Sở Hoan đau đầu, Mạc Lăng Sương lại bắt đầu yên lòng.

Ở Vân Sơn nàng đột nhiên bị mang đi, Mạc Lăng Sương cho rằng mình bị kẻ khác bắt cóc. Nhưng những ng��y sau đó, những người nàng tiếp xúc đều hết mực cung kính, không hề chậm trễ với nàng. Bất kể từ ăn mặc, họ đều vồn vã ân cần hết mức.

Khi mới đến, Mạc Lăng Sương còn đôi chút sợ hãi, nhưng dần dần trong lòng nàng lại dấy lên sự nghi hoặc. Nàng không biết rốt cuộc mình đang gặp phải tình cảnh gì. Sau nhiều lần di chuyển, nàng thậm chí được sắp xếp đến một nơi bí mật tại kinh thành để tạm thời ẩn thân.

Những người tiếp xúc với nàng tuy ít ỏi, nhưng tất cả đều một lòng kính cẩn, nghe lời. Mạc Lăng Sương vốn thông minh sắc sảo, tuy nàng đã nhiều lần hỏi nguyên do, nhưng không ai trả lời. Song nàng hiểu rõ, tất thảy những việc này nhất định đã có người âm thầm an bài. Nàng không thể xác định rốt cuộc kẻ đứng sau là nhân vật nào, liệu mọi việc xuất phát từ lòng hảo tâm hay còn có mưu đồ gì khác.

Nàng vốn ở chốn thanh lâu, vận mệnh của mình dường như đã được định sẵn, và nàng cũng đã chuẩn bị chấp nhận số phận đó. Nhưng vòng quay cuộc đời đột nhiên thay đổi, khiến nàng kinh ngạc khôn xiết.

Những ng��y này, vô số câu hỏi cứ hiện lên trong tâm trí nàng. Nàng không biết tương lai mình sẽ ra sao, không thể xác định chặng đường sắp tới sẽ là hạnh phúc hay bất hạnh, nhưng nàng hiểu rõ, vận mệnh không nằm trong tay mình. Đêm đêm, nàng vẫn hy vọng sớm có thể hiểu được chân tướng sự việc, sớm có thể xác định cuộc sống sau này của mình sẽ như thế nào.

Mãi cho đến hôm nay khi vào Sở phủ, thời điểm nhìn thấy Sở Hoan, cuối cùng lòng nàng mới an định lại.

Nàng nhận ra, tất thảy hiển nhiên đều là do Sở Hoan an bài. Việc nàng được cứu ra, được đưa tới kinh thành, đương nhiên đều do chính Sở Hoan giật dây phía sau.

Đối với con người này, Mạc Lăng Sương đương nhiên không hề có chút chán ghét nào, trái lại là một sự cảm kích sâu sắc từ tận đáy lòng. Trước đây, hắn đã ra tay giải vây giúp nàng bên đường. Sau này trong tổng tuyển cử hoa khôi, lại dùng kinh phí giúp nàng đoạt giải nhất, giúp nàng mấy lần tránh được kiếp nạn.

Nếu nói tất thảy đều do Sở Hoan an bài, sâu trong nội tâm Mạc Lăng Sương ngược lại nguyện ý chấp nhận sự an bài như vậy. Cho dù phải làm nô tỳ cho hắn, Mạc Lăng Sương cũng cam tâm tình nguyện.

So với cuộc sống đã trải qua, nếu không phải Sở Hoan, nàng nhất định sẽ chìm đắm trong cảnh một đóa hoa anh đào bị vạn người nếm. Đối với nàng mà nói, cuộc sống đó chẳng khác gì địa ngục. Việc khiến nàng thoát khỏi địa ngục trong nháy mắt, cũng chính là Sở Hoan đã mang lại cho nàng một cuộc sống mới. So với cuộc sống như vậy, việc có thể ở bên cạnh hắn làm một tiểu nha hoàn cũng đã là một cuộc sống vô cùng hạnh phúc.

Sở Hoan và Tôn Đức Thắng đang nói chuyện bên ngoài, Mạc Lăng Sương trong lòng vẫn còn căng thẳng. Vừa rồi, tuy Sở Hoan vẫn giữ nụ cười trên môi, nhưng nàng cũng nhạy bén nhận ra trong mắt hắn còn có chút thần sắc khác thường. Loại thần sắc này khiến Mạc Lăng Sương cảm thấy bất an. Dường như hắn rất kinh ngạc về việc nàng xuất hiện ở đây, khiến Mạc Lăng Sương không hiểu vì sao lại như vậy. Nếu như đều là việc do hắn an bài, vậy sao hắn lại có biểu lộ sắc mặt như vậy?

Hiện tại, nàng có chút lo sợ, e rằng S�� Hoan sẽ không giữ nàng lại. Nàng không thể tưởng tượng nổi, nếu Sở Hoan không giữ nàng, nàng còn có thể đi đâu đây?

Nàng đứng trong chính đường, hai tay đan vào nhau, lòng thấp thỏm không yên. Mãi tới khi Tôn Đức Thắng trở về, dặn nàng ở lại chăm sóc Sở Hoan, lúc này nàng mới thực sự yên lòng.

Sau khi tiễn Tôn Đức Thắng, Sở Hoan trở lại nội đường. Mạc Lăng Sương cúi đầu đứng bên cạnh, tâm tư vẫn còn căng thẳng. Sở Hoan cũng có chút ngượng nghịu, do dự một lát, cuối cùng như nghĩ ra điều gì, cầm lấy một bao tay nải, cười nói: "Đây là quà của nàng, nàng không cần sợ. Nơi này không có người khác đâu. Khắp cả phủ chỉ có hai người chúng ta thôi…!" Vừa dứt lời, hắn lập tức có chút hối hận. Mình nói như vậy, chẳng phải sẽ khiến nàng sợ hãi sao?

Mạc Lăng Sương vội vàng đón lấy gói đồ, do dự một chút, cuối cùng cất tiếng: "Sở… Sở đại nhân…!"

Sở Hoan vội xua tay, cười nói: "Lăng Sương cô nương, ta chỉ là lục quan, không dám nhận hai chữ ‘đại nhân’. Vậy thế này đi, nếu cô nương nguyện ý, về sau cứ gọi ta một tiếng ‘đại ca’ là được."

Mạc Lăng Sương có chút luống cuống, đáp: "Không… tiểu nữ không dám."

Nàng thầm nghĩ, giờ đây nếu đã là nha hoàn của người ta, tuyệt đối không thể xưng hô là "đại ca", dựa theo quy củ, phải gọi là "lão gia". Đôi môi đỏ mọng của nàng khẽ mấp máy, cất tiếng rất khẽ: "Sở… Sở lão gia!"

Sở Hoan nghe vậy chỉ cảm thấy không tự nhiên. Hắn đang muốn khuyên can, nhưng bỗng nhiên nghĩ tới, về sau nếu Vương phủ có người ghé qua, thậm chí có người theo mình ở lại kinh thành một thời gian dài, hoặc không ít những người khác sẽ tới đây. Nếu Mạc Lăng Sương gọi mình là “đại ca”, ngược lại sẽ khiến người khác cảm thấy kỳ lạ.

Hắn hiểu ra vấn đề cốt lõi: một tòa phủ đệ, về sau cũng tương đương với một tiểu quốc, từ trên xuống dưới đều có cấp bậc nghiêm ngặt. Hiện tại Mạc Lăng Sương là nha hoàn do Tề Vương phái Tôn Đức Thắng mua về cho mình. Nếu để nha hoàn xưng hô với chủ tử là “đại ca”, cho dù Sở Hoan không xem là gì, nhưng trong mắt người ngoài quả là một việc động trời.

Tuy tiếng “lão gia” nghe thật không thuận tai, nhưng xét về hiệu quả thực tế, lại thấy rất hợp quy củ. Ít nhất về sau nếu thật có người ghé qua, cách xưng hô như vậy sẽ không khiến người ngoài sinh nghi.

Hắn do dự một chút, khẽ gật đầu, nói: "Lăng Sương, lần này nàng vất vả rồi. Nay đã đến được đây, hãy cứ an tâm sắp xếp một chút. Những điều khác ta không dám nói, tuy nhiên ta có thể có một miếng ăn, ắt cũng không thiếu phần của nàng."

Sở Hoan sắc mặt vui vẻ, Mạc Lăng Sương thấy vậy, tâm tư căng thẳng có chút buông lỏng. Trên gương mặt thanh tú cuối cùng cũng xuất hiện một nụ cười. Đã từ lâu lắm rồi, đây là lần đầu tiên lại thấy được vẻ tươi cười xinh đẹp, thanh tú của nàng. Ánh mắt xinh xắn như vầng trăng khẽ cong lên, cất giọng nhè nhẹ mang theo chút cung kính: "Lão gia, giặt quần áo, nấu cơm, nô tỳ đều biết làm. Về sau nhất định sẽ không để xảy ra sai sót nào."

Sở Hoan ngẩn người, gãi gãi đầu, nói: "Lăng Sương, kỳ thật… kỳ thật nàng không cần gò bó mình như vậy." Dừng một chút, hắn lại hạ giọng nói tiếp: "Thế này đi, nếu trong phủ có người ngoài, nàng gọi ta một tiếng lão gia. Nếu không có người ngoài, chỉ có chúng ta trong nhà, nàng… nàng cũng không cần gò bó như vậy. Cứ xem ta như đại ca nàng là được."

Mạc Lăng Sương thấy Sở Hoan nói giọng dịu dàng, cúi đầu, khẽ vuốt cằm.

Sở Hoan lại nói: "Kỳ thực tòa phủ đệ này ta mới dọn vào hôm qua, cũng chưa quen thuộc lắm. Hiện tại ta ở trong viện phía đông, trong phủ còn rất nhiều phòng, nàng muốn ở chỗ nào, cứ chọn lấy một phòng là được." Như nghĩ tới điều gì, hắn lại nói thêm: "Đúng rồi, ta còn có việc phải tới nha môn, không thể trì hoãn. Lăng Sương, nàng ở nhà tự mình làm quen một chút nhé. Ta đoán chừng nàng còn muốn làm quen với tình hình trong phủ hơn cả ta."

Mạc Lăng Sương tự nhiên cười, gật đầu, nói: "Nô tỳ biết. Lão gia cứ đi làm việc nha môn, Lăng Sương ở nhà tự biết nên làm gì."

Sở Hoan lấy từ trong người ra hai thỏi bạc đặt trên bàn, nói: "Nàng hãy nhận số bạc này trước. Ta không có trong phủ, nếu nàng có việc cần dùng gấp, có bạc trên người cũng dễ dàng hơn." Hắn cũng không nói thêm gì nhiều, khẽ mỉm cười, rồi đi ra cửa.

Hắn đã nấn ná một thời gian, bữa sáng không kịp ăn. Cưỡi ngựa tới nha môn, hắn ngồi xuống rót một chén trà. Bụng có chút đói cồn cào, chỉ có thể dùng nước trà lấp đầy cái bụng.

Công việc ở Độ Chi Tào cũng không hề nhàn rỗi. Cho tới trưa, công việc vẫn không ít. Sở Hoan chậm rãi thích ứng để xử lý. Vị chủ quản và phán quan kia đã rời đi rồi. Chức Hữu chủ quản hiện giờ vẫn còn bỏ trống, hơn năm vị đại phán quan đều đang dòm ngó vị trí này, khiến bọn họ không dám buông lỏng, ngầm phân cao thấp với nhau. Ngày bình thường dù có lười nhác, nhưng vào thời điểm này, họ lại vô cùng nhanh nhẹn, xử lý công việc cực kỳ lưu loát.

Sở Hoan đang sửa sang lại đi đậu dịch, khiến trong lòng mọi người chỉ cảm thấy vị chủ quản trẻ tuổi này chẳng những thủ đoạn rất giỏi, mà e rằng thật đúng là một bề tôi tin cẩn bên cạnh Hoàng đế. Kể từ đó, hễ Sở Hoan hỏi một việc, mấy vị phán quan đều giành nhau trả lời, hy vọng có thể lưu lại ấn tượng tốt trong mắt hắn. Mấy người đó nhìn ra, nếu có thể tạo dựng mối quan hệ tốt với hắn, vậy thì chức Hữu chủ quản đó chẳng phải đã chắc chắn thêm vài phần rồi.

Toàn bộ việc vận hành thu chi của một quốc gia, ở Độ Chi Tào đều hiện rõ mồn một. Xuyên qua Độ Chi Tào, có thể nắm bắt rõ ràng nền kinh tế của một quốc gia. Thực tế cũng phải hiểu rằng, khó khăn kỳ thực rất lớn, dù sao bất kể thu chi đều liên quan đến quá nhiều phương diện. Trong lòng Sở Hoan cũng rõ ràng, ở Độ Chi Tào này không thể thích ứng trong một sớm một chiều. Nhiều chuyện còn rất khó có thể làm rõ được.

Buổi trưa dùng qua chút cơm, sau giờ ngọ, Sở Hoan đang ngồi uống trà thì chợt nghe ngoài cửa vang lên tiếng bước chân. Một thanh âm mang theo vài phần cung kính cất lên: "Sở đại nhân, Sở đại nhân có trong đó không?"

Sở Hoan cảm thấy giọng nói này có chút quen thuộc, bèn đứng lên đi ra. Hắn liền thấy một viên quan cao lớn đang nhằm hướng mình đi tới. Viên quan kia nhìn thấy Sở Hoan lập tức bước nhanh tới, trên mặt lộ ra vẻ tươi cười thân thiết. Trong tay y cầm một vật hình ống tròn dài, cao giọng nói: "Sở đại nhân, Phùng mỗ đặc biệt tới quấy rầy, xin chớ trách, chớ trách!"

Người tới không ngờ lại là Đạo Tổng Đốc Hà Tây Phùng Nguyên Phá.

Sở Hoan có chút kinh ngạc. Hắn cũng biết Phùng Nguyên Phá muốn cùng Bộ Hộ thảo luận việc thành lập Bắc Cương mậu dịch ở Bắc Cương. Nhưng sự tình cấp bậc này, trên thực tế tạm thời Độ Chi Tào chưa nhúng tay vào và cũng chưa tiếp xúc được, chủ yếu vẫn là Bộ Hộ và Thượng Thư thảo luận. Phùng Nguyên Phá này lại tìm đến mình, khiến Sở Hoan có chút không ngờ, nhưng vẫn chắp tay cười nói: "Hóa ra là Phùng đại nhân, khách quý ít gặp, mau mời vào, mau mời vào!"

Phùng Nguyên Phá là Đại tướng nơi biên cương, một Đạo Tổng đốc. Luận về thân phận, y chỉ cao hơn chứ không thấp hơn Sở Hoan. Nhưng trước mặt hắn, y lại tỏ vẻ vô cùng khiêm cung, hệt như một hạ quan bình thường. Sau khi vào phòng, ngồi xuống, Sở Hoan thân là chủ nhân, cười nói: "Phùng đại nhân hôm nay đến đây, không biết có gì chỉ bảo? Đúng rồi, việc Bắc Cương mậu dịch này không biết Hồ Bộ Đường đã trao đổi thỏa đáng với đại nhân chưa?"

Phùng Nguyên Phá cười, nói: "Hồ Bộ Đường là người làm việc nhanh gọn dứt khoát, quyết đoán. Sáng nay ta tới đây, đến buổi trưa, Hồ Bộ Đường đã giúp ta thiết lập và chỉ dẫn việc Bắc Cương mậu dịch ổn thỏa. Phùng Nguyên Phá ta là người thô kệch, chỉ biết mang binh đi đánh giặc, thật sự không rõ lắm những việc mậu dịch có điều gì cần chú ý. Nói lời thật lòng, nếu không phải vì phòng ngừa người man di thâm nhập gian trá tinh vi, Phùng mỗ thật không muốn dính dáng đến việc này."

Sở Hoan nét mặt không đổi, cười nói: "Phùng đại nhân một lòng vì nước, triều đình đều hiểu được."

Phùng Nguyên Phá khoát tay, nói: "Sở đại nhân quá khen. Thánh Thượng đối với Phùng gia ta có ân, Phùng Nguyên Phá ta chỉ là một mãng phu. Điều khác ta không biết, chỉ biết vì Thánh Thượng trấn thủ Bắc Đại Môn."

Sở Hoan khẽ gật đầu, nói: "An nguy vùng Bắc bộ, gắn bó mật thiết với Phùng đại nhân."

"Sở đại nhân, hôm nay Phùng mỗ tới đây, chủ yếu là để cáo biệt với người. Ngày mai ta sẽ khởi hành trở về Hà Tây."

Phùng Nguyên Phá nói: "Ngày đó ở Thiết Huyết viên, vừa nhìn thấy Sở đại nhân, Phùng mỗ đã luôn có cảm giác tuy mới quen đã thân. Sau này nghe nói Sở đại nhân đã dương oai ở Thiết Huyết viên. Phùng mỗ nghe xong, quả nhiên nhiệt huyết sôi trào, chỉ tiếc tới trễ một bước, không thể thấy được tư thế oai hùng của ngài. Phùng Nguyên Phá ta là người xuất thân nhà võ, kính trọng chính là hảo hán. Sở đại nhân là hảo hán anh hùng như vậy, Phùng mỗ nếu không thể kết giao, nhất định cuộc sống sau này sẽ không còn ý nghĩa nữa!"

Vẻ mặt y chân thành tha thiết, hai mắt thành thật, dường như cũng không phải hư ngôn. Sở Hoan xua tay, cười nói: "Phùng đại nhân giễu cợt rồi. Đó chỉ là may mắn mà thôi, may mắn mà thôi!"

"Không thể nói như vậy." Phùng Nguyên Phá nói: "Sở đại nhân, Phùng mỗ vẫn cảm thấy, thiên hạ vào lúc này không có vận khí chân chính. Vận may tồn tại, là hình thành trên cơ sở có thực lực. Có đủ thực lực mới có thể có vận khí giáng lâm. Không có thực lực, dù có vận may phủ xuống cũng có thể chỉ là xui xẻo mà thôi."

"Thực lực?" Phùng Nguyên Phá gật đầu, nói: "Sở đại nhân có điều không biết, năm đó thiên hạ đại loạn, Phùng mỗ và gia phụ trong loạn thế, vì sinh tồn, đã tán hết gia tài, kéo đội ngũ mấy trăm người. Khi đó quần hùng nổi lên từ bốn phía, đỉnh núi san sát. Ta cùng gia phụ chọn lấy vài miếng đất đó, còn có đội ngũ bảy tám. Khi đó ta tuổi còn nhỏ, nhưng trong hoàn cảnh loạn lạc, đã hiểu được một đạo lý: muốn sống sót, phải mạnh hơn người khác. Cho nên đã động đao liều mạng, Phùng Nguyên Phá ta cho tới giờ đều không cam lòng thua kém người khác. Lúc ấy mấy đạo nhân mã chém giết, cuối cùng quả thực đã bị cha con ta dẹp yên. Cái này gọi là thực lực. Mà khi đó, thiết kỵ của Thánh Thượng đuổi tới, thu nạp cha con chúng ta. Cái này gọi là vận khí. Nếu trước khi Thánh Thượng đến, ta cùng gia phụ không thể sống sót, bị người ta tiêu diệt, vậy chính là không đủ thực lực. Sau đó, việc được Thánh Thượng ban ân, vận khí mơ hồ đó cũng không còn tồn tại nữa."

Sở Hoan khẽ vuốt cằm, nói: "Lời này của Phùng đại nhân, cũng khiến tại hạ hiểu ra nhiều điều!"

"Ha, ha…!" Phùng Nguyên Phá sang sảng cười lớn, nói: "Sở đại nhân uy chấn Thiết Huyết viên, cái này chính là thực lực. Có thực lực như vậy, lo gì ngày sau chẳng phải sẽ rất may mắn sao? Phùng mỗ ngày mai rời kinh, hôm nay nói gì cũng muốn gặp lại Sở đại nhân để nói lời cáo biệt. Ngày sau Sở đại nhân quả thật có cơ hội đến Hà Tây, Phùng mỗ nhất định sẽ ra khỏi thành ba mươi dặm chờ đón!"

Sở Hoan lại liên tục nói: "Phùng đại nhân nâng đỡ rồi, nâng đỡ rồi!"

Phùng Nguyên Phá đem quyển trục của mình đưa tới, nói: "Sở đại nhân, có người nói quân tử chi giao nhạt như nước. Phùng Nguyên Phá ta là người thô kệch, không hiểu được những điều sâu xa trong đó. Ở đây ta có một bức tranh, kính xin Sở đại nhân vui lòng nhận cho!"

"Cái này cũng không cần đâu." Sở Hoan khoát tay nói.

Phùng Nguyên Phá nói: "Phùng mỗ hiểu được, Sở đại nhân lo lắng có người sẽ nói quan kinh thành và ngoại quan đi lại gần gũi, e rằng người khác sẽ nói Phùng mỗ biếu quà chăng? Sở đại nhân không cần lo lắng, đây chỉ là tranh bình thường, giá trị không tới vài lượng bạc. Chỉ là Phùng mỗ muốn giao hảo cùng người bạn như Sở đại nhân, lưu lại chút quà kỷ niệm này thôi. Sở đại nhân nếu thật sự xem thường Phùng mỗ, vậy xin đừng nhận!"

Sở Hoan ngẫm nghĩ một chút, liền đón lấy quyển trục, chắp tay nói: "Vậy thì tại hạ đành mặt dày nhận lấy!"

Phùng Nguyên Phá cười ha hả, lộ vẻ vô cùng vui sướng, đứng dậy nói: "Sở đại nhân, Phùng mỗ biết ngài là người bận r��n, không dám quấy nhiễu. Trước mắt xin tạm cáo từ. Nếu có cơ hội, nhất định muốn cùng Sở đại nhân uống vài chén thật vui vẻ!" Nói rồi chắp tay: "Cáo từ!"

Sở Hoan tiễn y ra cửa, rồi trở lại phòng, mở quyển trục ra. Lại là một bức tranh sơn thủy. Hắn không hiểu về hội họa, chỉ cảm thấy nét vẽ có chút cứng nhắc, liền cuộn bức tranh lại.

Tác phẩm này chỉ xuất hiện tại truyen.free, một kho tàng văn chương độc đáo.