị ca phải thừa nhận trước các tướng sĩ rằng, vì tư dục của mình, không tiếc mạng sống của mấy vạn tướng sĩ!"

"Câm miệng!" Khấu Anh lớn tiếng quát.

Thập Bát đệ vội vàng im miệng, các thớ thịt đã lỏng lẻo trên mặt Khấu Anh run rẩy, đồng tử mở rộng, hai tay nắm chặt thành quyền, trông vô cùng dữ tợn, sự phẫn nộ trong đồng tử cũng khó mà che giấu.

"Hắn là muốn hủy hoại ta triệt để." Khấu Anh tức giận nói: "Ta tuyệt đối không để hắn đạt được mục đích."

Thập Bát đệ thở dài, nói: "Nhị ca, nếu huynh không đồng ý, chúng ta sẽ không lên được núi, cũng không về được Liêu Đông. Huynh nói đi đường vòng qua Hà Bắc, cũng tuyệt đối không thể. Mấy nghìn người chúng ta, một khi tiến vào Hà Bắc, e rằng còn chưa ra khỏi Hà Bắc, liền sẽ bị binh mã của Thanh Thiên Vương đánh cho tan nát!" Hắn cười khổ nói: "Cho dù thật sự xông qua Hà Bắc, đợi chúng ta đến Liêu Đông, lúc đó Liêu Đông đã nằm trong tay hắn, chúng ta... chúng ta làm sao chống đỡ hắn đây?"

"Hắn sớm đã có dự mưu." Khấu Anh nắm chặt tay nói: "E rằng ngay từ đầu hắn đã tính toán như vậy, bất luận chúng ta thắng hay bại, hắn cũng đã chuẩn bị phong tỏa Yến Sơn, ngăn chặn con đường chúng ta trở về Liêu Đông!" Vẻ mặt hắn trở nên hung ác: "Mạc Vô Ích, quả nhiên là lòng dạ độc ác."

Thập Bát đệ nhìn Khấu Anh một chút, lập tức nhìn lướt qua các tướng sĩ Liêu Đông đang tụm năm tụm ba, khẽ nói: "Nhị ca, vậy tiếp theo chúng ta phải làm sao đây? Trời đông giá rét chưa qua, tất cả lương thảo quân nhu của chúng ta đã không còn. Đừng nói khẩu phần lương thực, ngay cả lều trại che chắn gió rét cũng không có. Rất nhiều huynh đệ đã ăn hết lương khô mang theo, chỉ có thể lấy tuyết lót dạ. Hơn nữa, người Tây Bắc không biết lúc nào sẽ đuổi tới, chúng ta...!"

Khấu Anh nhìn chằm chằm Thập Bát đệ, cười lạnh nói: "Ngươi có phải muốn ta theo ý Mạc Vô Ích, trước mặt mọi người tạ tội hoặc là đi gặp hắn? Cứ như vậy, các ngươi đều có thể lên núi về nhà sao?"

Thập Bát đệ cau mày nói: "Nhị ca, nếu ta còn có tâm tư đó, sau khi lên núi, liền không cần thiết phải quay lại đây. Ta nếu muốn qua ải vào núi, bọn họ cũng không ngăn cản. Chỉ là nếu đã lựa chọn tùy tùng Nhị ca, ta liền chưa từng nghĩ đến ruồng bỏ huynh!"

Khấu Anh thoáng hiện vẻ áy náy, giơ tay vỗ vỗ vai Thập Bát đệ, cười khổ nói: "Các huynh đệ kẻ chết người tan, Từ Sướng và mấy người bọn họ sống chết chưa rõ, huynh đừng để trong lòng."

Lời hắn chưa dứt, Thập Bát đệ vẫn còn chưa nói gì, lại nghe thấy phía tây truyền đến một trận tiếng vó ngựa. Lúc này không ít binh lính Liêu Đông đã như chim sợ cành cong, nghe thấy tiếng vó ngựa từ phía tây, lập tức lầm tưởng là người Tây Bắc đuổi tới. Chẳng phải có người đã rút đao ra khỏi vỏ, chuẩn bị dốc sức lần cuối cùng, thì bên kia đã có người kêu gào: "Là người của mình, là người của chúng ta!"

Khấu Anh lúc này cũng đã nhìn về phía tây, một đội kỵ binh đang phi ngựa mà đến, khoảng chừng một hai trăm người. Mờ mịt nghe có người lớn tiếng hỏi: "Khấu tướng quân ở đâu? Khấu tướng quân ở đâu?"

Liền có người chỉ về phía Khấu Anh. Đội kỵ binh kia tiến lại gần, vẫn còn một khoảng cách, nhưng ở giữa có rất nhiều binh lính Liêu Đông chen chúc chặn đường. Nhóm người kia chỉ có thể dừng ngựa, mấy người phía trước nhảy xuống ngựa. Một người trong số đó nhìn lướt về phía này vài lần, nhìn thấy bóng người Khấu Anh, vội vàng chạy về phía này. Khấu Anh nhưng cũng đã nhận ra, người đến chính là Tề Thịnh.

Nhìn thấy Tề Thịnh, Khấu Anh nổi giận trong lòng, cầm roi ngựa nghênh đón. Tề Thịnh cách xa mấy bước đã quỵ xuống đất, Khấu Anh đã vung roi ngựa liên tiếp quất. Tề Thịnh cũng không né tránh, mà gào khóc lên. Khấu Anh cũng mặc kệ, liền quất hơn mười roi, Tề Thịnh da tróc thịt bong, ngay cả trên mặt cũng xuất hiện hai vết roi.

"Ngươi nói, ngươi mang theo năm nghìn quân mã đi đâu rồi?" Khấu Anh giận không nhịn nổi, nghĩ đến nếu không phải Tề Thịnh dẫn theo năm nghìn thiết kỵ đột nhiên biến mất, trận chiến Hoàng Lĩnh, thật sự không hẳn thảm bại như vậy. Càng nghĩ càng tức giận, lại quất thêm mấy roi: "Bọn họ bây giờ ở đâu?"

Hắn tuy rằng giận không nhịn nổi, thế nhưng trong lòng không hề hồ đồ. Tuy rằng hận không thể một đao xẻ thịt Tề Thịnh, nhưng trong lòng lại chờ đợi có thể đưa năm nghìn quân mã đó trở về.

Nếu năm nghìn quân mã đó bình yên trở về, thêm vào tàn quân bên này, trong tay còn có gần vạn quân mã. Cho dù không qua được Yến Sơn, thế nhưng dẫn dắt hơn vạn quân mã, vẫn có thể xông vào cảnh nội Hà Bắc đi đường vòng. Thiết kỵ Liêu Đông không phải đối thủ của Tây Bắc quân, thế nhưng hơn vạn thiết kỵ, muốn từ cảnh nội Hà Bắc mở một đường máu cũng chưa chắc không có hy vọng.

Tề Thịnh quỳ trên mặt đ��t, dưới con mắt mọi người, vẻ mặt ủ rũ: "Nhị ca, huynh giết ta đi. Ta... ta là kẻ vô liêm sỉ, ta... ta đã chôn vùi tất cả năm nghìn quân mã đó, ta đáng chết!"

Tề Thịnh cũng đã ngoài năm mươi tuổi, một lão ông năm mươi tuổi quỳ gối trước mặt Khấu Anh, hơn nữa còn gào khóc, trông có vẻ vô cùng buồn cười. Chỉ là những vết máu loang lổ trên người hắn do Khấu Anh quất ra thì không thể nói là buồn cười được.

Khấu Anh nghe nói năm nghìn quân mã đều bị chôn vùi, nhất thời liền cảm thấy choáng váng đầu hoa mắt, thân thể lảo đảo, nếu không phải Thập Bát ở bên đỡ lấy, thì suýt nữa đã ngã quỵ.

Bản dịch này được phát hành duy nhất trên Truyện Free, kính mong chư vị đọc giả ủng hộ.