Lúc này Sở Hoan đau đầu khôn xiết. Mạc Lăng Sương đôi mắt đẫm lệ, khiến người ta xót xa, nhưng giờ đây hắn chẳng rõ vì sao Tôn Đức Thắng lại đưa Mạc Lăng Sương đến phủ đệ của mình. Hắn đương nhiên hiểu rõ, Tôn Đức Thắng không thể nào mang Mạc Lăng Sương đến chỉ để nói lời cảm ơn. Chuyện này tất có nguyên do sâu xa khác. Trong lòng hắn chợt nảy ra một khả năng, vô cùng kinh ngạc, nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười, nói:

“Lăng Sương cô nương, mời nàng hãy ngồi xuống trước đã.”

Hắn không hề giải thích gì, chỉ kéo Tôn Đức Thắng ra ngoài cửa. Sau khi chắc chắn Mạc Lăng Sương không thể nghe thấy cuộc nói chuyện bên này, hắn mới vội vã hỏi:

“Tôn... Tôn tiên sinh, rốt cuộc chuyện này là sao? Ngài khiến ta thật hồ đồ.”

Tôn Đức Thắng vẻ mặt đau khổ đáp:

“Sở đại nhân, không giấu gì ngài, chuyện này ta cũng đã trăn trở từ lâu.”

“Xin chỉ giáo.”

“Lần trước sau khi cứu Mạc cô nương ra, ta đã bí mật an bài người đi một vòng lớn, rồi mới đưa nàng đến kinh thành.”

Tôn Đức Thắng thở dài:

“Ta ở kinh thành đã hơn mười năm, cũng có chút quan hệ. Hai tháng nay vẫn luôn sắp xếp nàng ở một nơi bí mật.”

Sở Hoan cười khổ nói:

“Vậy tại sao hôm nay lại mang nàng đến chỗ của ta?”

“Đây cũng là do điện hạ phân phó.”

Tôn Đức Thắng nói:

“Nơi ta sắp xếp dù sao cũng không tuyệt đối an toàn, hơn nữa điện hạ cũng không tiện đến những chỗ đó.”

Hắn dừng lại một chút, nhìn Sở Hoan nói:

“Sở đại nhân, nói thật, người mà điện hạ tín nhiệm rất ít, nhưng ngài tuyệt đối là một trong số đó. Mạc cô nương thân phận đặc thù, dù điện hạ có yêu thích nàng, nhưng nhất thời cũng không thể đưa nàng vào cung. Ý điện hạ là, tạm thời chỉ có thể để Mạc cô nương chịu chút ủy khuất, tạm thời an thân ngoài cung. Đợi đến khi thời cơ chín muồi, nếu tìm được cơ hội, sẽ sắp xếp nàng vào cung…!”

Sở Hoan cau mày hỏi:

“Tôn tiên sinh, mạng lưới quan hệ của ngài trong cung rất lớn, nếu điện hạ đã yêu thích Lăng Sương cô nương, nếu nghĩ chút biện pháp an bài nàng vào cung, hẳn không phải chuyện khó khăn.”

Tôn Đức Thắng lắc đầu:

“Đâu có dễ dàng như ngài nói.”

“Chẳng lẽ không phải vậy sao?”

Tôn Đức Thắng hạ giọng nói:

“Sở đại nhân có điều không biết, tuy rằng trong cung có vô vàn cung nữ, nhưng mọi chi tiết về thân phận của mỗi người đều được Nội Thị Tỉnh ghi chép rõ ràng, chân tướng phải minh bạch. Với thân phận hiện giờ của Lăng Sương cô nương, làm sao có thể vào cung được? Một khi Nội Thị Tỉnh điều tra ra, hậu quả sẽ khôn lường. Hơn nữa, cho dù Mạc Lăng Sương cô nương thật sự có thể vào cung, việc phân phối nhân sự trong cung đều do Nội Thị Tỉnh quản lý. Với hàng trăm tòa cung điện cùng vô số nương nương, quý nhân trong cung, Lăng Sương cô nương rất khó có cơ hội được điều đến bên điện hạ!”

Sở Hoan cau chặt mày.

Tôn Đức Thắng lại tiếp lời:

“Sở đại nhân, chúng ta là người nhà, ta cũng không giấu giếm ngài. Mặc dù ta ở bên cạnh điện hạ, nhưng trong cung ta thực sự không có nhiều quyền lực lớn lao. Mười hai Đại Tổng quản của Nội Thị Tỉnh, ai nấy chẳng phải đều lợi hại hơn ta sao? Dù cho ta có dùng mạng lưới quan hệ, mở đường đưa Lăng Sương cô nương vào cung, thậm chí chuyển đến bên cạnh điện hạ, nhưng ngài phải hiểu rằng, người trong Nội Thị Tỉnh không được phép quá gần gũi với điện hạ. Trái lại, nếu điện hạ có chuyện gì, chỉ sợ sẽ lọt vào tai kẻ khác.”

Hắn lắc đầu, cười khổ nói:

“Nếu ta muốn sắp xếp Lăng Sương cô nương vào cung, để nàng phụng dưỡng bên cạnh điện hạ, nhất định phải thông qua Nội Thị Tỉnh. Sở đại nhân ngẫm lại xem, ta làm như vậy chỉ vì điều một cung nữ vào cung, chẳng lẽ Nội Thị Tỉnh sẽ không sinh lòng nghi ngờ sao? Chỉ cần họ nghi ngờ, Lăng Sương cô nương sẽ gặp nguy hiểm, và điện hạ cũng sẽ lâm vào cảnh khó khăn!”

Giờ đây Sở Hoan mới hiểu ra, mặc dù Doanh Nhân là Vương gia, nhưng quyền lực trong tay hắn thực sự quá nhỏ bé, muốn đưa Mạc Lăng Sương vào cung cũng vô cùng khó khăn.

Ban đầu hắn cứ nghĩ Doanh Nhân là Vương gia, việc đưa Mạc Lăng Sương vào cung hẳn là dễ dàng. Thế nhưng quy củ trong cung lại quá đỗi nghiêm ngặt, một cung nữ muốn vào cung, Nội Thị Tỉnh cũng phải điều tra vô cùng cẩn thận.

Tuy nhiên, nghĩ kỹ lại, đây cũng là chuyện hợp tình hợp lý. Những người sống trong cung đều là huyết mạch hoàng gia, mỗi cung nữ, thái giám hầu hạ cận kề đều là người phục vụ hoàng tộc. Nếu không thể điều tra rõ ràng lai lịch của họ, chẳng may để kẻ gian lợi dụng sơ hở trà trộn vào, hậu họa chắc chắn sẽ khôn lường.

Màn sương vẫn chưa tan hẳn, Sở Hoan trầm tư một lát, cuối cùng mới thử hỏi:

“Vào cung khó khăn như vậy, vậy Tôn tiên sinh định sắp xếp Lăng Sương cô nương ra sao?”

Tôn Đức Thắng ghé sát lại gần, hạ giọng nói:

“Điện hạ đã suy tính kỹ càng chuyện này từ trước, cho nên hôm nay ta mới đưa Lăng Sương cô nương đến an bài tại nơi đây.”

Dù Sở Hoan đã đoán được phần nào, nhưng khi nghe Tôn Đức Thắng nói vậy, hắn vẫn không khỏi kinh ngạc:

“Tôn... Tôn tiên sinh, ngài không phải đang nói đùa đấy chứ?”

“Không phải nói đùa, tuyệt không phải nói đùa.”

Tôn Đức Thắng xua tay nói:

“Sở đại nhân, điện hạ vẫn chờ ngài vào kinh thành. Chỉ cần ngài đặt chân đến đây, điện hạ sẽ chuẩn bị tấu lên Thánh thượng để cầu quan cho ngài. Hơn nữa, Người đã sớm chuẩn bị phủ đệ cho ngài. Có phủ đệ rồi, đương nhiên có thể sắp xếp Lăng Sương cô nương ở đó.”

Sở Hoan há hốc miệng, nhất thời không thốt nên lời.

Giờ đây hắn cuối cùng đã hiểu, vì sao trước kia ở Thiết Huyết Viên, Doanh Nhân lại vội vã xin Hoàng đế bệ hạ ban thưởng phủ đệ cho mình. Đối với một Tề Vương xưa nay không màng thế sự, vậy mà vào thời điểm đó lại cẩn thận cầu xin một tòa phủ đệ cho mình, Sở Hoan quả thực cảm thấy thật khó tin. Giờ đây hắn rốt cuộc đã hiểu, bên ngoài trông như Tề Vương xin nhà cho Sở Hoan, nhưng trên thực tế là để tìm một nơi sắp xếp Mạc Lăng Sương.

Nói như vậy, việc mình có được tòa phủ đệ xa hoa này, hóa ra là nhờ phúc của Mạc Lăng Sương.

Tôn Đức Thắng thấy Sở Hoan im lặng, liền ghé lại gần, hạ giọng nói:

“Sở đại nhân, tấm lòng điện hạ dành cho Mạc cô nương, ngài đã rõ rồi đấy.”

“Điện hạ là người trọng tình, dù thân ở trong cung, vẫn luôn canh cánh lo lắng cho Lăng Sương cô nương. Hiện giờ sắp xếp Lăng Sương cô nương ở nơi của ngài, xem như điện hạ có thể an tâm phần nào.”

Hắn dừng lại một lát, rồi lại cười nói:

“Hoàng hậu đang cấm túc điện hạ, đợi đến khi hết hạn, điện hạ tự nhiên sẽ tìm cách rời cung để đến thăm hai người. Ngài là người do điện hạ một tay đề bạt, điện hạ đến thăm ngài, sẽ không có kẻ nào dám nghi ngờ!”

Sở Hoan cười khổ trong lòng: “Thăm ta thì miễn đi, nhưng Lăng Sương cô nương này, điện hạ lại không thể không thăm.” Nhưng vừa nghĩ đến trong phủ đệ chỉ có một mình hắn, nếu thật sự sắp xếp Mạc Lăng Sương vào, đến lúc đó chẳng phải thành cảnh cô nam quả nữ sao? Chuyện này khiến hắn vô cùng khó xử.

Thành thật mà nói, nếu Mạc Lăng Sương thật sự chỉ là một tỳ nữ do Tề Vương đưa tới, dù là cảnh cô nam quả nữ, Sở Hoan cũng biết cách xử lý mối quan hệ này. Nhưng lần này, nàng không chỉ là một tỳ nữ được đưa đến từ bên ngoài, mà còn không phải là một tỳ nữ đơn thuần. Nói nàng là tỳ nữ, nhưng nàng lại là nữ nhân Tề Vương Doanh Nhân yêu thích, không chừng sau này còn trở thành phi tần của Tề Vương. Song nếu nói nàng thân phận cao quý, thì đến nay nàng thậm chí còn không biết thân phận thực sự của Doanh Nhân. Tình thế phức tạp như vậy, khiến Sở Hoan cảm thấy hơi đau đầu.

Tôn Đức Thắng thấy thần sắc Sở Hoan thay đổi liên tục, dường như đang suy tính điều gì, liền hạ giọng nói:

“Sở đại nhân, ta hiểu chuyện này khiến ngài có phần khó xử, nhưng nói gì thì nói, chúng ta đều là người làm việc cho Tề Vương, dù có phải bỏ mạng vì Người cũng không thể chối từ. Chút việc nhỏ này, ngài cũng xin hãy tận tâm làm tốt. À phải rồi, điện hạ còn dặn rằng Lăng Sương cô nương vẫn chưa biết thân phận thật sự của Người. Điện hạ cho rằng lúc này chưa nên tiết lộ thì tốt hơn, đợi đến khi thời cơ chín muồi, điện hạ sẽ tự mình nói cho nàng. Cho nên... khi Sở đại nhân nói chuyện, xin đừng để lộ thân phận của điện hạ.”

Sở Hoan gật đầu:

“Ta đã hiểu.”

Hắn thở dài:

“Đây chẳng phải là kim ốc tàng kiều sao!”

Tôn Đức Thắng ngẩn người, nhưng vẻ mặt lập tức trở nên nghiêm nghị, hạ giọng nói:

“Sở đại nhân, xin chớ trách chúng ta mạo phạm, quả đúng là kim ốc tàng kiều, nhưng không phải Sở đại nhân ngài kim ốc tàng kiều, mà là điện hạ kim ốc tàng kiều... Sở đại nhân, điểm này ngài cần phải hiểu rõ. Ngài phải biết rằng, điện hạ vô cùng coi trọng và tín nhiệm ngài. Việc Người có thể đưa Lăng Sương cô nương đến sắp xếp tại chỗ ngài, sự tín nhiệm đó đối với ngài, có thể nói là đã đạt đến tột đỉnh rồi. Ngài chớ phụ lòng tín nhiệm của điện hạ!”

Sở Hoan hiểu rằng, Tôn Đức Thắng đang nhắc nhở mình. Dù là cảnh cô nam quả nữ, nhưng tuyệt đối không được quên Mạc Lăng Sương là nữ nhân mà Tề Vương yêu thích. Hiện giờ nàng được sắp xếp ở đây, đó là vạn bất đắc dĩ. Giữa hai người, tuyệt đối không thể vượt quá giới hạn.

Thành thật mà nói, Sở Hoan có lẽ có lòng thông cảm với Mạc Lăng Sương, nhưng tuyệt đối chưa đến mức ái mộ. Giữa họ không hề tồn tại chút tình yêu nam nữ nào. Cho dù Tôn Đức Thắng không nhắc nhở, Sở Hoan cũng biết rõ vai trò của mình.

“Tôn tiên sinh, ngài cứ yên tâm. Sở Hoan này hiểu rõ chức trách của mình.”

Sở Hoan khẽ thở dài một tiếng, suy nghĩ một lát, rồi ghé sát hỏi:

“Thật sự không còn biện pháp nào khác sao?”

Tôn Đức Thắng lắc đầu:

“Muốn đảm bảo an toàn cho Mạc cô nương, hơn nữa lại có thể khiến điện hạ có đủ lý do để đến đây thăm nàng, thì chỉ có biện pháp này mà thôi.”

Hắn vỗ nhẹ cánh tay Sở Hoan, hạ giọng nói:

“Sở đại nhân, chuyện này đối với điện hạ mà nói, quả là một việc hệ trọng. Nếu ngài có thể tận tâm làm tốt, sau này điện hạ nhất định sẽ không bạc đãi ngài.”

Sở Hoan hiểu rằng cục diện đã định, không thể thay đổi, chỉ còn cách chấp nhận, bèn chắp tay nói:

“Có thể vì điện hạ mà làm việc, Sở Hoan này dù muôn lần chết cũng không chối từ!”

Tôn Đức Thắng cười gật đầu:

“Thái Tử đã sai người vào cung truyền lời, rằng sau khi điện hạ trở về kinh thành từ Vân Sơn, vẫn chưa từng xuất cung, và đang bị cấm túc bên trong. Thái Tử đã mời điện hạ đến phủ Thái Tử dùng bữa, an ủi Người. Đến lúc đó, điện hạ sẽ mượn cơ hội này, trước tiên ghé qua bên này để thăm hai người.”

Sở Hoan gật đầu đồng tình, rồi lại hỏi:

“Tôn tiên sinh, chẳng phải Thái Tử vẫn ở trong cung sao?”

Hắn dường như nhớ rằng, phàm là Thái Tử, tựa hồ đều phải ở trong cung, tức là ở Đông Cung.

Tôn Đức Thắng lắc đầu:

“Thái Tử đã dời ra ngoài cung và ở tại phủ Thái Tử từ nhiều năm trước... Ồ, ngài ở kinh thành đã lâu, tất nhiên sẽ biết rõ chuyện này.”

Hắn lấy mấy tấm ngân phiếu từ trong ngực ra, đưa cho Sở Hoan:

“Đây là số ngân lượng điện hạ đã chuẩn bị. Mạc cô nương ở bên cạnh, mọi việc đều do ngài phải chiếu cố. Nếu thiếu bạc dùng, cứ nói với chúng ta một tiếng.”

Sở Hoan thấy mấy tấm ngân phiếu chỉ vỏn vẹn mấy trăm lạng bạc. Đối với một vị Vương gia mà nói, ra tay như vậy quả thực là quá keo kiệt. Chẳng qua hắn cũng hiểu rõ tình cảnh của Tề Vương, mấy trăm lạng bạc này đối với Người, e rằng cũng phải chắt chiu lắm mới có được. Sở Hoan không khách khí, nhận lấy rồi cất vào ngực. Tôn Đức Thắng thấy vậy, liền nở một nụ cười.

Việc Sở Hoan nhận số bạc này, tức là đại diện cho Tề Vương chăm lo cho Mạc Lăng Sương, càng thể hiện sự tận tâm làm việc của Sở Hoan. Nếu Sở Hoan không nhận, sẽ có vẻ mờ ám, không rõ ràng.

Tôn Đức Thắng trở lại chính đường, thấy Mạc Lăng Sương vẫn lặng lẽ đứng đó, liền nói:

“Sương Nhi, từ nay về sau con cứ ở lại nơi này, hầu hạ Sở đại nhân!”

Mạc Lăng Sương nhẹ nhàng thi lễ, đáp:

“Vâng, Lăng Sương nguyện làm trâu làm ngựa, tận tâm hầu hạ Sở đại nhân, để báo đáp ân cứu mạng của ngài.”

Tôn Đức Thắng không nán lại lâu, cáo từ rồi rời đi. Sở Hoan tiễn hắn ra đến cửa, Tôn Đức Thắng lại lấy một cái bọc từ trong xe ra, đưa cho Sở Hoan:

“Đây là y phục của Sương Nhi, ta quên không mang vào.”

Chờ Sở Hoan nhận lấy, hắn mới chắp tay cười nói:

“Chúc mừng Sở đại nhân, ta xin cáo từ trước!”

Hắn không nói thêm gì nữa, lên xe ngựa, quay đầu xe rồi rời đi.

Sở Hoan nhìn theo chiếc xe ngựa khuất dần, cho đến khi biến mất không còn tăm hơi. Lúc này hắn mới thở dài một tiếng. Tuy rằng màn sương mù vây quanh đã nhạt đi không ít, nhưng Sở Hoan lại cảm thấy đầu mình càng thêm đau.

Phiên bản dịch thuật này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý bạn đọc ủng hộ.