Tiếng chuông đột ngột vang lên khiến người đi đường trên phố đều giật mình. Sở Hoan đang ngạc nhiên thì nghe thấy tiếng kêu hoảng hốt từ bên trong: “Không xong rồi, nước đâu, cứu hỏa gấp!”

Sở Hoan biến sắc. Lúc này mọi người đã đổ dồn về phía cửa Trọng Sinh Đường. Sở Hoan nhìn thấy bên trong Trọng Sinh Đường ánh lửa ngút trời, một góc trời vốn tối tăm bỗng chốc rực sáng. Khói đặc cuồn cuộn bốc lên như yêu khí. Toàn bộ sân trong hỗn loạn. Người đi đường chẳng mấy ai lo tìm nước cứu hỏa, phần lớn đều kéo đến xem náo nhiệt.

Ngọn lửa bùng phát bất ngờ, đúng lúc này, Sở Hoan nghe thấy tiếng bước chân dồn dập vang lên từ phía sau. Hắn quay đầu lại, thấy trên đường phố có bảy tám Võ Kinh Vệ đang chạy như bay về phía này.

Người dẫn đầu sải bước vội vã. Đợi đến khi bọn họ lại gần, Sở Hoan mới nhận ra vị đầu lĩnh có vẻ quen thuộc. Hắn chợt nhớ ra, bộ giáp kia dường như là của Tổng Kỳ Võ Kinh Vệ Tây thành.

Sở Hoan nhìn người kia rất quen nhưng nhất thời chưa thể gọi tên. Đối phương đang dẫn thuộc hạ chạy lướt qua bên cạnh Sở Hoan, đột nhiên dừng lại, xoay đầu nhìn, vẻ mặt ngạc nhiên, chắp tay hành lễ, hỏi: “Sở đại nhân.”

Sở Hoan khẽ giật mình, lúc này hoàn toàn nhìn rõ mặt người kia, hắn suy nghĩ một chút, cố lục tìm trong ký ức, rồi giật mình thốt lên: “Ồ, là Mã Vân Úy sao?”

Đối phương cười nói: “Trí nhớ của Sở đại nhân thật tốt, vẫn còn nhận ra mạt tướng?”

Sở Hoan đã nhớ ra người này. Hắn tên Mã Trọng Hành, khi mới vào kinh, ở Thiết Huyết Viên, Sở Hoan đã liên tiếp vượt qua ba cửa ải, trong đó có cuộc đấu cưỡi ngựa, đối thủ chính là người này, Vân Úy Cận Vệ quân Mã Trọng Hành.

Mã Trọng Hành là người Liêu Đông, giỏi cưỡi ngựa. Lúc trước, nếu không phải Sở Hoan dùng chút thủ đoạn nhỏ, cũng chưa chắc đã thắng được hắn. Tuy nhiên, điều khiến Sở Hoan bất ngờ chính là Mã Trọng Hành vốn là Thống lĩnh Cận Vệ quân, là cấp dưới của Hiên Viên Thiệu, vậy mà từ lúc nào lại khoác áo Võ Kinh Vệ?

Mã Trọng Hành cũng là người khéo léo nhìn sắc mặt người khác mà đối đáp, hình như đoán ra suy nghĩ của Sở Hoan, liền giải thích: “Sở đại nhân, hôm nay mạt tướng nay đã không còn thuộc Cận Vệ quân nữa. Không lâu trước đây, đã bị điều đến Võ Kinh Vệ, giờ đây là Tổng Kỳ Võ Kinh Vệ Tây thành.”

Hắn quay đầu nhìn vào Trọng Sinh Đường: “Sở đại nhân, ở đây có chuyện gì loạn lạc sao?”

Sở Hoan gật đầu: “Hình như bên trong bị cháy.”

Lúc này hắn mới biết, sau khi hộ tống An Quốc Công mưu phản thất bại, chức Tổng Kỳ Võ Kinh Vệ Tây thành của Trương Đấu Lợi đã bị Mã Trọng Hành tiếp quản.

Hắn nhớ mang máng, tại Thông Thiên Điện, An Quốc Công làm phản, về sau bị Cận Vệ quân tiến vào bình định. Vị Mã Trọng Hành này nhất định đêm đó có tham gia bình định loạn lạc.

Trước đây Võ Kinh Vệ vẫn nằm trong tay Hoàng Thiên Đô. Với tư cách là một trong Thập Nhị Vệ, có không ít tướng sĩ Võ Kinh Vệ tham gia mưu phản tại điện Thông Thiên. Sau khi bình định loạn lạc xong, Sở Hoan cũng không quá chú ý tới nhân sự Võ Kinh Vệ. Tuy nhiên bây giờ xem ra, Võ Kinh Vệ đã trải qua một lần thay đổi nhân sự lớn.

Theo lẽ thường, các chức quan trong Võ Kinh Vệ bị trống, tất nhiên là phải bổ sung người vào.

Tuy nhiên, Tổng Kỳ Tây thành là chức vụ quan trọng, nên phải do tướng lĩnh Cận Vệ quân đảm nhiệm. Bởi vậy có thể thấy, Hoàng đế đã không còn tín nhiệm Võ Kinh Vệ, nên những vị trí trọng yếu liền được Hoàng đế trực tiếp phái tướng lĩnh Cận Vệ quân đến tiếp quản.

Mã Trọng Hành nói rằng quen thuộc tình hình ở Tây thành, cũng là việc dễ hiểu. Hắn là tướng lĩnh từ bên ngoài vào, nếu muốn trấn giữ các tướng sĩ Võ Kinh Vệ, nhận được sự ủng hộ của cấp dưới, tự mình phải dẫn quân tuần tra xem xét cũng là biện pháp hữu hiệu, cho dù chỉ là làm ra vẻ, thì ít nhất cũng nhận được sự tín nhiệm của thuộc hạ.

“Ở đây hình như là nơi bán nô bộc?” Mã Trọng Hành cau mày: “Sao đột nhiên bị cháy?”

Hắn khua tay nói: “Theo bổn tướng vào trong xem.”

Sở Hoan cũng nói: “Mã Tổng Kỳ, bổn quan cũng thấy tò mò, có thể vào cùng các ngươi xem một chút không?”

Mã Trọng Hành chắp tay: “Còn mong gì hơn.”

Hắn dẫn mọi người đi vào, sớm đã có binh sĩ dẹp đám đông, mở một con đường. Sở Hoan theo Võ Kinh Vệ vào trong sân. Người trong sân nhìn thấy Võ Kinh Vệ đi vào tất nhiên không dám ngăn cản.

Mã Trọng Hành đi về phía có ngọn lửa. Sở Hoan thấy nơi phát hỏa cũng cau mày. Lúc trước hắn vẫn có cảm giác vụ hỏa hoạn này có vẻ kỳ lạ, lúc này nhìn thấy rõ ràng, nơi phát hỏa chính là phòng ghi sổ sách của Hồ Nhĩ Tư.

Sở Hoan nhớ thi thể Hồ Nhĩ Tư vẫn còn ở bên trong, thời điểm này, người của Trọng Sinh Đường đang hối hả dập lửa. Trong viện có hai cái giếng, cũng không thiếu nước. Mặc dù như thế, đợi đến khi lửa bị dập tắt hoàn toàn, sân và căn phòng đã bị thiêu rụi. Gạch đen thui, khói bay mù mịt, mùi cháy khét xộc vào mũi.

Binh sĩ Võ Kinh Vệ tìm được một nhân viên Trọng Sinh Đường hỏi thăm tình hình. Một vài binh sĩ khác tiến vào trong xem xét.

“Vụ cháy này phát ra rất đột ngột.” Người của Trọng Sinh Đường vẫn còn hoảng sợ: “Lửa bốc quá lớn, khi chúng ta phát hiện ra, lửa đã bốc cao lắm rồi.”

“Tổng Kỳ đại nhân, có người chết cháy.” Một gã Võ Kinh Vệ vội vã chạy ra: “Có một thi thể bị đốt cháy đen không còn hình dạng.”

“Ngươi biết là ai không?” Mã Trọng Hành hỏi người của Trọng Sinh Đường. “Đây là chủ nhân của chúng tôi, Hồ Nhĩ Tư.” Người đó giải thích: “Ngoại trừ chủ nhân, không ai có thể vào phòng này.”

“Ngươi nói người chết cháy là Hồ Nhĩ Tư?” “Thật ra cũng không dám khẳng định hoàn toàn.”

Sở Hoan lại có thể khẳng định, thi thể bị cháy kia là Hồ Nhĩ Tư. Chỉ là, Hồ Nhĩ Tư cũng không phải bị chết cháy, mà trước khi bị hỏa thiêu rụi, đã bị trúng một mũi độc châm chí mạng.

Trong sân ngập tràn mùi khét, từ những viên gạch vỡ vụn vẫn còn khói lượn lờ bốc lên. Lửa cơ bản đã bị dập, nhưng thỉnh thoảng vẫn còn vài ngọn lửa nhỏ vụt bốc lên.

Thi thể bị thiêu đã được đưa đến trong sân, trên thi thể bốc ra mùi khét lẹt, da thịt cháy đen, y phục đã sớm hóa thành tro. Sở Hoan cau mày, lúc nãy hắn đuổi bắt thích khách, chưa kịp xem kỹ ngực Hồ Nhĩ Tư có hình chữ Vạn hay không. Lúc này ngực của Hồ Nhĩ Tư đã bị cháy đen, không còn hình dạng.

Nếu như chỉ là một trận hỏa hoạn, Võ Kinh Vệ cũng không can dự sâu, nhưng đã xảy ra án mạng, sắc mặt Mã Trọng Hành trở nên nặng nề. Sau khi xem xét thi thể kỹ lưỡng, xác nhận đây chính là Hồ Nhĩ Tư, Mã Trọng Hành quay sang nói với Sở Hoan vẫn đứng lặng lẽ, trầm mặc từ đầu đến cuối: “Sở đại nhân, chuyện này đúng là rất lạ. Hồ Nhĩ Tư cao lớn như vậy, thể trạng không tồi, sao lại để mình bị thiêu chết trong phòng? Cho dù thật sự có cháy, dùng sức của hắn, cũng có thể phá cửa mà thoát ra chứ? Có gì khó khăn đâu?”

Sở Hoan nhìn Mã Trọng Hành hỏi: “Mã Tổng Kỳ cảm thấy Hồ Nhĩ Tư này không phải bị chết cháy?”

Mã Trọng Hành nói: “Có chút không hợp lý.”

Hắn đi vào căn phòng đã bị cháy đen. Sở Hoan cũng đi theo. Ánh mắt hắn rơi vào vị trí trước đây treo bức tranh lồng kính lớn, đột nhiên phát hiện khung kính không bị lửa thiêu hủy, nhưng bức tranh Khổng Tước bên trong đã biến mất không dấu vết.

“Đây là gì vậy?” Mã Trọng Hành đưa tay ra sờ xuống đất. Trên ngón tay dính một chút bụi màu đỏ. Sở Hoan trông thấy bức tranh Khổng Tước đã biến mất, biết hôm nay mình gặp rắc rối lớn. Chẳng những đã để một người có giá trị với mình bị giết chết ngay trước mắt mà còn trúng kế đi��u hổ ly sơn của đối phương, để mất bức tranh Khổng Tước, và không hề để lại chút manh mối nào. Sở Hoan đang phiền muộn, nghe thấy giọng ngạc nhiên của Mã Trọng Hành, quay đầu lại nhìn rồi tiến đến gần Mã Trọng Hành. Hắn ngồi xổm xuống, nhìn thấy trên mặt đất có dính vài hạt màu đỏ. Lập tức cũng đưa tay ra chạm nhẹ, rồi đưa mắt lên xem, nhìn kỹ một lát, cuối cùng nói: “Nếu như ta không lầm, đây là “xích linh”.”

“Xích linh.” Mã Trọng Hành khẽ cau mày, hình như cũng chưa từng nghe tới từ này.

Sở Hoan giải thích: “Xích linh chỉ có ở Tây bắc, một dạng tài nguyên khoáng sản rất hiếm, giá cả đắt đỏ.”

Hắn đang mải suy tư, Mã Trọng Hành đã hỏi: “Vậy sao ở đây lại có nó?”

“Xích linh dễ cháy.” Sở Hoan lại giải thích: “Cho dù chỉ là một đốm lửa nhỏ, chỉ cần thêm xích linh vào thì có thể khiến đốm lửa bốc cháy dữ dội chỉ trong nháy mắt. Hơn nữa, công dụng lớn nhất của xích linh là tăng cường nhiệt độ của lửa.”

Mã Trọng Hành vẫn còn mơ hồ.

“Kỳ thật rất đơn giản, nếu như nói lửa bình thư���ng có thể thiêu hủy vật liệu gỗ, nhưng không thể nung chảy sắt thép, nếu cho xích linh thêm vào thì có thể nung chảy sắt thép.” Sở Hoan chỉ Hồ Nhĩ Tư: “Ngươi xem, da thịt hắn bị đốt thành tro bụi, cháy lộ cả xương. Thời gian ngắn như vậy lửa bình thường không thể đạt hiệu quả như vậy. Chỉ trong một thời gian ngắn mà bị đốt thành dạng này chắc chắn là nhờ có xích linh.”

Mã Trọng Hành nói: “Mạt tướng vừa rồi còn suy nghĩ, nếu một người khỏe mạnh như vậy bị nhốt trong phòng rồi thiêu sống, thật sự không có khả năng. Xem ra quả thật là có người hãm hại.”

Một gã Võ Kinh Vệ bên cạnh nhỏ giọng nói: “Đại nhân, Hồ Nhĩ Tư làm nghề buôn bán nô lệ, quan hệ rộng rãi nhưng kẻ thù cũng không ít. Qua nhiều năm như vậy, khó tránh khỏi có kẻ thù ôm hận chờ cơ hội. Nói không chừng là do cừu gia tìm tới cửa.”

Mã Trọng Hành khoát tay: “Đến tột cùng là vì sao mà chết cũng không nên vội vàng kết luận. Đi tìm người Phủ Lạc An, để bọn họ phái người tới điều tra việc này.”

Võ Kinh Vệ phụ trách trị an kinh thành, nếu có án mạng, thì lại do Phủ Lạc An xử lý. Sau khi Phủ Lạc An tiếp nhận vụ án, nếu là án lớn, thì lại chuyển lên Hình Bộ.

Sở Hoan đứng dậy: “Mã Tổng Kỳ, bổn quan xin cáo từ trước, thật đã quấy rầy ngài.”

“Sở đại nhân nói vậy là khách sáo rồi.” Mã Trọng Hành cười rồi phân phó thuộc hạ: “Cử vài người canh giữ hiện trường, đợi đến khi người của Phủ Lạc An tới, giao cho bọn họ.”

Lúc này hắn mới quay sang Sở Hoan nói: “Mạt tướng tiễn Sở đại nhân.”

Hai người ra khỏi Trọng Sinh Đường, Sở Hoan với bao suy tư rời đi trên con phố dài, chưa đi được bao xa đã nghe có tiếng gọi: “Sở đại nhân sao lại ở chỗ này?”

Những trang văn dịch thuật này thuộc quyền sở hữu độc nhất của truyen.free.