Sở Lý Thị lắc đầu nói: "Mẹ nào nỡ đuổi Tố Nương đi khỏi nhà, chỉ là... nếu không có tờ hưu thư này, Tố Nương sẽ chẳng được tự do, muốn tái giá cũng bất khả."

Sở Hoan thấu hiểu, bèn hỏi: "Mẹ, tờ hưu thư này... sao lại giao cho con?"

Sở Lý Thị nghiêm mặt nói: "Nhị Lang, nỗi lòng cuối cùng của mẹ đều liên quan đến chuyện này."

Bà hạ giọng nói: "Tố Nương đối với Sở gia chúng ta có ân huệ cực lớn, Sở gia ta tuyệt đối không thể phụ Tố Nương. Nếu quả thật tổ tông phù hộ, con có thể đạt được phú quý, nhưng cũng không thể quên nàng ấy."

Sở Hoan nhận ra ẩn ý trong lời nói của Sở Lý Thị, bèn đáp: "Mẹ, bất luận tiền đồ Nhị Lang ra sao, đều sẽ đối đãi tử tế với Tố Nương tỷ."

Sở Lý Thị lắc đầu nói: "Mẹ biết con sẽ đối xử tốt với Tố Nương, hiện tại mẹ vẫn còn sống, đương nhiên sẽ không có ai đàm tiếu, nhưng đợi đến ngày mẹ khuất núi, Tố Nương vẫn sống cùng con, khó tránh khỏi bị người đời bàn tán."

Sở Hoan nhíu mày.

Lời Sở Lý Thị nói quả không sai. Nếu bà thật sự mất đi, Tố Nương mang thân phận góa phụ mà sống cùng Sở Hoan, e rằng khó tránh khỏi những lời dị nghị sau lưng, điều này sẽ không tốt cho danh dự của cả Tố Nương và Sở Hoan.

"Mẹ đưa cho con tờ hưu thư này, con hãy cất cẩn thận."

Sở Lý Thị nói: "Đại Lang đã khuất hơn hai năm rồi, còn non nửa năm nữa, đến cuối năm nay, thời hạn ba năm sẽ mãn. Đến lúc đó, con có thể lấy tờ hưu thư này ra, để Tố Nương được tự do tự tại."

Sở Hoan hơi trầm ngâm, rồi mới hỏi: "Mẹ, lấy hưu thư ra, sau này Tố Nương tỷ sẽ ra sao? Nàng ấy rời khỏi Sở gia ta, thì có thể đi đâu được?"

Sở Hoan thầm nghĩ trong lòng, mối quan hệ giữa Tố Nương và chị dâu không hề tốt đẹp, đến lúc đó nàng chắc chắn sẽ không về nhà mẹ đẻ.

"Ai nói bắt Tố Nương rời khỏi Sở gia?"

Sở Lý Thị nói: "Một nàng dâu hiền thục như vậy, đốt đèn lồng cũng khó lòng tìm được, chúng ta tuyệt đối không thể để Tố Nương rời đi."

Sở Hoan nhất thời bị làm cho hồ đồ, có chút khó hiểu nhìn mẫu thân.

Sở Lý Thị ghé sát Sở Hoan, thấp giọng hỏi: "Nhị Lang, con có quý Tố Nương không?"

Sở Hoan ngẩn ra, mặt nóng bừng, ấp úng nói: "Mẹ, chuyện này...!"

"Mẹ đâu phải mù lòa, rất nhiều chuyện mẹ đều rõ cả."

Sở Lý Thị hạ giọng nói: "Khi còn nhỏ, con và Tố Nương là thân thiết nhất, chỉ là sau này cha con làm chủ, gả Tố Nương cho Đại Lang. Trong lòng mẹ biết, Tố Nương không hề ghét con. Đợi lấy hưu thư ra, Tố Nương sẽ không còn là chị dâu của con nữa, cũng không còn quan hệ gì với Sở gia chúng ta. Con có thể... Con có thể cưới Tố Nương, để nàng trở thành con dâu của Sở gia ta."

Sở Hoan kinh ngạc, không ngờ Sở Lý Thị lại có suy tính này.

Không thể phủ nhận, trong lòng Sở Hoan có lòng cảm kích đối với Tố Nương, cũng có thiện cảm, nhưng chưa từng nghĩ hai người có thể có loại quan hệ đó, hoặc là nói hắn chưa từng dám nghĩ đến một ngày như vậy.

Trong tâm trí hắn, luân thường đạo lý của thời đại này vô cùng nghiêm khắc, thân là em chồng, làm sao có thể cưới chị dâu mình?

Chỉ có điều, khi Sở Lý Thị thốt ra những lời đó, khiến Sở Hoan vô cùng chấn động.

Chẳng lẽ thời đại này, còn cho phép làm như vậy?

"Con không cần lo lắng quá đỗi."

Sở Lý Thị thấy Sở Hoan giật mình, nhẹ giọng nói: "Sau khi Tố Nương bị bỏ, nàng sẽ không còn là chị dâu của con nữa, chỉ là một cô gái không có quan hệ gì với Sở gia chúng ta. Con lại cầu hôn, hợp theo luân thường đạo lý, không có gì là không ổn cả."

Bà dừng một lúc, trầm ngâm hồi lâu, rồi mới nói: "Cho dù vẫn còn vài kẻ lắm lời, nhưng so với ân huệ Tố Nương dành cho Sở gia ta, những lời đồn đại đó nào có đáng gì. Nếu như con không thể cưới Tố Nương về, con bảo sau này khi về già Tố Nương phải nương tựa vào đâu? Cho dù lấy người khác, liệu có thể đối xử tốt với nàng ấy không, ai mà biết được?"

Thở dài nói: "Nhị Lang, đây là chuyện lớn nhất trong lòng mẹ, từ ngày con trở về, mẹ vẫn luôn suy nghĩ mãi, giờ đây con sắp vào Kinh, chuyện này mẹ nhất định phải dặn dò con, con phải khắc ghi lời mẹ."

Sở Hoan lúng túng nói: "Mẹ, kỳ thực... kỳ thực Nhị Lang cũng có một chuyện muốn bẩm báo với mẹ."

"Chuyện gì?"

"Kỳ thực Nhị Lang đã có ý với một người, đang muốn khẩn cầu mẹ làm chủ."

Sở Hoan nói.

Sở Lý Thị sửng sốt, có chút kinh ngạc hỏi: "Con... con đã có ý với một người ư? Vậy... vậy đó là tiểu thư nhà ai?"

Sở Hoan do dự một lát, cuối cùng cũng kể hết chuyện về Lâm Lang, bao gồm cả chuyện bản thân bị oan vào tù, Lâm Lang đã đánh trống minh oan cho hắn, và rất nhiều chuyện sau đó, đều cẩn thận thuật lại cho Sở Lý Thị nghe, ngay cả việc Lâm Lang đã từng kết hôn một lần cũng không hề giấu giếm.

Dù sao đây cũng là hôn nhân đại sự, không thể giấu giếm mẫu thân bất cứ chuyện gì.

Sở Lý Thị nghe xong vô cùng kinh ngạc, sau một lúc lâu mới định thần lại, hỏi: "Chính là vị Tô Đông gia lần trước đến nhà sao?"

Sở Hoan gật đầu: "Chính là nàng ấy."

Vẻ mặt Sở Lý Thị lập tức trở nên phức tạp. Dung mạo của Lâm Lang trong mắt bà, tựa như tiên nữ, hơn nữa khí chất tao nhã, Sở Lý Thị đương nhiên không hề quên.

Nếu một cô gái như vậy trở thành con dâu của nhà mình, Sở Lý Thị cầu còn chẳng được.

Chỉ có điều, thứ nhất Lâm Lang trước đây đã từng có một đời chồng, hơn nữa sớm đã không còn trinh nguyên. Thứ hai, bên này còn Tố Nương, chuyện này khiến tâm trạng của Sở Lý Thị trở nên rối bời phức tạp.

Dù sao bà cũng là một dân phụ bình thường. Việc khiến Sở Hoan lấy Tố Nương, một là bởi ân huệ Tố Nương dành cho Sở gia quá lớn, chỉ có thể lấy chuyện này báo đáp; hai là cũng quả thật vì Tố Nương vẫn còn trinh nguyên, băng thanh ngọc khiết. So với Lâm Lang, Sở Lý Thị đương nhiên vẫn mong Tố Nương trở thành con dâu của Sở gia hơn.

Sở Hoan nhìn ra sự do dự của mẫu thân, biết chuyện này thật lớn lao, hơn nữa thân phận của Lâm Lang quả thật có chút đặc thù, liệu Sở Lý Thị có thể chấp nhận được hay không, quả đúng là một vấn đề lớn.

Tuy nhiên hắn đã hạ quyết tâm, bản thân đã có đính ước với Lâm Lang, thì sẽ không phụ lòng nàng. Sở Lý Thị cho dù không đồng ý, hắn cũng sẽ nghĩ đủ mọi cách để thuyết phục bà chấp thuận.

Sở Lý Thị tựa vào đầu giường, nhắm mắt trầm tư. Một lúc lâu sau, bà khẽ thở dài nói: "Tô Đông gia cũng có ơn với con, chúng ta cũng không thể phụ lòng người ta, chỉ là...!"

Bà nhìn Sở Hoan, nghiêm mặt nói: "Nhị Lang, mẹ sẽ không can thiệp chuyện của con và Tô Đông gia, nhưng mẹ có lời này muốn dặn dò con. Nếu như con còn nhận mẹ là mẹ, thì không được làm trái ý mẹ."

Sở Hoan nghiêm nghị đáp: "Mẹ cứ nói."

"Mẹ không quản chuyện con có cưới Tô Đông gia hay không, nhưng Tố Nương phải trở thành thê tử của con."

Sở Lý Thị nghiêm túc nói: "Con nhất định phải chấp nhận lời mẹ. Ngoài chuyện đó ra, mẹ không còn gì vướng bận."

Nói đến đây, Sở Lý Thị đã lộ ra vẻ mệt mỏi.

Sở Hoan cũng không biết nên đáp lời ra sao, Sở Lý Thị đã nói: "Nhị Lang, con cứ đi lo việc của mình đi, mẹ sẽ suy nghĩ một chút, xem chuyện này nên nói với Tố Nương thế nào."

Sở Hoan ngẫm nghĩ một lát, đứng dậy, đắp chăn cho mẫu thân, rồi mới bước ra ngoài.

Hắn đến trước cửa phòng mình, chỉ thấy Tố Nương đang trong phòng thu dọn đồ đạc. Nghĩ đến những lời mẫu thân vừa nói, lại nhìn bóng dáng Tố Nương, Sở Hoan cảm thấy mặt mình hơi nóng lên.

***

Lâm Lang mua một mảnh đất tại một trấn nhỏ ngoài thành Vân Sơn Phủ, dùng làm nơi nấu rượu. Sở Hoan đã đưa cho nàng bí phương nấu rượu, nàng đích thân chép lại rồi cất giữ cẩn thận, về sau đó cũng chính là bảo vật trấn tiệm của Hòa Thịnh Tuyền.

Từ sau khi được phong là Ngự tửu chi gia, Lâm Lang hầu như không có thời gian nghỉ ngơi, mỗi ngày đều bận tối mặt tối mũi. Hơn nữa, nàng nghe theo lời Sở Hoan, trước tiên từ Lưu Gia thôn chiêu mộ một đám trai tráng, tạm thời đưa đến cơ sở làm rượu tại huyện để huấn luyện, đợi đến khi cơ sở làm rượu ở huyện xây dựng xong, những người này liền có thể bắt đầu làm việc.

Lâm Lang là người có tri thức, hiểu lễ nghĩa. Khi đến Lưu Gia thôn chiêu mộ trai tráng, nàng cũng cho người nói rất rõ ràng rằng, đó là Sở Hoan muốn giúp đỡ dân làng Lưu Gia.

Có thể vào cơ sở làm rượu, ăn uống không phải lo, hơn nữa tiền công cũng không tệ, bà con đương nhiên vô cùng cảm kích.

Biết được Sở Hoan đã về thành, Lâm Lang cũng bất chấp việc đang phải chuẩn bị xây dựng cơ sở làm rượu, vội vội vàng vàng trở về phủ thành. Sở Hoan đã sớm ở trong phủ chờ đợi.

Lâm Lang trông có vẻ gầy đi một chút, nhưng thân hình nàng vốn đẫy đà, mặc dù gầy đi chút ít, cũng không hề ảnh hưởng đến nhan sắc. Hơn nữa, từ sau khi hoàn thành tâm nguyện của Tô Đông gia, tinh thần của Lâm Lang cũng luôn rất tốt.

Sở Hoan thấy Lâm Lang, cũng không nói nhiều, chỉ tiến tới, ôm nàng vào lòng. Thân thể mềm mại của Lâm Lang, khiến Sở Hoan cảm nhận được sự ấm áp.

"Chàng... có phải sắp phải đi rồi không?"

Lâm Lang cảm thấy Sở Hoan ôm rất chặt, trong lòng đã hiểu được chuyện gì.

Sở Hoan ngửi mùi thơm trên người Lâm Lang, hạ giọng nói: "Nếu nàng đồng ý, một năm sau ta sẽ thực hiện."

Lâm Lang tựa vào lòng Sở Hoan, nhẹ giọng nói: "Chỉ cần chàng sẵn lòng cưới, thiếp liền đồng ý."

"Mẫu thân sức khỏe không tốt, không tiện vào Kinh."

Sở Hoan nói: "Nàng hãy chăm sóc tốt cho mọi người nhé."

Lâm Lang nghe Sở Hoan nói vậy, trong lòng cảm thấy ấm áp. Nếu không phải coi mình là người một nhà, Sở Hoan đương nhiên không thể giao phó việc chăm sóc người nhà cho nàng. Chàng nói như vậy, vậy thì đã xem nàng là thê tử của chàng rồi.

"Chàng cứ yên lòng."

Lâm Lang cũng ngửi mùi vị quen thuộc trên người Sở Hoan, nàng không biết lần từ biệt này, sẽ phải bao lâu mới được ngửi lại mùi hương quen thuộc này. Nàng nói: "Họ nhất định sẽ mạnh khỏe."

"Nàng cũng phải tự bảo trọng bản thân."

Sở Hoan vỗ về lưng Lâm Lang: "Nếu đợi khi ta về, thấy nàng gầy yếu, nhất định sẽ đánh đòn."

Lâm Lang mặt đỏ ửng, nhẹ giọng nói: "Thiếp nhất định sẽ giữ mình khỏe mạnh, chờ chàng trở về."

Sở Hoan cười ha hả, ôm thân thể mềm mại của Lâm Lang, trong lòng thầm nghĩ: "Kinh thành, cuối cùng ta cũng đã đến rồi."

Hắn không biết sau khi vào Kinh, sẽ có bao nhiêu gian nan hiểm trở đang chờ đón, nhưng hắn tin rằng, điều mà bản thân mong muốn, nhất định có thể đạt được ở Kinh thành.

***

Sở Hoan cuối cùng cũng bước lên con đường vào Kinh.

Trời mới tờ mờ sáng, hắn đã cùng Tôn Đức Thắng rời đi khỏi thành, hướng về phía Kinh thành. Hai người đều cưỡi ngựa, thẳng tiến về phương nam, hít thở hương vị tươi mát của bầu không khí sáng sớm, Sở Hoan biết mình sắp bước lên một con đường mới.

Quay đầu nhìn tòa cổ thành trong nắng sớm, hắn không thể xác định được khi nào mình sẽ một lần nữa đặt chân đến nơi này.

Tiếng vó ngựa vang lên, từ phía sau hai người, Lâm Lang tựa như một trận gió cưỡi ngựa tới. Áo choàng trắng phấp phới, Sở Hoan ghìm cương, quay đầu đón nàng.

"Lâm Lang, sao nàng lại tới đây?"

Sở Hoan xoay người xuống ngựa, tiến lên đỡ Lâm Lang xuống ngựa.

Khuôn mặt xinh đẹp của Lâm Lang đỏ bừng, nàng từ trên lưng ngựa lấy xuống một bọc, đưa cho Sở Hoan: "Bên trong là quần áo và hai đôi giày thiếp đã may, chàng... chàng mang theo bên mình."

Sở Hoan nhận lấy cái bọc, dịu dàng nói: "Nàng quay về đi."

Lâm Lang nhìn Sở Hoan, đôi mắt đã đỏ hoe, giọng nghẹn ngào: "Chàng... chàng bảo trọng, thiếp... thiếp đợi chàng!"

Sở Hoan ghé sát lại gần, hôn nhẹ lên trán Lâm Lang, không nói thêm lời nào, quay người lên ngựa. Hắn quay đầu nhìn lại, cười nói: "Nương tử, nàng quay về đi, đợi ta nhé!"

Vung roi ngựa, tuấn mã chạy như bay lao đi. Tôn Đức Thắng thúc ngựa đuổi theo, hai con tuấn mã cuối cùng cũng biến mất khỏi tầm mắt Lâm Lang.

Mỗi con chữ trong bản dịch này là tâm huyết của truyen.free.